《安乐天下》第七十四章暑气

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    ……
    “晓棠，你有空，多陪陪你姐姐。”纪二老爷突然说道。
    纪晓棠就点头。她倒是愿意尽量多跟纪晓芸在一起，但是纪晓芸愿意吗？从前家里只有她们两个，或许还说些。如今顾霞儿和顾雪儿来了。纪晓芸跟顾霞儿好的一个人似的，更加不愿意与纪晓棠亲近了。
    “我会尽力。”纪晓棠对纪二老爷说道。
    ……
    到了晚间，纪二老爷就和纪二太太说起纪晓芸。
    “我有些担心晓芸，”纪二老爷告诉纪二太太，“晓芸这孩子，心思单纯的过头了。”
    “老爷发现了什么？”纪二太太就问。
    “并没有。”纪二老爷闭口不提藏书阁的事情。并不是他有意要隐瞒纪二太太什么，而是不想让纪二太太生气、担心。
    “晓芸这孩子的性情，我也发觉了。”纪二太太就叹了一口气，“请程嬷嬷来家，教什么规矩还在其次，主要还是为了她。”
    但是纪晓芸的性情似乎已经定了形，虽然一应的规矩、女红之类都学的很好了，但是人情事理方面，却还是懵懵懂懂的。
    “当初我就不该吐口，如果晓芸一直跟着咱们……”纪二太太并没有继续说下去，然而她的意思纪二老爷如何能不懂。
    纪二老爷也叹气。他也没有想到，纪老太太会将纪晓芸教成这样。
    又或者说，纪老太太只是娇养、宠溺着纪晓芸，至于教导方面，却是一片空白。
    “老太太的心，”纪二太太苦笑。“只要晓芸心里向着她，不把我这个做娘的放在眼里，老太太也就满足了吧。”
    “不要如此说……”纪二老爷这句话，说的就有些无力。
    ……
    纪老太太院中上房
    顾雪儿送了江氏回家，很快就返回来了。纪老太太正问顾雪儿顾家的情形。
    “爹和哥哥都很好，也醒了酒了。娘回去也喝了醒酒汤，就睡了。并没什么事。就打发了我回来。爹和娘明天还要带着哥哥来给姑母请安。”
    纪老太太也就放了心。
    “祖母。给你看这个。”纪晓芸就笑呵呵地将纪二老爷写的字捧给纪老太太看。“是爹特意写给我的。”
    纪老太太并看不出字的好坏来，但看见纪晓芸高兴，她也就开心。
    “你爹怎么写了字给你？”纪老太太就问。
    纪晓芸就叽叽喳喳地将她和顾霞儿去藏书阁的事情说了。
    “本来还打算写一幅字给霞姨。可惜被茶水给弄湿了。不过爹说会再给霞姨写一幅新的。”
    “是这样？”纪老太太就看向顾霞儿。
    “是。”顾霞儿就陪笑着答应，“我本来就是陪着晓芸的。晓芸得了字就好，我的并没什么要紧。”
    “怎么不要紧。”纪晓芸却立刻反驳，她的本意自然是护着顾霞儿。“霞姨平时不就说爹是大才子。字写的最好了，要是能有一幅挂在屋子里。那都是一家子光彩的事。咱们好不容易找我爹要了字，我爹又答应了，怎么就又不要了。”
    “一定要的。”纪晓芸轻轻推了顾霞儿一下，似乎是担心她不想要纪二老爷的字了。
    纪晓芸不知道的事情。纪老太太却是知道的。顾霞儿一下子就红了脸。
    “霞姨不好意思的话，我替霞姨想着，下次见了我爹。我就去说。”纪晓芸又热切地道。
    “晓芸不怕你爹了，也敢跟你爹说话、要东西了？”纪老太太就笑道。
    这下子轮到纪晓芸害羞了。
    “还是……多亏霞姨。”纪晓芸小声地道。
    纪老太太就又看向顾霞儿。
    “……二表哥和晓芸嫡亲的父女。天生就该亲近的。不过是晓芸不在二表哥身边，所以生疏些。姑母别怪我自作主张，晓芸和二表哥亲近些，也能多得些疼爱。二表哥看着也是疼晓芸的。”顾霞儿就道，脸上的红霞一直没有褪。
    “好孩子！”纪老太太包含感情地叫了一声，“还是你这孩子心思细，想的周到。多亏你肯为晓芸这样着想。”
    纪晓芸不亲近纪二太太，纪老太太喜闻乐见。但是纪晓芸不亲近纪二老爷，还有些怕纪二老爷，纪老太太并不会因此而高兴。
    “……你是该多去你爹身边走动。”纪老太太对纪晓芸说道。
    得到纪老太太的鼓励，纪晓芸也高兴。
    “要霞姨陪着我。我到了爹跟前，不知道该说什么。”纪晓芸就道。她本就是个心里没什么城府的，在纪老太太跟前就更是心里怎么想，嘴上就怎么说。
    “好，就让你霞姨陪着你。”纪老太太点头答应。
    “就怕……晓棠不乐意呢。”纪晓芸却突然又说道。
    纪晓芸的意思，是说纪晓棠会因为她亲近纪二老爷，纪二老爷转而疼爱她而生出嫉妒之心来。
    顾霞儿听了纪晓芸的话，却突然神色黯然地低了头。
    她就坐在纪老太太身边，这个神情自然被纪老太太看在了眼里。
    纪老太太的心中，就有了不同的计较。
    天色渐晚，纪老太太打发了纪晓芸、顾霞儿和顾雪儿去歇息，她自己却只倚在炕上闭目养神。纪老太太想了很多事，从顾霞儿到纪晓芸，又想到了纪晓棠。
    纪晓棠这孩子什么都好，只有一点不好。
    “晓棠这孩子，还是跟她娘一条心。”纪老太太喃喃自语道。纪晓棠在酒席上为纪二太太解围的事情，纪老太太是介意的。
    还有顾霞儿跟纪二老爷的事。能让纪二老爷多了解顾霞儿，看到顾霞儿的好，再提亲事就会顺利很多。纪老太太了解自己的这个儿子。
    这门亲事，不好现在就提，要等一个合适的机会。
    而这个合适的机会很快就会到来。纪老太太已经想好了。纪老太太有把握，到时候不容纪二老爷拒绝。
    ……
    过了端午，天气一天天热了起来。
    纪晓棠陪着纪二太太坐在北窗的榻上，一边翻检花样子，一边听纪二太太向管事媳妇们分派家事。
    屋子里放了冰盆，大大地缓解了暑气。
    纪二太太正向管事媳妇吩咐给各房里面送冰。
    “老太太那边的份例加倍，两位表姑娘都在。”纪二太太说着。就想起纪老太太吩咐的一件事来。“你今天再打发人往烟袋胡同去送一盆冰。”
    纪二太太所说的烟袋胡同，指的就是顾老舅家。
    顾老舅昨天来纪家见纪老太太，就跟纪老太太说起家里房屋拥挤。屋子里又热，他和顾雷儿都着了暑气。纪老太太听了就十分心疼，随后就叫了纪二太太过去。
    纪老太太告诉纪二太太，让她送些冰给顾老舅。
    “并不用公中的份例。我另外从私房里拿钱给你。”这是纪老太太的原话。
    纪二太太自然不会同意接纪老太太的私房，只说家里采买的冰还足够。分些给顾老舅家送去完全没问题。
    纪老太太这才满意了。
    家事料理完，将管事媳妇们都打发出去。大丫头香秀就端了两碗冰镇的酥酪进来。
    “以后我这的冰就少放两成。”纪二太太端了酥酪，看了一眼，就吩咐香秀道。
    “娘。家里的冰不够用了？”纪晓棠就问。
    “我特意问了管事的，按着往年的例倒也差不多。不过今年老太太那边要冰要的勤些，怕家里备的不够用。外面的又难买，到时候老太太要用了不凑手。就不好了。”纪二太太就道。
    纪老太太那边要冰要的勤，却并不是纪老太太要的，而是顾雪儿。
    顾雪儿今年越发的体胖，最是怕热，一天到晚就打发小丫头们来要冰。
    另外就是顾老舅家了，原先到了到了这个时候，送一两盆冰过去就足够了，但是今年的情形看来，只怕是不能够了。
    顾老舅一家近来总是用各种名目来要东西。有一些，纪老太太那边私下就打发了，可还有很多，都是经过纪二太太的手，拿的公中的钱物。
    “老太太每常都是说用她的私房，可何曾用过她的私房呢？”最近顾家来的频繁，纪二太太也有些不耐烦。如今屋中没有旁人，她忍不住就跟纪晓棠抱怨了这么一句。
    纪二太太不好说婆婆的不是，但是有些事情，纪晓棠却是知道的。
    纪老太太当初嫁进纪家的时候，顾家还是小康之家。按着顾家当时的家境来说，纪老太太的嫁妆也是体面的。
    然而，也只是体面而已。
    后来顾家在顾老舅手里败了，纪老太太私下里贴补顾老舅。如果只按她的嫁妆来说，早就花的精光了。
    原来顾老舅在绸缎铺子也好，后来在清溪庄上也好，都是纪家在养着。
    纪老太太的拿她的私房，只是习惯性的一句话而已。
    也就是纪二太太这样度量大不爱计较的人，换做是个计较的儿媳妇，只怕早就有不好的话传说出去了。顾家这样子，难道是打算要搬空纪家不成！
    “她们要是不生事也罢，不过是几个银钱的事。”纪二太太又道，这句话半是真心，半是自我安慰。
    纪二太太说着话，就打了个哈欠。
    “娘昨晚上没睡好？”纪晓棠立刻就问。
    “也就是和平常一样，只是这两天总觉得有些倦。只怕是事情多的缘故。”纪二太太就道，并没有放在心上。
    过了端午，纪二太太也没能够歇上几天，因为六月份，就是纪老太太的生辰了。
    这是出了纪老太爷的孝期之后，纪老太太的第一个生辰，纪二老爷的意思，是要办的隆重一些。
    纪二太太自然就闲不下来。
    “娘要保重身子。”纪晓棠就劝纪二太太，“祖母生辰的事，娘吩咐下去就是了。若是娘不放心，交代些事情给我做，也能替娘分担。”
    纪晓棠这样贴心，纪二太太就觉得心中十分熨帖。
    “好晓棠，娘有分寸，不会有事的。”说到这，纪二太太的嘴角就露出一丝冷笑来。
    她当然不能因为给纪老太太办生日就把自己给累病了，把身子给累坏了。
    她病了，身子坏了，可不正好给别人腾地方吗？当她看不出顾老舅和江氏的虎视眈眈，看不出纪老太太的眼神看她时带出的厌弃和打量吗。
    这些人的眼睛时不时地都在她的肚子上打转。
    不生儿子，她就不是纪二太太了?她在这些人的眼睛里就成了可以抛弃、可以任意踩踏的了？
    纪二太太嘴上说自己不会有事，但其实她自己却骗不了自己。
    她性子倔强，赌了一口气在心里，在一些事情上还因为纪二老爷不得不忍气吞声，最近的身子确实不如以往了。
    “娘，我年