《暴风雨中的蝴蝶》第四章结束所有战争的战争(3)[2]

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   魔炮全都丢在这里，会发生什么事情？拉斯塔几乎不敢想象。
    那意味着三万五千人的帝国南路远征军将失去百分之八十的魔法战力，它甚至有可能被这区区一万五千人击败。从帝国近卫军到索玛公*，无数骄傲的名字将蒙羞——虽然很多部队的名字已经在上次自由战争中蒙羞过一次了。至于他自己，则将彻底失去所有的地位和荣誉。这次攻势是他生物学上的父亲，军务大臣费戈塔公爵组织的，为此公爵大人特意把自己所有的儿子和私生子都安排上了一线；这次失败将意味着整个费戈塔家族彻底失去帝国内的所有地位。
    “前提是帝国在经过这次失败之后仍然存在。”
    拉斯塔又开始自言自语了。压力实在太大了，子爵无法等到对手展开攻击——那时候就晚了。
    “按计划撤退，各位。往西北方向，而不是我们预计的东南。问题是，在那之前我们必须击败第一次攻击。”
    “撤退。”正在布置防御的所有参谋都停下手来，开始召集各分队的指挥官，“明白。”
    拉斯塔知道，所有人都在等着撤退。但问题是怎么撤退。
    “这一切全是我的责任。自由军的魔法战力，远比我们估计的上限还要高，这是我的失策。我们只能用分批撤退，但问题是怎么分。按理来说，我应当在这里为国捐躯；但我希望能够回去自己承担自己的所有责任，不能让你们为我的判断失误负责。”
    遗憾的是，这一演说并没有起到什么效果。一个明显的原因是，多数的魔法军官是临时抽调来的；另一个明显的原因则是他的私生子身份。子爵想了想，掏出撤退方案，开始安排撤退的顺序。
    “那么，让女士们和未满二十岁的人先撤退。然后，所有年龄超过四十岁且等级超过金徽和主教的人在第二批次，各临时小队的副手也在第二批次，他们负责指挥撤退。第三批次是剩下的人，但我们必须还有一些法师来担负截击任务。”
    拉斯塔话里的暗示很明显。很快，志愿者们就凑足了数量。来自解放骑士团和医护骑士团的志愿者们占了一半，那些年轻气盛并自觉能力过人的贵族则占了另外一半。
    二百五十名志愿的法师和六百名炮手，帝国最坚定的力量。之后，其中二百名比较年轻有潜力的或者比较强大的法师会跟上队伍，留下五十人和炮兵一起抵抗到最后一人。如果敌人追了上来，那么这二百名法师和正教牧师会在附近的农场组织第二次截击，确保主力部队可以顺利大逃亡。
    敌人的信号炮仍然响个不停，有节奏地每分钟一组，长短的变化表示他们正在传达命令。拉斯塔能看到总共六个连队的正面，以及同样数量的后备部队。
    “停止所有长程魔法。中程魔法准备。”
    自由军的突击开始了，“前进！”和“突击！”的喊声混杂在一起，构成一片混乱的音场。突击的总兵力约一千人，他们正以每分钟三百米的速度小跑冲向这里。地面上预设的魔力感应结界逐一被踏发，但自由军的速度并无一丝减缓。那是一架有力且准确的战争机器，他们就像在对帝国的谋略家们说：时代已经不一样了。
    已经不是三五个魔法师就能扭转战争的时代了——不，就算八百个魔法师也扭转不了战争，拉斯塔有点落寞地想。相比之下，皇家安全部特工的身份倒更有点古代骑士们孤胆英雄的风格——
    然后几道绿色的光芒在他面前被触发了。三五堵火墙烧了起来，但自由军的魔法军官们熟练地使用投掷药水压制了它们。
    子爵毫不犹豫地发布了命令：“二百米线触发！射击！”
    在没有手表多数下级军官也用不起怀表的时代，这些起指示作用的魔法结界和号炮是必要的;索情觅爱：娇俏人鱼恋上你。中程魔法的选择比长程魔法要多得多，一些最著名的魔法，例如很难烧掉纺织物的火球魔法或者可以制造持续性阻碍的毒云魔法射程都不会超过两百米。八百名法师的中程压制能力同样眩目无比：如果谁用侦测魔法看现在这一幕，他们的眼睛也将毫无疑问地被灼瞎。炮兵换上了霰弹，也在努力地射击，敌军士兵像麦子一样被一片一片地割倒。
    而自由军的回答是，他们开始使用加速药水和防御魔法。每个连队都有三到四名真正的法师和牧师，他们开始有计划地为自己的士兵们提供一些防御，并在中程魔法的射击间歇组织再一次的突击。中程魔法无需使用超魔技巧，射击频率要高得多，但三十秒也只够发射四到五发，自由军的损失率已经明显下降了。最可怖的是，这六个连队没有人后退，也没有人停步。
    他们只是端着插了刺刀的火枪和长矛，一往无前地冲锋而已。二百米对他们来说只是四十秒时间。唯一的一道临时壕沟起不到什么阻碍作用。
    “一百五十米。一百米。五十米。损失率六成……瞄准！接敌！”
    当战斗规模不超过百人时，比较的是技巧和能力。当战斗规模超过千人时，比较的是双方的耐力和交换比。
    炮手只有短刀，而作为贵族的法师和牧师们更喜欢剑而不是刺刀。在魔法的帮助下，他们仍然占据优势，但交换比已经降低到了二比一。两军的阵线乱成一团，魔法炮阵地完全被放弃了，火yao的爆炸声此起彼伏。几处突破点上，正教牧师用精神控制和恐惧术造成了敌人小规模的动摇，带动了更大规模的溃退。
    “炮手后撤！用精神魔法破坏对手的队形！”
    拉斯塔微微躬身，腰间的双手剑“荣誉”铿地一声出鞘，笼罩上一层黄光。敌人还剩四百人，这意味着就连他也不得不出手与这些不会魔法的长矛手搏斗。他深吸一口气，冲进了敌军正在溃退的正中央。尽情的砍杀，似乎让他肩头沉重的责任散去了一些。
    “我命令你们，‘退后’！”
    “荣誉”上带的特效并不强大。只是一瞬间的迟钝，也足以让长兵器的优势化作乌有。锋利的大剑斩断*，发出悦耳的断裂声，和刺刀刺出后沉闷的一戳一转一拔截然不同。风里带来管风琴的声音，和新鲜的血腥味。弗拉索尔·拉斯塔沉浸在带头冲锋的感觉中，和身后的预备队一起将冲进来的敌人全数消灭。最终，他站定下来，四周已无一个敌人，只余几名被定身魔法和恐惧术控制的年轻士兵，他们的眼中蕴含着真正的恐惧。
    “霰弹炮发射。第一批按计划撤退，剩余各部队报告损失。”
    他傲立在已经变成废铁的魔法炮阵地前，下达了命令。身上的甲胄和军服已经被干涸的血液染成了赤黑色。
    “死亡九十五人，受伤一百八十人，魔炮全毁约一百门，还损失了一半的弹药。”
    听到部下的报告，拉斯塔擦了擦额头的冷汗。一波突击，他就损失了三分之一的魔炮。敌人似乎被第一波全灭的结果震慑了，正在调集更多的部队。但自由军还是会进攻的。他们的意志很坚定，目标也很明确。号炮停了一阵，那只是因为对方要组织第二次攻击。自由军不会给他选择余地的。
    “把伤员们留下，战斗到最后一刻。你们有权投降。”每一个字的命令，说出来都是那么困难，“无论如何，我们会回来的。就是明天，我们会和帝国最强大的力量一起回来。为你们复仇。皇帝……万岁。”
    拉斯塔不自觉地仰起头来，躲开了部下们的目光。他的眼眶有点潮湿。
    “皇帝万岁！”
    是伤员们和炮手们的吼叫。子爵转过身去，毫不犹豫地跨上撤退的战马。自由军的第二次突击就要开始了。
    他在这次失败中失去的，都会在明天夺回来;末世随身小空间。
    一六六六年八月四日mday+125午后
    梅斯河畔布莱尼姆·伦尼军前线
    传说中，一位东方贤者的母亲为了躲避仇敌的追踪曾经迁徙过三次。为了激励部队士气和躲避敌军锋芒，伦尼军的指挥部在八月四日上午也迁徙了三次。邦妮以布鲁托·卢瑟将军的身份一上午跑了二十八处阵地，甚至亲手击毙了六十多个敌军和逃兵才稳住阵线。现在，他的指挥部设立在非常靠近前线的一处农场里，以保证任何前线的消息都可以在五分钟内到达这里。
    “刚才接到耶拿的紧急通讯。敌方魔法部队突袭耶拿，幸被我军三轮决死突击击退。战死一千一百人，受伤六百八十人，毙敌三百三十人，没有俘虏。死伤比二比一，出乎意料地惨烈呢。”
    和其他所有高级指挥官一样，卢瑟少将在指挥部里有一间单独的房间。从他的参谋部汇总上来的情报会直接送到他手中，可以让他在安静的地方专心思考。面对新的情况，部下提交的方案却并不复杂：只有“坚守”一个词而已。以现在西方总军的状况，绝不可能回去援救耶拿总部。
    “当然，这事情你已经知道了吧，安妮？你觉得接下来该怎么做？”
    坐在他对面的女性中尉军官一脸慌张地从厚厚的后勤资料中抬起头来，无辜地眨着眼望着自己的妹妹。
    “你说什么？耶拿？”
    “别装糊涂了。你听说耶拿受到袭击，却一点儿也不惊讶？在耶拿开战的时间，你找了个后勤上的借口从前线退下来了……你设了自己的侦察手段吧。”
    安妮举起双手投降了：“好吧好吧，我知道耶拿遭到了袭击，但我不知道战况如何。”
    邦妮将自己手里的速报丢了过去。“都在这里了，后勤方面的损失还没统计出来。你的脸色不太好，还能继续战斗吗？”
    “上午在左翼打了几仗，消耗有点大。休息休息就好了。”安妮腹诽着借起魔力来毫无节制的契约化身恶魔，“敌人也真是不计损失，在左翼完全是毫无节制地进攻啊。从昨晚到现在，投入该有上万人了吧？”
    邦妮摇了摇头，回答道：“根据情报部的统计，敌人累计投入了超过两万人的部队——当然，有些部队是重复投入的。”
    就像要为她的话作证一样，传令兵的声音从门外传来。两人推门出去，却发现来报告的竟然是个有魔法军官资格的少尉。他是在凌晨时被派到左翼增强战斗力的，却一直战斗到现在才回来。
    “敌军攻势强劲，左翼随时都会被突破！我们已经损失了几乎所有的传令兵和一半的军官，对方的骑兵渗透已经切断了大多数连队之间的联系！左翼全线都需要增援，将军！”
    几乎没有人注意他在说什么，因为所有参谋的目光都集中在他的右臂上。那名军官的右臂已经不存在了，看断面像是被利刃斩