《贱妾生存法则》41法则之41

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   可我心知岚棠实非怯懦软弱之人，那么我是否可以认为，他此时此刻的局促羞窘，只因为心里尚顾及我的感受？
    因这仍未熄灭的最后一丝希望，我强忍住涨满胸臆的失落忿然，留于原地，静待他做出解释。
    “我……我只是循着记忆，刻了那个木雕。总归尚有不够精细之处，而且也还未漆上油彩。”
    岚棠主动放开了我，退后半步，说话时目光微微侧开，并不看我。
    循着记忆？
    我不懂他此刻支吾所言，作何用意。我只知岚府的未来主母，似乎家室显贵，教养颇好。岚棠是否在暗示我，那女子并非他轻易能见？若的确是什么天潢贵胄之家，倒也可以解释，岚府里为何没有一人知晓她的存在。
    “你觉得……那木雕看着如何？”
    岚棠问得小心翼翼，极为忐忑不安。我因此不忍拿恶语伤他，只好隐去苦笑，勉强作答:“刻得极好。爷必定花费了不少心思，连群青都觉得栩栩如生，惟妙惟肖。”
    “不过是未完的木雕罢了。真人比之雕像，更是美了许多。”
    从前我仅仅猜测自己这一张脸，同妩儿颇为相似。而今岚棠则亲口道出，妩儿比这木刻雕像、也比我要美更多。
    许是黄昏霞绯，许是桃瓣颜色，我隐隐觉得岚棠扭至一旁的侧颜之上，竟似晕开浅红。可此时闻得他对另一女子的亲口称赞，我无暇再去顾及什么隐隐错觉。我只知道这月十五，若我仍不遣人回绝红觞，待岚棠治好那古怪的病，妩儿便会堂而皇之嫁入这岚府里面、住进这东跨院来。而我则无须再顶替她的容颜，供岚棠慰藉相思。待到彼时，他二人神仙眷侣、恩爱逾恒，我则哪怕容身于方寸天地，都会显得多余。
    依照我与岚芍的先时之约，我仍应向岚棠坦陈红觞之事。只是眼下我提前设想了妩儿的到来，而这想象如此真实，真实到我竟无法平息随之而来的强烈怨妒。
    我也许并不清醒，也许是因意气用事而昏了头脑，但我偏偏不欲向岚棠道出同红觞的约定，也不欲再去涉险，赌他拒绝被红觞医治的可能。我宁可每分每秒活于当下，守住我与岚棠的所有瞬间！
    ******
    “该带的话，都讲给红觞听了？”
    静静打量过五姨娘的丫鬟绛红，我尽管以纱遮面，又避于幔帐之后，却仍能够清清楚楚闻得到那股百濯香的味道。
    过去吴帝宠姬居于思香媚寝，其香百濯而不散，故以此命为香名。江州的脂粉铺子，从不调配此香，因其轻浮媚好，唯舫内曾有盛行。母亲她带入姜府的脂粉盒子，有一只便装过那百濯香，也因此我会在初见春暖阁的瑶妈妈时，对她身上的香记得分明。而次日在岚府主屋，五姨娘带绛红告退之时，我所闻到的亦是同一种香。
    百濯香留味甚久，反倒易暴露男人们在外偷腥的勾当。据母亲讲，那香粉只如同昙花般乍现过一瞬光景，便就在花船上销声匿迹，无人再用。
    到如今百濯香的配方几近失传，我实在想不明白，除了石硝落江之前，五姨娘的丫鬟曾见过瑶妈妈，还有什么可能，会令绛红身上沾染那罕见的同种香气？
    “奴婢已讲得一字不落，姜姨娘全请放心。”绛红显然是仍旧有些怕我，回过了话，又浅浅蹙着眉头，怯怯问我，“姨娘您真的不会向总管她揭发我么？”
    “如你所言，五姨娘与你，甚至还有那瑶妈妈，都不过是被红觞摆布罢了。既然如此，我何必再将你们主仆推去冯嬷嬷的面前，让无辜之人替始作俑者代罪？”
    前日桃林一事过后，我便让群青去唤五姨娘身边的绛红过来。这丫鬟着实胆小得很，未及我问些什么，便急着将五姨娘与红觞私底下的往来，全都供了出来。
    五姨娘是被岚尚书从春暖阁赎出来的，在这之前，红觞及瑶妈妈都算与她相识。进了岚府以后，五姨娘便决意同春暖阁断开干系，只可惜红觞暗地里找上门时，最先打动的却是五姨娘身边的绛红。
    五姨娘不在乎，也不敢劝岚棠治什么莫须有的旧疾，绛红却另有自己的一番考量。引石硝去一次春暖阁，换一次红觞说服我的机会，到最后若解了岚棠的“心结”，绛红便不必为曾见过我而有担忧。
    我至今忆不完全，初入岚府的那个傍晚，轿子旁曾有什么人在。可是岚棠记得，并且也一个不落地将他们清出了东跨院去。
    只是若仅如此，对绛红并不意味结束。
    东跨院的丫鬟们，无一不是岚少爷名义上的通房。一夕间身份的少许落差，对绛红并不重要，真正令她夜不成眠的，是丫鬟铅红的死。
    铅红因为对烧火的婆子说曾见过我的脸，第二天便消失在了府中。一个婢女的死，在岚棠看来并算不得什么，可同样身为婢女，甚至曾同与铅红站在我轿子旁的绛红，却自此惶惶终日。她和死去的铅红一样，曾无意中瞥见过我。
    她尽管小心翼翼闭紧了嘴，终担心有朝一日，与铅红一般下场。红觞的主动求援，无疑解决了攸关她性命的这道难题。只要岚棠不再对我有偏执之念，绛红便不会因曾见过我而送掉性命。
    再后来，便是她连同红觞，说服了犹豫不决的五姨娘，由此在岚府中埋下暗线，只待岚棠携我至春暖阁。
    那日入夜时分，身量本就高挑的绛红扮作小厮，对石硝假传了岚棠的话。想想至今仍在府里苦苦寻人的石硝，我不禁有些同情，却又有些好笑。若是今日之后，绛红绝不再易钗而弁，去寻红觞，石硝恐怕这辈子都难认出她来，更毋论向岚棠交差了。
    回想东跨院“闹猫”之后，岚棠对五姨娘的态度。他曾说那夜过后，府里面的杂碎再不敢寻我的不痛快。彼时的“杂碎”二字，实则指五姨娘，至于“寻我的不痛快”，而今看来，便是助红觞与我独处。
    岚棠那时说得很对，五姨娘因为护我竟逆了四姨娘，蹊跷异常。我若的确与她从不曾有所瓜葛，她绝不会急于向我示好。本来便是犹豫时被拉入伙，岚棠乍然间将我宠得高调，五姨娘便如墙头草般倒戈而来，分秒亦不耽搁。
    今日绛红已代我传过了话，红觞便应是知晓，五姨娘不再为她所用。就算她二人间，有绛红与瑶妈妈互作回寰，到底绛红是本分老实的奴才，是这岚府中的奴才，而瑶妈妈是春暖阁的鸨母，是红觞凌驾不得之人。
    “听了你带去的话，红觞她怎么说？”
    有关岚棠之事，红觞对五姨娘等人的说辞，与对我的那一番尚有出入。故而我只是交代绛红表尽了拒绝之意，大抵红觞的应答言辞亦会有所隐晦。
    “她说，个中利弊，您尚没权衡明白。”果然，绛红回忆片刻，方才稍显不解地皱了眉道，“时间、机会……该给的她全都给。十五之前，您仍可以随时找她。”
    都，给？
    唇角轻勾，我禁不住无声笑起。
    敢让我再去权衡什么利弊，便定然有仍未亮出来的招数。
    我倒是要看看，红觞她打算给我什么……