《双衍纪》第二百五十七章不可理喻[2]

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   见了么？背壳由我负责，你帮我拿腹甲。你可是答应了的。大丈夫一言既出，驷马难追！”北堂羞看向萧天河的眼神十分认真，好像丝毫不曾有过想要捉弄他的样子。
    沉默了片刻。
    “算我倒霉！算我倒霉行了吧？”萧天河也不知道是第几次说这句话了，“我啊，我真是恨不能……我怎么这么倒霉！”他不断摇头连声抱怨着，落下背龟壳去了。
    北堂羞俯瞰着他的身影，偷偷掩嘴笑了起来。
    从西门府的镇岳部到北堂府的白鹿部，以萧天河大乘前期的境界，若是程御刀的话，大约需要三天时间。起初萧天河还以为北堂羞所说的七天之期是把休息的时间也计算在内，可事实却
    是——北堂羞有三天时间都花在了逛街上。按她的话说，逛街就是休息。
    镇岳部的西兰城；断水部的西琴城——这里也是西门府的都城；麟嘉部的西王城。西门府三大城的大小集市被北堂羞逛了个遍。逛街本没什么，可萧天河还背着个大龟壳呢！不明白龟壳来历的人们都把他当热闹看，不管他走到哪里，都被里三层外三层地簇拥着。在西王城的闹市中时，甚至有一群孩子给萧天河起了个响当当的绰号——“霸王天”。别看名字叫得威风，其实“霸王”倒过来就是“王八”，“天”则可拆成“一”和“大”二个字，整个绰号拆开来倒着念就是——“一大王八”。
    萧天河当然犯不着为这种事跟孩子们生气，只好一路默不作声，在心中狠狠地咒骂着前面几步的北堂羞。当北堂羞听到孩童们整齐地拍手高呼那个“响当当”的绰号时，她不顾形象地放声大笑，笑得捂着肚子蹲在地上，连眼泪都笑出来了。
    直到两人出了西王城，北堂羞还时不时地笑几声。看萧天河一直阴沉着脸，北堂羞“关切”地问道：“怎么啦？你生气啦？男子汉大丈夫，可别那么小心眼儿哟！”
    萧天河默不作声。北堂羞又“安慰”道：“这次可不是我起的外号，你总不会生那几个孩子的气吧？就算真生气，我们现在也出城了，我看你就忘记那些‘不堪回首的过去’吧！哈哈哈！”说着，她自己忍不住开怀大笑了起来。
    “西门府三大部的都城所有的集市，你一个不落地都逛了一遍，这下可算过足瘾了吧？我事先声明，我只帮你把龟壳送到北堂府白鹿部你的家中，之后你不许再纠缠我了！”萧天河冷冰冰地说。
    “嗯。其实我逛西门府的三大都城是为了瞻仰一下百姓生活的风貌。看过之后感觉不过如此，你没看我什么都没买吗？到我家之前还要经过白鹿部的都城——北风城。那里的市集可热闹了，我再带你去兜一圈儿。”北堂羞的心情十分愉悦。
    “说得好听，什么‘带我去兜一圈儿’，恐怕是想让我再出一回丑吧？”其实在西琴城时萧天河就已经猜到了，北堂羞花了那么多时间胡乱瞎逛，最后“战果辉煌”——什么都没有买。其实她根本没有要买的东西，她不过是想让萧天河背着大龟壳在最热闹的地方丢脸而已。
    北堂羞“嘻嘻”一笑：“你非要这么想，我也没有办法。不过我保证，北风城是最后一个要逛的地方了，好不好？”
    “那赶紧的！”萧天河不耐烦地御刀飞了起来。
    西门府最北边的麟嘉部与北堂府最西边的白鹿部大致以万曲江为界。与南宫府和东方府交界处的渡永江不同，万曲江是人工开凿而成的。其实按理应该称之为“万曲运河”才对，可这条奇怪的“运河”不承担任何漕运工作。万曲江具体是何年何代挖掘的已经无从考究，但毫无疑问的是，它的开凿绝对是天焰大陆历史上一项震古烁今的壮举。由于天焰大陆西北方向的地势走向大致呈现出西北高、东南低的形态，所以万曲江的起点不是在内核附近，而是在海口处。换句话说，万曲江，实际上是一条将海水引流至内核的大渠！
    这是何等天马行空般的想法！虽然万曲江没有漕运，但渔业、盐业甚至是珠贝业都非常发达，西门府与北堂府内地的百姓很容易就能吃到海鱼，晒出海盐，培育珠母。不必担心海流潮汐，也不必害怕狂风巨浪，更不必忧虑寒冬时期江水会结冰，如此才造就了万曲江两岸的繁荣。之所以不设漕运，仅仅是因为它一半属于西门府，另一半属于北堂府。
    据说当初挖凿万曲江的初衷纯粹就是为了在广阔的西北大高原上设立一条明显的界线而已，后来形成的两岸繁荣纯属无心插柳的结果。既然是边境分界线，其战略重要程度不言而喻。西门府麟嘉部与北堂府白鹿部分别有十几座大城座落在万曲江沿途两岸，城与城之间构筑而成的连线就是抵御彼此的第一道防线。
    江名“万曲”，并非是指流向蜿蜒曲折，实际上万曲江的弯曲并不多，但共同的特点就是弯曲度很大。对于江名的由来，人们更倾向于另外一种解释：万曲，是指当时开凿运河时遇到的万般曲折。
    首先开挖一条贯穿半个大陆的长河本就是件难于登天的壮举，更何况还是引得海水倒流的情形。海水与河水不同，由于海盐的浸泡，两岸的土壤都会发生质变，所以开凿万曲江时刻意避开了草原、树林与耕地，所选路线大多经过戈壁、沙漠、荒山、石谷等地形。这无疑给开凿工作增添了不少难度。恶劣地形的土壤难以挖掘自不必说，还要在宏观上考虑地势高低的差别，好让万曲江能切切实实地起到引流海水的作用。
    在飞过万曲江时，北堂羞为萧天河讲述了这条人工运河的伟大，着实令萧天河咋舌不已。开凿这等宏伟的大江，所动用的劳力是何等的惊人！然而其最初的目的竟然仅仅是为了划分边界！
    “能让西门家族与北堂家族如此‘大动干戈’的，恐怕除了魔主之外，也没人能做得到吧。”萧天河心想。
    “唉，细细想来，这可是个劳民伤财的大工程，我完可以想象当时开凿劳工所付出的艰辛困苦……”北堂羞望着下方宽阔的江面慨叹道，“这原本并非是件好事，所幸天不负人，最终总算是有所回报。尽管也经过数次天下四方大战的摧残，但万曲江两岸的繁荣却始终不曾衰败。”
    没料到北堂羞竟会发出这等境界的感慨，萧天河不由得偷偷瞄了她一眼。
    北堂羞好像知道萧天河在看她，微微一笑，指着天边道：“瞧，那里就是北风城。”