《大学士》第四百三十三章清江浦（一）

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   高台纵目思悠悠，排泣当年胜迹留。
    树绕淮阴堤外路，风连清口驿前舟。
    晴烟暖簇人家集，每挽均输上国筹。
    最是襟喉南北处，关梁日夜驶洪流。
    窗外的雨还在下个不停，进入四月，桃花汛下来了，黄河水也一日高过一日，即便雨声淅沥，可一入夜，那澎湃的浪声还是远远地惊心动魄地传来。
    砚台里墨汁已干，等下完最后一个字，淮安府睢宁知县方尚祖这才满意地放下毛笔，搓了搓手，高声叫道：“方用，本老爷总算也写了一还算过得去眼的七言诗，当浮一大摆。快快快，把本老爷珍藏多年的极品女儿红拿来。”
    方用是方尚祖的族叔，秀才出身，本也是个有才华的人。只可惜自二十六岁那年中了秀才之后，一口气考了三十年，却死活也中不了举人。加上无儿无女，方尚祖见他可怜，就招到幕中使用。如今，方用正在县衙门里做礼房师爷。因为是自己人，又没有依靠，平日里就同方尚祖方知县住在一起，顺便侍侯方知县饮食起居。方用虽然年纪大了，可身体却是不错，又精通地方政务，是方知县手下最得用之人。
    方知县认为，方用虽然是自己的族叔，但与自己私交不错，平日里也多诗文切磋。方知县一但写了新的东西，第一时间就想着让方用来品鉴一二。
    可喊了两声，却没听到方用的声音。
    方尚祖心中的痒没处去搔，只觉得心中一阵懊恼，不觉提高了生气：“方用，方用，哎哟，我的方叔，你快些出来好不好，本大人已经迫不及待了！”
    话音刚落，却传来一阵银铃般的笑声。一张俏丽的笑颜出现在方尚祖的面前，却正是方知县十六岁的女儿方唯。
    方唯咯咯一笑，一把抱住父亲的脖子：“爹爹你身体不好，可不能喝酒了。”
    方唯是方知县的独生女，今年十六岁。大概是遗传了父亲的所有优点，此女生的一副端正俊俏的脸，身材高挑，皮肤白皙。要知道，大明朝选官还是很注重样貌的，尤其是知县这种子独当一面的地方官，没几分人才，根本没有可能。至于朝堂之上，更满是杨慎、陆炳这样的美男子。
    方唯人长得美貌，加上又非常聪明，从小就被家里当儿子养，了一肚子的诗书之后，更是聪明伶俐，让方知县老怀大畅。
    可是，这老天爷总不会将所有的优点都集中在一个人身上，总归是要给她一点短处的。方小姐人聪明，又漂亮，可就是身子不成，肺上有些毛病，一受凉，就咳得让人心疼，有的时候甚至咳出血来。
    方家也请郎中给方唯看过，可所有的郎中一凭脉后都是不住摇头，皆说方小姐活不过二十岁。
    本来，方小姐是住在老家的。恰好，这一年，湖北医道大家李言闻带着一个三岁大的儿子寓居睢宁，方知县抱着死马当做活马医的态度将自己女儿的病情给李先生一说。李言闻想了想，说，没看到病人，也没办法下药。不过，想来方小姐定是在娘胎里受了热，伤了肺，落了胎里病。这样，先开个方子也吃上几剂。
    方知县得了方子，着人买了药寄回老家。
    不两月，老家来信说，小姐病已大好。
    方知县心中欢喜，又想起李先生的话，就着人从老家接了女儿过来，也好就近治疗。
    李言闻见着了人，凭了脉，说，这病原已无药可救。不过，若将息得好，又吃了他的方子，再活个二三十年也是可能的。
    明朝人的寿命都不长，方小姐今年已一十有六，再活上二十年，也算是寿终正寝。
    方知县闻言心中欢喜，忙抓了药给女儿调养身体。
    如今，三个月过去了，眼见着女儿的脸上出现了血色，也一日日圆润起来，更是将方知县欢喜得快要掉下眼泪来。
    方知县被女儿抱住脖子，心中一阵甜，忙将她的手臂拉开，笑道：“别闹，别闹，若让其他人看到成什么样子。哎，自从你来到睢宁之后，为父已经好几个月没喝过酒了。今日总算写了一篇得意的诗句，怎么，就不肯开这个酒禁吗？”
    说着方知县连连拱手：“女儿呀，你就可怜可怜为父吧，我和肚子里的酒虫儿都快要爬出来了。”
    方小姐撅着嘴：“不行，就是不行。不就是一诗吗，依女儿看来，也不过是中人之姿，有什么可庆贺的。”
    话虽然这么说，但方知县还是非常高兴：“我的宝贝女儿眼高于顶，寻常诗文自然入不了你的法眼，能得你中人之姿的评价，我也是非常欣慰了。”
    方小姐收起笑容，正色道：“的确，寻常文字我也看不上眼。女儿对父亲的评介放在天下所有书人身上来看，也是很高的评价了。如果说孙淡的诗文算第一，那么，小杨学士则是第二。父亲当属第三。”
    方尚祖连连摆头：“为父可比不上翰林院的那两个大才子，你也不须宽我的心。”说到这里，他又问：“女儿呀，孙杨二人最近又有什么新作面世？”
    方小姐咯咯一笑，回答说：“小杨学士倒没什么新作，就孙静远有一好诗问世，其中的意境同父亲这新诗倒有仿佛之处。”
    听到这话，方尚祖来了精神：“来听听，怎么仿佛了。”
    方小姐提起笔来，在纸上飞快地写了起来。她长得俊俏窈窕，可却写了一手漂亮的苏东坡体，浑厚圆满，颇有气势：“一样是写离愁，一样是写南方的景致，在孙静远笔下，却有另外一种韵味。”
    很快，孙淡的那诗就录完了。
    方知县一看，忍不住念出声来：
    “浩荡离愁白日斜，
    吟鞭东指即天涯。
    落红不是无情物，
    化作春泥更护花”
    “好诗！”方知县拍了一下桌，大声地抽着冷气。
    方小姐也是满眼晶莹的光芒：“的确是好诗。”
    方知县突然拿起自己的诗稿凑到蜡烛上就点着了。
    方小姐大惊：“父亲这是做什么？”
    方尚祖叹息道：“女儿，什么中人之姿，什么排名第三。了这诗，为父这才明白，你不过是宽我的心罢了。在孙静远的文字面前，我写的东西还真是狗屎不如啊！”
    方小姐正色道：“父亲也不须如此负气，这天下间可有几个孙静远，可有几个杨慎？”
    方知县这才又笑起来：“却是这个道理。”笑完，他这才想起一事：“这个方用究竟去哪里了？”
    方小姐回答道：“七叔公天一擦黑就上河堤去看水势了，他没对父亲说吗？”
    方知县这才一拍额头：“为父这几天实在爱忙，倒忘记这事了。唉！”他犹豫地看了一眼窗外，外面还是一团漆黑，什么也看不清楚，可那雨声却无休无止，好象就没有个停止的迹象。在沙沙的雨水声中，有轰隆的水声从东方传来，那是黄河在咆哮。
    听到这倒水声，方尚祖一颗心猛地提到嗓子眼上。睢宁之所以取名为睢宁县，是取“睢水安宁”之意，实际上，这里并不安宁。从古到今，这里都是十年九涝，睢水更是从战国起就隔三差五地冲进城来，将睢宁县一扫而空。
    好在宋朝时，官府年年修葺河堤，倒也将水患控制住了。可元时天下大乱，也没人治水。到明初，黄河夺淮入海，更是流经此处。于是，睢宁不水还罢，一但生洪灾，其患比起从前，烈度也大了许多。隆庆四年八月，黄河大决，南北横溃，大势自睢宁白浪浅至宿迁小河即古睢水入泗处，正河淤一百八十里，运船千余只不得进，县城毁没。
    到如今，睢宁县的城墙都还来得及重建。
    今年的天气很是古怪，自去年冬天到今年三月，滴雨未下，地里干的可以扬起灰尘，裂开的缝隙足组足有一只手宽。
    古人云，久旱之后必有大涝。
    果然，自进入四月以来，这雨一落就经旬不息，黄河水也涨得快要谩过堤坝来了。
    方知县知道这黄河不决口还罢，一决口，对整个睢宁县的三万多口人来说就是灭顶之灾。因此，他日日派人去堤上看水，丝毫也不敢放松。
    这雨究竟什么时候才停啊？若再不停，一但决口，那……
    方尚祖摸了摸额头，摸到了一手冷汗。
    正在这个时候，突然间，衙门里传来一阵哄闹声，有十几个衙役同时大喊：“方大老爷，方大老爷，方师爷不成了！”
    话音刚落，只见十几个衙役抬着一个血肉模糊的人冲了进来。