《影到南枝》正文卷第十八章杜若

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   “我今日舍命救你，你不感激我，反倒和我说这些风凉话！看来是大娘管教不住你了，你呀，还是趁早娶妻生子，也好教我们放心！”
    安月熨干了申屠镇的外衣，也把斗笠捡了回来。他稍作停留，就离开了侯府。
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    过了两天，疏影平复了心情，想去杜若那个偏僻的院子里找丢掉的镯子。
    可是她思前想后，总有顾虑，上回他们母子两个那样，是着实的把她吓着了。万一杜若今天又寻死觅活，再让她摊上怎么办？而且她还摔坏了人家的君子兰，那么贵重的东西，她拿什么才还得上？
    梨落在这府里有些时日，帮疏影出了个主意。
    “我娘原和我说起过杜娘子，说她这人怪得很，只有别人带着好茶进去与她切磋点茶，她才会开门，否则就算是侯爷亲自去了，也会被她赶出来。姑娘若通点茶技艺，或可一试！”
    疏影扶额。从前母亲只粗略地教过她，后来父亲看见她们制茶，觉得点茶是享乐之举，不该痴迷，便再也没碰过。她平常也都只是泡茶喝，哪有点茶的闲情逸致？
    可那镯子是大娘交给她的，并非其他首饰可比，她必须要取回来。也许杜娘子为人亲善，放她一马，她只要不露怯就行了呢。
    “我这儿倒是有三房送的茶，应该不差。”
    正说着，安月进来禀报：“杏香回来了。”
    上回杏香被府兵打了十个板子，疏影让她回家休养，好全了再过来给她派差。短短五日过去，她竟恢复好了，紧赶慢赶着回来，也是奇事。
    “你还是做原先那些活计，生火烧水，洒扫庭院。我不指望那两个外头的做得好事，只希望你回来以后忠我之用，否则还把你打发去二房，让原来的主子教训去。”
    疏影坐在正厅上首，杏香站在离她三步远的地方，把头垂得极低，眼里只能看到她的青色底缠枝莲纹织金裙。
    时下天气已经不比她们刚来时炎热，屋里本来就凉爽风透，疏影的虽然手里还拿着扇子，也是甚少摇动。今天她挑了一件提花缎的素色对襟短袄穿上，清清爽爽的，毫不张扬。
    杏香跪谢，安月便领着她出去。于是疏影和梨落带上一罐茶叶，去了那边院子。
    门上写着“芳汀”二字，恰对应上杜娘子的名讳。院门半开，阵阵扫地声入耳，好像里面的人早就知道她要来似的。
    疏影走上前去轻轻地敲门。有个老妪踩着树叶挪了过来，她探出头，眯着眼睛看了看门外的小姑娘，问道：“姑娘是哪位呀？”
    “我是谢疏影，前两日曾来拜会，今日特带了一些好茶来看望娘子！”
    老妪慢悠悠地放下了手中的扫帚，“吱呀”开了半扇大门，让疏影和梨落进了院中，引着疏影去了里屋，叫梨落在外面等候。
    杜娘子果然在那边烹茶，屋里的架、柜、桌案上摆着各式各样的茶具，又有淡淡茶香扑面而来，十分古朴雅致。难怪陆随云看似是清风明月一般的人物，还是杜娘子教导有方的功劳。
    疏影一时看呆了，只恨自己上次过来毫无顾忌、劈头盖脸地砸了一通，竟没有看到这样精致的陈设。
    “娘子，影姑娘来了。”
    杜若这才发现有人进来，抬眸一笑，“丫头，我就知道你会来的，过来这边坐吧！”
    疏影屏住呼吸，将茶罐紧紧抱在身前，穿过了几层帐幔，到了杜娘子的跟前。桌案前面有个半旧的软垫，足见此处清静，只有一个客人会常来。
    “愣着干什么？坐呀！”杜若十分热情地拉着她坐下。
    疏影有些不好意思，将茶罐放在面前的桌上，低下头去理了理裙摆。开口第一句，究竟应该提点茶之事，还是提上回摔坏东西之事呢？
    “你不必如此拘束，我们就当是一家人，闲话家常好了！以前都没人陪我说话，幸而你来了，我也有个伴了！”
    “主雅客来勤，娘子怎会没有知音呢？”话已出口，疏影才发觉自己失言。杜娘子出身市井，想必是苦心钻研了这些文人雅士的爱好，方能够入侯爷青眼的。而且当初刘夫人为她闹去府衙，损了怀庸侯府的名声，侯府里的女子大抵不愿和她这样有失颜面的妾室来往。
    这般孤独，笼中鸟儿似的，也难免会有轻生之念，好在自己当时恰巧经过才救了她，现在看来也恢复如常了。
    杜娘子察觉到她的尴尬，“丫头，你这罐子里的是什么茶？”
    “是碧螺春，我想娘子应该喜欢，便带来了。”疏影把茶罐小心翼翼地捧给杜娘子。
    杜娘子喜笑颜开地接过去，到手是沉甸甸的，打开盖子，便满眼是卷曲似螺、茸毫满披的茶叶。“还是你知道我的心意！我这儿平常用的都是六安瓜片，可远远没有姑苏的碧螺春好呢！”
    “听说娘子以茶会友，疏影初来乍到，也不知这其中有什么规矩，还望娘子略指点一二。”
    “斗茶品而已，也没什么大规矩！”
    斗茶品，一斗汤色，二斗水痕。先看茶汤，其纯白者为胜，青白、灰白、黄白为负。其次看汤花持续时间长短，如果研碾细腻，点茶、点汤、击拂都恰到好处，汤花就匀细，可以紧咬盏沿，久聚不散，此名曰“咬盏”。反之，若汤花不能咬盏，而是很快散开，汤与盏相接的地方立即露出水痕，茶就劣了。
    “若你与我捉对厮杀，恐有失公平。不如我让他人来与你切磋，我事先备下了一份薄礼，你们谁胜谁就拿走，你看这样可还行么？”
    疏影在心里谢天谢地，杜娘子是个聪明人，这礼物一定是那镯子，“如此甚好！只是不知我的对手……”
    “他马上就到，丫头你稍歇歇。汤水也快好了，待会儿我会让你们用我的茶粉，茶盏、茶筅俱是一样！”杜娘子手不释罐，将那碧螺春翻来覆去看个没完，仿佛许久不曾见过这样的好茶了。
    “若娘子喜欢，改日我叫人多送些碧螺春来……”