《王国血脉》第96章私人恩怨

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   “你是说，康斯坦丝·璨星，我的小姑姑？”
    泰尔斯下意识地重复了一遍：
    康斯坦丝。
    小灾星。
    逃婚。
    还有……
    “第十巨头？”
    “嗯哼，”莫里斯先是会心一笑，继而闷闷不乐：
    “我还记得，当我们历经千辛万苦，好不容易回到星辰国境的那天，小灾星提出要大醉一场以作饯别，于是我们就溜进了某个狗大户的酒窖，边哭边笑喝到天亮，然后给了她这个名号。当然咯，我们醒酒后才发现，她找到的那个堆满酒的‘酒窖’，其实是拱海城总警戒厅的物资库。”
    泰尔斯眉头一挑，想起伊丽丝姑姑向他讲述过的，康斯坦丝的“光荣”过往，试探着道：
    “我听说，她很‘活泼’？”
    “活泼？”
    莫里斯忆及往昔，无奈叹息：
    “黑剑说，落日女神大概是在创造康斯坦丝时感冒了，失手把她的灵魂掉进狱河涮了一遍，只能装作若无其事，趁着没神注意的时候赶紧捞出来，胡乱塞好……”
    “为了她和她一路上闯下的祸事……”
    莫里斯的表情甜苦交织。
    但他摇了摇头，果断地与过去断开，重新变得凝重。
    泰尔斯听着对方的话，不禁莞尔，开始畅想自己那位出了名不靠谱的姑姑与“九巨头”流浪在外的表现。
    但一想到璨星墓室里那个冰冷的小石瓮，他的笑容随即消失。
    “所以这就是你们与贺拉斯的相遇。”
    泰尔斯回到当下，正色道：
    “你似乎不怎么喜欢他？”
    重新听见这个名字，莫里斯的表情也变得不太好看。
    “没人喜欢他。”
    兄弟会的胖子冷哼道：
    “反之亦然。”
    没人喜欢贺拉斯。
    看见他对贺拉斯的观感，疑惑涌上泰尔斯的心头。
    “那你们为何还要为他卖命？”
    王子皱眉道：
    “为他冒险，行大逆不道之事？”
    莫里斯略含深意地盯了他一眼。
    胖子轻嗤一声，面带不屑。
    “我们不为他卖命。”
    他冷冷道：“贺拉斯，那个冷血的屠夫，没有人性的变态。”
    冷血的屠夫。
    泰尔斯越发不解：
    “可是——”
    “我们愿为黑剑两肋插刀，正如他也愿为我们赴汤蹈火，”胖子打断了他，似乎不欲多谈：
    “仅此而已。”
    泰尔斯咀嚼着他的话语，疏理着其中的逻辑。
    “你是说……为贺拉斯卖命，这是黑剑的决定，”王子眯眼道：“而你们只是……从旁协助？”
    莫里斯扯了扯嘴角，不置可否。
    “我想起来了，你说过，黑剑跟贺拉斯是旧识？”
    少年抬起头，重新整理思路。
    黑剑。
    看来，他才是关键。
    ”他们之间是什么关系？他欠了贺拉斯什么？或者贺拉斯给了黑剑什么？”
    “以至于他甘心为第二王子出生入死，还拉上你们这些生死兄弟作陪？”
    莫里斯依旧不答话，只是细细地盯着他。
    几秒后，胖子轻轻地笑了，但他看着泰尔斯的眼神越发有趣。
    “怎么了？为什么停下了？”泰尔斯眯起眼睛。
    “是啊，”莫里斯狡黠地笑着，重复他的话：
    “为什么停下了？”
    泰尔斯的表情变了。
    而胖子的目光依旧死死锁在他身上。
    “好吧。”泰尔斯冷哼一声，心道这家伙真是做得一手好买卖。
    他开始想念北地人的痛快爽朗了。
    “虽然线索凌乱，互不相关，”王子凝重地道：
    “但就我的所见所闻而言，王国秘科最近所做的事情，大体朝着三个方向汇集。”
    莫里斯仔细地听着。
    “最有可能，也最紧迫的，是西荒。”
    泰尔斯想起安克·拜拉尔，不由心情沉重。
    “这涉及军队体制，贵族恩怨，政治历史，一个不好就是战争与流血——而那里恰好是血瓶帮的发源地与老巢。”
    莫里斯略一蹙眉，似有不解。
    “其次是南岸领。”
    王子淡淡道：
    “据我所知，那里商业繁盛，生活富足，如果说王国秘科有什么地方用得到你们和血瓶帮……你理应比我更熟悉。”
    莫里斯若有所思。
    “最后是刀锋领，但我不了解那里，只知道这可能与当地的分封格局有关。”
    泰尔斯闭上了嘴巴。
    两人之间重归沉默。
    “就这样？”
    莫里斯略有失落，追问道：
    “就三个地名？三个公爵领？没了？”
    泰尔斯轻声嗤笑。
    “那可是秘科，怎么，你还想要更多？”
    莫里斯努力消化着情报，表情渐变：
    “西荒，南岸，刀锋，还有我们——你他妈在开玩笑吧？”
    泰尔斯丝毫没有跟他客气的意思：
    “怎么，你觉得一国王子来到臭名昭著的下城区，就为跟一个黑帮头子开玩笑？”
    “谁知道呢，也许你真的就是好色，为了调戏妇女？”
    泰尔斯露出一个礼貌但是虚伪的笑容。
    莫里斯凝重地思索了一会儿，重新抬头。
    “好吧，假设你说的都是真的……如果背后真的涉及这么大的事情，那你又能指望我们做什么呢？”
    “换句话说，王国大事，我们这些街头小混混又能怎么办呢，躺平任操罢了。”
    泰尔斯沉默了一瞬。
    “告诉我，莫里斯，当年，当你们九巨头接下那个天价的差事时，”王子淡淡道：
    “可曾想过，你们会接触到这世上历史最悠久的王室家族？”
    “可曾想过你们的今天？”
    莫里斯表情微敛，眼神阴翳。
    泰尔斯叹了口气，做了个深呼吸。
    他走到下一面货架。
    很奇怪，虽然这里狭窄逼仄，不比闵迪思厅明亮宽敞，更不比复兴宫古典大气，可是泰尔斯却觉得呼吸顺畅，远胜在后两者的时候。
    但唯有一点不变。
    锁链。
    “莫里斯老大，这个世界，充满了一道道不可见的锁链，连接着每一个人，每一件事，每一项因素。”
    莫里斯侧耳倾听，但神情疑惑。
    “但它们不是简单地前后相继，简单地首尾相连，不是简单地扯动一头带动另一头。”
    “相反，每一道链条都彼此镶嵌，你中有我，我中有你，每一对镶嵌都方式各异，推撞拉扯，挤压摩擦，每一个结点都独一无二，自有法则，绝不重复。”
    泰尔斯幽幽地望着两面货架中的缝隙，想象着一道道锁链左右穿刺而来，最终汇集到自己的身上，把他牢牢锁锢。
    凯瑟尔，复兴宫，基尔伯特，御前会议，马略斯，闵迪思厅，安克·拜拉尔，王室宴会，拉斐尔，黑先知，王国秘科……
    这一次，他却感觉到这些锁链如有实质，在他的身上捆了一圈又一圈。
    少年缓缓伸手，仿佛摸到那一寸寸金属独有的冷酷。
    “这才是我们的世界，各个层面上的作用交互集合，形成最复杂微妙不可琢磨的影响机制——哪怕是两道看上去最不可能相连的链条，也可能隐藏着超乎想象的联结。”
    泰尔斯伸着手，闭上眼睛恍惚道：
    “扯动一头，带动的却是其余的所有，然后它们再扯回来，影响最初的链条。”
    “你相信吗，有时候，一次黑帮团伙的流血斗殴，可能影响一国王权的最终归属。”
    莫里斯听得不明所以。
    泰尔斯左手轻轻一收，将掌心的伤疤，连同想象中的锁链全部收进拳头里，再死死地按在胸前。
    那里，衣物下的烧疤似乎隐隐作痛。
    泰尔斯倏然睁眼。
    “同样，王国上下两个最大黑帮的势力消长，其实是最有趣的晴雨表。”
    莫里斯的表情变了。
    “当王国有事，都会反映在最底层的百姓民生上，冶铁、矿业、粮农、税收的变化，价格高低，存量多少，利益增减，生活好坏：而血瓶帮关乎大贵族大领主的利益，兄弟会则深植于下层贫民的圈子，当二者失去平衡，就是你们双方开仗或谈判的时候了。”
    莫里斯陷入沉思，他的眉头越来越紧。
    几秒后。
    “王国？和我们？”
    兄弟会的一方大佬扑哧一笑，眼神冰冷。
    “得了吧，你不过在危言耸听，刻意夸大。”
    胖子紧紧盯着泰尔斯的双眼：
    “从财政到市场，从预算到税收，从行政到民生，你知道从上到下，从链条的这一头到那一头，中间要经历多少道关卡吗？你以为是提线木偶剧，国王的手指一动弹，街头的混混就开片？”
    泰尔斯凝望了他好久，突然笑了。
    “这么说，你果然懂。”
    王子好整似暇地看着他：
    “至少比兰瑟那个搞情报的懂。”
    莫里斯的面色变得有些难看。
    “好吧，我姑且相信你，”泰尔斯转过身去，把玩另一边的货物：
    “相信你们是因为黑剑，才会为贺拉斯效命，”
    “但这依旧说不通，在贺拉斯殒命，血色之年过去后，是什么把你们留在了王都，踏进下城区这样的泥潭，甘心化身底层黑帮，扎根壮大，奉献一生。”
    莫里斯凝重起来。
    但很快，他脸上的凝重变成玩味。
    “黑剑提过。”
    泰尔斯蹙眉：
    “什么？”
    莫里斯的眼里露出狡黠。
    “从北地回来之后，黑剑跟我们说过，”他打量着泰尔斯的背影：“也许某一天，某个小王子会找上门来，对我们和血色之年的关系感兴趣。”
    “看来就是今天了。”
    泰尔斯的表情一变，放下手中的货物。
    该死。
    看来，他们认出自己不是偶然。
    黑剑与这些人的联系，要比自己想象得更加紧密。
    “别告诉我，你们组建兄弟会，是为了替贺拉斯报仇？”
    泰尔斯不理会他，决心把主动权继续抓在手里。
    “据你的说法，贺拉斯的魅力应该没那么大。”
    然而此时，莫里斯却走到橱