《暴风雨中的蝴蝶》第二章要将光暗分开(1)

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    一六六六年八月八日凌晨（mday+129）
    耶拿以南·“魔力泥沼区”
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    龙是以魔力为食的生物。
    龙是恐惧的化身，他们／她们站在一切生物的顶端，拥有近乎无限的寿命、近乎无敌的战斗力和近乎无穷的魔力。
    和人类一样，龙类也是智慧生物，拥有了不起的学识，同样也拥有兽性的一面。
    银龙玛拉从来没有想过，自己会有这样不得不狼狈逃窜的时候；但是在耶拿的局势不容得她多想，她只能依靠着本能，带着伤向南方飞窜。
    从听到敌军统帅克拉德·洛佩斯的洪厚声音时开始，玛拉就知道大事不妙了。她担任神圣帝国的皇家顾问足有数百年，对军事、政治和阴谋都有着敏锐的感觉——虽然通常来说并没有参与的兴趣。
    她的搭档黛妮卡果断地选择了投降，并透过魔法命令银龙向南逃走去报告战况。她是个很聪明也很有决断魄力的姑娘，玛拉有点遗憾地想。在整个柯曼帝国的历史上，很少有天赋这么杰出的女性进入宫廷。“皇帝的尖牙与利爪”抛下了正在溃败的军队，沿着丘陵地带飞往了南方。
    这是发生在昨天下午的事情。但到了昨天夜里，事情就不一样了。
    飞过了大概三十多公里的距离之后，玛拉突然感到一阵不适，她发现周围的魔力场产生了剧烈的变化。
    这种变化很难用文字来进行描述。就像一艘帆船从风平浪静的海面突然闯进了海啸和暴风席卷的海域，周围的一切都开始遵循不一样的法则;三生清缘。每个魔法师都能感到这种不同，他们的双手都会开始颤抖，本能地想要挣扎着掌握住自己的舵轮。
    但是龙不是人类的魔法师。这种影响对龙比对人类的魔法师要剧烈地多。
    如果以人类来做比喻，玛拉现在就处在一种近似高原缺氧的状态中。周围仍然有很多空气，但这些空气里的氧分并不能被她自由取用。
    翅膀上被那恶魔撕裂的伤口失去了魔力的保护，开始流血。云层突然出现，开始下起骤雨，一阵烈风迎面吹来，将她受伤的那只翅膀吹得反折，带来锥心的疼痛。就算是一名勇者用屠龙的宝剑扎进她的皮肤，也不会比这难忍多少。玛拉一下子失去了飞行的平衡，翻滚着向地面坠去。
    玛拉不得不化成人型，强行“降落”在一片林地里。她从尘土中爬起身来，发现自己身上的军服已经被灌木戳得破破烂烂，不得不脱掉，从次元袋里找出一身普通衣服勉强换上。
    魔法已经不能用了，她只能沿着魔力浓度的方向，寻找人类活动的痕迹。在一片混乱之中，有些似乎是人为造成的魔力流向，她决定沿着这些无形的河流走。把受伤的手臂用树枝包扎起来后，她沿着丘陵地中难觅的小道向南走去，想找个能安静过夜的地方。
    这一走就是几个小时，还下了三场雨。又冷又饿的玛拉很想念牛排。
    她在路上见到两三处农场，却遗憾地发现农场都已经没有了灯光。农场的主人们恐怕不是逃去了其它地方，就是已经在南北双方的拉锯战中丧了命。有一个农场明显是被劫掠过，谷仓和房舍的位置上只剩下一些烧焦的黑色木梁，一些动物的骨架被随意抛弃在附近的空场上。
    直到月亮高挂在天空正中时，她才找到一处能投宿的地方，一座典型的南方庄园。
    主人应该是个还算有钱的绅士，会一些不算高深魔法，家里也组织了一支人数不多，主要由流民、亲戚和佃农组成的小部队。他家的门前挂着由皇家安全部核发的“陛下忠诚的臣民”的牌子，这证明主人在帝*经过时曾经缴过税，提供过帮助。
    玛拉遇到了他们巡逻的哨兵。这些武装起来的农民还算绅士，把这位落难在野外的受伤女士带回到了农场里。
    农场里的餐厅里有火炉，还有大概三四十人。除了主人的家人外，这里还有他的佃农和农奴，也有些附近小农场流落来的其他农民，还有一些看起来象难民、逃兵和旅行者的人。
    玛拉想买一些麦粥，主人豪爽地表示麦粥不用钱。她本来还想买些牛排，但主人只是耸了耸肩，说所有的牛都被下午经过的帝*侦查分队拖走了。
    “要不是我藏了些麦子，现在恐怕连麦粥都没有了。”主人自嘲地说，“他们还说明后天大部队会征用我们这里。像您这样年轻美丽的女士，还是尽早避开的好，我听说伦尼附近正在围城，方圆几十里地内没剩下一个处女。有点身份地位的姑娘全都逃进了首都，要不然就是渡河去了意美亚，或者坐船去了英特雷。”
    看起来帝国主力部队的给养已经全面告急了，她这么判断。“那么有酒吗？我想请这里的大家喝一杯。”
    主人爽朗地笑了起来：“这位女士，这里可是耶拿！肉未必有，但你要买酒的话，要多少有多少！”
    银龙之女翻出了几个旧帝国银币用来付酒账。这几个硬币引起了一阵惊呼。农庄的主人把硬币传给屋里所有的人，让他们一一传看。
    “我不能收这个，女士。我也是在伦尼的大学呆过几年的人，如果我没看错，这几枚是西尔维三世时期的银币！那是五百年前的事情了！要是把这个卖给伦尼的古董商，应该能值几十金镑呢！”
    传看过后，主人用颤抖的手把那几枚银币推还给玛拉;穿越只为与君相守。玛拉摇了摇头，硬是把一枚银币重新塞进主人的手里：“这只是表示我的一点感谢之情。如果您真的要表示感谢，不如卖给我一些肉。我想您应该有藏一些吧？”
    农场主面有难色：“按理来说，我怎么也应该卖给女士您一些。但真的是没有了，不光是牛，就连猪和鸡也没有了。”
    “不过，如果不强求是牛肉的话，东边林子的老约翰手里没准还有一些？”另外一个人插了进来，“老约翰是村里的猎户。”
    主人皱起了眉头：“不行。约翰内斯的小屋附近从昨晚开始就起了浓雾，我已经说过了，任何人都不应该接近那里。魔法全紊乱了，老约翰恐怕是凶多吉少了。”
    那人讪讪地坐了回去，玛拉倒是来了兴趣。她站起身来，问道：“从这里沿着小路往东的林子里，是吧？”
    主人看起来有点不悦：“女士，作为我的客人，我必须对你的安全负责。那里是非常危险的。为了一点肉是不值得去冒险的。”
    银龙之女笑了起来：“或许是吧。但我也是一个魔法师，我知道该怎么保证自己的安全。我能看出来，您对魔法也有一点造诣，您的这间餐厅上部署着简单的防御魔法。但它们似乎已经失效很久了。”
    不等其他人回答，玛拉径直走到墙上挂着的一幅画旁边，掀开了那幅画，露出了下面镌刻着的魔法阵。她皱着眉头端详了片刻，抬起手指按上了墙板。坚固的木板在她手中宛如奶酪一般松软，木屑飘落如雪。几条沟壑被她用手指凿开，一些图形改变了形态，她又用掉下来的木屑填满了不需要的图形。结束了一切之后，玛拉满意地点了点头，在右手准备了一枚酒瓶大小的火焰箭，毫不犹豫地砸在了墙上。
    那偌大的魔法团砸在木墙上，没留下一丝痕迹。银龙之女满意地点了点头：“修好了。这个区域的魔力似乎挺稳定的。”
    所有的人都用一种异样的目光盯着她。一个如此强大的魔法师，在深夜出现在这么一个乡下农庄里，每个人都从中感到了一种不祥的气息。
    “我想借个火把。”玛拉也发觉自己做过火了，开口岔开了话题。
    主人犹豫着，从角落拿起了一盏备用的油灯：“我希望这个能有用。森林里有个小湖，这小湖的支流通到王者河畔，老路易的小屋就在湖边。”
    玛拉接过油灯，走出门去。不知何时，门外又起了浓雾，遮挡了月光。在耶拿以南的魔力泥沼内，气候和魔法都不可预计。她离开农庄，沿着乡村小道，循着魔力的流向向东走去。
    农场主告诉她，老彼得的狩猎小屋在被浓雾笼罩的路北树林里。在树林的深处，回荡着不知什么生物的恐怖叫声；魔力的流向也很可疑，似乎是在引诱像她这样的人。但银龙毫无惧意。这世上本来就没有任何生物能让龙感到惧怕。
    玛拉顺着小径走进树林。她敏锐地察觉到，这附近的魔力结构略有不同。从刚才她用魔法时起她就感觉到了，似乎有些法师正在这附近重构魔法应有的结构。在树林的深处飘荡着魔光和火光，透过浓雾投入她的眼帘，但没能迷惑她。
    所有的魔力结构都指向同一个方向。以某一点为中心，魔法重新有序地组织起来。她觉得那里会是老约翰的小屋。这位猎人或许是个隐士，她想。
    拨开眼前重重叠叠的树枝和灌木，玛拉从树林中钻出来，眼前豁然开朗。
    她看到农场主说的那个小湖。周围的一切都沉在浓雾之中，只有这小湖离奇地清澈见底。月光从湖面上直投而下，映在湖面上，激起一片银光；离开湖水的地方，哪怕只有几步路，也是浓雾笼罩。
    即便不是魔法师，也能知道这绝对不是自然形成的景色。
    接着，玛拉嗅到了一股异香;星壶。这股烤肉的香味飘过湖面，冲进她的脑海。在湖水的对面，一点微光若隐若现。
    “这香味，是盐，胡椒，肉桂，还有辣椒。”
    玛拉按住受伤的手臂，奔跑起来，转瞬间就绕过了半个湖。在浓雾的尽头，是一座看起来很平凡的小屋，在小屋的门口点着一堆篝火。
    她的脚步慢了下来。
    银龙不会感到恐惧，但是能感受到压迫力。龙是以魔力为食的种族，他们能识别拥有巨大魔力的人。它们会不由自主对这样的人感到一种敬畏，就像人类对拥有巨大权力的人感到敬畏一样。
    玛拉能嗅到那几乎要满溢出来的强大魔力。如果不是魔法的规则已经混乱，在这小屋前方的这个人应当如夜空群星中的明月一般耀眼无比；如果魔法规则还如往日般运转，从伦尼到德兰的每个高级法师，都应当能看到这个人的存在。
    湖畔的空气中，仿佛有若有若无的风笛声。在这风笛声中，玛拉看到了那魔力的主人，那个正在用心转动烤肉架的少女。肉串挂在篝火上，散播着那种诱人的香味。
    她穿得像个猎人，可是一看就不是个真正的猎人。无论是那身破旧的布衣还是那张猎弓看起来都非常不合身，完全无法掩盖她那天生丽质