《冰与火之歌》第二十五章奈德[2]

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   息草暗红色的花围绕着两个躺卧的女儿。我梦见了布兰喔，珊莎偷偷对他说，还看见他笑呢。
    他以后会当上骑士，这会儿艾莉亚说，当上御林铁卫的骑士。他还能当骑士吗？
    不行。奈德自觉说谎无益。有朝一日他或能身居高位，成为国王的重臣。他可能会像'筑城者'布兰登那样兴建城堡，可能乘船横渡日落之海，或是皈依你母亲的信仰，当上总主教。然而他再也不能和他的狼一并奔驰，他沉痛地想，这悲伤无言可喻，他也无法和女人同床共枕、抱着自己亲生孩儿了。
    艾莉亚歪着头。那我可以当国王的重臣，盖城堡，当大主教吗？
    你啊，奈德说着轻轻吻了她的眉毛。你会嫁给某个国王，管理他的城堡，你的儿子们则会当上骑士、王子或领主，或许也能当上大主教。
    艾莉亚脸色一变。不要，她说，珊莎才会那样。她右脚离地，继续练习单脚平衡。奈德叹了口气，留下她走了。
    进到房间，他脱下汗水浸湿的丝质上衣，从床边的水盆里掬起冷水当头淋下。正当他擦脸的时候，埃林进来说：老爷，贝里席大人在外求见。
    把他请到我书房去。奈德边说边伸手拿起他质料最薄的亚麻布干衣。我马上就来。
    当奈德跨进书房，发现小指头正坐在窗边，望着在下方广场练剑的御林铁卫。老赛尔弥的脑袋瓜要跟他的剑一样灵光就好了，他满怀渴望地说，那样开会会有趣许多。
    巴利斯坦爵士的武勇和操守，不输给君临的任何人。经过这些日子的相处，奈德对这位德高望重，白发苍苍的御林铁卫队长抱持着崇高的敬意。
    他的死气沉沉也同样不落人后。小指头补充道，不过我相信他在比武大会上应该还能老当益壮，发挥余热。去年他把猎狗一枪刺下马，距离他上次摘下冠军也不过四年。
    对于谁会夺得比武大会冠军，艾德·史塔克一点兴趣也没有。培提尔大人，请问您这次来访有何目的，还是单只来欣赏我窗边景致？
    小指头微笑：我答应凯特帮你明查暗访，而我说到做到。
    奈德大感意外。不论对方有无承诺，他都不打算相信培提尔·贝里席伯爵，他的机灵狡诈让他很不习惯。你查到了什么事？
    我查到的是人，不是事。小指头纠正他。事实上，是四个人。你有没有想过去盘查首相的仆人？
    奈德皱眉道：如果我能就好了。艾林夫人把她全家上下都带回了鹰巢城。在这方面莱莎一点忙也没帮上，所有跟她丈夫亲近的人都随她一道逃走：包括琼恩的学士、总管、侍卫队长，以及手下的骑士和仆从。
    不对，是大部分的人，小指头说，并非全部。有几个人留了下来。有个肚子被搞大的厨房小妹匆匆忙忙跟蓝礼大人的马夫成了亲，一个马僮加入了都城守卫队，一个跑堂小弟因为偷窃被炒了鱿鱼，留下来的还有艾林大人的侍从。
    他的侍从？奈德喜出望外，做侍从的对主子的进出动向往往一清二楚。
    峡谷的修夫爵士，小指头说出他的名字，艾林大人死后，国王封那小子做了骑士。
    我这就找他来，奈德说，还有其他人。
    小指头畏缩着说：大人，劳烦您，悄悄地走到窗边。
    做什么？
    过来罢，大人，我让您瞧瞧。
    奈德皱起眉头，走到窗边。培提尔·贝里席若无其事地做了个手势。那儿，广场过去，兵器库门口，您可看见一个蹲在楼梯上磨刀的小子？
    他怎么了？
    他是瓦里斯的眼线。'八爪蜘蛛'对您的一举一动都很有兴趣。他在窗边动了动。现在再瞧瞧城墙上，西边最远处，马厩上面，有没有看见那个靠在墙上的守卫？
    奈德看到了。这人也是太监的走狗？
    不，这家伙是王后的人。请您注意，他的视线正好落在这座塔的门上，谁进谁出一清二楚。他们俩远不是全部，很多连我都不知晓。红堡里到处是各种眼线。否则我干嘛把凯特藏在妓院？
    艾德·史塔克对这种种机心巧诈颇感不耐。天杀的，他咒道。城墙上那个人看起来的确像在监视他。奈德顿时觉得浑身不自在，既便离开窗边。难道这该死的城里每个人都是别人的眼线？
    那可不，小指头说。他开始掰手指。唉，让我算算，他们得监视我、你、国王……不过国王把太多事都告诉了王后，而我对你更不敢放心。他站起来。你手下可有让你完全、彻底地信任的人？
    有。奈德回答。
    若真是如此，那我还有一座建在瓦雷利亚，爱不释手的漂亮皇宫想卖给您呢。小指头一脸嘲讽地笑道，聪明的回答是：没有，大人，不过既然说了就算了。您得派您这位模范部下去找修夫爵士和其他人，因为您自己的行踪会引人注目，但就算'八爪蜘蛛'瓦里斯也没法无时无刻、成天盯住你的每位手下。他朝门走去。
    培提尔大人，奈德叫住他，我……很感激你的鼎力相助。或许我不应该不信任你。
    小指头轻捻胡须：艾德大人，您实在学得太慢。不信任我，是你跳下马背以来所做过的最明智的事。