《海州庶氓》第一卷第二章[3]

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   单传了。
    如今，为了石家后代开枝散叶又不坏了祖宗规矩，老石头和石裕氏就更加坚定了这个决意。
    石柱个头和村里同龄人无异，只是略显精瘦，不过自小跟老石头学了几招功夫，身体特别灵活，比他略大的孩子都皮不过他。老石头虽没有教石柱捕蛇之术，可也许是家族基因在他体内已经扎了根，石柱自小就喜欢抓蛇玩，常常把些小蛇秧拎回来，或扔向其他孩子吓唬他们，或直接扔到自个家里，这自然少不了老石头一顿数落，可家里就这一根独苗，老俩口是又恨又怜。
    这年谷雨前后，老石头忽然收到一封济宁道的来信，写信人署名为风清云。老石头看到来信又惊又喜，嘴里不禁喊出“哎呀”一声，竟至于在外玩耍的石柱以为发生了什么事，慌忙跑进屋里一看究竟。老石头迫不及待地打开信，连手都明显颤抖起来。
    信中大意为：九州吾弟，自上次一别已有二十余载，兄非常之挂念，弟今一切可好？愚兄年后惊悉侄儿与侄媳数年前遇难芒砀山，心里万分悲痛！想起你我当年在济南府与恶蟒大战三天三夜是何等痛快，今兄欲与贤弟再度联手去芒砀山擒那妖蟒，一来为逝去的侄儿侄媳报仇，二来也为民除此祸害，不知贤弟意下如何？如若同意，兄当于四月三十在徐州道彭祖庙与弟会面。企盼贤弟回信！
    信中所说的九州便是老石头的本名石九州，大伙现在都管他叫老石头，估计这世上能知道他这个名的人已经没有几个了，风清云便是其中之一。
    风清云祖祖辈辈都是捕蛇世家，他的祖先据说是山西平阳府人，开创了捕蛇密宗，后来在明朝初期移民屯田下被迫东迁于济宁，住在那里到现在已经有五百多年了，老石头的曾祖父便是拜风清云曾祖父的父亲为师。
    老石头自打出生就和风清云在一起玩，两人年纪相仿，在一起简直如同亲兄弟一般。即便后来老石头很小时候就随祖父外迁海州，两人还是能因为捕蛇经常聚到一起。他们曾经到过福建、湖南一带抓过小青龙，最远的到过陕甘、青海一带捉过雪山蝮。
    有一年，他们二人骑马到济南，为了捉当地一巨蟒，两人摆了几处戕龙阵，花了三天三夜时间，终于将巨蟒擒住。回来路上，老石头还偶遇现在的石裕氏，从一伙泼皮手中将她解围，那时石裕氏在济南已是举目无亲，两人又一见倾心，她遂一起跟了老石头来到了海州。
    第二年老石头成婚时，风清云还专门到了海州吃了酒席，几年后，两人又相约到了雷峰塔欲擒那传说中的白蛇，结果那里什么也没有。其后两人忙于各自家庭，便没有再来往，一晃就是二十多年。
    老石头看罢来信，往事便涌上心头，亦感慨时光之易逝。与石裕氏商议后，他便回信道：清云吾兄，惠书敬悉，反复读之，欣喜无量。自上次离别后弟对兄亦是非常挂念，感谢兄对吾家事之关怀，数年前犬子遇难，白发人送黑发人，弟深感自责，悔不该当初让他们去捉妖蟒。弟誓要擒此蟒，扒皮抽筋，替子报仇。而后亦欲往芒砀山，无奈凭一己之力恐难成事。今兄长既愿与小弟一起抓蛇，为民除害，弟自当感激不尽。四月三十自当在徐州道与兄会面。与兄之再见，小弟翘首以盼！
    老石头将信投递之后再赶回家已到了傍晚，估计这信不出二十日便能送到。