《乱世争鸣》第二卷：战端起第三十六章：老铁我太难了

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   平隶郡，郡城外围，两山之上，无数的民夫正热火朝天的干着活。
    郡尉琦喆集合动用了周围所有人力，大兴土木，只为了建那横在两山之间的箭楼。
    这个箭楼是窄又长的，既不在山顶，也不在山腰，算是，两者之间。
    而眼下，御天台使裴祖正在跟琦喆交涉，山腰一处草棚内，风呼啸着刮，琦喆与几个官吏在这里烤火取暖：“郡尉大人，我请求把所有民夫聚集起来！那安国的密探，一定就混在其中。”
    “阿嚏”琦喆打了个喷嚏“你就是裴祖吧，吾侄琦定提起过你。
    你们抓捕安国探子失败了？”
    裴祖拉下脸，失落的神情浮于表面：“是，由于我们的疏忽大意，让他从地道逃遁了，不过，我断定他肯定是混入了这些民夫之中。”裴祖指向外面。
    那些挑着夯土、扛着原木的民夫，大部分都是来自郡城周围的乡里，还有城内一些征召上来的黔首，一些军营里的兵卒，城狱里的囚犯。
    人员混杂之极，不用多说。
    琦喆喝了口热水暖暖胃，随后打消了裴祖美好的幻想：“你的想法是好，但咱们郡城罗城，有两万多人的民夫在这山上劳作，而且还不完全是民夫，把这些人聚集起来，等着他们集体暴动吗？”
    “但是，城尉大人……”
    “一个安国密探，不足为虑，跑就跑了吧，看看西边，北太城、寒封城、那边都打成什么样子了，滚滚黑烟，日夜不灭。”
    琦喆顿了顿，双眼盯住裴祖：“眼前最要紧的是，是加强武备，积极备战，至于其他的事，皆可让。”
    “是……我明白了。”
    看着离开的裴祖的背影，琦喆发声安慰道：“你很年轻，以后，跟着琦定好好干，会一路高升的。”
    裴祖有气无力的回应：“那就谢过城尉大人了……”
    “出来了，出来了”门外几个御天使连忙围了上来，“头儿，怎么样，是不是可以抓捕了。”
    “咱们是不是可以去要人了？”
    “头儿，说句话啊”
    裴祖说道：“城尉大人没同意，都回去吧，各司其职。”
    刚刚还议论纷纷的众人，此时沉默了下来，跟着裴祖向城内走。
    就好像一群打了败仗的伤兵，慢慢悠悠地回家养伤……
    ……
    王禳灾才得知了这个消息：“寒封城居然没有盐铁？”
    “是的”夏藤点点头“寒封城的盐铁都是靠其他城池送过来，才维持的，来往的商人倒是偶尔带些盐宗，只是这几年也少了……”
    以海水煮卤，煎成盐，颜色有青、黄、白、黑、紫五样，被人们称为“盐宗”。
    将盐铁的经营收归官府，实行专卖，在产盐和产铁的地方，分设盐官和铁官进行管理。
    盐专卖采取在官府的监督下由盐民生产，官府定价收购，并由官府运输和销售。
    铁专卖采取官府统管铁矿采掘、钢铁冶炼、铁器铸造和销售等一切环节。
    王禳灾不了解这方面知识，只能向夏藤询问：“造铁很难吗？”
    “何止是难啊”夏藤苦笑
    “分为四个步骤：一、造炉，二、选矿，三、熔练，四、锻造。
    熔炉就是粘土制成的中空圆柱，根据熔炼的规模和地方习惯决定其大小的形状。
    通常底部有侧门，并附有鼓风。燃料则是木碳，那我们先说从木碳说起。
    炼铁所需的火候要很高，所以要选用火烧的旺的较高的木料来制炭。
    首先在地上挖一个很大的浅坑，将收集来的大量木块堆入沙坑，点火，等所有的木块都被引燃后盖上松土，让木块在底部的环境中闷烧，将木块里面那些杂七杂八的东西烧净。
    当碳堆自然熄灭，把土扒开，就得到了一批上好的木炭。
    闷烧的时间由木料多少决定，往往需要几天时间。熔炉使用粘土条堆砌：选择纯净的粘土，用筛去除小石，再用水长时间浸泡，打浆成泥，混入碎草，反复捶打揉搓直至均匀，然后搓成细条备用。
    粘土的纯净度和浸水是否完全保证熔炼过程中炉壁各处受热均匀，而揉入碎草则使得炉壁在烧制过程中形成微孔（碳被烧尽）。
    这些都是为了避免炉壁开裂和崩塌，所以筛选、浸泡、揉打的过程非常关键。
    接下来制炉坯：选一块块平整的地面，规划好各种原材料的堆放位置，然后在熔炉位置处挖一个圆形浅坑，并打实基础。
    然后用之前制造的泥条一圈一圈的围出炉壁外形，并将内外壁都仔细抹光，不留缝隙。
    底部侧面开一个口，用于鼓风和出渣，这样就制成了炉坯。将炉坯在阳光下晾干后，在里面填充木碳，点燃烧结，就像制陶的过程一样，可以烧成坚硬的炉壁。在烧结过程中如果发现有裂开要及时修补。
    烧结后，将碳灰取出，这样熔炉就制成了。然后要制备鼓风，这套器具则可以说是五花八门各式各样了。”
    当然炼铁所用的风箱和农家的灶具还是有些区别，但原理都是一样的：有一个进气活门和一个出气口，通过往复运动使空间加压后从出气口排出，多用兽皮、木料和绳索制成，这里就不展开细说了。
    铁匠更愿意去寻找含铁量高的沙砾，不管怎样，在最终进炉之前，一直要破碎研磨成很细小的颗粒，并进行多遍筛选，这样可以保证熔炼的效率和成品的质量。
    夏藤又继续讲道：
    “三、熔炼，将鼓风通过耐热的陶管连接到熔炉侧门的上部，然后用粘土将整个侧门封死，仅使得鼓风的气流可以进入。
    接下来用木炭从熔炉的顶部开始装填，直到填满。然后点火并开始鼓风，等炉温达到一定程度就可以开始熔炼了。
    熔练的过程可能会长达数小时乃至数天，而鼓风的工作是一刻不能停歇，所以需要一组民夫轮流进行。另一组民夫则往炉顶添加原料粉和木碳，每当炉内的木炭烧尽，上层木炭下落，工人就在顶部添加一层新炭，并铺一层粉。这个过程一直重复到熔炼完成。矿渣从底部流出
    逐渐的，当铁块和炭灰越积越多，这个熔炉的熔炼过程就要结束了。民夫迅速打破熔炉，扒开不能熔化的矿渣和炭灰，就取得了白热的海棉状粗炼铁块。
    四、锻造
    白热的铁块刚取出时还比较软，可以用凿和锤切分成块，块的大小依据准备打制的器具大小决定。接下来一小块铁就被移入打铁间进行锻造了。
    锻台旁边是由风箱，燃烧木碳的火炉。铁块在炉内被烧至白热（这一过程称为“炼”），然后趁热打铁，放于锻台上锤打成条或着片，然后在中间凿出凹痕，对折后再烧至白热，锤打成条或片。如此反复，就像揉面一样。”
    王禳灾点点头，自己似乎明白了，“报”此时门外跑进一名士卒，抱着一个竹简：“禀报城尉，午牛五百主送来战报。”
    王禳灾接过来拆开，双目一扫，欣慰的笑了一声，沈军还真的夜袭了。
    这下不缺俘虏了，即便哪个嘴硬，想来也会有怂瓜软蛋说出实情的。
    夏藤还在说着：“咱们宏渊矿不多……矿真正多的地方是：山西（崤山或华山以西地区即今西北地区）饶玉石，江南出金、锡、连、丹砂，铜、铁则千里往往山出棋置，此其大较也。巴蜀饶丹砂、石、铜、铁。
    吴，东有海盐之饶，章山之铜。豫章出黄金，长沙出连、锡。邯郸郭纵以铁冶成业，与王者埒富。
    蜀卓氏之先，赵人也，用铁冶富。
    程郑，山东迁虏也，亦冶铸。”“孔氏之先，梁人（即魏人），用铁冶为业。”
    战国开发铁矿主要是从赵国开始的，那里在战国时期开矿冶铁发家的矿业家们，其后代是在秦汉时期开发巴蜀、南阳等地铁矿的重要力量。
    而先秦时在巴蜀开发丹砂的巴寡妇（名清）还曾受到秦始皇以客礼相待，建筑了一座“女怀清台”以表彰她。
    “夏藤，我得走了”王禳灾挥了挥手中竹简，“城尉慢走”夏藤扭过身子，继续钻研他的甲胄去了。
    “对了，这些制作好的甲胄，送到我城尉府上去。”
    “没问题”
    注释：盐铁专卖亦称“盐铁官营”。旧时政府为限制工商发展，增加财政收入而实行的对盐和铁的垄断经营。相传最早始于春秋齐国，《管子》一书中说的“官山海”，即由官府垄断经营山海之产。当时山海之产主要是铁和盐，官府经营盐铁，寓税于价，使人民既避免不了征税，又感觉不到征税。
    汉初统治者主张无为而治，对盐铁采取放任政策，使经营盐铁的商人富比王侯。起始于春秋时期齐国管仲提出的“官山海”政策，即对盐和铁一起实行专卖。秦商鞅变法，控制山泽之利，也实行盐铁专卖。当时的山海之产主要是盐、铁，官府垄断经营，寓税于价，使人民避免不了征税，又感觉不到征税。
    汉初开放民营，使经营盐铁的商人富比王侯，汉武帝迫于财政压力和对商人“不住公家之急”的反感，在桑弘羊的主持下“笼盐铁”，将盐铁的经营收归官府，实行专卖。在产盐和产铁的地方，分设盐官和铁官进行管理。盐专卖采取在官府的监督下由盐民生产，官府定价收购，并由官府运输和销售。铁专卖采取官府统管铁矿采掘、钢铁冶炼、铁器铸造和销售等一切环节。