《春红落》正文第3章机缘巧合独一无二

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   久远的记忆，伴着儿时的味道和爹爹的模样重印在一起，李沉兰的眼里慢慢溢出了泪。
    “姐姐？”
    王纭儿连唤了几声，李沉兰才回过神来。“嗨，你瞧我这没出息的样儿，吃个馄饨竟好吃的哭了。”
    “怪不得姐姐，他家馄饨确实好吃，妹妹以前也常来吃。只是后来父亲说大家闺秀不该如此，这才罢了。说来今天多亏姐姐，否则纭儿还吃不到这味道了。”
    王纭儿也是个聪明的，知道李沉兰不过是打了个幌子。但见李沉兰不说，她也就不细问。
    二人沉默着用完了馄饨，算着时辰也差不多了，就打算回采春居寻李明月二人碰面。说来奇怪，本是按着来时的路线回去的，却在半路被百姓围了个水泄不通。
    “这是怎的了，来时还好好的。”挽春也是个直性子，闻言就匆匆走上前拨开几位围观的妇人问了问情况。
    原来是路边那家酒楼里的老板娘见自家小二不老实干活，就拎出来当众动辄打骂。这原本也不是什么大事，只是那老板娘本就不是个善人，常常拿鞭子责罚自家小二不说，还总是克扣月钱。
    挨打的这小二家中女儿病着，收拾东西时见贵人们没怎么动饭菜，就悄着声自己装了几个。没想到恰巧被老板娘巡视给瞧见了，便拉出来一顿鞭打。那小二本就对老板娘心存怨气，这般大众下脸面，一怒之下就拿随身的刀子将那老板娘连捅了十几刀！
    “真是可怕！”挽春说的本就绘声绘色，王纭儿听了更是吓得花容失色。
    李沉兰也是感慨，说起来那老板娘的错更大些。贵人们不要的吃食，左不过是被倒进泔水桶里，白白浪费，小二带回去给女儿吃也无可厚非。老板娘却非要舍不得这些，生生把人逼入绝境。
    “人都是这样的，要么忍气吞声一辈子，唯唯诺诺；要么后期勃发，还能搏个平稳的日子。”李沉兰边说着，边拉着王纭儿绕道离开了围观的人群。看着王纭儿一脸害怕的表情，李沉兰心中忽然萌生出一个想法。
    “纭儿，有些话我总想着说与你，只是……”
    “姐姐但说无妨。”
    “我知你自认出身商家，这世道又是官家人看不清从商的世道。只是一点，你要做好自己，不论别人怎么看你你都是王家的女儿，是正儿八经的富家小姐。身处陆家，只要不面上同陆欣出了矛盾，你都不必唯唯诺诺的过日子。”
    王纭儿没想到李沉兰会忽然这么劝自己，一时间竟愣在了原地。
    李沉兰继续说着:“就像我，我也是自小生活在乡间小庙里的，可身份摆在那里，哪怕是李明月都要真真儿的唤一声姐姐。所以纭儿，别怕，自信些。”
    王纭儿也是知道李沉兰的用心，若不是真讲自己如亲姐妹对待，何以会说这些掏心窝子的话。于是后退一步对着李沉兰稳稳的行了个礼。
    “姐姐说的，纭儿听明白了，以后必定会抬起头来做人。像姐姐方才说的，人总要为自己搏一个好前程。”
    两人彼此交了心，约着以后有空常出来相聚，而后便寻了李明月她们各自上了自家的马车打道回府。
    潇雨轩内，一向八卦的留夏从外面匆匆跑进来，跟几个姐妹分享的新鲜事儿。李沉兰瞧着她们你一言我一语的，叽叽喳喳个不停，想着左右也是无聊，就叫来她们一同聊着。
    这首先忍不住的就是留夏，也不给别人机会，一股脑的全说了出来。
    “小姐有所不知，方才挽春姐姐说起东街上酒楼老板娘的事，奴婢刚好知道后续。据说那个杀人的小二，还没出东街就被衙门里的人给抓去了，毕竟街坊四邻都是人证，连审都没审就被判了死刑。老板娘的丈夫的表哥是衙门里的个小官儿，最后判的是凌迟！”
    所谓凌迟，又叫“千刀万剐”，是将犯人零刀碎割，使其极尽痛苦而死，有的人更是活活血流尽而亡！
    寻常命案，犯人多半是判斩首，虽说都是丧命，但到底一刀解决没有痛苦。可这小二的结局，只是因为对方衙门里有个沾亲带故的，就要受如此酷刑。
    李沉兰听着，心下除了害怕，更多的是震惊。开始她只想着那小二突击勃发，杀了一直压榨自己的人，总也给自己挣了个人自由的明日。却忘了他到底是个平民百姓，一命偿一命终究是躲不过的。
    而自己，有这嫡出的身份，只要不似从前那么懦弱，多些自信。这样的身份对自己也是种保护。
    “该柔弱时柔弱，该强硬时强硬。”这是李沉兰经历了宫宴和今日之事后，总结给自己的求生之道……
    而后的几日，李沉兰时不时就会约着王纭儿出门一通听戏品茶，两人是越聊越亲密，越说越有话说。太尉也是知道了李沉兰近来同商贾之女来往密切，倒也没说什么，只是偶尔会提醒李沉兰多寻几位官家女儿出游。
    有日下午，太尉更是带着李沉兰去了礼部尚书家里做客，礼部家的小姐也是个知书达理的性情中人，两人聊天倒也投机。
    这便李沉兰过得算是顺风顺水，另一边的李明月却是恨的牙痒痒。换做以前，父亲用哪家有小姐的官员来往，常是带着自己，可现在凡事都被李沉兰占了先机。而那礼部家的小姐更是可气，想当初李明月过去，她是半点好脸色也无，可这李沉兰过去，两人竟如此友好。
    “啪”的声音，李明月连着几日，火气一上来就会砸东西泄愤。
    “小姐快别砸了，这茶具已经是这几天的第四套了，管杂物的陈管事昨天都不太乐意再给了……”
    李明月本就生气，这么一听更是气不打一处来:“这群贱仆，仗着李沉兰得势就给本小姐脸色看。陈志算什么东西，本小姐要的东西他还敢压着不成！”
    “小姐说的是，量那二小姐怎么得势，做奴才的都不敢欺负您的。只是这不过七日就换了四五套茶盏，只怕有心人惊动了夫人，小姐会受罚的。”
    李明月闻言，就是心中再气，到底还是放下了手中的瓷瓶。李夫人是整个府里，除了太尉她最琢磨不透的人。正要说什么，却见外头的侍女碎着步进来，附耳禀报。
    “来了还不快把人请进来。”李明月听了传话，显得迫不及待。
    不一会门外就进来了个模样姣好的侍女，见了李明月稳稳的行了一礼。“奴婢见过李小姐。”
    “陆姐姐可是查到了什么？”来人不是别人，正是那日跟在陆欣身后的近身侍女。
    “是，大小姐那日派人去查，有人路过时恰巧瞧见了李府的马车路过，这是大小姐让我给您的……”
    这天李沉兰早早的就打扮好，命人备好了马车准备出去。前一天王纭儿派人给自己递了帖子，相邀着去戏院里听戏，据说那家从西北新来了个角儿，牌子一挂上就是一票难求。难为王纭儿花重金买了票子，李沉兰自然不会拒绝。
    正路过亭台，李明月忽然在身后叫住了李沉兰。
    “二姐姐这是去哪啊？”因着前阵子李沉兰几乎天天受各家小姐的邀约，有时候就连何姑姑的课就会推掉，算起来也有阵子没见到李明月了。
    “纭儿邀我去听戏，因着只有两张票，今儿就不邀三妹同去了，哪天有空我再约你一起去。”
    李沉兰出来本就晚了些，也没预备着跟李明月唠多久。再说这话本是实话，只是落到了李明月耳朵里，却是觉着李沉兰在嘲讽自己。
    “姐姐近来真是忙的紧，妹妹有好几天没见姐姐了。”李明月也是不恼，明摆着的就是不想让李沉兰快活。
    “姐姐上次没上何姑姑的课，何姑姑说起了入宫选秀的事。说来妹妹也听到了些风声，据说今年每家只能入选一位小姐。姐姐入京时间短，怕是受不了深宫寂寞的滋味，不如让妹妹进去，为太尉府分忧。”
    说起来今年下了规矩却是如此，太后担心一家里面出上几个宫中的娘娘，日后会在皇帝身旁吹枕边风，使得外戚专权，因此特下的令。只是前两天太尉来找过李沉兰，这事根本不用她操心，一切都已被太尉打点好了。
    李沉兰也知道李明月本就没安好心，这话说出来除了让李沉兰觉得好笑再也激怒不了她。
    “三妹喜欢就去挣啊，皇上喜欢谁自然就会择谁进宫。难不成父亲如此用心栽培我，我却提前放弃？那我成什么人了。”
    李明月许是没想到李沉兰这么说，见李沉兰转身要走一时脱口喊到:“宋圆你给我站住！”
    宋圆二字自打李沉兰入了京就再未听人喊过，太尉更是提点过自己，绝不能让人知道自己的身世。
    “三妹怕是糊涂了，你该唤我二姐才是。”李沉兰面容镇定的提点着。
    不想李明月跟不是不依不饶。
    “不过是乡野村妇，居然敢顶着太尉府的嫡出身份，真不知你一个贱人消不消受得起。我叫你宋圆怎么了，这不就是你原本的贱名么？”
    李明月还想说什么，却被李沉兰回身甩了一耳光。
    “贱人！你敢打我！”
    “我不只要打你，我还会告诉父亲你今天说的每一句话。李明月我告诉你，我不管你是怎么查出来的，你要想好好过日子，就把你嘴巴闭紧。要是在让我听到你说这些话，我就拿针把你嘴巴缝上。”
    “你敢！”李明月嘶吼着，她没想到李沉兰打自己就算了，竟然还敢威胁自己。
    “你看我敢不敢。”李沉兰也不是吃素的，见李明月还是一股子不服的劲儿，抬手就捏住了李明月的下颚。“你看我敢不敢，李明月，从前我瞧着你还算是聪明，怎的现在看来简直蠢钝不堪！”
    李明月本就不服，见李沉兰还三番两次的侮辱自己，更是生气。
    “李沉兰，你根本就不是父亲的孩子，还恬不知耻的在这里鸠占鹊巢。我所要的不过是本就该属于我自己的！”
    “李明月，我是不是父亲的孩子，父亲大人会不知道？你最好乖乖的，要是被父亲知道你心里的想法，别说是我了，就是父亲，也第一个不容你。”
    李沉兰点到为止，狠狠松开李明月的下巴，转身走向大门。
    李明月看着李沉兰消失的地方，牙齿将嘴内咬出了血来，才狠狠道:“贱人，我才是父亲的女儿。陆姐姐那准备好了？”
    一旁的侍女忙低头称是。
    “去取个面纱来，本小姐要亲自看着这个贱人身败名裂！”
    珠戏院外，李沉兰扶着挽春的手缓