《只锦》正文卷第十章县令宅

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   “曹姑娘，实不相瞒，在下对草药十分痴迷。我知道姑娘不会欺骗在下，但是在下着实想不通，还请姑娘赐教！”
    掌柜的见他要向曹织锦作揖，连忙拦住，朝着二人笑道：“二位莫怪，公子只要听见和草药有关的事情就会分神，竟不小心失了分寸。”
    他又小声在他的耳边提醒道：“公子，您是贵人，若是向两个平民行礼，岂不是坏了礼数？”
    他又不敢靠他太近，所以虽然是耳语，但是曹织锦听到了个大概。
    启瑛不认同的说道：“若是姑娘赐教，便是我的老师，我向老师作揖表示感谢，不算失礼。”
    曹织锦笑道：“公子不必如此，其实很简单。苦荆和狼尾相冲，混和自然会产生气味，不过若是将新鲜的苦荆煎煮之后再和狼尾混和，就不会产生气味了。”
    “苦荆煎煮之后不是有毒吗？”
    “这是传说。真正毒性几分没有确定的说法。事实上，苦荆煎煮之后确实有毒，毒性为中等，若是用量过多，就会要命。这种驱虫药多是放在香囊中随身携带，时间久了，佩戴的人就会中毒。所以很多大夫其实都想到过这个办法，但是在效果和人命两相权衡之下，选择了后者。这也是他们制作不出来没有味道的驱虫药的主要原因。”
    掌柜大惊道：“那你那驱虫药不是有毒？”
    “有毒没毒，掌柜的不是已经验过了吗？”
    “这……怎么会这样？”
    “这个就更简单了。因为狼尾和苦荆相克，中和掉了苦荆的毒性。大多数的大夫以为，狼尾会减掉苦荆的药性，所以会让加大苦荆的量，其实狼尾真正的作用是中和苦荆的毒性。”
    “原来如此！”启瑛惊叹不已，“不过姑娘确实胆子大，敢想常人不敢想，做常人不敢做。”
    “我不是冒险去试的。”曹织锦下意识的说，“我是……”
    她意识到自己要说什么，连忙止住。
    所有人都看向她，包括曹叔。
    之前村子里没有一个人知道曹织锦冬草药的知识。
    她该说什么，难道说不知道从什么时候开始，她的脑子里就有了这些关于草药的知识？
    “如果不方便，姑娘可以不说。”启瑛替她解围道。
    他真的是个守礼的好年轻人，礼大于他的好奇心。
    “没有不方便，我是在我父亲收藏的古医书里看到的。”
    曹叔点了点头：“我信！”
    他介绍般的看向启瑛道：“曹村长是村子里最博学的人，听说他以前还做过官！”
    启瑛略一思索，问：“可是曹耿前辈？”
    “你知道？”曹叔问。
    启瑛笑道：“曹村长不仅当过官，当年还中过状元，曾经是上城响当当的人物！”
    “没想到曹姑娘竟然是曹村长的女儿。家父曾与令尊一同共事，没想到我们两个小辈又在此相遇，实乃有缘，不如移步前往在下宅中一聚？”
    “多谢好意，只是我答应了相公要早些回去。”
    “姑娘不必担忧，我让管家送你们回去，保证天黑之前能到曹家村。”
    见曹织锦还在考虑，他陈恳的说：“其实在下有私心。姑娘方才虽然解释了如何做无味的驱虫药，但是在下只有亲眼见过，才能明白得更透彻，故，在下想请姑娘向在下演示一番。”
    “曹叔，您觉得呢？”曹织锦看向曹叔。
    曹叔道：“我那驴子恐怕得挨饿，那掌柜的忙，不一定会给我喂！”
    “那我们……”
    “无妨，我派人将它牵去宅子。”
    曹织锦原想拒绝，没想到启瑛先说了。
    “我自己去，我的驴只认我。”曹叔不容拒绝的说。
    启瑛建议道：“那我们一起去吧。”
    最后的结果是，启瑛坐马车走在前面，曹叔和曹织锦做板车跟在后面。
    好在县令的马车挂着标志，普通人不敢随便乱看，不然这等奇观定然惹来一大群人围观。
    曹叔好像很兴奋。
    到了地方，他甚至顾不及打量县老爷住的地方，率先走到马车前摸了摸马头。
    “曹叔是爱马之人？”启瑛见状问。
    曹叔退回原地，笑：“只是没摸过，只要有钱，谁不爱马？”
    启瑛道：“曹叔将驴牵去马厩吧，哪里有家父收藏的好马，曹叔可以去看看。”
    “好好好！”曹叔喜不自胜，牵着驴从后门进，和曹织锦分开。
    启瑛带着曹织锦来到药房。
    曹织锦忙着四下打量。
    “在下还以为姑娘会对在下的药草感兴趣。”启瑛失笑道。
    曹织锦说：“曹家村后山有许多药草，我对许多常见的药草并不觉得珍奇，至于稀罕的药草，大家都觉得稀罕，我也没必要花时间去稀罕。倒是这药房……”
    “我希望能有一间药房，这样我就不至于在厨房煎苦荆，毁了一口锅，相公也不会花光所有的钱买新锅。”
    “姑娘身赋异禀，在下相信姑娘的这个愿望很快就能实现。”
    “多谢，我们开始吧。”
    煎制苦荆的器皿不能再用来烹食别的东西。曹织锦让他选一个旧罐子，结果在药房里挑到的最旧的罐子买来不过两个月。
    罐子外描了花纹，上了釉，说它是个摆饰她都信。他们家上了釉的器好像就只有一只碗，可惜一激动被她装了驱虫药。
    “不如换一个吧！”
    “姑娘，恕在下失礼，你已经挑了三遍了。”启瑛不自然的笑。
    曹织锦将手撤回来，心想：算了算了，就用这个吧，你穷不代表别人也穷啊！
    ……
    “这是我写的药方。”曹织锦拿出来刚刚煎药的空隙写下的药方。
    “我还有一事想问公子。”
    “但说无妨。”启瑛小心收好药方。
    她问：“几天前集市上曾经发生过一起纵马伤人案，不知道案子可曾审理了？”
    启瑛抱歉一笑：“家父的事情在下从不过问。不过，等家父回来，在下可以帮姑娘问问。”
    “那谢谢你了。”
    他往旁边一退，张开手臂：“天色不早了，在下已经让管家准备了马车，姑娘请。”
    到了前院，曹叔从旁边的小门走进来，满面红光。
    “丫头，你猜猜我看到了什么？”他兴奋的冲过来。
    “什么？”
    “马，好马！”
    “曹叔若是喜欢，可以常来。”启瑛笑道。
    “这不合适吧？”曹叔显得有些局促。
    “曹叔是曹姑娘的朋友，曹姑娘对在下有授业之恩，所以曹叔也算是在下的朋友，朋友之间，不必说这番话。”
    曹叔没有说话。
    启瑛让管家带两人出去。
    临上马车的时候，管家从车座上拿起一只礼盒递给曹织锦。
    “这是公子答谢姑娘的。”
    曹织锦打开一看，是两只陶碗，做工精致，彩绘栩栩如生。
    “丫头，什么事？”
    曹叔的驴车跟在马车的后面，看见曹织锦迟迟不上车，他喊问。
    “曹叔，没事。”
    曹织锦收了陶碗，爬上马车。