《王国血脉》第65章国之重器[2]

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   场战争虽小，却意义深远。”
    这位“大兵”伸出手掌，在地图上示意：
    “城墙，拒马，工事，投石机，永世油，军用弩，魔能枪，军情信鸦和猎隼，包括精锐部队专配的精炼沥晶武器，这些物事都起到了不可替代的作用，更甚从前。”
    梭铎停顿了一下，表情认真：
    “战争，诸君，战争。”
    “这个时代的战争，已经不一样了。”
    坐在他对面的财政总管，裘可·曼毫不掩饰地摆摆手，一脸不耐：
    “又来了。”
    梭铎面色一紧。
    但他还是忍住不悦，耐心道：
    “战争对后勤的要求越来越高，依赖也越来越重。”
    军事顾问伸手示意地图上几次大战的发生地。
    “前方传来的战例告诉我们，北地人的正面战力依旧天下无双，但是……”
    梭铎的语气急促起来：
    “无论强壮的体格、高超的技艺抑或狂热的斗志，这些过往的骄傲，都无法弥补辘辘饥肠，残甲破兵。”
    他的话让许多大臣们皱起眉头。
    “而他们的恶例证明，在本地烧杀抢掠征得的补给，非但不够战场消耗，还会引发意外的抵抗和敌意，更导致纪律松弛，士气败坏。”
    梭铎向国王的方向点头示意：
    “这就是为何自由同盟不过弹丸之地，却能依靠地利人和，将埃克斯特的三大雄城拖得顾此失彼，精疲力竭。”
    “那给了我们很多教训。”
    他话音落下，扫视周遭，却迎来一片意外的沉默。
    几位大臣在彼此的对视中交流着什么，叫泰尔斯一阵疑惑。
    这是他第一次来到御前会议，他不了解里头的规则。
    终于，作为地位最高的王国首相，库伦公爵轻咳一声，接过没人肯接的话头：
    “比如说？”
    梭铎收回不甚满意的目光：
    “我们不能重蹈北地人的覆辙，必须重视起补给的维护和运输效率的保障。”
    “就从王室常备军开始。”
    又是一阵沉默。
    就连凯瑟尔王也一语不发。
    仿佛这是个糟糕的话题。
    “梭铎大人，我们对王室常备军的后勤供给历来是最优先的，”走神了大半个会议的农牧大臣，克拉彭勋爵突然惊醒，急急忙忙撇清关系：
    “特别是战时，落日作证，至少在粮草上从来没有缺斤短两……”
    梭铎打断他：
    “我并没有指责您的意思，克拉彭勋爵。”
    但下一刻，军事顾问的眼神转向了泰尔斯。
    “前几个月里，王室常备军与西荒领主们通力合作营救泰尔斯殿下，深入荒漠千里。”
    星湖公爵不由一怔。
    “那是一次可贵的尝试，继荒漠战争之后，我们再次测试了在异地建立统一补给线的能力，拓展远征后勤运输的极限。”
    “具体的报告，会前已经上呈诸位。”
    有的大臣开始翻阅桌上的文件，有的大臣则不慌不忙，似乎早有预料。
    但梭铎的音量随即提高，响彻巴拉德室：
    “事实证明，常备军独立的后勤能力相当优秀：军务司专门订立的最短路线，后方防线的保障要则，以及在荒漠中的来回扫荡，都有力保证了补给线的畅通，甚至能支撑军队一路驰骋到自由同盟边境。”
    他话锋一变：
    “但与此形成对比的是：西荒本地领主们自行组织的后勤！拖拖拉拉，低效糟乱！从恩赐镇到荒漠前线，中途倒手贪墨者不知凡几，运输数字至今成谜。”
    “以致有不法商人，都把刃牙营地里的军用永世油走私到了荒漠兽人手里，直到被常备军截获！”
    走私永世油……
    泰尔斯咽了咽喉咙，接过基尔伯特递给他共阅的文件，微笑致意。
    梭铎·雷德翻开手中文件其中一页，面色难看：
    “威廉姆斯男爵甚至上报了一次恶性事件——他手下的先锋官在某次对兽人的追击战后，按照规定处理缴获，却受到西荒本地征召兵的无理阻挠和不法侵吞！”
    “对方丝毫不敬王室威严，还差点对友军大打出手！”
    听见熟悉的故事，泰尔斯搓了搓鼻子。
    “是啊，传说之翼的报告里还说了……”
    裘可·曼大人漫不经心的话语夹杂着翻页声响起：
    “他怀着一片忠君爱国之心，事后忍辱负重，顾全大局，不得已解雇了手下一位无私正直的先锋官，以息事宁人，保全西荒诸侯的面子……”
    说到这里，财政总管面色一变，啪地一声将文件甩下：
    “你们信那个傻逼的鬼话？”
    泰尔斯挑挑眉毛。
    好吧，这就是风光无限的星辰三名帅之一，在御前会议上得到的评价。
    “嗯，从这措辞来看……”
    基尔伯特适时地咳嗽，掩饰了曼大人突如其来的粗口：
    “我相信，威廉姆斯一定换了个新书记官。”
    外交大臣的调侃恰到好处，舒缓了氛围，御前会议的诸君传出一片低低的笑声。
    “梭铎大人，我理解您的意思了。”
    农牧大臣克拉彭勋爵——泰尔斯算是有几分明白他在御前会议的地位了——陪着笑答复道：
    “我想说的是，在后勤问题上，从荒漠战争开始，我们就一直与不同的商团和同业公会有着良好的合作，从粮食布匹到牲畜铁器，如有需要，我很乐意把他们介绍给军务司……”
    梭铎再次打断他：
    “不。”
    军事顾问冷冷开口：
    “在数万乃至数十万人的大战中，战争后勤集精细与复杂，规模与长久于一身。”
    “没有哪一个领主、市镇、城堡、商团有资格承担这样的重任。”
    “就是军务司也不行。”
    克拉彭勋爵的笑容僵住了。
    梭铎眼神一厉：
    “除非王令之下，统一调度，举国效行。”
    “而不同领主手下的征召兵，分别自备粮草后勤，就地搜罗物资补给的做法，早就过时了。”
    此言一出，御前诸君尽皆沉默。
    军事顾问目似利刃，扫过长桌边上的人们：
    “无论组成军队的成分来源有多不同，有权带兵的领主有多少个，我们都需要更统一、更高效也更便捷的后勤组织。”
    “才能在将来某场长达数年的战争里，足质足量又源源不断地为前线提供补给。”
    在座的大臣们表情各异，深思着这句话背后的东西。
    凯瑟尔王的面容依旧隐藏在逆光的昏暗里，唯余黑影幢幢。
    直到库伦首相呼出一口气，语重心长：
    “梭铎大人，你说的是后勤。”
    “但想说的却不止后勤，对吧？”
    梭铎向首相看来，目光淡然。
    巴拉德室再次陷入沉默。
    “得了吧，大兵，我们都知道你打的什么算盘。”
    财政总管裘可冷哼一声，毫不掩饰自己的不快：
    “还有什么？一并说出来吧。”
    泰尔斯注意到，基尔伯特开始擦拭自己的手持眼镜——那是他心有顾虑，寻机思考的标志。
    梭铎深深地看了裘可一眼。
    “北地人给我们的教训不仅这一点。”
    军事顾问承受着整个御前会议的审视目光，却更显刚强，丝毫不见他这个年纪的老态迟钝：
    “以自由同盟此战为例，诱敌，袭扰，占领，隐藏，分割，绕后，斩首，间谍和情报……战争的周期拉长，范围扩大，战术复杂，影响多面，不再是区区几场关键战斗就能概括的。”
    梭铎盯着长桌上的棋子们：
    “我们都看到了，埃克斯特拥有无可匹敌的数量和正面优势，但也正因如此，大军挪移不便，组织臃肿。”
    “面对‘惊喜的伊万’和他灵活转进的少量精锐，异地作战的他们显得手忙脚乱，进退失据。”
    “不仅如此，克尔凯廓尔只是名义上的总帅，北地人的三方军队互不统属，顶多是相互配合，命令传达耗时低效，多头指挥难以合力，最终酿成苦果。”
    他话音一改，痛心疾首：
    “然而，这样的顽疾同样存在于我们内部。”
    梭铎一掌拍上长桌：
    “以我西荒之行所见，王室常备军与西荒征召兵合作出征，却分属不同的指挥系统。前者明明是职业的百战精锐，却每每被同行的征召兵掣肘，后者在各自领主的麾下，不听调令，配合糟糕，纪律松弛，战力低下。”
    “西荒各大诸侯的来回扯皮，更是严重影响了整个战局。”
    说到兴起，军事顾问渐渐顾不上常年出入复兴宫养成的官方措辞，蹦出年轻时奋斗军伍所习惯的俚语：
    “同级的两支部队仅仅因为各自统帅有隙，就怎么都尿不到一块去，多头指挥，贻误战机——威廉姆斯男爵的军情报告特别提到了这操蛋的一点。”
    “若非这些地方领主和他们手下征召兵的玩忽职守胡作非为，泰尔斯殿下的归国之路怎会满布荆棘，刃牙营地又怎会遭受那样的灾劫？”
    泰尔斯立刻感觉到，不少目光停留在了自己的身上。
    多少知晓些西荒事件真相的他倍感压力。
    但长桌尽头的身影依旧没有动弹。
    面对梭铎质问的话语，众臣同样沉默。
    唯一侍立一旁的秘科使者，那个疤脸男子更是化身雕塑，纹丝不动。
    库伦公爵缓缓开口，看上去相当习惯这份在御前会议上接续沉默的活计：
    “所以？”
    梭铎深吸一口气：
    “血色之年里，星辉军团已经证明过了，今天，埃克斯特与自由同盟又再度重申这一点。”
    “当代的战争，其关键不再是数量与强度，而是质量与效率。”
    他握拳振臂：
    “为此，我们需要统一的指挥链条，可靠的后勤运输，需要更多通晓军事的将士，包括严格的上下组织，高效的军情传达，当然还有无私奉献的精神与觉悟。”
    梭铎慷慨陈词，丝毫不顾同僚们越发难看的眼神：
    “而我们不能指望广大领主的征召兵做到这一点——无论是陛下的直属封臣，还是偏远的封疆公伯。”
    “能靠得住的，只有以战争为职业的王室常备军！”
    库伦首相提嗓开口，语气凝重