《海州庶氓》第一卷第二章[2]

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   哭得特别伤心，眼泪把床都淹没了，竟至于她自己不知不觉竟梦哭了起来，直到大开推了推她，睁开眼发现天已蒙蒙亮，这才擦掉眼里的泪水。
    都说母子连心，在六百里外的海州，石柱这天夜里真的是哭了一宿，老石头和石裕氏老夫妻俩手足无措，怎么哄都不行，两人实在筋疲力竭，最后只能任由石柱哭到了天蒙蒙亮，石裕氏这才赶紧带他去看大夫，可大夫也查不出个所以然来。
    话再说回，大开和石祝氏收拾停当，遂带着一干东西上山去，大开身背除妖剑，石祝氏身背斩魔剑-当然这剑与普通剑没什么区别，只是二人视剑为宝，习惯了这样称呼罢了。
    到了昨日发现的洞口边，大开查看了下，并没有蛇出没的痕迹，料定那大黑蛇还在里头。于是二人卸下行囊，按照八卦方位摆起了捕蛇阵：乾卦朝南，正对着洞口，往右手方向转动分别为巽、坎、艮、坤、震、离和兑卦。按照估计的蛇有三、四丈长，将乾、坤之南、北距离定为一丈二尺远，每个卦象的两端都钉上一根木头，共计一十六根。相邻卦象中间留有大概一尺距离，可以让蛇穿进来，但又不是那般轻松。
    布置好后，大开和石祝氏分别换上黑衣、白衣，然后将稻草点燃，撒上硫磺和雄黄，又加了些烟草，塞进洞穴里逼蛇出来。熏了好一阵子，直到洞口反冒黑气出来，两人才站定捕蛇阵阴阳两点位置，手持斩魔、除妖两把长剑准备迎敌。
    那黑烟越散越大，直到半个山头被笼罩住，终于从洞里探出了个黑脑袋，吐着血红的信子。大开夫妻二人知道蛇大概多长，所以等这巨蟒完全出洞后，看到那蛇长并不惊讶。那蛇先是绕着八卦阵转了几圈不敢进来，大开乘机将醋和雄黄酒洒向蛇头，可这毕竟是修炼成妖之物，这些个普通东西洒在它身上根本就没什么用。
    绕了几圈后，那黑蟒终于停下，看样子打算进阵了。夫妻二人商定，大开盯蛇头，石祝氏盯蛇尾。待蛇头快靠近大开时，他晃动手中长剑吸引其注意，石祝氏则猛的一个箭步上前来到了阵边缘，还没等蛇反应过来就一剑刺穿了蛇尾，将其钉在了地上。
    这八卦阵本来就是按照蛇长布置的，蛇已经绕着阵边完全展开，此刻蛇头已入阵，蛇首尾无法相顾，那厮只能疼得张大了血盆大嘴，露出獠牙，上下甩着信子。
    大开奋力将剑刺向蛇头，可那黑蟒左闪右闪躲过去了几招。几番下来，大开瞅准了机会，将白醋浸泡过七七四十九天的灭蛇散扔进了蛇嘴里，这灭蛇散对妖蛇皮肤没什么伤害，可在蛇体内还是有点作用，本来翘起的蛇头瞬间趴倒在地上。随后，大开也是一个箭步上前，用长剑将蛇头钉在地上，一切看似非常顺利，周围的黑气也慢慢散去了。
    夫妻二人见蛇趴在地上一动不动，便上前查看是否已死，可不曾想，一转眼的功夫，那蛇身突然由黑变紫，又浑身泛红，像是瞬间又充满了能量，蛇头从地上挣了起来，将长剑甩了出来，蛇尾也是如此。
    大开见情况不妙，赶紧和石祝氏拿起七寸桃木剑，看准黑蟒七寸所在，直刺了过去。这桃木剑并非凡物，那蛇被刺中七寸后就像被闪电击中一般，浑身抽搐起来，然没过多久，那黑蟒又口吐黑气，竟慢慢活了过来。看来，这蟒蛇道行着实不浅，连七寸桃木剑都奈何不了它。
    那蛇活了过来后，便又张开大嘴扑向大开二人，两人轻巧一闪，躲了过去。这时石祝氏顺势跳出阵外，大开则在八卦阵里绕了一圈引蛇来追，待蛇身大部已进阵后他也跳出了阵外。石祝氏在阵外已做好了准备，等大开跳出阵外后，便用火折子点燃了八卦阵。
    这八卦阵是用雄黄、烟草、青木香、狗屎豆还有灭蛇散之类所摆，烧了之后将蛇熏得团团转，再加上火势，便将那黑蟒困在里头出去不得。大开和石祝氏深知两人道行尚浅，恐怕敌不过这黑蟒，于是他们使出了老石头教的最后一招-打不过就走！乘着蛇一时难以脱身，两人背起剑就直奔山下而去。
    两人跑出去没有多远，忽然听到山上“咩咩”的一阵惨叫声，回头一看，原来有个衣衫褴褛、光着脚的少年追着一只羊误入此地，那羊这时已被蛇含到了嘴里，那少年吓得直瘫倒在地上，眼睛直勾勾地望着蛇，双腿完全僵住，已不知道跑路了。
    大开二人看到此情景，知道他们若不去救，那少年定然难逃厄运。
    这时石祝氏说道：“法卯师傅让俺们不管发生什么事都不能回头，可眼下俺们不能见死不救啊！”大开也深知其中利害，但正如石祝氏所说的，他们不能见死不救。
    两人赶紧回头跑去，乘着蛇吞羊之机点了个炮仗扔向那黑蟒，一来吸引注意力，二来让那少年赶紧逃命。那黑蟒虽知刚刚略占上风，但也深受重伤，吃尽了苦头，见二人又回头，于是先行一步，口吐黑雾布下了迷阵，准备应战。
    待那少年跑到大开两人跟前时，雾气已经弥漫了整个山头，连回去的路都看得不甚清楚。大开一边让那少年先行离开，一边掏出怀中的阴阳八卦盘，准备和石祝氏殿后。那黑雾太重，两人根本看不清黑蟒所在何处，只能凭着八卦盘的指示判断方位。
    黑蟒虽受了重伤，但此刻大开夫妻两人已没了捕蛇阵的保护，和黑蟒缠斗起来异常费力。两人虽拼尽全力，无奈黑蟒妖法还是更胜一筹，最后在与蛇头缠斗之中冷不防被蛇尾横扫过来，那力量似有千斤之重，两人被猛摔到石头之上，其后，黑蟒扑上前将两人缠住，动弹不得。
    在最后时刻，法卯师傅送给两人的符咒虽发出金光刺伤黑蟒双眼，黑蟒也因此逃遁而去，但大开和石祝氏终因伤势太重，魂断他乡
    此时法卯师傅掐指一算，知道大开二人最后还是没能躲过这一劫，只能念声“阿弥陀佛”！
    他本是修炼有成的白兔，见这世间战祸连连，便幻化为出家之人云游四海，以期普渡众生。但在海州之时，因误食了野芹菜而中毒，跌落在洪水中，又被八仙草所困逃脱不得，多亏大开一家救了他，不然在石柱出生那天，他可能就葬身蛇腹了。
    今为了报答救命之恩，他甘冒泄漏天机的危险帮助大开二人，无奈天意难违，终究没能救得了两人。不过他心里清楚，被大开和石祝氏所救的那少年，今生虽无法报答二人，可那少年的后人却与两人的儿子石柱有着难解之缘，这当然是后话了。
    远在家乡的石柱这一上午一直在哭闹，这会总算是消停了，哭得累了便睡着了，在梦里一家三口又聚在了一起，可梦醒之后还是要面对现实。
    老石头和石裕氏老俩口自然不知道发生了什么，他们算着日子，估计这一去一回，再加上抓蛇的时间不会超过一个月，还能赶上回来帮丁老爷家收麦子。可两个月过去了，丁老爷的麦子都收完了，连黄豆都要点好了，也不见两人回来。他们都很着急，估摸着怕是出了什么事情。
    又过了几天，这天一早起来，石裕氏就感觉眼皮跳得厉害，喜鹊在家后的树上叽叽喳喳叫着，到了太阳出来之时天气变得异常燥热，老石头和石裕氏两人浑身都感觉不自在。
    这时一位当兵打扮的小伙子骑马来到了他家，虽骑着马，却也是满头大汗。来人将一干东西交给了老两口-一些衣物、一个阴阳八卦盘还有两坛骨灰并一些大洋。老俩口这才知道了噩耗，瞬间老泪哗啦啦直往下流，老石头一直在责怪自己不应该想着去抓大蛇，石裕氏更是昏厥了过去，闻讯而来的邻居掐其人中，这才还阳过来。正所谓白发人送黑发人，那种伤心欲绝，那种切切悲伤，没有经历过的人是永远都无法体会到的。
    等老俩口稍稍平复了之后，那当兵的说，山下村民将两人的尸首运了下来交给镇里火化，后来镇公所将此事上报，豫州道吴大人和新来的冯督军特别嘱咐一定要将骨灰送回来，还要给些慰问金，虽然没能擒住黑蟒，但不能让为民除害的人白死！
    老俩口谢过小哥之后，那人便跃上马背，一溜烟离开谷圩村回永城复命去了。
    村里众人散去后，石家已是一片寂静，只听得远处呱咕鸟一阵一阵“呱咕、呱咕”的哀鸣声，声声回荡在田野间。沉寂过后，老石头请人帮忙到祝庄，将此噩耗告知了石祝氏的婆家。
    石祝氏闺名广花，自小喜欢舞刀弄棒，性格似男孩一般。到了待嫁之龄，没人敢来提亲，这可把祝老爹愁坏了。老石头听说了此事，亲自到祝家提亲，但一连三次皆被祝广花拒绝。后来，石大开竟直接去了祝庄，将条大青草蛇扔向祝广花，没想到那祝广花不但没有害怕，还当即决定嫁给石大开。
    祝老爹欣慰闺女终于嫁人、找了个好归宿，未成想竟遭此厄运，他哀痛欲绝，一口气没上来，竟也仙逝而去。祝老太亦泣至昏厥，若非众人相救，恐怕也随了丈夫而去。
    石家操办完儿子、儿媳的葬礼后，老俩口仍不能释怀，可日子终究是要过下去，眼下最重要的就是把石柱抚养长大，好留下老石家这点血脉。
    春去秋来、花开花落，就在这斗转星移之间，已到了民国十六年，石柱已然七岁。
    老石家的祖上是元朝石抹也先家族第四子石抹侃，而后，石抹侃从兴中府隐居于胶东一带繁衍子嗣，元朝灭亡后改为汉姓石氏。其后，明朝永乐年间因白莲教起义迁于济宁州，到老石头的曾曾祖父那一代，在济宁已经住了有四百四、五十年时间。及至鸦片战争时期，百姓生活日益艰辛，老石头的曾祖父遂从师当地的一位风姓捕蛇师傅当起了捕蛇之人。光绪十二年，山东天灾不断，黄河决口十余处，水、旱、风、虫灾害接踵而至，可谓民不聊生，老石头的祖父按照算命先生的指示，领着全家往东南方向搬迁到了现在的海州谷圩村。
    石家的男丁自口口相传以来皆是小细眼、单眼皮，可石柱随她母亲石祝氏，小小年纪就长了双大眼睛，内双眼皮，里面透着亮，一看就炯炯有神。
    老石头知道这世道变了，捕蛇之人终究要成为历史，再者，自己儿子、儿媳皆因捕蛇而死，他怕石柱以后也遭此不测，便决意不再教石柱捕蛇之术，只教了些防身之法和一些武功招式。另外一点，这捕蛇世家有个奇怪的祖训，凡捕蛇之人，不管前面生了几个女孩，只要生了一个男孩后便不能再生其他孩子，因此，这老石家除了老石头有个姑姑外，到了石柱这一辈实际上已经是五代