《凤于九天》第十九章（上）

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   第二日大雪初晴，到处亮晶晶一片的喜人白色。
    厚厚的雪象毯子一样覆盖大地，蕴育明年的种子。
    王宫正门次第大开，众官在一夜的惊心动魄和狂欢后，恢复了平素的庄严面目。回头看看鱼贯走进大殿的同僚，少了几张熟悉的脸，多了几张陌生的脸。
    昨日清晨也许还在一起聊天讨论国事的人，也许昨夜已经被秘密处决。祭师院的余孽被毫不留情的快速铲除，谁都知道这是何人的手段。
    东凡王正坐中央，头顶上王冠庄严肃穆，祭师院被铲除后，大量的权利已集中到他手中，今日起，东凡之中至少再没有人敢当面顶撞这位年轻的君主。
    东凡王左右分别设有两个位置，右边坐着不动声色的鹿丹，左边的位置，却是空着的。那是祭师总长当初的位置。
    “吾王万岁万岁万万岁！”行过大礼后，众人分成两列，站回自己的位置。
    “各位爱卿，祭师院亵渎神灵，伤害受神灵庇佑之人，遭到神灵的惩罚，连累我碧蓝圣湖被化为乌黑一片，这件事大家都应该知道了。”东凡王扫一眼底下的众位大臣，温柔的视线停在鹿丹处，开口道：“祭师院祸乱朝政已久，国师辛苦了。接下来的事，就由国师宣布吧。”
    鹿丹眼中晶莹的光芒如海中央动人的涟漪，朝东凡王极有默契地微一点头，站了起来。
    “祭师总长和各位祭师，自知触犯神灵，已经自尽谢罪。祭师院中侍卫及侍女一同殉院，都已处理完毕。圣湖被毁，是我东凡永远无法洗刷的羞辱。祭师院招致这样的大祸，虽说是因为祭师院伤害了神灵庇佑的贵人，但也和祭师院一直以来作恶东凡不无关系。朝廷众位官员中，也有不少和祭师院勾结的祸乱分子，如天音长、同文书使、工务书使……”鹿丹徐徐念出数十人的名字，字字清晰，冷笑道：“这些人不尊王室，伙同祭师院扰乱东凡朝局，已于昨夜伏法。”
    众人偷偷抬头观看左右，果然不见鹿丹所说的任何一人。想起这些平日得罪鹿丹的同僚此刻不知尸首被扔到哪里，胆子小的官员手脚打颤，拼命回想是否曾经做过令鹿丹不悦的事情。
    鹿丹不顾下面人惨白的脸色，又浅笑着道：“祭师本来是侍侯神灵的仆人，应该隐居在没有人看见的地方，专心侍奉神灵，而不是进入大殿左右大王的决定。我东凡是最得神灵宠爱的国家，不能一日没有祭师。因此，我将这些犯罪官员中原本应该处死的家人留下一批，让他们进入天地宫侍奉神灵，希望他们以赎罪之身，尽其所有的报答神灵和东凡。”
    说到这里，手掌在空中击了两下。
    一群脸上带着稚气，但表情呆滞的少年男女分成两排，鱼贯走了进来。
    “这些就是东凡未来的祭师，他们将不被允许踏出天地宫一步，敢擅论朝政者，将被处以极刑。”鹿丹环视众人，柔声问：“这样做，大家可有意见？”
    众人早已胆寒，哪里还敢作声。
    偶尔有德高望众的王族权贵对鹿丹不满，但他们也遭受过祭师院的压迫，知道祭师一旦再次干预朝政，后果不堪设想，也不在这个问题上和鹿丹计较。
    宽敞的大殿上一片沉默，无人异议。
    鹿丹的声音在头顶上悦耳地传来：“另外，天地宫中使用的祭奠物品已有多年没有更换了，那些大鼓的鼓皮太陈旧。我已经下令，将昨夜被剥皮的罪人留下的完整的人皮，制成鼓面，让神灵知道我们惩戒罪人的决心。”
    大殿上众臣齐齐震动。
    除了少数的几个人，谁也不知道昨夜被处死的官员，竟是被活活把皮剥下来而死的。此等酷刑，实在令人心悸。看向鹿丹的眼神，又多两分畏惧。
    “这件事，大家可有异议？”鹿丹的声音还是温柔得仿佛要滴出水来。
    一阵沉默。
    “如果没有异议……”
    “国师请慢。”一把苍老的声音沙哑地传来。专门负责农业的天庆司慢吞吞道：“天地宫是清净圣洁的地方，用人皮当鼓面，似乎……”感觉到众人视线都聚集在自己身上，压抑的空气越来越沉重，天庆司的声音渐轻。
    “似乎什么？”鹿丹给他一个甜甜的微笑，耐心地看着他，红唇里淡淡吐出两个字：“说吧。“
    “老臣……老臣觉得，还是普通的牛皮为好。请大王定夺。”咽一口唾沫，天庆司不敢与鹿丹对视，瞧了对面站得挺直的军令司一眼，才将目光恭敬地移到东凡王处。
    东凡王脸上保持着一贯的宁静：“神灵宠爱有仁慈之心的君主，天庆司的考虑不无道理。不过国师此举是为了警告一切有叛乱之心的人，此乃保证我东凡安定的一条重要措施。国家安定百姓才能活得更好，想得深一点，国师的决定才是真正对我东凡无辜百姓仁慈的举措。”
    大王说到这个份上，众臣更明白鹿丹如今的分量。
    “这……”天庆司抖动着胡子，还欲再说，猛然瞅见军令司的眼色，微微一顿，把话吞回肚子。“是，大王思虑深远，国师想得周到。”低头站回人群中。
    鹿丹见台下再无异议，露出动人的微笑：“既然大家都无异议，祭师院和罪官们的事就决定如此处理。接下来，诸位有事可以启奏大王。”
    大家你看看我，我看看你，都不作声。
    “怎么，没有国务要奏报？那……”
    “慢。”人群中走出一个神采高大，目光炯炯有神的中年男子，表情冷冽，十足军人模样：“大王，臣有一言。”
    鹿丹唇角微动了动：“军令司有事请奏。”
    军令司扫鹿丹一眼，向东凡王问道：“请问大王，祭师院中人不能再参与朝政，祭师总长辅政一位现在空了。”伸出食指，指向东凡王身侧空出的座位。“臣以为，现在最重要的是选出新的辅政。”
    军令司掌管整个东凡的军力，这个位置世代由军家嫡系继承，东凡著名的将领几乎都出自军家。这一代的军令司军青不苟言笑，作风踏实，一直以来行事不偏不倚，连当年的祭师总长都不敢轻易招惹他。现在他一发言，连东凡王也不得不谨慎起来。
    “有国师一人，胜无用者千人。”东凡王轻轻笑道：“辅政的事，交给国师就好。”
    军青身材高大，站在大殿之上挺拔过人，听了东凡王的回答，硬邦邦道：“大王身边至少要有两位辅政，此乃东凡百年来的国法，不可违逆。现在除了国师，尚欠一名。”
    此言一出，众人都知道军青在打压鹿丹的气焰。
    东凡王身边的位置，谁都知道那是过去的祭师总长的宝座。得到这个位置的人，等于得到在东凡朝局中可以和鹿丹并肩的地位。
    假如此位空悬，意味着鹿丹在东凡再无敌手。
    清除了最大的对手祭师院后，如今鹿丹的权势正如日中天，敢在这个时候出来打压鹿丹气势的，东凡里除了军令司，恐怕再无人有这么大胆。
    众人偷偷瞧鹿丹脸色，见他抿唇不语，表情不恼不急，看不出个所以然。
    东凡王被军令司驳了话，知道他一向是这样的性子，也不气恼，温和道：“军令司说的也有道理。不过这个辅政的人选，倒不是一会就可以选定的。匆忙选择，说不定还会再出祭师总长祸乱朝政这样的事。寡人看，日后再商量的好。”
    “大王，”军青拱手，恳切道：“辅政的人选固然不容易选定，但国务长期只让一人辅助，对国家危害甚大。臣请大王不要延迟此事。”
    他说得斩钉截铁，东凡王再驳就伤了他的脸面。
    “军爱卿，这……”军青毕竟掌管全国军力，东凡王不能太不给他面子，他心里当然知道一旦同意选人，就相当于同意他们打压鹿丹，瞅没有反应的鹿丹一眼，不禁为难起来。
    稍一犹豫，下面一名年轻官员迈出一步，站到军青身后：“大王，臣赞成军令司的意见。”
    “臣也赞成军令司的意见。”
    “臣也是。”
    “臣也是。”
    “……”
    十数名武官站了出来，都是隶属于军方系统的人。
    这些人赫然代表了东凡军方的意愿，与炙手可热的国师鹿丹站在对立面。大殿之上悄然无声，众人屏息，看向东凡王。
    东凡王悠悠闭上双眼，片刻后缓缓睁开，向站在身旁的鹿丹看去，柔声道：“国师以为如何？”
    鹿丹红润的薄唇轻轻勾起，逸出一丝极有深意的微笑，用全殿官员都能听见的声音朗声答道：“军令司所言也并非全无道理，只是仓促之间，鹿丹实在想不到好的人选。此事还请大王定夺。”
    他没有积极阻挠，忽然变得这般好说话，连台阶下的军青等军官都觉得惊讶。
    “大王，”大将苍颜跨出一步：“臣愿推荐军令司军青为辅政。军令司对东凡忠心耿耿，行事公正严明，处理军务从不苟且，臣认为，大臣之中只有军令司有这个资格。”
    他一出头，军方系统的人自然都站出来。
    “臣愿同荐。”
    “臣也是。”
    “军令司多年来对东凡贡献良多，对王室一向忠诚。”
    “请大王考虑。”
    众人积极推荐自己坐上东凡一人之下，万人之上的辅政之位，军青并没有丝毫得意的表情，以一贯的军人姿态直挺挺站在台下，等待东凡王的表态。
    “臣等愿共同推荐军令司为辅政。”
    不但军方将领，连文官也似乎察觉这样隔岸观火不妥，这个表态的时候假如不作声，万一将来真由军青当上辅政，清算起老帐来岂不糟糕。个个你看看我，我看看你，又怕得罪鹿丹，又恐得罪军青，混身不自在地听着殿上众位将领一力推荐军青。
    只有鹿丹恍如未闻，伸出葱花似的十指，仔细地打量一番，忽然眼也不抬地轻轻唤道：“天庆司……”
    天庆司正心神不安，猛然听见鹿丹点自己的名，打个哆嗦，老态龙钟地小步挤出来：“国师有何吩咐？”
    “你是老臣子，先王曾夸你见识甚高。”鹿丹抬起头注视他，两眸黑宝石似的闪烁着温润的光芒：“辅政之位，是否只有军令司一人有能力担当？”
    “这个……”天庆司左右看看，鹿丹浅笑得高深莫测，军青一言不发猜不出个究竟，这两个都是不可以得罪的人物。天庆司苦恼了半天，小心地答道：“辅政人选是关系国家的大事，老臣觉得还是请大王定夺为好。”把烫手山芋轻巧推回给东凡王。
    鹿丹点点头，霍然转身，向东凡王深深一躬：“臣也认为军令司是东凡所有大臣中，最有资格成为辅政的人选。