《江山画》8.烟锁重笼[2]

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   应问他来意，少冲才将谢水清担心之意说了。庄天应苦笑道：“不为你老丈人，光为了穆府，我也要鞠躬尽瘁死而后已。”说着码头上有人来问事，庄天应便随来人去了，竟是一去不还。
    少冲吃了杯茶，跟穆全说了要走，穆全也做了难就陪着往外走。半途中却撞见穆晓霞带着月儿从侧门出来。穆晓霞脸色红扑扑的，擦了胭脂了，眼圈却红红的。问少冲你有什么火烧火燎的急事吗？少冲答没有，穆晓霞就冷笑这说在那不是吃，我管不起你酒吗？少冲不敢再推辞。穆晓霞亲自下厨炒了几个菜，又开了坛好酒给少冲喝。菜香酒醇，少冲不知不觉醉了，恍恍惚惚就做了个怪梦：
    梦中自己被两个戴铁面具的人押着行走在一条漆黑悠长的地道中，地上铺着石板，湿漉漉的冰冷刺骨。一间密室里点着一盏油灯，一张桌案后端坐着一个带着金面具的人，目光阴冷可怖。少冲禁不住打了个寒战。
    “你就是李少冲？”金面人阴森森地问道，“去年腊月二十三，你在闲云阁里看到了什么？听到了什么？”金面人说话的声音不大，却有一股让人难以抗拒的魔力。
    “我没去过闲云阁。”少冲如实回答。
    金面人锐声喝道：“胡说！卫华做了你的替死鬼，他的冤魂已经将你告了下来，你真的愿意下十八层地狱吗？”
    “我确实没有去过的。”
    “撒谎！”金面人低吼一声，震的四周的石壁都在颤抖。他的掌心骤然多出一条燃烧着火焰的皮鞭，他狞笑道：“给你最后一次机会，说实话！”少冲吼道：“我确实不在场，你要我说什么？”金面人一声低嚎，挥鞭抽了过来，一股浓烟腾空而起，火焰瞬间将自己吞没了……
    少冲大叫一声跳了起来，浑身都是热汗，这才发觉是场噩梦，心里又不免奇怪竟能把梦里的情境记得一清二楚。穆晓霞正和月儿在客厅里摸牌玩，听到厢房里的尖叫声，月儿就打来了热水，拧了个热巾把递去给他擦汗。少冲就自嘲道：“原来是场梦，吓死人了。”穆晓霞道：“招惹了哪家姑娘，让人追杀呢？”少冲就把梦里情形说了一遍，自己也觉得奇怪，这个梦。月儿却认真地问：“那晚你究竟去了没有呢？”少冲擦了把脸清醒过来，吐了口气，认真说道：“的确是没去。我跟他们不是一路人。”
    后晌少冲去县衙交差时，县尉告诉他雷显声突然不辞而别，问少冲是否知道什么内情。少冲就想起了仵作说过的话，愈发觉得此事有些不简单，就说：“我也只跟了他两天，他岂会跟我透底。或者有什么急事走了吧？”县尉又问张二力满门灭绝案如何了结，少冲道：“是他福薄命浅，享不了福。一场兄弟无非是赔上几十两银子，风风光光大葬了吧。”
    四月初三，蒙古使者到了洪湖县，礼部迎宾使先期赶到洪湖布置了迎宾馆，内外一干侍卫、仆从都是自临安而来，州县捕快只在外围巡视。一连几日，少冲衣不解带刀不离身，不敢稍有松懈。这日夜，少冲巡视街面时，在回春堂药店门口撞见了穆晓霞，一月不见穆晓霞脸色憔悴了许多，见了少冲勉强挤出一丝笑，就低下了头。少冲道：“买药让穆全来就是了，何必自己跑呢。”穆晓霞道：“左右也是闲着，出来走走，也能透透气。”说了几句，就都觉得无话。穆晓霞便道：“我回去了，晚上天凉，多加件衣服。”
    穆晓霞婉拒了少冲送她回府，转过一条街，三个蒙古人从酒馆里撞出来，勾肩搭背，摇摇晃晃地乱闯，穆晓霞贴着墙壁疾走，三人望见，恰似见到了一块金子，呼喝着将她逼到了墙角。一时污言秽语，肆意调戏。穆晓霞丢了药包，拔出防身短剑与三人对峙。三人见状愈加兴奋起来，一人就从裤裆里掏出那话儿，迎空一抖，撒起尿来。穆晓霞羞愤难当，起脚踢翻在地，那汉捂着裆乱叫。众人惊怒地吼叫起来，不敢上前，又不肯走。正僵持间，街角一阵乱嚷，七八个醉汉搂肩勾背摇摇晃晃地撞了过来，却是赵丰和他的一干弟兄。
    穆晓霞急叫道：“三哥救我！”赵丰见势大惊，酒顿时醒了一半，嚷了声：“兄弟们操家伙！”腰下一摸空空无物，这才想起出来喝酒并没带兵器。蒙古人倒是有兵器但见他人多心中也有怯意，两帮人隔空叫骂起来，嚷的一条街上人都探头来看，见了这阵势就又都关门闭户，缩回了头。
    这时少冲带着几个捕快赶了过来。他与穆晓霞分别后，心里到底有些放心不下，就让王权、张凤暗中跟着护送，三个蒙古人堵住穆晓霞时，二人不敢上前，就飞奔了去寻少冲。少冲隔开了人群，好言抚慰蒙古使者，又喝责赵丰等人：“吃了雄心豹子胆啦，这是友邦使者，谁敢无礼？都给我带回衙门去。”赵丰知道他的用意，乖乖从命。
    三个蒙古人正乐的哈哈大笑，忽见少冲要带走穆晓霞，顿时就变了脸。拦住道路不肯放人，少冲还在周旋，赵丰便飞脚踹倒了一个，身后几个闲汉也发了神威，扑过去乱咬乱打，顿时扭做了一团。赵丰这边人虽多，但醉的更狠，手里又没有兵器，一时竟落了下风。赵丰肩头、肋下两处挂红，一时险象环生。穆晓霞见少冲还在那解劝，就急红了眼，喝道：“李少冲，你还不动手？你是个男人吗。”少冲把牙一咬，喝声：“动手!”王权、张凤早已按耐不住，得令举刀乱砍，三个醉汉，登时毙命。
    少冲打了个寒战，对赵丰道：“你带晓霞姐回府，这里交给我。”赵丰点头，叮嘱道：“你自己也要小心。”众人自去。少冲对王权、张凤二人道：“鞑子当街调戏民女，又公然拒捕，这才酿成惨祸。今晚的事都在我的头上，你们绑我回去交差吧。”王权道：“杀人我也有份，怎能让你一个人顶？”张凤道：“要是去自首，准保没命。咱们还是逃吧。”少冲苦笑道：“跑的了和尚跑不了庙，都有家有室的，能逃到哪去？两位兄弟不要争了，我来扛，或许还能留住条性命。”
    就听一人呼哧呼哧地喝道：“糊涂！你杀的是蒙古人，谁敢包庇你？”只见肖天海、穆晓霞、常规三人疾步赶了过来。肖天海道：“你去投案，只能是死路一条，不光你性命不保，还要连累整个洪湖派。”常规也劝：“大哥说的对，九弟，此事死也不能认，你先出去避避风头。”少冲道：“我一走岂不等于承认自己就是凶手。”肖天海冷笑道：“那又怎样？他们只会想办法为你开脱。”穆晓霞含着泪道：“你听大师兄的话，快点走吧。丽华有我们照顾，你就放心吧。”常规将一匹马一包银子交给少冲，笑道：“好吃好喝，别太委屈了自己。”
    晨曦初露时，少冲投在城西八十里外的一处路边茅店，已是人困马乏，一张麻油饼刚吃到一半，就听得芦席棚外鸡飞狗跳，一群军士张牙舞爪地扑了过来。少冲心里暗惊，这一夜自己马不停蹄，丝毫不曾耽搁，他们怎么就追上来了？再说洪湖城外水旱道路数十条，偏偏就追了这一条？少冲起身从后门溜出，正要钻那一片杂树林。一个青衣小帽的年轻人追了过来，却是衙门中的仵作林满儿。
    少冲惊问道：“你怎么来了？”林满儿跑的上气不接下气，揉了揉心口，匀好了气方道：“有人向钦差告发了你和三哥。穆府被封，三哥被抓，晓霞姐不放心，让我来追你，催你快走。”说着就扶着膝盖呼了阵气。又道：“京里那帮人手真黑，三哥被打的没了人形。肖大哥撒下兄弟令，城外的弟兄正往城里赶。”少冲闻言头皮乱炸，洪湖派的兄弟令类似于江湖上的救急英雄帖，又如军中的调兵军令。是危机时刻邀请同门助拳用的。洪湖派弟子号称十万人，仅洪湖县穆英一系就不下数千人。这么多人聚集在洪湖城，实在是凶险万端的事。
    少冲说道：“此事因我而起，还得我回去把罪顶下来。”林满儿劝：“你此时回去只有死路一条。”少冲慨然道：“死我一个总胜过死许多人。”话未落音只听得“嗤”地一声冷笑，二人大惊，林满儿连声喝是谁偷听，就拔出短匕在手四下搜寻，无人无影，只在小院西南角的葡萄架下的石桌上寻见一卷古书，一碗大叶茶。茶水尚温。
    回洪湖县东门时已过正午，路上行人寥寥，桥头树荫下停着一辆黑油布马车，见少冲和林满儿过来，马车上跳下两个健壮大汉，闷声不响走到少冲马前，劈手从马背上扯了下来。一人在他肋下一按，少冲便是半身酸麻，连张口说话也不能。林满儿见势不妙，拨马要走，被赶车的车夫兜头一鞭子扫昏在马下。
    马车在城北一处僻静的庭院前停了下来。赶车汉子觑得四下无人，这才敲开院门，两名大汉架着少冲进了院子。来到第二进，青砖铺地的小院中，摆着一张书案，一位四十出头的白面文士正在挥毫写字。两个汉子架着少冲屏息静气地侯着，待那文士写完最后一笔，用了印，丢了笔，方敢上前回话。
    文士示意解开少冲的穴道，问：“蒙古使者是你杀的么？”少冲没敢随便答话。旁边大汉喝道：“邵大人是专任钦差，问你话为何不答。”另个汉子见少冲还站着，朝他腿弯上就踹了一脚。少冲单膝跪地，身板却还挺的笔直。那文士挥手打发了两个汉子，捧出一颗金印，说道：“鄙人邵玉清，奉密旨巡视荆襄，有权查察洪湖之事，你不必生疑。”少冲验看了金印，跪地见礼。说道：“一人做事一人当，大人治我的罪便是。”
    邵玉清冷哼了一声，道：“有舍己为人之心，自然难能可贵。可你想过没有，定了你的罪，你的师门亲友就能脱得了干系？洪湖派是名门大派，为地方上做过不少好事。你杀人也是出于义愤，办了你洪湖派，置朝廷于何境地。”少冲忙道：“就请大人指条明路。”邵玉清微微一笑，问道：“你们做捕快的，平日遇到破不了的案子如何向上面交代啊？”少冲低头不言。抓不了真凶花钱找个‘木头桩’顶罪，此等法门少冲岂能不知？只是他曾身受其害，不愿为，不想说罢了。
    邵玉清循循诱导：“你有今天，是何人的栽培？你不愿连累别人，就忍心看着自己的师门遭罪么？”顿了一下，又道：“知道赵丰为何被拿吗？是有人向官府通风报信。让这种人顶罪，你总该安心了吧？”
    少冲忙问是谁，邵玉清道：“黄老成。”少冲又犹疑起来，黄老成是鸿宾楼的大掌柜，鸿宾楼是城中数一数二的好去处，因为应酬差不多三五天就要去一次，又有赵丰在中间搭桥牵线，早跟黄老成混熟了。此人虽是个生意人，却是半身的儒雅，一身的江湖