《重生在骑士的魔法世界》第二卷第三章新机甲的制作第二十一话·各自开始吧（下）

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   傻眼的老大叹了口大气，正要反驳，又忽然打消念头。这些话如果是从别人口中说出来便只不过是在胡言乱语，但这却是来自刚才提出「绳索型结晶肌肉」这新点子的艾尔。老大勉强吞下骂声，尽量努力保持平常心问道：
    「‥‥‥慎重起见，我还是好歹问一下。这是为什么？要怎么做？」
    尽管拚命压抑，他还是止不住声音的颤抖。
    「说到为什么嘛‥‥‥我是上次操作时发现的。幻魔骑士只有两只手臂呢。」
    「欸？嗯，当然了。这还用说吗？欸？」
    「唉，冷静点，亚蒂。先听我说完好不好‥‥‥我觉得问题在于魔导兵装的操作。幻魔骑士为了进行远距离攻击，需要使用魔导兵装。那些兵装只能拿在手上操作，所以依距离、情况不同，就有必要换手拿剑和魔导兵装。」
    艾尔先停了一下环顾四周。一张张脸孔上不约而同露出一副写着「那是当然的，不明白哪里有问题」的模样。他加深笑容。
    「可是，我认为那样非常没有效率，换手时也会产生很大的空隙。当然，极近距离的情况下就不得不收起魔导兵装了。所以我想在背上加装‥‥‥像是使用魔导兵装的手臂。这样就不必特地换手也能随时使用魔导兵装。」
    大家对艾尔笑着解释的内容不是很捧场，一副深感困惑的神情。每个人都感到疑惑与不对劲，迟疑着不知道如何表达─在那难以言喻的空气中动起来的，果然还是技术人员的领头羊─也就是老大。
    「‥‥‥你想说的我不是不懂。现在先不管什么增加手臂的怪点子是对是错吧。假如真的装了魔导兵装用的手臂，又要怎么让它动起来？人类的背上可没有手臂，这不用我说吧？没有的东西再怎么样都动不起来。」
    不必老大指出，几乎所有人都有一样的问题。幻魔骑士的操纵是以骑操士四肢的活动为基础。从这个模式来看，操作不存在于骑操士─也就是人类身上的部位是不可能的事。
    不对，用不着搬出构造面的理论，他们在感情上对于追加人类不存在的部位产生抗拒。能把这件事当成胡言乱语一笑置之是再好不过─这样的想法仅是隐然形成，却是大家心中共同的感受。
    可是，艾尔脸上的笑容没有消失，也没有停下前进的脚步。这个异世界产物独自游离于世界的常识之外，兴高采烈地动手改造名为幻魔骑士的存在。
    「你会担心是理所当然的，但我不是要追加真的手臂，也没必要让它动得象手臂一样灵活。简单来说，就是拿着魔导兵装发射就好了。也就是‥‥‥」
    艾尔承受着所有人的困惑和排斥，一派淡然地描述。有力地支持他的，就唯有应该达成明确目标与意志而已。不知不觉中，在场所有人都逐渐被他的言词和气势给说服了。
    「同时制作专用的自动动作术式还有瞄准功能，追加配合这些装置的魔导兵装操作部位及其控制设备。这是我的提案‥‥‥『背面武装』和『火器管制系统』的开发。」
    工房一隅有个被称为「会议室」，用格板区分开来的小空间。里面摆着黑板和椅子，主要是维修班用来开会的地方。即使艾尔的提案大大偏离过去的常识，大伙儿还是没有拒绝而聚集在此讨论。艾尔以清脆的嗓音接着说明，粉笔在黑板上发出有节奏的喀喀声，逐渐刻划出异形机能的全貌。
    「虽然我刚才说『手臂』，其实想的是更单纯的构造‥‥‥像是具有可动设备的固定器那种东西。」
    被上追加的手臂─以下以「辅助腕」称之─在不使用魔导兵装时会收纳起来，并在战斗时启动、进入发射状态。启动功能时，辅助腕会越过肩膀，朝向正面。
    至于火器管制系统，则是负责控制辅助腕的收纳和展开的魔法术式。这个动作本身不需要太大的灵活度，纯粹只要进行收纳、展开这样的固定动作就好，因此不会给骑操士带来负担，可由系统自行处理完毕。到这里听起来，只是让魔导兵装从背部转向前方而已，不过火器管制系统还有一个最大的特徵─瞄准功能。在驾驶座呈现影像的幻象投影机上显示准星，藉由瞄准和魔导兵装连动来自动控制发射方向。
    听艾尔说明到这里，锻造师们的表情为之一变。在不妨碍双手动作的状态下使用魔导兵装，甚至让瞄准成为可能。虽然操作幻魔骑士的专家是操骑士，但维修班的锻造师们也有相关的技术。因此他们也逐步体会到背面武装带来的优势─攻击机会增加，战术幅度扩大，还有攻击能力本身的增强。
    「预计将火器管制系统的主体放到魔导演算机的空白领域内。啊，这部分当然由我来做。另外，骑操士使用这个功能需要‥‥‥」
    骑操士只需要增加训练瞄准的技能。原因无他，因为他们没有必要将辅助腕运用自如，火器管制系统会自动处理展开、收纳，以至于瞄准。从驾驶座可以轻易进行展开和收纳之间的转换，等于没有增加处理上的实质负担。如果改造的结果需要操纵技术来配合，那从一开始就该去改变骑操士的训练清单。
    「‥‥‥以上是提案概要。我想具体构造之后还会陆续补充‥‥‥各位觉得如何？」
    面对可爱地微偏着头的艾尔，在场没有一个人有所回应。现在，工房里头正被可怕的沉默给支配着。艾尔说的「技术」彻底推翻了所谓的常识：追加脱离人型的部位还要在以往不可侵犯的魔导演算机内追加功能。即使事前接受了绳索型结晶肌肉的提案，他的想法对在场学生们而言还是十分异常。
    艾尔依然条理分明地说明，黑板上排列的是技术人员的共同语言─「技术」，不存在任何童话故事或幻想，它带着现实味，让人无法一笑置之；而且它充满魅力，无法让人视若无睹。
    看来我宝刀未老，简报能力还没退步吧。但似乎还要再推他们一把。
    在艾尔眼里看来，维修班的学生很明显感到迷惘。如果说明得不着边际就算了，他们还能以此为由乾脆拒绝，但这是麻烦在于「具体到可以拿出来讨论」。过去常识极力警告他们事情不对劲，但一想到对方提出来的技术将带来的变革，理性又劝他们赞成。为了推陷入左右两难境地而哑口无言的他们一把，艾尔又接着说：
    「即使幻魔骑士模仿人的姿态，毕竟还是工具，是机器。没有必要一味拘泥于人类姿态‥‥‥如果有想要的功能，各位不认为采用符合需求的外表也是可行的吗？」
    若故事中出现的恶魔实际存在，肯定就是这种感觉了。容貌秀丽，在耳边低喃令人难以抵挡的诱惑，引诱人不由自主偏离世界的真理─眼看众人思考就要一齐走上歪路，老大夸张地叹了口气。
    「真是的，你这家伙到底是何方神圣？绳索型也好，背面武装也好，搞不懂你为什么一个接一个地想做这些既没看过也没听过的东西。」
    「怎么这么说呢？就因为『没有才要做』，有的话就不会做了。」
    艾尔噘起嘴，老大愣着看了他好一会儿，然后一下子放声大笑。老大豪爽的笑声将在场沉闷的空气和大伙儿的犹豫一扫而空。
    「哈哈哈哈！被摆了一道啊。没错，你说得对！叫常识滚一边去的意思吗？我喜欢。虽然不甘心，不过少年说的有理。咱们锻造师可是改良幻魔骑士的专家。就接受你的提案吧！！」
    以此为契机，他们身为技术人员的意志跨越常识高墙，全体团结一致，朝着研发绳索型结晶肌肉、背面武装和火器管制系统─以及从这些技术所催生的新幻魔骑士踏出一步。虽然是很小的一步，不过他们心中的意识确实逐渐产生了变化。
    就这样，从德莱塞骑操士学园衍生的涟漪总有一天将扩散到国内，进而传播到全世界名为幻魔骑士的存在以此时为起点，开始了崭新进化。
    四个人影并排着走在夕阳早已下山的德莱塞学园市里。
    走在正中央的娇小人物─艾尔看起来心情极好，眼看就要哼起歌来了。这也难怪，他没想到真能实现改造幻魔骑士这个宏愿。一想到之后的每一天，他就觉得幸福的不得了。跟雀跃不已的他比起来，身旁的奇德与亚蒂显得闷闷不乐。
    「喂，艾尔。老实说今天的话我并不是全都听懂了。不过，那样改造下去，幻魔骑士就会变强吧？」
    「是的，当然！」
    奇德还想说些什么，一时又停住了。
    「‥‥‥呃，要是这样，艾尔你‥‥‥在强化幻魔骑士之后，又会去跟魔兽战斗吧？」
    奇德的话让艾尔眨眨眼，僵住了笑脸。因为他被「改造」冲昏头，把如何去使用这件事完全忘了个精光。对这意料之外的质问，他故意清清嗓子挥开心中的焦躁勉强笑着说：
    「是、是啊。难得有机会做出强大的幻魔骑士嘛，而且你想想，成为骑士或骑操士的话，就一定得跟魔兽战斗了。」
    「也对，艾尔果然要战斗啊‥‥‥已经有能耐战斗了啊。」
    艾尔诧异地看着奇德那副像是心里有疙瘩，吞吞吐吐的样子，然后他立刻被从旁抱过来的亚蒂拥进怀中。
    「艾─尔！你没忘了那个约定吧！！」
    「咦？欸─是。啊，也要教你们两个幻魔骑士的战斗方法对吧。」
    「对啊。只要我们想做，也是做得到的！我不准─绝对不准你在一个人战斗啰。」
    亚蒂想起红色骑士的残骸。即使幻魔骑士被称为人类最强兵器，世界上比它强大的魔兽可是要多少有多少。亚蒂一想到艾尔或许会置身危险，泛出的泪水就模糊了她的视线，话声也动摇起来。
    「亚蒂？你怎么了？用不着担心哦，我也仔细考虑过那方面的准备‥‥‥对了！乾脆把『这件事』也一起拜托他们好了。」
    艾尔像是想到什么好点子而弹了弹指。亚蒂微微抬起脸，旁边的奇德和巴芙特森则面面相觑，露出疑惑的表情。
    几天之后，艾尔和老大两人来到德莱塞骑操士学园的学园长室。
    听到客气的敲门声，里面传来学园长劳里·哀切贝里亚沉稳回应。尽管劳里对出现的面孔露出有些意外的表情，仍招呼他们进来。
    「哦？艾尔和达维啊。这还真是稀奇的组合。」
    劳里请他们就座，艾尔笑着递出资料。里面是关于他们这几天一口气写完的绳索型结晶肌肉、背面武装及火器管制系统等内容。
    「学园长，上面写的是银