《蜀客到江南》正文卷第四十章：硝石制冰

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   秦夫子也晚起裤腿，带着两组学生下田了，老爷子说少年时候，也是帮过农忙的，这镰刀几十年未握，这会儿用起，也不觉太生疏
    另一田里的杜老爷子，早甩下众人老远，刺激得他附近的几个少年，都卯足了劲儿，挥汗如雨，埋头收割
    相比起两位长辈，杜辰的表现就平常多了。还一度给一组的陈立超出挺远，他虽出身农家，却自六七岁开蒙，就鲜少做过农活儿，这会儿乍一下田，颇不适应。
    田里水已放了两天，却也湿润缠脚，不便行走。割水稻又得半弯腰，在根茎十厘米处下刀，因为杜沅说有二季稻。所以不像别家，在根处三四厘米处下刀收割。这也是经过甘蔗这茬儿，发现了此处得天独厚的地理条件后，提出的设想，总归试试，没长出来也没啥亏损，只是收割的时候多费些气力
    一个时辰后才辰时三刻，太阳也爬上了路旁树梢，田里众人都汗流浃背，脸色通红，杜辰已是腰酸背痛，直觉再难弯下腰去
    杜沅注意到爹抻了好几次腰，还左手握拳捶了捶腰背
    唉，这会儿的读书人，才华与身体素质多半是成反比例的，这体育课，课间操，五禽戏，太极拳，蹴鞠，眼保健操都得提上日程了
    她撸起袖子在脸上胡乱擦了擦，就弯腰继续收割了
    李氏带着杜戌娘和两个使女，提着满手的食盒瓦罐，拎着木桶，来给众人送吃食
    杜秦两位老爷子招呼众人，上田坎歇息，用些茶点，两个绿衫裙使女铺开一张靛蓝花布，依次摆上冰镇过的凉糕，冰粉，还有豌豆粉。旁边放了一摞碗，还有一罐红糖水，由众人自取
    “这是？细索凉粉？老夫还是旧年在西京洛阳问诊时，碰巧吃过几回，不想，今日竟在这田坎上再用上回这道吃食”学子们已颇守礼了，尊敬师长，秦杜二人走在前头，见着这一派物事，秦夫子慧眼，片头瞧了瞧杜沅，就顺口而出
    “亲家既如此说，快尝尝，可比得上旧年味儿？”杜兴把第一碗递给了他
    “嗯，不差，尤胜旧年呐”秦老爷子吃下一口，唇畔胡子还沾上了些酱料
    “别愣着啊都，快，捡顺嘴的吃”
    “夫子，您且尝尝这个，可好吃？”杜沅打了小碗冰镇过的凉糕，浇上小勺焦糖蜜水，凉糕雪白软和，糖色晶莹透亮，吃下一口，冰凉爽口
    “这，竟是用过冰的？哎哟，冰可稀罕，这样一桶吃食，得费去多少窖冰，花去多少银钱啊，真是一口就得吃去一陌钱啊”老爷子吃的开心，也吃的心痛
    “爷爷放心，您就是吃去这一桶凉糕，也才几陌钱，不费事”杜沅笑着回
    “当真？你莫哄我老头子开心”
    “夫子，阿姐不曾哄您，晚间回家，带您亲去瞧了，您就明白了”
    几人在旁边一番言语，也不曾引来周围人注意，因着，众人都给这些吃食吸引了去，满心满眼都是那糖水，糕饼
    想着都是些半大孩子，自己儿孙也都在地里，杜兴巳时末就喊了收工，一些人捆扎收割好的水稻杆，另外的人就抱去路边木板车上，堆满一车，就用绳索捆了，赶着驴车往杜家去
    人多，忙活起来也快
    午饭也准备得颇丰盛，在书院食堂摆了五桌儿，好多学子瞧见这满桌儿的鸡鸭鱼肉，都最倔咽下了口水，真，比家里年节里吃得还好哩
    午饭后，秦老爷子就坐不住了，愣是找了杜沅，要问个清楚，这冰，哪里来的
    杜沅姐弟引了他去后院，杜衡拿了一个木盆，倒满水，再放了个装满水的桶在里头，把火硝投入水盆，不多会儿，就白雾缭绕，再等上会儿，木盆里头的水就结成了冰
    “这，这焰硝竟有如此作用？”
    “是呀，这还是衡哥儿在一本前朝旧书上看来的呢”
    “哦？”
    “啊是，半月前和阿姐去书局，偶然翻了本唐时食货志，其间有两句说硝石制冰的法子，还是阿姐聪慧，想法子去城外远山观买了些硝石，才试出了这个法子，这水盆里头的冰不可食，能镇水得凉引，桶里的冰敲碎即可吃了，冰又凉，确是这夏日消暑利器”
    杜衡一口气交待得明白
    秦夫子又细问了，为何盆里不能吃，这，怎么就可以凝水成冰呢
    杜沅半真半假地说，据载，食用硝石是会致死的，所以才出此下策，另放水盆在中间取冰，这硝石投进去，周围就白雾缭绕，应该是发生了变化，硝石遇水，要凝冰，就会吸取周围空气里的热度，空气啊，就是呼吸吐纳时的气体，所谓，两仪生四象，四象生八卦嘛，除开金木水火，还应该有气体才对，这些都是人，生存的必备条件
    杜沅说着说着就说凸噜皮了，就，现代的她和人争辩过，有人说中国古代没有科学，没有物理化学，课本上的物理化学名人都是西方国家的先贤智者，的确罕见东方这个五千年历史古明古国的学者名字，她一度也闷头认了。直到后来看书翻史，了解了更多这五千年的沉浮，捡起了其间沉淀下的印记，她才恍然，谁说中国古代没有科学，没有物理化学的啊！简直一派胡言，只是，跑偏了，研究这些的都是道士，在修仙炼丹求长生的路上偶然发现的，还颇为不屑，弃如敝履，所以，唉，才一点点随着修仙炼丹的衰落蒙尘
    所以这会儿，秦老爷子问起，她就有点过于兴奋，巴拉巴拉说了好一通
    好在秦夫子是个典型的文科生，不，医学生，除了医术，对其他都兴致不大，也没有过研究，因而，也不曾听出她话里的漏洞
    但经此一事，杜沅心里有了主意，前些时候，虽然实验出了这制冰的法子，，但想着硝石很难开采，不打算刻意去引领这个风潮，打算任他自然发展
    这会儿她改了主意，制冰法子放出去，除了给时人带来凉爽，消暑佳品以外，更能引起人们的思考，为何，这硝石能制冰？这是何原理？秦夫子就是个极好的证明，有了疑问，才会有实验，才会有进步啊