《1845》1843(下)黑手高悬霸主鞭[7]

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   绿营比下去了。”
    “不仅是口令姿势,关键在精气神,楚剑功上的折子,《八旗的奋斗》,里面就说了,练兵之首乃在八旗,昔太祖雪恨兴师,十三副盔甲起兵,初奠女真兴盛之基;太宗挥军入关,二十万劲旅从龙,始有中华膏腴之地,究其深由,皆赖满蒙汉三军八旗坚忍不屈之力。是以:八旗,士人,乡绅,三足鼎立,乃为大清立国万世不替之基。是以八旗固,则天朝固,八旗强,则大清兴,八旗废则大清危。”苗人凤洋洋得意,背起楚剑功的奏折。
    他看看李鸿章,又看看王须水:“楚剑功又说了,大清国国力所维持的柱石有三:就是八旗,士人和乡绅。我苗人凤,是正正经经野人山从龙之正白旗白*带子,你李大人呢,就是士子,你王员外呢,就是乡绅,咱们三人坐到一起,就叫做三位一体。”
    “苗协统,恕我多嘴,你总提楚剑功那个逆贼,不怕犯忌讳么?你是八旗子弟,正经白*带子,可以不怕。我们可不成啊,别叫旁人听了去,给小户我留条活路吧。”王须水说着,心里却想,这厮老提楚剑功是什么意思,莫非知道我去过广东,帮着李颖修卖洋货?
    苗人凤哈哈大笑起来:“不怕不怕!别说我,就说这李大人。”苗人凤肆无忌惮的一指李鸿章,“要是没有楚剑功提拔他,他一个举人,怎么能做到提盐使。”
    王须水赶紧打圆场:“苗协统,你喝多了。”
    李鸿章却另有计较:“苗老兄就是直爽,这一路我就领教了,但他没坏心,说话直,说明心里没鬼,这样的人,我喜欢跟他打交道,痛快!”说完,干了一大杯。
    苗人凤坐了下来,身体前倾,肘部支在桌子上:“话又说回来,我们三个人,能到这安庆相会,又这么投契,那是缘分哪,不如我们结拜为兄弟。”
    王须水一愣:这小子放得真开,不愧是京城的混混。
    李鸿章笑了起来:“好啊好啊,就叙了年齿。”
    “别!”苗人凤拦住他,伸出大拇指,“你官最大,又是文官,你是大哥。”
    王须水一听,这不是占我便宜吗?脸上却堆起笑容:“两位哥哥,小弟给你们敬酒啦。”
    三人既不焚香,也不磕头,三只酒杯一碰,都一口喝掉,这就兄弟大哥的叫开了。
    苗人凤又说:“大哥,兄弟,我那边有个大哥,还指望我带点这边的稀罕东西回去做买卖。兄弟我就是京城的一个土豹子,来了这江南……淮南水软之地,那就花眼啰,兄弟,你有什么好介绍。”
    “您大哥不就我大哥么?他做什么买卖的?”王须水说,“鸦片,那可不行,本朝禁物,前两年还未这个打仗呢?淮盐,那您得着李大哥啊,李大哥,是吧。”
    李鸿章看看苗人凤,又看看王须水,没接话茬,却说道:“我到安庆,督办军饷军资。军资这一块,其他都好说,枪械弹药是大头,三弟,你看能不能给找块地,办个军械所。”
    “军械所?朝廷准吗。”王须水心想,你们一个比一个胆大,一个刚见面就准备走私,另一个干脆私办军械所。
    “这里不用担心,”李鸿章说,“朝廷的手续,还有肃顺军门那里,我来安排。”
    “话说,肃顺军门什么时候到安庆啊。”
    “他们不来了,下湖广,直取武昌。”
    新敌
    襄阳,湖北的门户重镇。神机军的华南剿总就设在这里。
    经过两个月的磨蹭,神机军三个旗,两个营,除去跟着李鸿章去安庆的苗人凤部,现在都到了湖北。
    武昌方面的太平军得到了清兵援军云集襄阳的消息,决定先发制人。
    杨秀清将殿前第1、2、3、4四个点检(原属林凤翔、李开芳麾下)提出来,交给爱将曾立昌率领,为机动兵团,向鄂北实施机动。“牵制北路之兵,使荆、襄兵勇不能邃集汉口。”11月30日,曾立昌占领江川。次日,分遣将士进抵新沟,在刘家隔击败武昌逃跑提督博勒恭武的兵勇,继岳州,武昌之后,博勒恭武再次成功转进。
    12月7日,曾立昌挥师穷追,旋即进扑德安。9日,攻克德安府,10日,再克云梦县。博勒恭武遁往枣阳。
    就在同一天,神机军正白旗满洲旗队,在旗队长长瑞的率领下,出现在长林冈,谋犯德安。
    另有湖北地方团练,占领了应城,威胁着曾立昌的侧翼。
    12月11日,长瑞带着正白旗满洲旗队,乐善带领正白旗蒙古旗队,向着德安进逼。曾立昌以对方兵少,决意全师出击,消灭这两千五百名京师来的八旗子弟。
    12月12日,双方都是全师而出,在德安城外列阵。满洲旗队和蒙古旗队并肩排出两列横队,也就是宽600人,共有四行的大阵。
    曾立昌令殿前1点检正面冲锋,2、3点检左右包抄,自己手握第四点检作为机动。三通鼓罢,七千余名太平军将士向着他们的敌人冲去。呐喊声惊天动地。
    长瑞和乐善都非常的镇定,大声的喝令士兵定住,没有命令不得放枪。
    7000人的大包抄作战,对于太平军而言还是过于复杂了,三个点检的人往前冲,慢慢的密集的混杂在一起,形成了一个正面宽阔的洪流,蔚为壮观。
    突然,清妖的队伍面前,泛起了一阵白烟。
    接着,密集的枪声从对面传了过来。与此同时,太平军中的许多人如同碰到一道死线,倒下了。
    齐射,四排横队,每当最前面一排人射击之后,就从后面的人缝里穿过,到最后去装弹。第二排紧接着射击。
    恩菲尔德和伯克式击发枪,每分钟四发,加上四排轮换,也就是每四秒钟就有六百支枪齐射。三个点检的大横队,被打得一块块的凹下去。
    太平军将士非常的勇敢,他们没有退缩,继续向前冲击。
    “三角阵!”长瑞命令。
    满洲旗队和蒙古旗队,立刻各自变成斜线阵型,他们都把靠中心的一端作为突击端,这样两支旗队的大阵就变成了三角形。
    “全军攒射。”随着长瑞的喊声,旗帜把他的命令传达下去。
    攒射,两千五百只步枪的攒射。已经冲到30米以内的太平军整排整排的倒下去。有些太平军用手中的火铳,抬枪还击,打倒了一些清兵。
    “刺刀突击!”长瑞命令一下,冲锋鼓就响了起来。
    神机军的三角阵型轻易地就突破了已经千穿百孔的太平军大阵,然后向两翼反卷。
    崩溃!自太平军起兵以来从未有这样的景象。数千战士,全线崩溃。
    曾立昌赶紧疏导溃兵入城,以第四点检断后……
    长瑞并不想将他自己的宝贝兵力投入到攻城战和巷战中,将太平军逼入德安之后,就吹响了退兵号。
    曾立昌清点损失,四个点检,原本近万人,现在只剩下不到八千人,丢掉了整整四个监军。
    损失不仅仅是数字上的。殿前点检,全都是广西老兄弟的家底。
    曾立昌一面派人防守四门,一面向平等王发出了告急文书。太平军成军以来,从未有此大败。即使长沙攻城失败,杀伤也是己方占优。
    杨秀清得信,大惊,乃派林凤翔带领赖汉英的火营前往德安。同时面见天王,寻思对策。
    林凤翔到德安后,了解情势,右键神机军正蓝旗出安阳,唯恐后路被断,主动撤出德安,相继弃守汉川、蔡店、摄口等处。湖北清军乘机推进至距汉阳十数里之兴隆集。
    12月18日,清军进向汉口,袭破竹台寺据点,兵抵桥口。20日,汉阳太平军分水陆攻扑三眼桥,没有得手。林凤翔决计主动出击汉阳外围清军,遂自武昌、金口、沌口调兵合汉阳将士万余人,屯扎于西门外。22日,太平军出动炮船数十号,乘风出击,陆师继进。神机军炮兵神威营架起大炮,挫败水师。
    晚间,曾立昌意欲夺取蔡店,谋袭城头山清营,虽然偷袭比较成功,但神机军没有慌乱。胜保马上组织了反击。
    随后,正蓝旗、镶白旗在三眼桥扎营九座,困死汉阳。随后神机军从武显庙和汉口渡河夹攻汉阳。
    林凤翔改变策略,不进行野战。汉阳守军构筑坚固的防御体系,在龟山密置旧炮,开挖壕沟,外通大江,内连小湖,“竹签木桩如麻”,而将赖汉英的火营布置在紧要处。将士们负固抵御,连续击败清军五次进攻。
    肃顺舍不得将精兵投入巷战,神机军攻势稍缓。
    就在这段时间,向荣在南线卷土重来,把洪山要塞作为主玫方向。洪山,一名东山,在城东10里,“高数十切,俯瞰城中,一无所蔽。东路总汇之区。”太平军也迅速反应,重兵集结洪山,营垒“棋布”,把洪山作为东路拒援的主体要塞。向荣移营后,拒援战事重心移至南线。
    经过一番精心策划和准备,向荣指挥各路清军,集中力量,在12月27日向洪山太平军要塞发动重点进攻,向荣兵分两路。秦定三“挑定湖南、贵州、广西敢战精兵3500人,“酌赏银两”,进攻洪山、小别山一线太平军营垒;向荣亲督进攻田家园一线。总兵力当有七八千。
    秦定三一路进展迅速,没有遇到太平军的强力抵抗,而新投太平军的当地会党转投清军,引秦定三“首先登山”,“将山顶炮台立时夺获”。清军乘势攻毁宝通寺及洪山西麓太平军营盘1座。乘胜东进,再陷双峰山,“紧逼城下。”双峰山在城东里许,一名白鹤山。清兵一天突破太平军防御纵深8里.取得较大进展。
    这时候,武昌城里的气氛紧张起来。
    12月22日青年
    “郴州守将张国梁向我们输诚。”东厂提督易水报告说。
    “张国梁?我没听说过这个人。”楚剑功回忆了一下,是在想不起太平天国时有这号人物,也就没发表什么看法,继续听易水汇报。
    “张国梁本名张嘉祥,是广西湖南边境的会党首领,李沅发新宁起事之后,和他合并一处,但修仁兵败之后,张嘉祥投降了清廷,挂着个都司的头衔,现在在郴州。”
    “他要献城么?”
    “不是,只不过通过会党,和东厂的外围搭上了线。”
    “他有什么条件?”
    “没有条件,就表示,如果我们有什么事情找他,万事好商量。”
    “那把这条线留着吧。”
    楚剑功处理完公务,骑着马,前往黄埔讲武堂,今天黄埔第四期毕业。
    由于前三期已经基本构建了共和军与锦衣卫的架构,黄埔四期的任务不是那么急迫,而且学期增加到了一年长度,所
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