《恶魔带着契约来》第六卷上层精灵的挽歌第五十九章苍白的正义（五十四）

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   火刃直接将问题的实质剥离了出来，这让谈判进程刚一开始就陷入了暂时的低迷。
    虽然和预料的有些不同但这种单刀直入的作风倒是很符合矮人摄政王的一些传闻。弗朗西斯开始回忆起今天中午和碎石的谈话。在提到三方可能暂时休战，进行一些试探性的谈判时，碎石说：“这种事不可能生，俺的兄弟不是一个好对付的人，他会把别人的花花肠子全部扯出来，然后踩成一截一截的。”
    现在他的话得到了证实，火刃倒是没有扯别人的花花场子，只是直接地将问题指向了矛盾的中心，但本质上没什么区别。
    弗朗西斯相信为了这一次谈判，人类雇佣军方面是下过一番苦功夫的，从刚才示威性质多过迎接的仪仗队，从这次谈判地点是一天前占领的原灰羽山前哨站，还有外面不时经过的大支军队的喧哗声和临时议事厅内对他们虎视眈眈的人类将领，都证明了这一点。
    在场的两位领对目前的局势都非常清楚，对于矮人和人类雇佣军方面没有和解可能的结论也了然于胸。所以弗朗西斯完全有理由相信这一切都是做给自己看的，告诉自己：我们有压倒性的力量，我们不悚任何挑战，看，我们占领了他们的据点，并且在这里和他们经行谈判，但是矮人不敢轻易和我们生冲突，我们在这里所向披靡，但为了避免一些不必要的流血，我们愿意坐下来好好谈一谈，所以你最好作出一个正确的选择。\
    而火刃则直接将他们的暗示用事实推翻了：
    “银泉矿洞现在在安德森统领的控制之下，我想关于这个话题，他比我们更有话语权。”
    还是很直接，不过这一次，不是针对陆军上将潘索斯。而是针对弗朗西斯。
    双方都愿意停下来参加谈判，不是因为有和解的可能，而是因为突如其来的弗朗西斯。银泉矿洞掌握在他的手里，在了解到他地意向之前。说什么都是没有意义的。弗朗西斯的缄默必须被打破。
    陆军上将潘索斯将目光专向弗朗西斯。
    “火刃陛下说得对，在这件事上，安德森先生是最有话语权的。我很想知道什么事情能让你不远百里，从夜歌森林来到这片贫瘠之地。如果我没记错地话，五天前，你还在盛典上大大地出过一次风头那！”
    弗朗西斯能听懂他的意思：我知道你这个夏天干了什么。\\所以，耍滑头之前请仔细斟酌，正视问题，不要作无谓的辩解。
    这种温和的。带有暗示性地话语在逼迫别人的时候，远比威逼利诱有效。因为这样一来，对手就会或多或少地在他到底知道了多少？这个问题上纠结，进行自我折磨，而不是花费全部的精力来对付他真正需要关心的问题。
    看来尽管因为自己目前所处的位置，得到了所有人的重视，但自己地年轻还是让他们对这种重视有所保留----如果对付一名真正值得警惕的对手，是不会耍这种言语上的挤税的，那只会让自己变得低级。
    ----五天前？有意思。弗朗西斯心里想。五天前我确实是在夜歌森林，这个消息只要有心就能打听得到。但问题是，为什么你要提五天前。而不是三天前？三天前，精灵远征军击溃你们用来牵制精灵扰乱视听的那支杂牌军的消息应该早已经得到回馈了吧？说出这个岂不是更有威慑力？除非你根本不知道生的事情。或想要在火刃面前隐瞒什么。
    带着一丝警惕，弗朗西斯开始回话：
    “多谢关心，不过那只是出于一些私人原因而，恰逢其会罢了。\\”他说。
    虽然没有正面回答，但是私人原因。这个词足够让引起火刃和潘索斯的遐想了。
    “我遇见了熔炉议会的代表，顾伦尔碎石长老，他向我提起了这里正在生地事情，并且以朋友地身份向我提出请求。
    说到这里，弗朗西斯的话再次停顿了一下。他在等待话语在这些精神紧绷地人群里生效。
    人类军官们又开始了小范围的交头接耳。似乎弗朗西斯地话引起了他们的争执。在事前他们肯定有过富有针对性地分析和讨论，归纳过弗朗西斯的目的和来意，有很多已经非常接近真相了，但很显然，他们没想到会是这个。
    为了避免一些没必要的疑问，弗朗西斯解释道：“矮人一直是我们最好的朋友，不管是精灵还是人类，在过去的一百年里都没有冲突的记录，足够说明这一点了。而我这次来的目的，大家都知道，无需细说。当然，太过富有争议性的话题，我是不方便讨论的，我因为我的立场注定是守序。也许你们都不理解，那么，让我来引荐一下。\\
    弗朗西斯站了起来，朝身后的莫森摊了一下手：“这位是我的直属下属，众生之门鸽组高级探员，莫森，埃尔文。“
    莫森挺直了一下胸口，朝火刃和潘索斯点头示意。这不是一个约定好的场面，但老练的他并没有露出破绽。
    ”而这位，是林歌神殿的负责人之一，也是女皇委派给我的助手，大德鲁伊奥多姆，奥多姆，请摘下您的兜帽，向大家展示一下您尊贵的身份。“
    奥多姆犹豫了一下----这也不在计划之内。但是当所有人都注视着他的时候，事情已经又不得自己了。他掀开了旧兜帽，露出了他的面容。虽然老迈而又充满沟壑的脸和期待中精灵德鲁伊长的形象有着不小的区别，但没有人怀疑，因为长耳朵证实了他的身份。何况随后他还展露了一手精妙的自然法术，让横梁上长出密密麻麻的槲寄生。
    莫森盯着奥多姆，直到弗朗西斯话音的再次响起。
    “就像大家所看见地。我并不能只代表个人的立场。所以----”
    ----别把我想得太简单了。\/我不会轻易站到任何一边。
    这一句，恰如其分地戛然而止远比直说出来更有效。
    火刃拉了一下他的胡须，而陆军上将潘索斯则明显地仰了一下脖子。----弗朗西斯的态度大大地超出了他们地预料。
    按照他们的判断，在战况结果没有一个确切的可能之前。让弗朗西斯立刻表示出对某一边的妥协是不能地。他如果不傻就不会在一开始就露出底线，因为那样只会让自己陷入被动，但也会或多或少地露出某种倾向和端倪。比如试探对方的底线，作出一些没实际价值的承诺和让步等等----虽然灰羽山和人类雇佣军方面都一厢情愿地认为自己能够争取到他。但他们都没忘记弗朗西斯打着的是精灵远征军的旗号，手底下却连一名正式的精灵士兵都没有这个事实。如果真地爆战争，矮人们有灰羽山堡垒和占压倒性优势的大军；雇佣军们则可以用两败俱伤来威胁矮人，获取生存的机会；而弗朗西斯呢？他有的只是不完全在控制之中的矮人小分队。只忠于食人魔酋长的图腾之力卫队，和一片被废弃就毫无价值的矿区。他是在场之中唯一一个一无所依的人。如果想要得到什么----甚至仅仅是为了活下去，他就应该在两个势力之间找到暂时的平衡点，让局势暂时稳定下来，找到自己地位置，然后作出最佳选择。
    但他没这么做。反而将矛盾激化了，明确地拒绝了向任何一边倾斜地可能，并且将自己完全地放置在了被攻击的位置，这简直令人难以想象。
    这时候，雇佣军军团地军官们开始有了争执，而熔炉议会的矮人代表们开始大声地说着什么，弗朗西斯不谙矮人语，不过从他们义愤填膺地表情上来看，自己的话已经起到了效果。
    能够站到这里。参加这种层次对话地人都不是傻瓜。矮人们很清楚弗朗西斯介绍自己身后势力的意思，对盟友在他们看来简直是背叛的突然退缩。表示出了强烈的愤慨。有矮人站了起来，挥着胳膊朝弗朗西斯大声地说着什么。随后两名人类卫兵向他用动作提出了警告，想要让他安静下来。但是结果适得其反。他们正常的维序行为在这群情激奋的一刻被看成了挑衅，更多的矮人站了起来。而面对这种阵势，主场作战的人类军官们也拍案而起，和矮人对持。在辱骂声中，门外守卫着的矮人精锐卫兵和人类重铠士兵冲了进来，加入了对持。场面乱成了一团。
    弗朗西斯喝了一口热茶，安静地看着眼前的这场闹剧。对于这样因为某些意外的事情而导致谈判暂时无以为继，就开始互相辱骂和指责来搅乱现场的把戏，他在身为安德森偏将的时候可再也熟悉不过了。现在，已经引不起他的任何兴趣。
    他将目光瞥向已经被这些人闹得皱起眉头却依旧没有喝止的陆军上将潘索斯和火刃，心里对他们说：
    ----你们不是都认为我会，你们错了，我不会站在任何一边，如果是，那也是胜利的一方。在那之前，拿出你们的底牌来吧，或，让战争全面开始。我拭目以待！
    弗朗西斯站了起来，将杯子摔在座前。瓷杯破裂的声音像是冰面裂隙中迸出的水花，轻易地盖过现场的喧嚣。所有人都停了下来，看向他。“茶很好喝，不过，仅仅为了喝茶，我还不至于跑这么远。两位的款待我心领了。只是你们好像还没有准备好谈什么。”
    ----在你们准备之前，别来浪费我的时间。
    这一句，弗朗西斯同样没说出来，但他相信，火刃和潘索斯都知道。
    说完，弗朗西斯没有再看任何人，径直朝门口走去，矮人士兵和人类侍卫们纷纷往旁边退去，让开了一条道路。莫森和奥多姆互相望了一眼，快步跟上。