《异世界女神传》第十章夺军（三）

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   在克里斯汀的身份暗示下，梅萝蒂终于做出了一个极为大胆的决定，就在她的卧室里，一张秘密的航海图被手绘了出来。图上标注的那块吸引可拉达大陆的无数学者和光明教会神职人员究其一生都无法获知真实存在位置的黑暗大陆、那个坐落在迷惘之海深处的亚罗特帝国版图。而克里斯汀从这个时候开始，把黑暗大陆正式称之为可拉达黑暗次大陆。
    克里斯汀按照梅萝蒂的手绘地图和口头解释判断，黑暗次大陆的位置大概位于卡莱岛东边稍稍偏北的大海中，大概纬度应该和可拉达南大陆相当，而且面积也比南大陆略微大点。
    从距离上看，梅萝蒂只能以亚罗特帝国海军的大型三桅方帆战舰需要连续航行两个月才能从黑暗次大陆最西边的港口抵达卡莱岛的例子来打了个比方。根据可拉达大陆的世界地理长度标准，这个世界所谓的“里”的长度略少地球世界的“公里”，而亚罗特帝国海军的大型三桅方帆战舰海上时速大概为十五里，向西航行平均时速为十里，那两个月的航程距离就应该接近一万五千里，抛去航程中因为补给所耽误的时间和航程，那黑暗次大陆距离卡莱岛起码不会少于一万两千里。
    两个月的航行、上万里的航程，几乎已经是这个世界的航海术所能达到的极限距离，更何况梅萝蒂还特别指明之所以可拉达大陆一直无法找到黑暗次大陆的原因除了因为距离太过遥远，更重要的还是因为黑暗次大陆周围一片被称为“迷惘之海”的海域，在这片白雾茫茫的大海上充满了诡异的黑暗气息以及大量的海市蜃楼，会让几乎所有曾经偶然寻找到这里的可拉达大陆海船迷失方向而陷入补给消耗一空的绝境，或是因为承受不了黑暗气息的侵蚀而昏迷死亡，最终成为漂泊在迷惘之海上的死船。
    就连亚罗特帝国海军本身，除了拥有这片海域的详细地理标注和专门培养出的领航员外，也必须在通过迷惘之海的时候进行非常充分的准备，不然同样也难逃这天然的黑暗屏障所蕴涵的危险。
    黑暗次大陆的陆地大概形状类似一个梨，四周分布着几大岛屿群，其中最大的岛屿“匹克兹岛”位于黑暗次大陆以南大概三百里，岛屿总面积几乎有可拉达北大陆文德里克王国的萨西尼亚平原的那么大，连同匹克兹岛四周的小岛群构成亚罗特帝国唯一一个海外行省，黑暗次大陆极其周遍的岛屿构成了整个亚罗特帝国的行政版图。
    黑暗次大陆的陆地地貌比较丰富，但资源相对贫乏。次大陆西南大部分为高海拔山地，几条大河由此发源，并分别经过大陆中央的森林从大陆北、东海岸入海，其间中下游的河流分支形成了黑暗次大陆北部和东部的大片河网平原。西面和南面为地形复杂的山地、丛林、沼泽、平原混合地带，其中几条主要山脉蕴涵极为丰富的金、银矿产，而西南的高海拔山地也出产质量极高的宝石。除此丰富的贵金属、宝石类矿藏和木材类资源外，黑暗次大陆的其他金属矿产比较缺乏，尤其以铁、铜为甚，而且由于整个亚罗特帝国的人口接近一千五百万，其中大陆人口一千一百万，周遍岛屿人口四百万，所以仅仅依靠北部和东部的平原地区也长期存在着谷物、肉类粮食产量过低的状况，只能通过大量海上捕鱼来维持国内的食物供应。
    亚罗特帝国首都为格兰德诺城，这座全帝国最大的港口城市坐落在黑暗次大陆北部沿海的三角洲平原上，东面紧靠大陆最大河流图尔鲁河，人口九十多万。此外稍大的城市还包括大陆西方的著名金银矿提炼地山地之城罗茨林德，人口四十万，还有南方另一大港口姆贝基特城，人口六十万，以及最大的海外城市，匹克兹岛的匹克兹港，人口五十万。几乎每一个大城市都相当于可拉达大陆上几个城市的规模，就连所谓的中小城市的人口也大都在十到二十万之间，更不用说那多如牛毛的小镇。一个长期相对稳定的独立环境让亚罗特帝国拥有着超越可拉达大陆任何一个所谓大国的数倍国力，如果不是因为某些特定的资源缺乏和距离原因，不然亚罗特帝国可能在第一次光明和黑暗大战的时候就拿下可拉达大陆了。
    梅萝蒂说到最后，也就克里斯汀最关心的问题，就是有关黑暗神域，这座被黑暗次大陆人民奉为圣地的地方居然位于西南群山深处一座阴森的山谷沼泽地中，那里中年黑雾袅绕，人畜难以生存，被沼泽地围绕的山谷中央是一个更为深不见底的悬崖深谷，外面山谷里弥漫的黑雾就是从这里面冒出的，全黑暗次大陆只有少数黑暗修为极高的人才能忍受这里的黑暗力量侵蚀抵达到悬崖深谷边，并代表所有的黑暗子民往深谷里倾倒祭品。
    一直到深夜，长达几个小时的讲解才结束，克里斯汀终于疲惫地舒了口气，把所得来的知识进行了仔细划分筛选然后对着地图默习了好几遍，这才露出感激的微笑说道：“梅萝蒂公主殿下真是记性太好了，那么多的东西都能说得如此详细。”
    “呵呵，这可是我的家乡，哪能不熟悉啊！”梅萝蒂也笑了，微微扭了下发酸的脖子，把笔放到了一边，“现在局势还不好说，我二哥索莱恩毕竟还是正统即位的帝国皇帝，其实戈莱亚从本质上说只能是个反叛者。”梅萝蒂叹了口气，对这场亚罗特帝国有史以来的第一次内战表示极大的无奈，“而且索莱恩现在掌握着整个大陆，虽然周遍的岛屿在埃格哈德数十年的精心拉拢布置下已经和他站到了对立面，表面上索莱恩已经被包围在大陆上，但他的实力依然很大，大陆人口几乎是海外岛屿领地的三倍，兵力和资源雄厚，埃格哈德想要指望返攻回去几乎是不可能的。”
    “那埃格哈德现在还能有希望吗？除了戈莱亚在他手上，难道他有其他的途径可以获得和索莱恩相抗衡的条件？”克里斯汀突然想到了一个问题，静静地看着梅萝蒂，她隐隐知道对方肯定还有什么在瞒着自己，而且这个隐瞒的秘密就是她一直想要得到的东西，“埃格哈德只有这一片片的岛屿，他凭什么来和索莱恩打长期消耗战？”
    “这……”梅萝蒂的眼神里露出迟疑，牙齿咬住嘴唇，好半天都没有开口。
    “除非……除非他有外来的物资援助，不然，就算他能够把控制领地内的百姓都组织成军队，还是无法和索莱恩对抗的！”
    克里斯汀虽然表情有点严肃，但心里叹着气，她知道梅萝蒂的身份毕竟是亚罗特帝国的长公主，对光明的立场肯定报着敌视的态度，虽然现在自己和对方占在了同一战线，但她相信梅萝蒂还是很顾及自己上强大的光明神力和并不明确的立场。
    “这……这是我亚罗特帝国的最高秘密，只有当代皇帝陛下、极少数皇室重臣和黑暗教会长老议会的少数高级长老才知道，就连我这个皇帝妹妹都不知情……”梅萝蒂终于狠下了一条心，于是准备把谢克特兹三世临死前偷偷告诉她的有关亚罗特帝国几百年来最大的海外秘密告诉对方，“克里斯汀小姐应该很清楚鲁尔西顿吧，这个几百年前光明和黑暗大战后突然出现的富裕之地，这个名义上是凯恩斯帝国的属地但实质已经是独立领地的鲁尔西顿商业自治领，其实就是我亚罗特帝国皇帝恩准在可拉达大陆进行贸易控制的海外领地。”
    果然是这样……黑暗次大陆什么都缺，就是不缺少钱，有了钱去控制可拉达大陆的物产贸易流通，一方面控制各国的经济命脉，一方面把黑暗次大陆缺少的物产源源不断地输送到亚罗特帝国，几百年的处心积虑就是为了发动一次命运注定的光明和黑暗大战，想出这个方法的皇帝真是有高瞻远瞩啊！克里斯汀越来越佩服这个国家的坚韧毅力，为了一个信仰不牺派遣一批人在光明大陆活动几百年、历经十几代人来做一个准备。
    “如果我没猜错的话，埃格哈德利用自己控制的帝国海军已经完成了对索莱恩的封锁，如今鲁尔西顿这条补给线已经落在了他的手里，所以他才会这么大胆狂妄公开宣布索莱恩的皇帝身份为非法的。”克里斯汀笑了，她认为埃格哈德在这件事情上还是做得比较漂亮，围而不攻，然后另行发展自己的实力，等到实力足够后依靠鲁尔西顿的支持完全可以把索莱恩致之死地。
    “本来是这样的，不过索莱恩的海军实力还是有的，双方都在争夺进入迷惘之海的鲁尔西顿秘密运输船队，好几次都发生了直接海战，现在鲁尔西顿已经放弃了海上运输，改为通过南下混乱群城，然后通过这里的跳板把物资输送到埃格哈德手上，不过，因为您的出现，现在……”
    梅萝蒂尴尬地笑笑，她想说的就是因为克里斯汀和银狼军团前段时间那场胡闹显然打乱了埃格哈德和鲁尔西顿的部署，现在埃格哈德只能通过秘密占领混乱群城南方沿海城市和煽动斯托克王国南征来达到完全控制南大陆的目的。
    克里斯汀也乐，她没想到自己被卡文特斯稀里糊涂地吓到混乱群城以及自己拉着银狼军团和海德堡的合作居然会让埃格哈德如此大胆，于是笑着说道：“埃格哈德以为断绝了索莱恩的外来物资补充就可以达到他的目的，只是他没想到现在混乱群城的局势也让他陷入了补给困难的地步，所以他必须加快侵略南大陆的计划，恩……这样的战略也确实很聪明……不过，这一万多里的距离，他怎么指挥这里的侵略军，难道完全授权给洛菲？”
    “是啊……洛菲是他的最主要心腹，如果我没猜错，这一切计划其实都是洛菲提供的意见，所以派他来指挥这一切是很正常的。”梅萝蒂想想说到，“因为距离原因，其实这里所发生的一切是无法及时传达到万里外的匹克茨岛，远距离魔法传送也无法实现那么长距离的传送定位，就连我们帝国和黑暗教会常用的黑暗蜂龙也无法飞跃这个距离，现在我们又控制了这里海军，所以埃格哈德在未来两个月内根本就不知道现在发生的所有事情！所以只要把消息控制得好，十天后到达这里的第二近卫军军团是察觉不出这里其实已经被我们控制了。”
    “第二近卫军军团？”克里斯汀吃惊不小，她预感到这个名称所带来的危险远比昨天晚上说服格特鲁斯投靠梅萝蒂的风险大了几倍，“应该是埃格哈德以拥戴戈莱亚当皇帝的名义组建的心腹军团吧？”
    “是啊，人数高达八千人，而且指挥官也是他的心腹，不太容易争取过来……”梅萝蒂有点担心卡莱岛的第八军团和那些数量稀少的海军舰船能否阻挡这八千精锐的士兵和护航的强大海军兵力。