《凤起连云》第12章策马行猎捉虫

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   按着历年秋狝大典的惯例，次日是策马行猎的日子。
    晋王府自然也给明珠预备了马匹，谁知一早起来瑾妃又特地命人给明珠送去了一匹纯黑的中马。身形并不十分高大，但肌肉结实，毛色油亮，品相神骏，鞍鞯看若简素，阳光之下锦垫边角镶坠的墨玉珠子流光隐隐，竟似是罕见的墨玺。牵马的侍卫恭敬行礼道：“这是瑾妃娘娘的暗雷，温和驯良，给明三小姐今日策马驱用。”
    晋王有些意外，亦有几分感叹：“娘娘素来温和却淡泊，对你倒好。”
    明珠望向晋王，瑾妃若是墨璃，那就不是什么明氏族女，旁人不知底细也就罢了，晋王却不可能不知道。帐中交手一事，要不要与晋王说呢？入京以来，祖父祖母都很慈爱，只是这底下究竟有几分信任？若扯出自己与墨宗、鸿溟派的关系来，又不免有许多要紧之处了。
    心念转动之间，面上只微微一笑：“娘娘慈和怜下，许是有顾念父亲的意思。”
    晋王心中暗暗叹了口气，昨日明珠与重兰之争，他是在睿帝帐前得知的。彼时虽未眼见，但也能想得到大致是心高气傲的重兰又言行不当。待得回到帐子，晋王便叫了明重山来问，听了细节之后更是无语。明珠的手段是雷厉风行了些，但是此时也只能先揭过了。
    若说之前因着在府里的冲突，明重兰与明珠之间已是不可调解，再经过了昨日之事，只怕面子都快撑不下去。原本晋王想着叫明珠在自己营帐休息就好，但既然瑾妃送了马来，明珠便非要现身不可了。想了想，便吩咐身边的护卫：“丁肃，叫上臧婵，一起陪着三小姐去策马吧。”
    晋王身旁最紧要的护卫共有丁耿臧彭四人，这一点就点出了两人给明珠。旁边的明重川本想劝阻，但再想一想重兰和明珠的冲突，便明白了晋王的意思是怕再有什么冲突、贻笑大方，也就闭了嘴不劝了。
    明珠也不推辞：“多谢祖父。”至于晋王的人是想保护她还是防备她，她也懒得理会。
    九逸原在朝元猎场的南侧，最适合策马奔腾。每次秋狝大典的第二日，王侯少年们都会与相熟的亲朋好友一同在此策马欢聚。明珠马术平平，做不了什么太多骑射的花样，但也还能策马挽弓就是了。
    晋王府众人皆换了较昨日更轻的软甲，策马南行。明重虎当先，在枣花骢上威风凛凛，余人都跟随其后。明珠仍是由白翎陪同随行，再由丁肃和臧婵两人一左一右护卫着走在最后，远远望去前呼后拥，倒显得格外郑重。
    明家子弟们刚入九逸原，便有姻亲好友过来一同策马说话。主要便是大夫人鄯氏的侄子鄯章然和侄女鄯悠然，本是想看看明重兰如何，不想明重兰还在自己帐子里休息，于是便跟明重虎并肩说话。简单说了没几句，众人便时不时向明珠这个方向看几眼。或好奇或惊异，或厌恶或鄙夷，明珠并不理会。倒是明重山，似有意似无意地控制着马速，尽力将明珠和众人的视线隔开些许。
    众人渐渐行了一段，速度和距离渐渐拉开，明珠也不愿意和明重虎等人过多纠缠，便向较旷的南侧行去。
    初秋风起，碧草依依，明珠策马驰骋了半日，心情随之舒朗了不少。至于明家的旁人，到底眼不见心不烦，彼此也算相安无事。
    到了下午，明珠已有归帐之意，却遇到了盛情相邀的叶小景：“明三姐姐，来跟我们一起打猎吧！”
    在京数日，明珠见过的宗室公卿亲眷少女着实不少，有的客气有的挑剔，但如同叶小景这般澄澈天真的却仅此一位。这称呼里难免有些自来熟，但既然晋王府和玄亲王府姻亲层层，玄亲王侧妃叶家和明家也勉强算得转折亲。
    明珠稍稍沉吟，想到倘若回到晋王府本帐，则不免与闭门休息的明重兰近在咫尺，也就应承下来。当下策马跟着叶小景一路，很快便见到了同样身着软甲，背负弓箭的韶华郡君和楚丹姝，并予钧和明重虎等人。
    见到明珠应邀而来，明重虎哼了一声，便提马转头。
    予钧出来打圆场：“明三小姐武艺过人，想必弓马之术也定然精湛，刚好一展身手。”
    明珠笑笑：“我弓马之术只是寻常，不过凑数罢了。”
    自明珠入京以来，此语大概最是平和谦逊了，明家兄弟几乎是同时转身看了她一眼。予钧又道：“三小姐谦虚了。”
    众人气氛稍和，便在众随从护卫簇拥之下向九逸原旁的疏林策马同行。
    明重虎性子最急，很快便当先而去，将众人甩开了一段。予钧和明重山则一左一右，压着马速，颇有些护卫照应着女眷们的意思。
    众人又行了二里有余，林间便可见野兔、雀鸟、甚至狐狸等窜来窜去。
    叶小景、韶华郡君等人也渐渐拉开距离，挽弓搭弩，各自追逐猎物分散开去。行猎之事不比单纯的策马散心，倘若随从跟的太紧，不免吓跑猎物或者叫这些主子们难以施展，故而护卫们都拉开远些的距离跟着。
    明珠对行猎之事原本没什么太大兴趣，但既已来了，也不免从众，刚好远远望见似有一只红色皮毛的小兽窜得极快，不知是狐狸还是狸猫，提马赶了上去。她的坐骑暗雷原是瑾妃之马，本是千中选一的良驹，之前闲逸散步之时还不觉得，此刻追逐猎物挥鞭一催，脚力耐力皆显了出来。
    很快明珠便追上了那红色小兽，近前便看清是一只狸猫，皮光油滑，敏捷无比。她不擅弓术，连搭两箭都差了尺许，追到后来也不免心急，便收起了弓箭，又催急马速，赶到近前，探身扬鞭便直接向那狸猫疾扬直击。这一下探身出手直如迅雷闪电，那狸猫哀嚎了一声便被一鞭击碎了颅骨，滚了两下不动。明珠刚要以鞭稍卷起狸猫尸身，便听远处似乎有嗤嗤连声，似乎是连珠箭弩破空，又隐隐有金铁相交。
    明珠皱眉，勒住暗雷，向那打斗声音传来的方向慢慢靠近。
    近前数丈，便见一片林中空地，明重山并韶华郡君、叶小景都在，而当中刀兵相见的，竟然又是予钧和予锋。
    这对兄弟还在马上，然而手中各执刀剑，青光寒芒翻飞，各自冷着脸以快打快，虽然不至于性命相博，但似乎也随时要见血一般。
    明重山几人在旁观战，一脸尴尬，走也不是、劝也不是。见到明珠来了，明重山眼前一亮，上前低声道：“三妹妹，你觉得我俩可能拆开他们么？”
    明珠看着那兄弟二人，摇头道：“估计是用不上，四公子马上要输。”
    话音未落，便听仓啷一声，予锋的兵刃果然脱手飞出。
    “不好！”明重山和予钧几乎是同时叫道，因为那长剑竟然是向着韶华郡君与叶小景方向疾飞而去！
    “啊！”两个少女自然是同声尖叫，电光火石之间韶华郡君拉了叶小景一把，二人同时后仰闪避，马儿却终究是躲闪不及的，便听“噗嘶”连声，韶华郡君和叶小景的马先后受伤，因着二人距离甚是靠近，瞬间两匹坐骑都惊慌混乱起来，而更要命之处，两匹马竟然是朝着不同的方向狂跳疾冲而去！
    予钧和明重山立刻分头追去，明珠更靠近予钧一侧，也提马跟上，一同去追叶小景。
    幸好叶小景的马脚力并不太好，加之这姑娘倒也有几分蛮力一直紧拉缰绳，未曾跌下，故而虽然吓得魂飞魄散，到底还是撑到了予钧近前相救。
    明珠勒马在侧，虽也预备着随时出手，但更多是饶有兴味地观察着予钧如何单手遏马，又如何翻身跃过，将叶小景抱下马来。明珠心中对予钧武功路数的评估还没想出个大概，便见予钧将叶小景推过来：“明三小姐，还麻烦照顾小景片刻。”
    叶小景惊魂未定，抱着予钧的手似乎并不太想松开，哇的一声大哭出来便停不住。
    明珠看着予钧面上似有几分尴尬，心中只觉好笑，并不伸手：“叶二姑娘害怕的很，长公子多安慰一下吧。”
    予钧无奈，又拍了拍叶小景的背，望向明珠的眼光里已经有了求救之意。
    明珠与予钧并不相熟，虽然觉得此情此景颇为有趣，到底也不好取笑太过。等叶小景又哭了几声，终于开口道：“叶二姑娘，别哭了，咱们去看看韶华郡君。”
    这话倒是个提醒，叶小景抹了泪：“对对——呜呜呜——不知道她怎么样了，呜呜呜。”
    这边哭边说的样子当真可怜可爱，明珠下马拍了拍她的肩背：“应当没事，韶华郡君马术比你好，明三爷武功也比你表哥好。没事的。”
    叶小景倒是心宽，立刻又扑到明珠身上继续呜呜地哭：“呜呜呜，那就好，吓死我了，呜呜呜呜。”
    予钧虽然因为终于将叶小景脱手而松了一口气，但还是忍不住瞪了两眼笑意难掩的明珠，才勉强压抑住心头那句问不出口的话：明三爷怎么就比我武功好了？