《三国从忽悠刘备开始》正文卷第556章荆州泥潭

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   李素骑着匹头至尾长一丈、蹄至肩高八尺的高头大马，在典韦、甘宁等人的左右护送下，从汉水南岸的码头登岸，缓缓按辔进入襄阳城的北门。
    说实话，这还是李素第一次进襄阳城。半年前他起兵北伐讨伐袁术的时候，也只是从汉水之上经过，算是过其门而不入。
    当时刘表虽然已经外交上有投靠刘备的趋势，可襄阳毕竟是其根据地，并不许外兵进驻。直到刘备正式登基之后，大约七月底，才正式有刘备的嫡系部队进城监视，也算是给刘表派系留足了面子。
    远远看着襄阳的城墙居然也有五丈半高，而且城楼坚固、气派崭新，尤其是垛堞和射孔居然还有砖石垒砌，而非直接用土夯实。李素心中对这座坚城的气派、和刘表执政多年后地方的富庶程度，也是啧啧称奇。
    众所周知，汉末天下城防规格最高的三座城池，分别就是雒阳、长安和郿坞，那都是按照“城墙高厚七丈”的尺寸设计的，折合16米高。普天之下在没有更高的了。
    而襄阳作为在刘表任内才兴盛起来的城市，短短七八年能建设成这样，已经非常了不起了。城墙高度折合13米，关键是垛堞包砖的操作连年久失修的长安早年都没有（刘备称帝后重新修缮了），难怪历史上能抗住那么多诸侯的猛攻。
    更让李素意外的是，到城门口的时候，他在列队迎接的地方官当中，看到了一些本来没必要出现之人。
    “南郡太守刘琦，拜见总督荆交滇州诸军事李公。”刘表的长子刘琦，居然从江陵赶来迎接李素。旁边还站着襄阳太守蒯良和其他一些地方官。
    在刘表出任荆州牧之前，襄阳所在区域并没有独立为一个郡，而是南郡的一部分。
    但当时因为袁术占据南阳大部分地区，刘表为了抵抗袁术，把残余的汉水以北的南阳郡少部分地区，和南郡的部分地区，合并起来新设了襄阳郡。刘琦如今既然是南郡太守，按说没有公务不用跑那么远来襄阳拜会。
    看起来，刘琦这人果然是出了名的胆子小、战战兢兢，唯恐自己被清算。但他在排序的时候，似乎有些疏忽，有点把自己架在火上烤的意味——
    李素来襄阳郡上任，而且襄阳郡在荆州的地位也高于南郡。襄阳太守在迎接时却排在南郡太守之后，这不是摆明了蒯良依然视刘琦为“少主”么，所以不敢以官职排尊卑次序。
    李素对刘琦的懦弱还是挺信任的，所以立刻纠正：“称司空就行了。刘府君，你既是南郡官员，其实不必来此——今日之礼序，是何人所掌，这些小事，你不是亲自过问吧。”
    刘琦心中惴惴：“谨遵司空教诲，可是……礼仪有所不妥。”
    蒯良也意识到李素在追究什么，连忙表示：“是属下疏忽了，刘府君只是客随主便，来了襄阳，便随了属下的安排。以后属下定然按朝廷官阶尊卑为序。”
    李素心中一动，没有再多追究，但却愈发有一种怀疑：这蒯良也算是智识不错之人，怎么会犯这种低级错误？难道他们蒯家人个个都对刘表并不忠心、只是表面服从？暗地里想各种拱火帮外人找借口收拾刘表后人？
    还是说……这些人希合上意，自作聪明以为刘备只是名义上给刘表优待，实则时时刻刻想找刘表及其后人的麻烦，把这个同样是“汉室宗亲出身诸侯”的潜在对手彻底干掉？
    李素觉得有必要提防一手下面人的乱猜。
    之前，李素之所以在刘表归附、审核人事时，建议刘备把蒯氏兄弟中的弟弟蒯越调到长安做官、兄长蒯良留在襄阳当太守，就是因为李素知道历史。
    知道按照原本的历史轨迹，蒯良蒯越二人中，蒯越在曹操南下、刘表病死的时候，出卖荆州给曹操时显得更积极，几乎积极程度与蔡瑁相仿。相比之下，蒯良似乎没有太多的出卖故主投曹的嫌疑。
    李素基于这一先知先觉，才把忠心更可疑的弟弟蒯越调走，留下蒯良。
    可如今看来，哪怕只是一言一行、见微知著，也能看出蒯良对刘表刘琦同样不是绝对死忠，否则不会那么不谨慎。
    难道这兄弟俩都是不忠之人？
    李素怀着心事骑在马上缓缓绕行，他位高权重旁边人见他沉思也丝毫不敢打扰，反而觉得有些不安，一个个都在那儿迪化脑补。
    李素观察了蒯良一会儿，忽然心中一动，想起一种可能性：“会不会是因为时间和年龄的问题？历史上曹操南下荆州，比现在要再晚十年，这蒯良如今已经年近五旬，会不会是十年之后已经老得没了野心？
    而他弟弟蒯越比他年轻十几岁，跟蔡瑁年龄相仿，所以历史上曹操南下时俩人都是四十出头，还想卖主求荣换一份事业？幸亏咱没信易中天对刘表的吹捧，说刘表控制地方多么的有手腕，如今看来，也不过是拉一派打一派而已。”
    李素心中这么想着，对于荆州之前内部形势的理解，也更深了一筹。
    后世大部分对刘表的认知停留在易中天讲解层面的看官，都会被刘表“杀总贼、灭张羡”的巧妙手腕所折服，觉得刘表单骑入州，做下那么大事。
    但现在看来，刘表不过是靠其中一派灭了另外一派，而被他倚仗的派系也因此变得更强大了，完全尾大不掉。
    历史上，刘表是陷入了对蒯家和蔡家的极度依赖，成了他们利益的代言人。说白了，就是世家大族团灭了豪强，但世家大族本身变得更强了。“宗贼”就是豪强就是“土豪”，蒯良蔡瑁就是世家大族就是“劣绅”。
    这一世也不过稍微好一些，因为张羡当年是关羽在宜都领兵的时候灭的，还杀了苏代、贝羽。然后以刘表承认宜都、武陵归属刘备阵营，换来关羽把剿灭三大总贼军阀的战俘交给刘表扩军，才有了后来刘表的发展，也避免了刘表跟蔡家的联姻。
    所以，现在荆州的地方势力，等于是“宗贼杀得比历史同期更少，但蔡家也只能以在野豪门的姿态出现，蒯家也没历史同期那么强”。
    后续李素要开展科举、并且默许围标的话，估计蒯、蔡为代表的世家大族能围八成的名额，没杀干净的地方宗贼能围两成的名额。
    而且算算日子，参考举子的名单，应该已经出来了，只是之前李素在长安，暂时没看到。一会儿进城安顿好了，很快就能揭晓谜底，印证李素猜得对不对。
    李素的在襄阳城内的府邸，是刘表原先的荆州牧幕府改的，一个多月前才稍微重新装修了一下，主要是换换门面和部分能彰显主人身份的装饰。
    蒯良是本地人，早已轻车熟路安排了接风宴席，李素就带着幕僚和将领们一起，与荆州官员聚饮。
    李素趁着酒宴间歇，想看一看今年荆州各郡乃至益州等地送来的科举参考人员名单，蒯良也帮他拿了。李素稍微扫了几眼，倒也有些历史上留下名字的青年才俊，不过更多一看就是世家大族的围标人选，尤其以荆州这边的围标趋势最为严重。
    名单中最典型的世家大族围标，就以几个姓蒯的举子为首。当然也不排除可能确有真才实学的官二代——比如李素看到了如今已经在朝中做少卿的董和的儿子董允。
    而李素叫得出名字的寒门子弟也有，不过大多是益州的而非荆州的，要不就是仅仅局限于“明算”这种专业性特别强、容易掩饰实力的科目上。
    比如有个叫费祎的，情况跟李素在北场遇到的贾逵类似，也是自幼丧父所以沦落为寒支，但是家族本身是有势力的。
    费祎的堂伯父费伯仁是当地世家大族嫡系，捧了自己嫡子围标举孝廉，然后让远房堂侄围标占个名额。
    除了费祎之外，益州那边举过来的寒门子弟，李素认得的还有一个叫李福的，家族原本也算是蜀地豪强，但是早年被刘焉扫灭了，跌落沦为底层。
    另外，如前所述，“明算”等专业性极强的科目、因为外人不好判断某个陪跑者的真实实力，所以哪怕是在荆州这样的地方，也有围标世家看走眼，把扮猪吃虎的“白眼狼”弄进来了——
    远的不说，就说襄阳太守蒯良今年举的明算科的五人，其中有一个一眼就看得出是蒯家的党羽，其他四个应该是陪跑的。
    可是，偏偏这四个陪跑的当中，李素发现了一个历史上以数学好著称的年轻人——襄阳人杨仪，今年才十七岁。李素估计，他也是跟孙资、贾逵一样假装数学不好，骗过了蒯良。
    看完这个名单，李素不由哂笑起来，一是感慨荆州世家吃相确实比北方和益州更难看，另一方面也是感慨人算不如天算，如此做局围标还是有三五个真才实学的漏网之鱼。
    蒯良当时正在挨桌给李素带来的将领敬酒，见李素看名单看着看着微微哂笑，也有些尴尬，还以为李素是对荆州官员的举荐名单有异议。
    蒯良一个眼色，让自己几个在场的亲戚过来敬酒，想在李素面前混个脸熟、解释一二。
    蒯良和颜悦色地给李素倒酒，一边说：“司空可是对本州各郡所举士子不太熟悉？属下内举不避亲，今年倒也确有几个族人应考，到时候还请司空公事公办，也正好印证我们南郡蒯氏的家学。”
    李素微微一笑：“蒯府君客气了，对了，这是何人？”
    蒯良殷勤介绍：“犬子蒯钧，今年及冠。原本刘荆州在任时，便打算举其孝廉。但后来我等听闻刘荆州有意归顺陛下，劝他不要操之过急，今年选才还是听从上意徐徐行之。
    如今陛下果有新政，改行科举。属下内举不避亲，正好让犬子共襄盛举一并考了，在才学上与其他举子公平见个高下，也免得外人质疑。”
    李素点头，看蒯钧身上还挂着一些吉利服的配饰，似乎是刚刚新婚不久，便随口动问了一句。
    蒯钧谢过长官关心，如实相告：“学生月前及冠，刚刚成亲，拙荆乃王使君所遗孤女。”
    李素反应了一会儿，才脱口而出：“王朗？”
    原来，历史上蒯家和王朗家未来就是联姻了的，只不过蒯钧娶的不是王朗的小女儿而是长孙女，看起来他们两家是早就有交情。
    如今这一世王朗死得早，连他小儿子王肃（195年）都没出生呢，所以王肃-王恺王元姬那一脉都彻底蒸发了，蒯家跟王家联姻也只能找个王朗的小女儿。
    李素脑子转过弯来后，下意识点点头，蒯良又给他介绍了一个亲戚：“此乃族弟蒯