《新版长篇历史文化小说：括苍山恩仇记》附录二(3)

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   洪桃花听说未婚夫患病卧床，忧心如焚。当时风俗：没过门儿的媳妇儿，是不作兴登门探病的。桃花无奈，只能在家里烧一炷香，恳请神佛保佑夫君早日康复。只是消息传来，潘振华的病不但不见有起色，反倒日见其重，瘦得都脱了人形儿了。桃花心想一定是自己拜佛不够诚心，许的愿也不够隆重的缘故。正好同村的树才大嫂也因为丈夫得病要到城隍庙去烧香，于是桃花就和父母商量好，决定跟树才大嫂一同进城上城隍山烧香许愿。
    炎天盛夏，暑气蒸腾，桃花和树才嫂虽然天一亮就离开了村子，可是一人手提着一只遮着新毛巾、装满了香烛供品的细篾红漆竹篮子，刚走出五里路，就已经汗津津的了。走到舒洪，太阳已经老高，汗水把两人的阴丹土林蓝布上衣的肩头全打湿了。过了舒洪，太阳越来越高，晒得人们几乎流油。当时当地人的说法，拜佛烧香是不能坐轿也不能打伞的，桃花和树才嫂两个为了表示自己礼佛的心诚，也没敢带阳伞，只是在确实顶不住的时候，才用大蒲扇遮一遮脑袋，看见路旁有凉亭，就进去坐下喘上一口气儿，扇上几扇子，等汗水落一落，再继续赶路。
    两个人紧赶慢赶，到了县城东门，已经将近中午。我家就住在东门，按说她应该先到我家吃过中午饭，再上城隍山的，但她一者拜佛心切，如果半路上拐到别处去，未免有不诚心之嫌，二者又与不是我家亲戚的树才嫂同行，带到我家来，也似乎有所不便。因此她跟树才嫂说：不如先到城隍庙拜佛，然后再把撤下来的供品送到我家来，在我家吃过中饭，躲过中午的大毒太阳，等下午三四点钟，再动身回家。
    树才嫂三十多岁了，平时经常上山下地，身板也结实，如今在大太阳下晒上半天，虽然也热得浑身大汗淋漓，倒还顶得住。桃花是个大姑娘，主要在家里干点儿家务活儿，平时除了农忙季节往地里送几趟点心汤水之外，大热天儿的很少有在太阳底下干活儿的时候；今天给夫君烧香许愿，在大太阳下面晒了半天，汗水把衣服湿得全贴在身上不说，口干舌燥，头晕脚软，眼花恶心，直想呕吐。但为了给夫君消灾祈福，她硬是咬住牙根儿在树才大嫂的搀扶之下，一步一步地爬上了庙前那二百多级台阶，等到她站在大殿前面，已经又累又饿，原本像桃花一样艳红的脸色，都变白了。
    两位女香客从城隍山脚到城隍庙大殿，爬完了这二百多级石砌台阶，穿过了一个大门洞，迎面是一个大院落，正南有一个大戏台，两旁各有几间披屋。院内紧靠东墙根儿，有一棵四五个人合抱的大樟树，据说还是隋朝留下来的，唐朝李阳冰迁庙的时候把他砌在围墙之内，如今已经与围墙长在一起，算得上是当地年纪最大的樟树了。因此有很多妇女生下儿子之后怕命蹇运乖长不大，就让初生婴儿认它做“干娘”，以求沾一点儿长寿的福气。每一个认它做干娘的娃娃，都要敬献一双绣花儿鞋或一个红肚兜儿作为贽见之礼。为此，这棵大樟树的枝杆上，从上到下挂满了一串串的红肚兜儿和三寸来长、一寸来宽的绣花儿鞋，有红的，有绿的，远远看去，饶有风趣。
    正对着戏台子，又有几十级台阶，直通仪门。仪门的东西两侧，东面是鼓楼，西面是钟楼。那鼓，足有大号圆桌面大小；那钟的下口，则比一张圆桌面还要大些，用几万斤青铜铸成，比一个拳头还厚，内外全铸满了捐资者的姓名和乐助的数目。仪门正中，滴水檐下悬一块黑底泥金的竖额，大书“显佑伯”三个金字。两旁柱子上一副楹联，上联是“好大胆敢来见我”，下联是“快回头去做好人”。真要是做了亏心事的香客，见了这副楹联，准会吓一大跳，再也不敢去迈那条一尺半高的门槛儿了。
    迈过高门槛儿，门内东西两侧是黑白无常的泥塑像，每个都有丈八开外，肩搭铁链儿，手持“捉拿”、“巡查”的牌牌儿，看上去十分凶恶。走进仪门，东西两廊是判官小鬼和手持水火棍儿、头戴瓦罐儿帽的衙役的塑像。庭中东面一个大化纸炉，西面一个大香炉，都是条石砌的。
    大殿正中，神座上供着胡深的木雕坐像，比真人略为高大一些，穿着丝质金绣的大红龙袍，白面长须，手执纸扇，微带笑容，一副祥和长者的风度。神像的头顶上，也挂着几块匾额，写着“威灵显赫”、“有求必应”、“诚则灵”之类的巨大金字——那都是许愿有应的香客们送来的。神像前面的香案上，有个其大无比的铜铸大香炉，里面插满了香。香案前面，是一座高矮三排的铁铸大烛台，每排能插二十四支蜡烛。香案前面的供桌上，放满了时新果子和煮得半生半熟的鸡、鹅、肉、猪头之类。
    由于这天正是阴历十五进香的日子，再者近来瘴疬流行，烧香许愿的人特别多。桃花把供品拿出来放在供桌上，点上香烛，好不容易等到蒲团上有了空，赶紧双膝跪下，手执清香，顶礼膜拜，低声祝愿：一愿父母长命百岁；二愿夫君早日病愈；三愿城隍老爷保佑她夫妻相敬，妯娌和睦，早生贵子，发家致富。要是以上愿望都能实现的话，来日生猪生羊抬到城隍山来还愿……刚说到这里，抬起眼皮儿来向座上的神像瞟了一眼。啊! 只见城隍老爷一手拈着长须，一手摇着白纸扇，正斜着眼睛，对她嘻嘻而笑呢！
    桃花吃了一惊，身子一哆嗦，手一松，一把点燃了的清香竟撒了一地。——烧香拜佛，把香烛撒了，是一种“大不敬”的行为。——桃花更加惊慌了，忙不迭地俯身把香一根一根地捡了起来。树才嫂一边数落着她，一边帮她把香拾起来插进香炉，然后取出纸钱银锭，嘱桃花把供品收进提篮里，她自己转身到化纸炉前面烧化纸钱去了。
    桃花神思恍惚地正往提篮里装供品，忽然听见一个嘶哑的嗓子在身后嚷着说：
    “诸位香客，陈司令降香来了，大家请让一让，请让一让！”
    这个陈司令，姓陈名平，祖籍浙江，寄居上海，黄浦第三期毕业后，也当过几年军官，只因他无志于参加国内混战，升官无门，干脆借个名目请了长假，回到上海。反正他家的房产颇丰，靠着几栋房子出租，满能混日子——当年鲁迅先生在上海大陆新村的三层住房，就是向他租的。他虽然是个军人，却是个虔诚的佛教徒，闲来无事，就每天在家里青灯黄卷，木鱼古佛，做起居士来。
    “八·一三”上海抗战事起，他回到浙江老家。头年又应他的好友、浙江省省主席黄绍竑之请，出任省保安军司令。杭州沦陷以后，浙江省省政府搬到永康县方岩山上，省保安军也分散住在永康附近的几个县里。陈司令相信作战的胜负取决于神佛的保佑而不取决于天时地利人和，因此每到一处地方，首先要去拜神佛菩萨。最近来到缙云县，听说本方城隍庙灵验异常，忙备下香烛供品上山礼拜。
    桃花一回头，只见庙祝高老道正撅着屁股，半斜着身子，毕恭毕敬地在前面引路。陈司令矮个儿，四方脸，脸色红润，留着两撇胡子，嘴上挂着笑意，左肩斜背着三角武装带，腰间别着左轮手枪，手里还提溜着一根黄澄澄的文明棍儿，脚登黑油油的长统马靴，刺马针闪闪发亮，每走一步就发出“咔”地一响，神气非常。两名勤务兵替他捧着香烛供品，正往大殿里走来。
    陈平的这支队伍，名为保安军，实为扰安军，军纪之坏，早已四乡闻名。特别是他属下一支叫“奋勇队”的支队，一个个都是身穿纺绸衫裤，头戴细麦秸编的小草帽，斜背着盒子炮的年轻小伙子，不但手上戴着金戒指，就连露在多耳麻鞋外面的脚指头上，也套着金戒指。他们住在缙云地面，作威作福，强派柴米不说，上街买东西不给钱是常有的事儿，上饭馆儿吃碗馄饨面条，也是把手榴弹往桌子正中一放，吓得别人都不敢进店，吃完了抹抹油嘴提起手榴弹来就走；半夜里闯进民家把男人反吊在门环上当面强奸其妻的事情也发生过。老百姓一见保安军，总是躲之唯恐不及。今天见是保安军的司令来了，用不着高老道轰，呼啦一下子全躲到后殿配殿去了。