《万物芒芴》第八章演变（七）

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   且说刘昌南一行人来到黑市，这一头，已陷入危机的小雪和白凡还浑然不觉地观赏拍卖会上的宝物，
    第一场竞价拍卖已结束，会英堂出示了八件宝物，卖出三件。堂主看出贵客们对这些宝物无多少兴趣，很知趣地让侍者摆上贵客所带的珍宝开始第二场交易。
    六名侍者手捧托盘，上面稳稳地摆着用四方锦巾蒙盖的物品。他们走上石台，将托盘轻放在六张小桌上，后依序退出石台。唯有堂主在上面揭下第一桌的锦巾。朗声介绍第一件珍宝。
    “西一包厢的贵客带来的是千金难买的名香——瑶月琼芳。此香几百年来只闻见于书中，然，十年前，西陵国土开始出现瑶月琼芳，至此以后，每年便有一块瑶月琼芳流转于巨商权贵手中，而今年的一块，则在会英堂中出现。”
    锦巾揭开，露出一个核桃色的木雕匣子，小巧玲珑。堂主打开后，一股清淡微甜的香气顿时从匣中四散开来，竟在片刻间弥漫满室。
    香甜润肺，鼻间全是舒缓人心的淡香。
    会英堂布满香气，竟有一种风流雅趣的品格。
    小雪乐开了怀，运气太好了，一开始就是瑶月琼芳，卖香的女人没骗她。
    其他包厢的贵客闻见香味，也是惊了一下。不过似乎是想到什么，认识此香的某位贵客竟在大家陶醉时出言伤人——“听闻此香调配之法早已失传百年，今世重现的香料是出自于一位女子之手。当世的文人雅客凡皆好香的都去过西陵，见证了那名女子一手调出的香，由此验证瑶月琼芳是真的重现于世。而那名女子，名声比香还大，想必妳就是西陵花魁——水湘小姐吧。”
    此言一出，众人齐齐望向西一包厢。
    小雪趴在窗边，从她这个角度向左看——西包厢的第一间里坐着位绝色丽人，华服加身，魅色天成，真有倾国倾城的姿色。“漂亮姐姐”小雪低呼，有些兴奋地看着美丽的水湘小姐。这位姐姐就是她迷路时差点撞倒的人，只是她不免愤懑不平，哪里来的贱男人，当面羞辱花魁女子，一点都不懂怜香惜玉。
    她目光转到西三包厢，那里的窗帘拉的极高，里头盘膝卧坐一名粗武雄壮的男子。他来自遥远的北方，身上披裹着兽皮，裸露上身健硕的肌肉。此刻，他正盯着西一包厢，麦色的脸颊上是嘲弄的笑意。
    小雪蹙眉，对于随意出言伤人的男人，她向来忿忿不平。尤其是这个男人长得五大三粗，虽然健壮英武，但他的言语着实不尊重女性。“这四肢发达的男人是谁啊？看着跟乐毅这个大块头有一样结实。”她对白凡嘟囔一句。
    白凡看了看，低语道：“应该是北方蛮族人，顺便告诉妳，乐毅这个大块头也来自蛮族。”
    “不会吧，同族哎。”小雪顿时起了兴趣，不再去看蛮族男子，转头看着白凡，问：“乐毅跟你们是怎么认识的？我记得汉朝末年，蛮族定居漠北，几百年来，漠北王庭跟中原没有多大冲突，按理说蛮族人一般不会出现在中原。唉，你说，这人来黑市会不会有阴谋啊？”
    白凡被她一连串的疑问给问倒，好笑道：“妳哪来的这么多稀奇古怪的问题，别多想了。”
    “哦。”小雪问不出想要的，只好悻悻地把注意力放在窗外。
    台上寂静一瞬，堂主别有深意地看一眼窗里的水湘小姐——一张冷艳的侧脸在偏暗的厢房里如暗夜绽放的昙花，她目光并未收到外界的影响，似在看什么，那么专心。堂主眸光一深，从台上这个位置望去，隐约可见窗里偏深处、青色的蔓萝纱后一道挺拔的身影，水湘小姐的目光给的就是这个隐身其后的人。
    “诸位来者即是客，有缘相见也是难得珍贵的缘分。本堂的以物换物旨在互相认识，交个朋友，也不枉诸位相识一场。”堂主得体的调缓了沉闷的气氛，打了个圆场，面对突发情况，诸如挑衅滋事一些棘手的麻烦，他处理的得心应手，否则也坐镇不了黑市的拍卖场。
    “接下来的第二件珍宝可不得了，西二包厢的贵客带来的这件珍宝来自天山火口，想必诸位对它十分感兴趣。”话锋一转，他继续主持。西三包厢除了在他说完上头的好话后传出一声轻嗤，倒也安分守己，没有再出言不逊。
    堂主掀开第二桌的锦巾，也是一个小盒子，不同于旁边一桌的玲珑小巧，它别具匠心，别出心裁，盒盖上是一副牡丹游鲤图，精致格雅，看起来很受主人喜爱。“生长在极寒之地，有地狱之花的称号，传说中能活死人肉白骨的神药——血狼花。”堂主小心地打开木盒，一株厂约不足两寸的红色花朵在鲛明珠下展现面貌。
    堂主说的不错，比起千金难寻的瑶月琼芳，贵客更看重的是生死财富，血狼花具有的价值不可估量，但，足以让世人倾尽一切得到它。
    在场的众人对血狼花产生极高的兴趣，都仔细地看向那朵娇小却无比珍贵的花。
    古籍记载，远古时期，冰原上有三种植物：雪莲，人参和血狼花。因长年积寒，灵气充沛，雪莲得十年一开花迅，人参百年成形，而最后，血狼花五百年开一次，且花开一朵，一朵七瓣，无叶。后世之人费尽多方周折，闯入生命的禁区，也寻不到一株。至此，它成了一页纸上的传说。
    不过并不是没有人见过血狼花，史书上明确的记载过，五百年前，大胤开国皇帝曾派五千精兵远征北方，跋山涉水足足一年，终于带回一朵传说中的血狼花，而成功返回的精兵只余三人。这个典故开了北方探险寻花的先河，时至今日，仍有奇商异人孜孜不倦地踏进那片茫茫白雪的死亡之地，只为得到能起死回生的血狼花。
    众人面前的这一朵，无异是将神话变成真实。
    东三包厢离血狼花最近，小雪从窗户里探出上半身，仰长脖子去看那朵小花。
    小小盒中，平放的小花有七片红色的花瓣，每片花瓣是菱形，形状奇特异美，艳如鲜血的花色有种蛊惑人心的神秘，仿佛尖刺一般一旦触碰便会有生命危险。
    除了东二包厢和此花的主人，在场的人无不惊叹这朵惊世之花。
    仿若绝世美人，血狼花不止是价值连城，它的美也让百花奇草失却颜色。