《凤乱九宫》第一卷盛夏的公主第十章一根手指，一个秘密（下）

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   克萝伊女王好像作了一个奇怪的梦，梦里她看到自己在飞，不是在天空上飞，而是像猫头鹰一样穿梭于黑色的树枝之间，她越飞越快，无数横七竖八的枝条朝她扑来，她都闪身避过，而参差不齐的树枝过后，是笔直粗壮的树干，它们挺着墨碳般的肚子向她挤过来，有的发出撕裂绸缎的粗嘎笑声，有的发出不怀好意的低低呢喃，到最后，她躲也躲不开，飞也飞不动，不得不停下来落在地面上，那些树就露出一张张笑脸附看着她，无数声音在她耳边响起：
    “她是只好看的鸟儿”
    “不，她不是”
    “她有黑色的羽毛”
    “那又怎样”
    “看她翅膀尖端的五根长翎多漂亮！”
    “那又怎样”
    “那些羽毛能让她飞起来”
    “是啊，因为她的羽毛尾管是空的。”
    “空的”“空的”“空的”
    ……
    女王自梦中抬起头，第一眼就看到左手无名指和小指的位置上空空如也。
    还是这个房间，还是这张桌子，还是科曼那张毫无表情的脸，女王在心中大声尖叫，让我回到梦里吧，那里才是真实的世界，我不要看到这个人，这个残酷的年轻人，哎，索兰达，看在上帝的份上，我都对你作了什么，才让你结交了这样冷酷无情的朋友。凡妮莎，我的孩子，无论你是谁的女儿，你都是我最后的希望了，求你快点来救救我吧，在他还没把我的手指切光之前。
    “哈，你醒了，你那张从不说真话的嘴这回可以说实话了？”科曼小口抿着酒杯里的红色葡萄酒，显然，女王昏迷的这段时间里他为自己换了一杯爱喝的酒。
    女王嘴里发出的只有低低的咒骂，她太虚弱，头都抬不起来，但事实上她并没流多少血，科曼从小在砂地长大，学会了如何在严酷的环境下处理伤口，他刚刚就拿熨斗烫过女王的断指，现在四下里还弥漫着烧焦皮肉的臭味。
    “哈肯岛从麦酒城邦购进燕麦和谷物，加工成面粉之后经由三叉戟海运往砂骑之国，他们用面粉跟我们换金子。可是他们的面粉里总是掺着砂子，吃起来让人提心吊胆，”科曼给克萝伊也倒了一杯葡萄酒，女王用那只完好的手抓起酒杯一口气灌下肚，科曼又给她满上，又被她一饮而尽，“后来我们的国王当场验货，每一袋面粉里都能抓出一品脱砂粒。他给那商人一次选择的机会，是交还与砂粒等重的金子，还是把砂子全吃到肚子里去，你猜怎么着？”科曼又啜了一口葡萄酒，看着女王涣散无光的眼睛，“那孬种选择了第三条路，他逃了。当然，又被抓了回来，结果是我们开了他的膛，把他的心肝内脏掏空之后填入砂粒，又请来最好的织匠缝合，然后把他的尸体送还给了哈肯岛。”科曼用酒杯点了点女王，“要知道，我们砂骑之国最不缺的就是砂子，而你们盛夏之国，最不缺的就是骗子。”
    “也许那个商人有妻儿老小要养活，他不想死，也拿不出那么多金子；也许他是从别人手里倒卖的面粉，他毫不知情，你们不经审判就残忍地杀了他，一个无罪的人，所以你们全都该下地狱！”女王喝了酒，脸上渐渐有了血色，手上两个空空的指根也开始撕心裂肺地痛起来。
    科曼耸耸肩，一副无所谓的样子，“反正从那以后再也没人敢卖给我们掺砂的面粉了。”他斜坐在椅子里，抬起那双黑色的熟牛皮靴搭在桌角上，手中摇晃的酒杯与酒液碰撞发出悦耳的声响，“女王陛下，恕我冒昧，您往您的故事里也掺了不少砂子吧。”
    “你指哪一部分？”女王抬眼瞪视着科曼。
    “关于伊丽娅的部分。”科曼又开始摆弄起那把该死的魔法刀，“自始至终你都没说为什么要把她送到威玛那里，而索兰达已经答应你伊丽娅处于自己的保护之下，小公主跟你在一起会比在外面安全，什么样的母亲会让自己的孩子冒着生命危险逃离安全地带，去找一个不相干的老奶妈？”他用匕首在女王剩下的八根手指上比划着，“小心哦，说假话会丢手指的。”
    这人真是个精明的魔鬼！女王痛苦地闭上眼睛，事到如今，说点实话更保险，“我想让伊丽娅跳舞给你看，然后伺机杀了你。可是威玛不同意，她说伊丽娅太小，还不懂这些，她不会让公主去送死，她还说我不是一个好母亲……”她哽咽着用那只好手捂住脸，再抬起头时，双眼已噙满热泪。
    科曼无动于衷，他坐在原地，用冷酷的双眼盯着她，看她啜泣，犹如圣殿里的石雕，“那我们可爱的跳舞娃娃现在在哪里呢？”
    “只有威玛知道。”女王颤抖着低语，此刻她头发凌乱，嘴唇干裂，脸色晦暗如铁，早已失去了女王的风采。
    “看来我得再到威玛的房间找线索了。”科曼理了理大胡子，却没有站起来离开的意思，“说到线索，凡妮莎还有哪些线索让你觉得她不是你的女儿呢？”
    “具体的线索我倒是没有，”女王努力打起精神，思考着问题的答案，“不过我丈夫曾经调查过，还因此被砂骑国俘获。”
    “愿闻其详。”
    女王看了看空空的酒杯，科曼立刻知趣地为她续了一杯葡萄酒，女王仰头痛饮之后，整理了一下思绪，开始从头说起：“我的丈夫扎克?瓦伦丁出生于一个小领主家族，我母亲和姐妹都反对我们的婚姻，因此他一直得不到亲王的爵位和应有的称号。后来我第二次受孕，快要分娩时我的父亲突然去世了，他死的非常突然，几乎与此同时，凡妮莎降生了，我忙着料理父亲的后事，没有多看新生儿一眼。事后听扎克说起，凡妮莎出生的当晚城堡里传出两个婴儿的哭声，而在父亲日常的饮食里竟然查出了慢性毒药的成份。我当即命令他彻查，谁知这一查竟查到了边境，扎克在迷雾森林边缘失踪了。
    “我疯狂地寻找我的丈夫，却从砂骑之国飞过来的信鸽那里得到消息，扎克在砂骑国被俘！可是，护盾的开启与关闭都控制在我的手中，他到底是怎么过去的？”
    “我想我可以给你解释。”科曼举起一只手。
    “你。原来是你！”女王假装恍然大悟，其实在科曼暴露魔法的一瞬间，女王就明白了，他就是当年带扎克进砂骑之国的那个小男孩，只有这小子的魔法能屏蔽护盾的魔法，“可是怎么会那么巧？你到护盾这边来干什么？”
    “我记得那天老妈让我去迷雾森林边捡点柴，”科曼打开遥远的回忆，“结果发现了一只兔子，我就放下柴追它，那时候我很小，根本不知道自己有着什么样的魔法，于是我一路追到森林深处，兔子不见了，我也迷了路。你知道迷雾森林其实只是狭长的一带，并没有多宽，而我横穿过的那段应该是比较窄的，所以天黑的时候，我竟然走到了盛夏之国这边。然后我就被一个骑士逮住了。”
    “扎克”女王向往着那个名字。
    “他可没跟我说他是谁，”科曼撅了一下嘴，“显然他被我惊呆了。我看到不远处有火光，相信那是他的营地，可是他没惊动任何人，他问我打哪来，是不是一个人，他问了好多问题，可是我太小了，大多数问题都回答不上来，于是他抱着我，试着走进了迷雾森林。”
    “他就没先回去通知营地里的人？”女王不相信地问。科曼摇摇头，“这个傻瓜！”
    “他是够蠢的，一点也不配你。”科曼眼里噙着戏谑的嘲笑。
    “谢谢”女王生硬地回敬。
    “回去的路快得多，可你的扎克却没我那么走运，他遇上了巡逻的砂骑兵，当场被拿下。”科曼又给自己倒了杯酒，酒意袭上脸颊，使他看起来有点洋洋得意，“而我，因为擒贼有功，更兼被发现有如此强大的魔法，被沃格森大王带入王宫抚养。在那里，我有幸结识了您的女儿，甜美的索兰达公主。”
    “甜美？”女王几乎破涕为笑，“你敢当面这样说她，她一定跟你翻脸，甜美这个词不适合索兰达，从不。”
    “你怎么知道她不甜美？你根本不了解你的女儿——三个都是！”科曼眯起双眼盯住女王，“她刚来的时候的确甜美，行为举止都像个公主，她喜欢唱歌跳舞，说话柔和而坚纫，待人不卑不亢，那是我们从未见识过的大国公主的风范。可是不到一星期，她就跟我们一个样了：她被阿奇拉打、被砂骑们打，被所有看到她的人打。”
    女王惊呆了：“怎么会这样！沃格森答应过我会保护她！”
    “如果誓言有用，还要刀剑干什么。”科曼冷哼一声，“老沃格森最开始只想给索兰达留条命，好牵制你们盛夏之国，后来索兰达成年了，他看她的眼神就变了味儿，好像老鼠闻到了几里地外的发酵奶酪。不过那时索兰达已经成为砂骑士，还有了我和菲尼，沃格森能作的只有在我们身上再添几道伤而已。”
    女王不愿相信，可她不得不相信这残酷的事实，因为她亲眼见过索兰达身上的那些伤，那些触目惊心、尖叫着的伤口。
    “看看你对她作的好事吧，”科曼把桌子拍得山响，“你知道吗，有一次阿奇拉因为妒忌她的腰比自己细，就让人剥了她腰上的皮，贴上一大块带皮的肥马肉。”他贴近女王的脸，“你知道你女儿嘴里缺了几颗牙齿么，你知道你女儿身上丢了多少块肉么，你知道她有多少骨头上有裂痕么，你见过她流出来的带毒的血液么——你什么都不知道！”
    大颗大颗的眼泪滴在桌子上，洇湿成点点光斑，每一块光斑都映照出女王悲痛欲绝的脸，科曼看得出她想喊停，可是这些她必须听完，她必须体会到索兰达所受的痛苦，才会理解为什么她必须要将砂骑国赶尽杀绝，也才会知道比断指更痛的是什么滋味。“后来她终于学乖了，开始用拳头为自己赢得尊重，我第一次认识她的那天，她刚刚用匕首杀死一个比自己高大一倍的男人，那家伙想抢索兰达手上的符文戒指，却因此丢掉了性命，而索兰达得到了他脚上的靴子。”
    “他们竟然不给她鞋穿？”女王抬起泪眼问。
    科曼甩给她一个嗤笑，“你以为‘掠夺者’这个称号是怎么来的，那些宣誓成为砂骑士的人，他们身上哪样东西不是从死人身上扒下来的！——不光是鞋子，据说索兰达刚进王宫的时候她和那些奴隶没什么两样，腰上只有一块黄布条。上帝保佑那时候索兰达还没有发肓。”科曼把头枕上双手，身体靠到椅背上，尽情舒展着身体，“后来的事情就顺利多了，她从‘