《柳三哥传奇》一百十四死劫难逃汤老九[3]

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    汤老九道：“鹰爪孙们鼻子还真够灵的，嗅着气味就来了，看样子，乔万全为了保住主子，要杀人灭口了。什么铁面神捕，分明是鬼面妖捕，干的全是见不得人的勾当。”
    钱胖子骂道：“操，这些狗娘养的，若是落在老子手里，非得零敲碎割了他才解恨。”
    袁金锁对汤老九道：“老大，依小弟愚见，还是到外面去避避风头吧。”
    汤老九道：“这些天不行，各关卡早就图形绘影，将我的头像贴得到处都是了，要走也得过几天。况且，我猜柳三哥也该来京城了，柳三哥一到，这事儿就搞定了，看你鬼面妖捕还能横行几时。”
    钱胖子道：“三哥也真是的，怎么着也得捎个信来呀，一去好多天，不知是吉是凶，真让人揪心啊。来来，金锁，你过来陪我喝两杯。”
    三人聊着天，不知不觉间已暮色降临。
    汤老九等三人在裁缝铺子呆了两天，第二天下午，杨老板匆匆进了四合院，对汤老九道：“老大，情况不妙。”
    汤老九道：“别慌，慢慢说。”
    杨老板道：“这两天，我老婆天天上楼望风，看看街面上有没有异常情况，表面上真看不出来，却发觉，街角摊贩多了些陌生面孔，有卖冰糖葫芦的，有修鞋的，有拉黄包车的，全是些精壮汉子，她心中生疑，怎么一下子冒出那么多陌生面孔来呢，赶紧跟我说了，我就叫儿子绕到后门去看看，发觉后门小巷两头，一头停着辆驴车，车厢密闭，一头停着辆马车，也是车厢密闭，赶车的都是精壮汉子，儿子要雇他们的车去前门，赶车的却道，车已有人预订了，没空去，改日吧。儿子回家，跟我一说，我觉得这事儿蹊跷，八成是被鹰爪们盯上了，就赶紧来向老大禀报。”
    钱胖子道：“这回尾巴不是老子带来的吧。”
    络腮胡子袁金锁惊道：“该不会是我吧？那天，我几乎用遍了所有甩掉尾巴的招数，也没发觉有盯梢的呀。”
    西城汤老九此时显得格外镇定，他拧紧眉头，狠狠抽了口烟，又将烟雾袅袅吐出，缓缓道：“现在说这些有用么！得多动动脑筋，怎么活着出去。”
    钱胖子心存侥幸，道：“会不会搞错哟，还是看看再说吧。”
    汤老九道：“错不了，捕快之所以没动手，是他们为了确保抓捕成功，在熟悉周边地形，此地胡同九曲十八拐，地形复杂，人口稠密，等到他们布置就绪，便要动手了，今夜不走，也许就走不了，今夜必须走。”
    他问杨老板：“地道挖通了没有？”
    杨老板道：“没有。”
    汤老九道：“那就只能来硬的了，等今儿天黑尽了，咱们冲出去。”
    他与杨老板耳语了几句，杨老板连连点头，匆匆离去。
    汤老九对络腮胡子袁金锁道：“金锁，咱俩必须有一个活着。”
    袁金锁点点头。
    汤老九又道：“活着的人，必须为死了的人报仇，找到柳三哥，将买凶杀柳的事儿告诉他。”
    钱胖子道：“原来你知道底细呀，咋不跟我说，太不够意思啦。”
    汤老九道：“前两天才知道，再说，跟你说管用么？！”
    钱胖子张了张嘴，一时语塞，想想也是。
    汤老九道：“金锁，我的话记住没有？”
    袁金锁道：“记住了，老大。”
    汤老九道：“如果我遇到不测，你就是西城汤老九，西城汤老九这块牌子不能倒。”
    袁金锁潸然泪下，道：“老大，你别说这个话，小弟愿为老大赴死。”
    汤老九道：“你的心意我领了，到时候，谁死谁活真不好说，得看谁的命大啦。”
    钱胖子道：“真不吉利，我怎么听着，象是在临终告别似的，冲得出去就冲，冲不出去就拉倒，来个痛快的，二十年后，老子又是一条好汉。喂，老九，有刀吗，总不能空着手，与这些鹰爪孙去过招吧。”
    “有，有有。”汤老九打开柜子，取出三把单刀，三人各自要了一把。
    钱胖子拔出单刀，在手中掂弄，道：“咱三个，论武功，老子排在头里，别怕，到时候，老子打头阵，你俩跟在后头，找个机会就跑，跑出一个是一个，黑灯瞎火的，没准咱三个都能逢凶化吉，遇难成祥呢。”
    汤老九道：“但愿如此吧。”
    杨老板又进了屋，带来三套黑色夜衣靠与蒙面黑布，摆在桌上，与汤老九耳语几句，汤老九道：“今晚的事，你和家人别掺和进来，装糊涂，就说与汤老九是朋友，其它啥也不知道了，我又没犯法，谅捕快们奈何不了你，最多在班房关上几天。”
    杨老板道：“头儿，我想带着家人从前门打出去，把他们引开。”
    钱胖子心道：瘦得象药渣，经打吗！
    汤老九正色道：“不行，老杨，若是我遇不测，你得穿针引线，通告京城线人帮的弟兄，袁金锁就是我帮的新帮主了，此事关系本帮命脉，万勿可误。”
    杨老板只得应允，道：“是，在下领命。”
    汤老九摆摆手，示意他退下，杨老板这才转身，匆匆离去。
    钱胖子问：“杨老板有武功？开玩笑吧。”
    汤老九道：“至少不在你之下。”
    “真的？”
    “他是我线人帮的军师，足智多谋，江湖上称他为九宫古剑杨鹤年。”
    “那，他老婆，莫非，莫非是九宫怪剑苗采莲？”
    “正是。”
    钱胖子叹道：“厉害，厉害，江湖传闻：十年前，夫妻俩曾是镖师，在太湖畔双剑扬威，将劫镖的十余名太湖大盗，杀得死伤过半，余者落荒而逃，此事当真？”
    汤老九道：“当真。”
    钱胖子惊诧的舌挢不下。
    汤老九对袁金锁慎重道：“记住，一定得活着出去，活着比啥都好，线人帮不能散伙，西城汤老九这块金字招牌不能砸了。”
    袁金锁道：“是，帮主。”
    夜幕降临，雾霭沉沉，汤老九等三人穿上夜行衣靠，黑布蒙面，背插单刀，结束停当，汤老九叮嘱道：“捕快已将此地包围了，足有几百号人，围得铁桶一般，军师已安排就绪，记住，鼓楼的东、西、北，各有一条胡同，胡同的拴马石上，各拴着一匹快马，冲出包围圈后，便向胡同跑，解开马缰，跳上马，赶紧走，不可迟延，否则，也许一个也走不了。”
    夜晚，伸手不见五指，尖利的北风打着呼啸。
    汤老九三人走出屋子，径直向北墙根走去，北墙边搁着一架梯子，钱胖子率先登梯，伏在墙上，四处张望，见黑夜里没一点动静，便宽慰了许多，回头悄声道：“老九，我开道，你跟着我，不过，你的轻功不咋的，不知跟不跟得上。”
    汤老九也悄声道：“别管我，你要能跑得了，就管自跑，跑出一个是一个，落在乔万全手里，必死无疑。”
    钱胖子道：“吓，不是老子吓唬你，如今，你才是重中之重，他们要的是你的头，至于我嘛，只是给你陪葬而已。小子，好自为之吧。”
    说着，钱胖子脚下一点，人便轻轻飘起，别看他胖，展开轻功，在屋瓦上，还真能做到悄无声息，刚跑出两步，蓦地，黑夜里一声暴喝：“什么人，站住。”
    钱胖子的轻功本就平常，突然听得一声断喝，大吃一惊，心里一慌，脚下一滑，叭嗒一声，一块瓦片踩碎了，于是，他便乱了章法，在屋顶上，没命地向北面飞奔，脚头下得就重了，气也岔了，屋顶上的碎瓦声，顿时响成了一片。
    屋里的人还没睡呢，听得房顶有人在奔跑，以为飞贼来了，便高呼道：“不好啦，抓贼呀，大家起来呀，抓飞贼呀。”
    青壮年索性点起灯笼火把，手握菜刀扁担，跑出屋去，鼓噪壮胆，北门斜街及背街小巷转眼一片灯火通明，屋里的妇女小孩，则吓得又哭又嚎，乱成了一锅粥。
    屋顶，三名捕快，左胳膊上缠着白布条，一手提着孔明灯，一手握着刀剑，向钱胖子追去，口中喊道：“抓活的，别让汤老九跑喽。”
    钱胖子寻思：说啥要抓活的汤老九，你当骗小孩子呀，老子才不信呢，乔万全巴不得汤老九死翘翘呢，汤老九死了，才能确保怡亲王平安无事。
    钱胖子在屋顶兀自窜高伏低向北飞掠，这一路，既已目标暴露，他也顾不了那么多了，在屋瓦上飞掠时，只求快，不求轻巧无声，因而，脚下时不时发出瓦片踩碎的劈啪声，他身后，三名捕快越追越近，孔明灯的光亮，始终在他脊梁后晃悠，眼看跑不掉了，钱胖子决定拼个鱼死网破，能甩掉追赶的捕快最好，甩不掉，杀一个够本，杀两个赚一个，老子不活了。
    当钱胖子从屋脊跃落到一个阳台上时，便将身子一缩，藏匿在亭柱的暗影里，霎时，跑在最前头的一名捕快也从屋脊跳到阳台上，不见了逃犯，觉着古怪，便在漆黑的阳台上移步搜寻起来，趁捕快不备，钱胖子冷丁一刀捅出，那一刀叫“黄雀捕蝉”，最是迅快绝伦，是钱胖子自创的冷刀，往往一刀凑效，立时对方就把性命交待了，可这名捕快却颇有些功夫，听声辨器，身形的溜溜一转，单刀一挂，将钱胖子的刀撩在了一旁，此时，另两名捕快也已赶到，三人合力，一阵猛吹，将钱胖子逼在了阳台一角，三盏孔明灯将阳台照得如同白昼，钱胖子这才看清，刚才自己要捅的人，竟是捕快郎七。
    郎七盯着蒙面人硕大的体形，也认了出来，噗哧一声乐了，道：“钱兄，原来是你呀，瞧你这副模样，谁认不出你呀，别装了，把蒙面布扯下，跟小弟走吧，跑啥跑，累不累。”
    钱胖子见跑是没法跑了，看来，捕快不象是杀人灭口的样子，宽心不少，便气呼呼地扯下蒙面黑布，扔在阳台上，道：“老子明人不做暗事，大不了一个‘死’字，还怕了你不成，走一趟就走一趟。”
    郎七道：“钱兄刚才这一刀，够阴损，小弟要是反应慢一拍，就挂了。”
    钱胖子道：“黑灯瞎火的，没看清，老子不知道是你，对不起啦。”
    郎七道：“算啦算啦，小弟可不是个小心眼儿的人，不过，钱兄你这一走，害得小弟好苦喔，扣了一个月的薪水，还写了三次检讨，其实，你根本不用跑，有小弟在，绝对亏待不了你，听小弟一句，把刀放下。”
    钱胖子道：“放下就放下，有啥大不了的，砍头只当风吹帽，老子啥世面没见过。”
    他把刀当啷一声，扔在阳台上，两只手向前一伸，道：“不放心就上枷锁。”
    两名捕快眼疾手快，立时上前，呛啷啷一抖铁链，套在钱胖子脖子上，连同双臂