《影到南枝》正文卷第二十一章坎坷

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   如若一辈子的时光都是这样静好安稳，那该是何等幸事！
    只不过，对于他陆淇来说，这无疑是奢望了……
    安月在屋里描着花样，准备做一方帕子，倏忽小半个时辰过去，屋里的香也烧尽了，发觉姑娘还不曾回来过，便叫了梨落一起去看看。
    后院门外静悄悄的，鸟鸣啾唧、溪水淙淙，都被暖暖的日头融了进去，像颗晶莹的琥珀，弥散着秋日的华光。
    疏影仍旧背倚廊柱坐着，身边放着一册书，头早就沉沉地歪在了一侧。
    安月知道姑娘夜里无眠，早晨已经累得恍惚，此刻好不容易小憩了一会儿，想着不如由着她在太阳底下多睡一会儿。
    梨落贴耳小声说道：“现在已经是露秋的时候，姑娘一直坐在外边，免不了要着凉的！我们把她唤起来，到屋里盖着被子睡去，岂不更好呢？”
    于是她二人蹑步走到疏影的身旁，摇着她的手臂道：“姑娘，姑娘醒醒！这日头眼看就要偏过去了，咱们去房里睡！”
    疏影本就是浅眠，被她们一喊便立刻醒了，揉着发酸的太阳穴，“我睡了多久？”
    “不久，小半个时辰而已。”
    “我刚才做了一个梦，竟梦见陆随云来此处找我，可是太荒唐了！”
    安月觉得十分好笑，打趣她：“姑娘睡迷糊了！这哪是做梦啊，他真的来过，你瞧，这边上的书，还不是他留下的？”
    疏影用手轻轻抚上那本《临窗诗话》，因为也在此处放了好久，陪她一同安静地晒着太阳，有了和人的肌肤一样温润的触感。拿在手中，轻轻的一小册，她用鼻尖往书上凑了凑，淡淡的油墨气息混着檀香在心肺间弥散开来，让人不由凝神安定。
    她惦记这本书有段时日了，可惜的是每回差申屠府的丫鬟小厮去帮她买来，都只能得到书店掌柜的一句感叹：“何子的书，有太多人排着队买了！”就算是提前预定下的，也要等上半年。再加上何子年事已高，不常著书，谁的手里要是能拥有一本何子的新作，在当下已是十分值得炫耀的事情。
    梨落看得出来，姑娘望着那本书出神，不只是因为书的珍贵，更在于送书人这份难得的情意。
    情窦初开的模样，大抵如此了。
    *****
    疏影略吃过些点心，小睡到下午巳时起身，准备落实自己查账的计划。
    妆台的抽屉里藏着这些年省吃俭用攒下的细碎银子，少说也有五十两了。这算少的，因为她觉得钱财应有更好的去处，留在身边却不一定能生出小钱来，因此置办了许多奇巧的首饰、珠子、玉器等，都放在申屠府。
    如今这些银子用来打点下人，也还是绰绰有余的。侯府的账簿先前都得过谢玉媛的眼，现在估计已经由刘氏管着，凭着她与三房的关系，想来没有多大阻碍。
    账房在东岸，一般只有各房报账的丫鬟和仆从去。
    疏影挑了个人最少的时候，找到账房去，账房里的胡先生听说疏影要查账，连她手里拿着的银子也不在意，一口回绝了，“姑娘莫怪！不是小的不通融，实在是府里素来的规矩，我们都要经过二奶奶的示下，才能允许他人翻看账簿。”
    她皱着眉问道：“侯爷不是才把掌家之权给了三房？怎么还要请她的示下？”
    “表面上罢了！掌管庶务的大权的确从二奶奶那儿移交给了三奶奶，但是三奶奶没做惯这样的事，还要照顾三爷身体，一时忙不过来，就只负责安排调度人手。资金账目一向都是二奶奶管着，不方便贸然移交给别人呀！”
    疏影的神色由疑转怒，原来真的如陆淇所言，侯爷当初重罚二房四房，只是在她面前做个样子，连后路都给他们找好了！
    愤怒无用，她的面容又恢复了平和。侯府除了刘氏已无第二个可代替谢玉媛掌家之人，刘氏在这多事之秋甫接手庶务，定要让谢玉媛教导着，才不至于出错。如此看来，让谢玉媛彻底失去侯爷的信任，可谓难上加难，何况从前她们最大的指望聂氏也已是颗废棋弃子，她根本没有必要落井下石。
    账房这条路行不通，只好搁到一边，还是首先从侯府大厨房开始盘查人员。
    又过了一夜，疏影早早地来到大厨房，厨娘们此时已经十分忙碌了，根本没有人有空闲搭理她。
    明天是世子的尾七日，厨房里摆满了酒坛子、菜蔬和薪柴。疏影不熟悉江北一带的丧仪，祖父祖母亡故时自己年纪尚小，浑不知操办起来要准备些什么，便待在旁边静静地看着。
    侯府的厨娘们个个身强力壮，头上包着一式的麻布巾子，腰里围着一样的赭色围裙，手脚动作都很是麻利。听说她们都是从前施嬷嬷一手调教出来的。
    施老太是金陵谢家头一号有脸的管家婆子，奶过谢家当今的家主，后跟着大小姐谢玉媛陪房到侯府来，把怀庸侯府的下人治得规规矩矩、妥妥帖帖，使得二房的风光远远地越过了大房去。
    已故的大房陆渊和他的妻子吴氏，是怀庸侯府所有人都不愿提起的前尘往事。
    陆渊天生不足，相貌丑陋不堪一观，加之是上代（陆同耑的长兄）年轻时犯错生下的庶子，从小遭人嫌恶。但他毕竟是陆氏族中庶长子，侯爷也是十分爱护他的，甚至把他当成亲儿子对待，为他寻了一门匹配的亲事。
    吴家小姐是个通情达理、贤惠能干的，为他诞下麟儿，也帮衬着刘夫人把侯府家事料理地井井有条。姜嬷嬷就是在吴氏手底下练出来的精明人物。
    可他走得离奇，被人在金陵城最大的妓馆中发现，衣不蔽体，浑身青紫，旁边还有瑟缩着的两个美人。
    人人都唾骂他罪有应得，生得一副令人作呕的烂皮囊，还抛妻弃子来寻花问柳，最终下场就只配是这样的不得好死。
    吴氏难敌众口铄金，去刘夫人那儿磕头，求她好生照顾尚在襁褓中的儿子，随后一头碰死在陆渊的棺椁前。