《钢铁火药和施法者》第三十八章 骑兵

    “老巴！”安德烈可怜巴巴地抓着巴德的手。
    巴德不置可否。
    “老巴！”安德烈更加低声下气。
    巴德似笑非笑。
    “老巴！”安德烈已经眼泪汪汪。
    “少来这套，你以为我会信？”巴德叹了口气：“不过这次就让给你。”
    “算我欠你一次！”安德烈喜笑颜开，临出门前拍着胸膛说：“老巴！以后你有事情，兄弟我两肋插刀！”
    话音未落，他就一溜烟地跑了。
    “欠我多少次你数过吗？”巴德笑骂。
    安德烈已经跑远了，从板房外远远飘回他的声音：“两肋插刀！”
    “你让太多次，安德烈就会视为理所当然。”温特斯忍不住开口。
    “他现在不是已经这样了吗？”巴德无奈地回答。
    ……
    杰士卡中校为什么会被海湾派遣十二年？又为什么能去而复返？
    温特斯不知道，不过他意识到约翰·杰士卡在帕拉图仍有相当的人脉。
    听过蒙塔涅少尉解释为什么三队民兵中足有63名杜萨克后，中校面色如常，并无过多表示。
    但当天晚上杰士卡中校返回双桥大营时，手上已多出一袋重物。
    中校径直走进尉官宿舍，也不管三个少尉还在吃晚饭，随手把东西往桌上一扔。
    布袋砸在桌面上，发出连串的脆响。
    “长官？这是什么？”温特斯明知故问。
    “钱。”
    安德烈轻轻挑开布袋，里面满是黄澄澄的金币。
    “什么钱？”
    “还能是什么钱？”满身酒气的中校露出一丝笑意：“买马钱！”
    ……
    什么是买马钱？
    顾名思义，杜萨克入现役时可以领到一小笔钱作为自备战马的补贴，这笔钱就是买马钱。
    买马钱当然不够买战马，顶天能买到合格战马的一条腿。
    至于战马的其他三条腿自然是杜萨克出钱，这也是血税的一部分。
    ……
    “他们可是民兵、辅兵，您要以骑兵征召他们？”巴德皱着眉头问。
    中校大马金刀坐下，留三个少尉站着：“你们几个让杜萨克当民兵代替服现役，军团懒得追究。但让杜萨克带上战马服役，这也是上面的意思。”
    安德烈急不可耐地问：“那待遇呢？我的意思是杜萨克配备战马之后的待遇？”
    杰士卡把玩着餐刀，平淡地回答：“薪金、配给、武装一律参照轻骑兵，只是不发军服。我给他们每人讨了杆轻火枪，实在不济就当成龙骑兵使唤吧。”
    安德烈闻言，两眼放光。
    “我手下的杜萨克可还没成丁！”温特斯忍不住开口。
    “所以薪金、装备按轻骑兵配发已是优待。”中校的独眼盯着少尉：“你如果不满意，我也可以给他们恢复民兵待遇。”
    “满意，哪能不满意？”安德烈迅速站到中校那边：“我觉得好哇！让那群小子骑马服役，最高兴的人肯定是他们自己。我坚决支持！”
    温特斯狠狠瞪了安德烈一眼，他怎么可能不懂安德烈的心思？
    切利尼少尉已经在琢磨这队骑兵的指挥权了。
    ……
    骑兵的编制不同于步兵，理论上骑兵最小的指挥单位是中队，作战中又通常会将中队分成两个分队。
    骑兵中队的地位远高于步兵百人队，少尉就可以当百夫长，校官才能领一个骑兵中队。
    按帕拉图军队的编制方式，一个满编骑兵中队有174名骑兵，要配6名军官。
    然而实际情况却是骑兵不够多，但骑兵军官绰绰有余，诸共和国都是如此。
    因而骑兵科出身的军官跑去带步兵、干文职，都是常有的事。
    塔尼里亚战役时的巴德和安德烈就一直待在步兵大队见习。
    如果巴德和安德烈有幸回到骑兵部队，那他们也只不过是中队里指挥序列最末尾的军官。
    ……
    按杰士卡中校的意思，63名杜萨克就等于63名骑兵，接近一个分队。
    温特斯是步兵科毕业，骑兵的事情轮不到他。
    但眼下，杰士卡大队里还有两名正儿八经的骑兵军官正在带步兵。
    “一支骑兵分队！”切利尼少尉美滋滋地想：“我的乖乖！少说也得是个上尉才能带吧？”
    过去，狼镇百人队的事务温特斯可以一言而决。现在杰士卡中校到任，少尉只有服从的份。
    只有受制于人时，才能明白以前当驻镇官有多快乐。
    “这钱给杜萨人发下去，军团会安排人到他们原籍取战马。”事情已成定数，中校随口做着安排：“63名杜萨克，3个给我当传令兵，剩下正好10帐。”
    [注：骑兵一帐只有六人，步兵一帐八人。]
    安德烈竖起耳朵听着，生怕漏掉任何话。
    听到中校说“其中一半直属大队”时，他颇为遗憾地想：“只有五帐？也算还行吧。”
    “剩下的三十骑谁负责。”杰士卡中校继续说：“你们两个自己商量。”
    安德烈和巴德都愣在原地。
    ……
    耐不住安德烈的软磨硬泡，巴德最后还是点了头。
    就这样，安德烈如愿以偿负责半个分队的骑兵。余下的民兵被重新编队，温特斯手下走了四帐杜萨克，又补进来五帐黑水镇民兵。
    得知中校的安排，皮埃尔、瓦希卡等人倒是喜气洋洋。
    他们早就厌倦了枯燥、沉重的体力劳动，能当上龙骑兵高兴都来不及——虽然没有漂亮的制服穿。
    尤其是皮埃尔这小子，中校在他口中的称呼从“没.的”瞬间提升至“那位大人”，就仿佛吃了十鞭的不是他一样。
    倒是安格鲁火急火燎跑来找少尉借钱，顺便把贝尔也拉了过来。
    “大人，我真是没别的办法了。”小马倌哭丧着脸说：“请借我一点钱买马，我一定会还的。”
    “你呢？”温特斯看向小猎人。
    “我才不想当杜萨克呢！”贝尔满不在乎地说：“我没战马，也不想买战马。”
    安格鲁一下子就急了：“哪有这么简单？杜萨克入役时如果没有战马要受刑的！”
    贝尔被吓了一跳，不过仍嘴硬：“那我就跑，钻进林子里谁也找不到我！”
    “没马你跑得了吗？”安格鲁第一时间反驳。
    两个半大小子你一句、我一句，就在温特斯的队部里吵了起来。
    “别吵！”温特斯叹了口气：“给你们发了多少买马钱？”
    安格鲁的手从袖子伸出来，把八枚摞在一起的金币放到少尉的桌子上。不是杜卡特，是帕拉图政府铸的金币。
    温特斯正在忙着写卷宗，头也不抬地问：“买马还需要多少？”
    名义上的抄写员老神棍最会躲这类杂活，目前文书工作全靠温特斯亲历亲为。
    “至少还要三个这么多。”安格鲁哼哼着说：“我在双桥城里看到最便宜的乘马是这个价格，不过不是战马……”
    “行啦，钱我收下。红鬃归你了。”温特斯抬头看了一眼小马倌。
    “嗯……嗯？嗯！”安格鲁简直不敢相信他听到什么：“红鬃？雷日克？您是说雷日克归我了？您要把雷日克给我？”
    温特斯笑了笑：“不是给你，是卖你。现在红鬃不也是你骑吗？”
    强运被带到帕拉图后，温特斯就很少骑红鬃了。但战马的训练不能间断，所以红鬃平时都是小马倌骑。
    小马倌也乐得可以骑马，他把红鬃照看得很好。一人一马十分亲密，所以温特斯干脆成人之美。
    安格鲁已经激动到不知该把手往哪里放，他想抱住少尉亲两口，却又突然反应过来那样不行。于是抱起小猎人狠狠亲了两口，又向少尉敬了个礼。
    贝尔目瞪口呆，忍不住问：“那我呢？那我呢？”
    温特斯本想逗逗小猎人，但想起这个年纪的男孩骄傲又脆弱的自尊——毕竟他也刚从这个阶段走出来——也就不再卖关子。
    “让安格鲁给你挑一匹好的。”温特斯取出钱袋扔给小猎人，又看向小马倌：“安格鲁，再给我也挑一匹代步马。不用是战马，但是得耐劳、结实，能走野地。”
    小马倌愣住了：“您还要添一匹马吗？强运不是挺好？”
    “多一匹马换着骑，我不让强运太累到。”温特斯随口答道，紧接着他又皱起眉头：“你废话怎么这么多，让你干什么，你就干什么。”
    小马倌挨训，老老实实地小声回答：“哦。”
    温特斯看到小马倌的憨样又生气又想笑：“还愣着干嘛？等我领你去相马？回来时顺便去枪匠塞缪尔那里，把我定的枪取回来。”
    贝尔赶紧敬了个礼，拉着伙伴离开队部。
    ……
    一切似乎走上正轨。
    民兵火枪手放过十几次枪后逐渐开始适应开火时的后坐力、光亮和噪音，矛手也开始能迈出整齐划一的步伐。
    战马被从狼屯、黑水、圣克三镇带到双桥大营。
    狼镇那边是吉拉德和谢尔盖来了一趟，顺便给狼镇的小伙子们带了好多吃喝和家信，令其他两镇的民兵羡慕得发疯。
    但没有时间留给骑兵训练了，该来的总要来。
    不知不觉间温特斯已经在奔马之国度过六个月。
    帝国历559年1月12日，杰士卡大队收到开拔命令，
    当杰士卡中校向少尉们宣读命令时，三人没有任何惊讶，温特斯甚至有了一种“靴子终于落地”的痛快感。
    他敬礼，领受命令。
    此刻，一支车队已经在双桥大营整装待发。
    在三支百人队的基础上，军团又给杰士卡大队额外调配近三百名车夫。
    这是一次远途补给，民兵们需要护送辎重队跨越近百公里的“无人区”进入赫德诸部的领地。
    除了民兵和民夫之外，还有十几辆商贩马车守在军营外，等着同军方辎重队一并前往西边。
    帕拉图的军事原则是优先就地筹措补给，如果有什么东西必须从后方运向前方，那一定是前方无法募集的资源。
    “没什么想问的吗？”杰士卡中校随口问少尉们，他把命令笺整齐地叠好、揣进怀里。
    “您不介意的话，我倒的确有个问题。”温特斯停顿了一下，问：“为什么是我们？”
    “不是你们。”独眼的中校冷笑一声，用大拇指向自己：“是我。”