《冰与火之歌》第二十二章艾莉亚

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   那天父亲大人又是很晚才来用饭，艾莉亚看得出他又跟朝廷闹意见了。当奈德·史塔克大跨步走进小厅的时候，晚餐的第一道菜，那锅浓稠的南瓜甜汤，早已被撤下桌去。他们把这儿叫做小厅，用以区别国王那足以容纳千人的大厅。话虽如此，这里却也不小，这是一间有着高耸圆顶的狭长房间，长凳上坐得下两百号人。
    大人。父亲进来时，乔里开口说。他站起来，其余的侍卫也立即起身，他们个个穿着厚重的灰羊毛滚白缎边的新斗篷，褶层上绣了一只银手，标示他们是首相的贴身护卫。由于总共才五十人，因此长凳显得空荡荡的。
    坐下罢。艾德·史塔克道，我很高兴这城里就你们还有点常识，至少知道先开动。他示意大家继续用餐，侍者端出一盘盘用蒜头和草药包裹的烤排骨。
    老爷，外面人人都在传说要举办一场比武大会。乔里坐回位子。听说全国各地的骑士都会前来，为您的荣誉而战，庆祝您走马上任。
    艾莉亚看得出父亲对此不甚高兴。他们怎么不说这是我最不愿见到的事？
    珊莎的眼睛睁得跟盘子一样大。比武大会。她吸了口气。她坐在茉丹修女和珍妮·普尔中间，在不引起父亲注意的范围内，尽可能离艾莉亚远远的。父亲大人，我们可以去吗？
    珊莎，你知道我对这件事的看法。这档蠢事分明是劳勃自己的主意，我帮他筹办也就算了，还得假装受宠若惊，但那不代表我必须带女儿去参加。
    哎哟，拜托嘛。珊莎说，人家好想去。
    茉丹修女开口：老爷，届时弥赛 公主也会出席，而她年纪比珊莎小姐还小。遇到这种盛事，宫廷里的仕女们都应该出席。更何况这届比武大会以您之名举办的，您的家人若不到场，可能有些不妥。
    父亲神色痛苦。我想也是。也罢，珊莎，我就帮你安排个席位。他看看艾莉亚。帮你们两个都弄个席位。
    我才没兴趣参加什么无聊的比武会呢。艾莉亚说。她知道乔佛里王子到时候一定也在场，而她恨死乔佛里王子了。
    珊莎昂头道：这会是一场盛况空前的庆祝。本来也没人希望你参加。
    父亲听了满脸怒容。够了，珊莎。再说下去，小心我改变主意。我已经被你们俩没完没了的争吵给烦死了。再怎么说你们都是亲姐妹，我希望你们像姐妹一样相亲相爱，知道了么？
    珊莎咬着嘴唇点点头，艾莉亚低头不快地盯着眼前的餐盘，感觉到泪水刺痛眼睛。她愤怒地抹掉眼泪，决心不要哭。
    四周只剩下刀叉碰触的声音。很抱歉，父亲对全桌的人说，今晚我没什么胃口。说完他便走出小厅。
    他离开之后，珊莎立刻兴奋地和珍妮·普尔窃窃私语起来。坐在长桌彼端的乔里有说有笑，胡伦也开始大谈马经。我说啊，你那匹战马实在不是比武的最佳选择，这和平时骑完全是两码事，懂吗？完全两码事。这套说词其他人很早就听过，戴斯蒙、杰克斯和胡伦的儿子哈尔温齐声要他闭嘴，波瑟则叫人多来点葡萄酒。
    偏偏没人跟艾莉亚说话。其实她也不在乎，她还挺喜欢这种情形。若非大人们不准，她宁愿躲在卧房里吃。遇到父亲和国王、某某爵爷或某某使节共进晚餐的时候，她就可以得逞。不过多半，她跟父亲和姐姐三人在首相书房里用餐。每当这种时候，艾莉亚最想念哥哥弟弟。她想取笑布兰，想跟小瑞肯玩闹，想让罗柏含笑看着自己。她想要琼恩弄乱她的头发，叫她我的小妹，然后和她异口同声说出一句话。如今她只有珊莎为伴，但除非父亲逼迫，否则珊莎一句话都不和她讲。
    从前在临冬城，他们常在城堡大厅用餐。父亲总是说，做领主的必须要和手下一同进食，如此才能留住他们的心。你不但要了解自己的部下，有次她听父亲这么对罗柏说，还必须让他们也了解你。别想叫你的手下为一个他们所不认识的人卖命。在临冬城，他总会在自己的餐桌上特别留出一个座位，每晚请来不同的人。如果请来维扬·普尔，谈的便是财务状况、粮食补给和仆人们的事。下次若换成密肯，父亲便会听他分析盔甲宝剑，解说炼钢打铁时风炉的热度。有时候则是三句不离养马的胡伦，管理图书室的柴尔修士，或是乔里，罗德利克爵士，甚至是最会说故事的老奶妈。
    艾莉亚最喜欢坐在父亲桌边听他们说话，她也喜欢听坐在下方长凳上的人们说话：坚毅粗鲁的自由骑手，彬彬有礼的成年骑士，口无遮拦的年轻侍从，饱经风霜的沙场老兵。以前她常朝他们丢雪球，或帮他们从厨房里夹带馅饼。他们的妻子会烤饼给她吃，她则替她们的宝宝起名字，和她们的孩子玩美女与怪兽、比赛寻宝、做城堡游戏。胖汤姆老爱叫她捣蛋鬼艾莉亚，因为他说她老是跑来跑去。她喜欢这个绰号远胜过马脸艾莉亚
    只可惜那都是发生在临冬城的事，仿佛是另一个世界，现在一切都变了。说来今天是他们抵达君临以来头一次和下人一同用餐，艾莉亚却恨透了这种安排。她恨透了其他人说话的声音，恨透了他们开怀大笑的方式，以及他们所说的故事。他们曾经是她的朋友，与他们为伍曾让她很有安全感，如今她知道这全是假的。他们袖手旁观，让王后杀了淑女，这本来已经够糟，后来又任猎狗逮着了米凯。珍妮·普尔告诉艾莉亚，他把米凯大卸八块，人们只好把尸体用袋子装起来交还屠夫，只可怜那杀猪匠起初还以为里面装的是刚杀的猪仔。没有人对此质疑或拔刀相助，什么都没有，不管是最会吹嘘自己勇敢的哈尔温，还是立志要当骑士的埃林，或是身为侍卫队长的乔里，就连父亲也没有出面阻止。
    他是我朋友呀。艾莉亚对着餐盘低语，声音低到无人听见。她的排骨躺在盘里，动也没动，已经冷掉了，餐盘和肉块间凝了一层油。艾莉亚越看越恶心，便推开椅子站起来。
    等等，小姐，你要去哪里啊？茉丹修女问。
    我不饿。艾莉亚想起要顾及礼节。请问，我可以先告退吗？她生硬地背诵道。
    还不行，修女说，你的东西几乎都没吃，请你坐下来先把盘里的食物清干净。
    要清你自己清！趁人们还没反应过来，艾莉亚便往门边奔去。其他人哈哈大笑，茉丹修女则跟在后面大声叫唤，声音越来越高。
    胖汤姆守在岗位上，负责把守通往首相塔的门。眼见艾莉亚朝自己冲来，又听见后面修女的喊叫，他眨了眨眼。哟呼，小娃娃，别乱跑呀。他才刚开口，准备伸手阻拦，艾莉亚便已穿过他胯下，跑上迂回的高塔楼梯。她的脚步重重地踩在石阶上，胖汤姆则气喘吁吁地跟在后面。
    诺大的君临城，艾莉亚惟一喜欢的地方就是自己的卧室，尤其是那扇用深色橡木做成，镶有黑铁环的厚重大门。她只要把门一摔，放下沉重的门闩，便谁也别想进来。不论茉丹修女、胖汤姆、珊莎、乔里还是死猎狗，他们都进不来，通通都进不来！这会儿她就把门一摔。
    等门闩放好，艾莉亚终于觉得自己可以尽情地哭了。
    她走到窗边坐下，一边吸着鼻涕，一边痛恨着所有的人，尤其恨她自己。一切都是她的错，所有的事都因她而起。珊莎这么说，珍妮也这么说。
    胖汤姆正在敲门。艾莉亚小妹，怎么啦？他叫道，你在里面吗？
    不在！她吼回去。敲门声停了，片刻之后她听见他走远的声音。胖汤姆向来很好骗。
    艾莉亚拖出放在床脚的箱子，她跪下来，掀开盖子，双手并用，开始把她的衣服往外丢，把满手丝质、绸缎、天鹅绒、羊毛织的衣物扔到地板上。东西藏在箱底，艾莉亚轻轻地捧起它，抽出剑鞘。
    缝衣针。
    她想起米凯，顿时泪水盈眶。是她的错，她的错，她的错。如果她没要他跟自己练剑……
    门上响起更大的敲门声。艾莉亚·史塔克，立刻把门给我打开，你听见了没有？
    艾莉亚倏地转身，手中紧握'缝衣针&#你不要进来！她出声警告，一边对着空气疯狂挥砍。
    我会让首相知道这件事！茉丹修女怒喝。
    我不管。艾莉亚尖叫，走开。
    小姐，我跟你保证，你一定会为自己粗野的行为而后悔。艾莉亚在门边侧耳倾听，直到听见修女渐行渐远的脚步声。
    她又回到窗边，手里握着'缝衣针'，朝下方的庭院望去。要是她能像布兰一样爬上爬下就好了，她心想，那么她就能爬出窗户，爬下高塔，逃离这个烂地方，远离珊莎、茉丹修女和乔佛里王子，远离所有的人。顺便从厨房偷点吃的，带上缝衣针，上好的靴子，外加一件保暖的斗篷。她可以在三叉戟河下游的森林里找到娜梅莉亚，然后她们就可以一起回临冬城，或跑到长城去找琼恩了。她发现自己好希望琼恩此刻在自己身边，那样她就不会觉得这么孤单了。
    轻轻的敲门声将艾莉亚从她的脱逃梦里拉回现实。艾莉亚，父亲唤道，开门罢，我们需要谈谈。
    艾莉亚穿过房间，举起门闩。只见父亲独自一人站在门外，那样子与其说是生气，毋宁说是悲伤。这却让艾莉亚更难过。我可以进来吗？艾莉亚点点头，羞愧地垂下视线。父亲关上门。那把剑是谁的？
    我的。艾莉亚忘了'缝衣针'还握在自己手里。
    给我。
    艾莉亚心不甘情不愿地交出剑，心里嘀咕不知还有没有机会再握起它。父亲就着光反复翻转，审视剑锋的两面，然后用拇指测量锐利程度。这是杀手用的剑，他说，但我似乎认得铸剑人的记号，这是密肯打的。
    艾莉亚知道骗不过他，只好低下头。
    艾德·史塔克公爵叹气道：我九岁大的女儿从我自家的武器炉中拿到武器，我却毫不知情。首相的职责是管理七大王国，结果我连自己家里都管不好。艾莉亚，你怎么弄到这把剑的？从哪儿弄来的？
    艾莉亚咬着嘴唇，不发一语。她绝不出卖琼恩，即使是对父亲大人也一样。
    过了半晌，父亲说：其实，你说不说都没差。他低下头，沉重地看着手中的剑。这可不是小孩子玩具，女孩子家尤其不该碰。要是茉丹修女知道你在玩剑，她会怎么说？
    我才不是玩剑呢。艾莉亚坚持，而且我恨茉丹修女。
    够了，父亲的语气严厉而坚定。修女只是尽她的职责本分，天知道你让这可怜女人吃了多少苦头。你母亲和我请她教导你成为淑女，这根本就是件不可能完成的任务。
    我又