《二十面骰子》第二百一十章海姆领的琐事2

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   ; 费扎克很晚才回到城堡，这个时候除了值夜的士兵之外其他人都休息了。他从厨房拿了一条面包和两根香肠，腋下夹着一罐羊奶准备当做宵夜。不过在他的房间门前，他意外地发现西格尔正在那里等着他。
    “领主大人，我……”费扎克的话还没有说完，西格尔就在嘴唇上竖起食指，示意他小声。
    “珍妮特还不知道我起来了，咱们小声点。”
    他跟着费扎克进入房间，用魔法点亮壁炉的木柴，让房间温暖起来。羊奶罐子自己飘到火焰旁，旋转着慢慢加热。西格尔拿出了精灵饼干，递给费扎克：“尝尝这个，来自精灵森林的甜点。”
    “谢谢。”费扎克三两口就把饼干吃了下去。一股水果的芬芳在肚腹内充溢起来，长时间工作的疲惫迅速减轻，全身的毛孔都舒服的伸张开来。“这真是好东西，领主大人。”
    “坐下吧，”西格尔说：“虽然这是你的房间，但原谅我不客气这么一次。下午的时候珍妮特给我说了，领地的财务情况并不好，告诉我你目前知道的信息。”
    “领主大人，其实咱们的收入一直都在上升，斑纹山的金矿也没有丝毫枯竭的迹象，只不过咱们花钱的速度太快了。”费扎克面露愁容，从随身的背包中拿出一本账簿：“元素魔法阵和符文箭塔一下子抽干了咱们的金库，而城堡和城墙的建设又是雪上加霜。好在您非常聪明的将斑纹山金矿抵押出去，否则咱们连建设用的砖石都凑不起来。从账目上看，两个月之内还能用拆东补西的方式周转金币，但随着春季到来，播种工作可能会成为压垮咱们海姆领的最后一根稻草。到那个时候，除非用强硬的态度，否则就没有办法借到金币。”
    “停一两项工程如何？或者减低施工速度？”西格尔问道。
    “其实大部分钱都已经花了，变成建筑材料和符文材料，正在向领地运输。这个时候终止损失不仅仅是金钱上的。还有声誉上的。”费扎克叹了一口气，回答道：“不知道该不该说，我有个怀疑。那些来定居的矮人很可能在符文箭塔这件事情上隐瞒了什么，因为花费实在太高了。”
    “指给我看一下账目。”西格尔说道。
    随着费扎克的手指。西格尔找到了标记符文箭塔的那一栏，接着他的眼睛睁得跟盘子一样大：“二十四万四千八百金币？！”他吸了一口气，全身都抖了一下，然后说道：“这修的到底是反邪恶城墙还是抗魔要塞？！”
    “大人，你也知道矮人基本自成体系。而其他人又不懂这符文的知识。您走之前，将整个工程交给了他们。”费扎克说：“若是矮人真的在其中动了什么手脚，咱们也不能真的和他们闹翻。城墙、箭塔和很多地方的建设还都需要他们，斑纹山金矿还在抵押当中。”
    西格尔皱起了眉头，显然有人利用了他的信任。“不用担心这件事情，我会查清楚的。”他会想起当初艾琳特教他如何分配战利品的情景，然后对费扎克说：“虽然都是矮人，但留居在此的矮人就必须服从我这个领主的安排，他们和摩拉之巅是两回事，而且艾琳特是一个讲究荣誉和公正的人。这不会影响斑纹山的抵押。”
    费扎克咬着嘴唇点点头，收起了账本。“除此之外，咱们应该想办法挣钱，越快越好。毕竟两个月之后就是春耕。牛马、种子、农具的更换和维修都是开销，咱们还要备好粮食应付青黄不接的时刻——如果再有至少五千金币的周转就好了。”他想了想，最后说道：“从侏儒那里得到的消息，符文元素护卫暂时没有新的订单，恐怕不能指望。而且这一切行动都建立在维持市场正常繁荣的基础上，也不能突然减少城堡的开支，否则债主就会像闻到肉味的野狗。全都围拢上来。”
    “有什么建议没有？”
    费扎克摇摇头：“也许大人您有第二座金矿？”
    “城墙山脉的确蕴含着很多宝藏，但我和摩拉之巅有过协议，不能让其他人挖掘城墙山脉的矿藏。按照咱们现在的形势，有余力开发第三处矿场吗？”
    费扎克摇摇头。心里明白这不可能做到。金矿的产量已经稳定，不会再有突然地增长；铁矿虽然开凿出来，但是产量较低，人手也不足。现在西格尔已经有了个“土木领主”的外号，在南方领主小范围内流传。若是再开发第三个矿场，这个难听的称号就真的坐实了。
    两个人陷入了沉默。而此时羊奶已经沸腾，西格尔将罐子飘过来，倒满了两个杯子。
    “我现在成为领主，总不能在自己领地上搞走私。”西格尔苦笑两声，说道：“而我又看不起海盗，自然不会去抢劫别人的东西；我也不是骗子，依靠虚假的承诺挣钱；而我更不是战争狂，洗劫别人的领地。似乎来钱快的事情大多是给坏人预备的。费扎克，你说为什么会这样呢？”
    “因为荣誉感和良知本身就是最有价值的东西，他们并没有挣钱，而是贱卖了这两样而已？”费扎克回答道。
    “你说到我心坎儿里去了。”西格尔端起羊奶杯子，对费扎克说道：“敬好人。”
    费扎克笑着和他碰杯，然后啜饮一口。
    即使歌颂好人，这件事情仍需要解决，而且要尽快想出办法来。西格尔让费扎克先吃饭，自己则靠在壁炉边，一边取暖一边思考。五千金币并不是一个太大的数目，但这只是费扎克计算出来的最低需求，建立在元素符文护卫继续保持目前收入的基础上——若是有第二项产品就好了。
    由于诺克斯共同会已经并入法师联合会，向他们提供新产品和出卖技术的差别并不大，很容易对战略局势造成影响。他们肯花大价钱在这个时候购买的东西，不久之后都有可能被应用在战争之中。所以法师联合会这个渠道不到万不得已，还是不要考虑的好。
    摩拉之巅也不是一个好的市场，矮人对矿藏宝石和精致的魔法武器有兴趣，但在这几方面西格尔一时半会儿也追赶不上，他没有什么好卖给矮人的。盾河啤酒能成为一项特产还多亏了宝石氏族的帮忙，总不能再去找他们吧？
    思来想去。周围有钱人就只剩下南方的领主们。他们已经习惯了安逸的生活，好久都没有爆发大规模的战斗，想必他们的金币埋放在宝库中，都快要生锈了吧？南方领主没有法师。也没有学城的顾问辅助，也就是说他们对于魔法还会感到希奇。这些人似乎可以作为不错的买主，可是西格尔需要思考他们对商品的追求。
    “南方领主们需要什么东西呢？”西格尔对着火焰低语，耳尖的费扎克却听到了。
    “简单的但新奇的东西，但最好不要是武器或盔甲。”费扎克说道：“如果是食品等可以消耗的东西就比较好。比如刚才的精灵饼干。”
    “那只是充饥用的军粮，他们不会花钱购买的。”西格尔站起身来，在壁炉旁边来回踱步，他思考着手头能用的东西。魔法，这毋庸质疑，这样东西必须应用魔法，这样才能在今后可以持久的出售，不怕被轻易仿制；如果像元素符文护卫那样使用矮人的符文技术，既能增加垄断性，也能为法术提供持久的保证。
    持久……
    西格尔突然有了一个主意。
    “费扎克。别发愁了，你赶快睡觉吧！”西格尔跑出了房间，奔向他的实验室兼书房，而他的声音也在走廊上回荡：“我有了个好主意，看能不能实现！”
    记得在龙狮崖，岩石牧师使用了坚毅符文，能够提高周围同伴的耐力，并增强身体的恢复能力。这个符文石的制作成本很高，但作用却物超所值。西格尔不想将这个符文原样照抄，主要是为了避免南方领主将之使用在军队上面。搬起石头砸自己的脚。西格尔要弱化这个符文，将其降到最低的成本，以及最少的人数支持。
    由于威力降低，若是再让符文的效果分散覆盖。那效果就更差了，所以必须聚焦。为了做到这一点，他需要魔法阵的帮助。利用法师护甲咒语的一部分，他让极度减弱版的坚毅符文像是盔甲一样，在受术者身上套上薄薄的一层。
    这种改造并不困难，西格尔凭借自己熟练的操作。很快就完成了。他试了试效果，在他身上，这个坚毅符文所带来的恢复能力远不如他自身的体质，基本觉不出区别来。若是用在剑客和战士身上，为他们恢复体力，那这件产品远远没达标。
    但这却符合西格尔的设想，他本来就不是为了作战使用设计的这件东西。诺克斯共同会的情绪控制法术被应用在操纵思想和修改记忆的事情上，但他们咒语的一些思想仍旧值得借鉴。西格尔挑选其中的咒语，结合丁宝侏儒的幻术体系，制造了一次性的药剂。
    兴奋并放大情绪，然后由坚毅符文提供耐力，这几者的结合产生了奇妙的效果。不管是年轻人还是上了年纪的人，都能从中获得益处，增强自己床第之间的持久能力。
    这件商品最完美的地方在于成本很低，因为是弱化、一次性的东西，只需要最一般的材料，所以西格尔估算只有五金币左右。其中矮人符文的部分可以用在项链或者戒指上，当做高级魔法物品来卖；而药剂的部分则能够保证利润源源不断。
    若是不购买药剂，符文石只有微弱的恢复体力能力，聊胜于无——所以整个组合的关键还在于药剂。
    西格尔忙了一夜，第二天一早就将侏儒叫来，对他说讲了前因后果。“所以，我制作了这种东西，希望能改善领地的经济状况。但我不想让自己的名字和这个药剂联系在一起，这没问题吧？”
    “陂鸭”笑了笑，表示绝无问题。“你给这东西起个名字吧，”侏儒说道：“这一点我就不代劳了。”
    西格尔沉吟一会儿，然后说道：“里面有矮人的符文，肯定会引起注意的。不如就当做是矮人的产品来出售，所以叫做摩拉之根如何？”
    侏儒哈哈大笑，大拇指竖的又高又硬。未完待续。
    PS： 这是什么药剂，大家都懂的吧？