《王国血脉》第27章逐圣[2]

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    你们只是……善良天真又无辜无邪的买家和收藏家，对吧？
    “而这是……”泰尔斯把注意力转移回眼前一页页的金属铭板，看着妮娅熟练地打开前几页，闪过几个画面：
    城墙塌陷，岗哨破碎，无数人们身首异处；
    巨大的身影幢幢而来，手提人头与武器，逼近一群无路可退的士兵；
    封面上的国王坐在圆桌旁，挥动手臂慷慨陈词。
    “久远的古代，在纸张和印刷都未曾出现的时候，人们把重要的事迹与历史记录在特殊合金所铸就的铭页上，不致忘却。”
    梅根坐在原位，淡淡道：
    “据我所知，包括北地在内的一些地方，依然保留着这样的传统。”
    泰尔斯想起来了。
    还在北地的时候，据说白刃卫队的《白刃传世书》就是这样写就的，只是泰尔斯一直想不明白，几百年下来，白刃卫队的记述怎么也该有几十吨重了吧，细胳膊细腿的死人脸拿得动吗？
    远处，惊讶的基尔伯特既想上前又不能失了风度，只能在原位上伸长了脖子瞄来，泰尔斯能从他的眼里看到对这份金属铭板的惊艳。
    “最初的最初，在世界尚未被完全探索，在信仰仍旧四分五裂，人类依旧渺小卑微的时候……”
    梅根不徐不疾，缓缓道来，修女妮娅则配合地翻页：
    书页上，戴着王冠的众王身形渺小，在一群巨大的身影中背靠背站在一起。
    “那时环绕在人类周围的，是格格不入的强大异族：崇拜先祖的嗜血兽人南下开疆，信仰自然的精灵王国霸权正炽，尊奉铁与火的矮人列王野心勃勃……”
    “更有巨龙与厄兽们……”
    泰尔斯一动：
    “厄……什么？”
    梅根不得不再次停下，叹了一口气：
    “某次考古发现的证据显示，早在人类的图画和文字出现前许多年，我们的世界是由许多体型巨大的猛兽们所统治的。”
    “难以想象的巨大。”
    “巨龙只是其中之首。”
    “它们肆无忌惮地往来天空与大地、统治高山与海洋，以世界作猎场、用生灵为奴隶，对渺小虫豸们予取予夺，展现无边威压。”
    泰尔斯这才了然。
    妮娅又翻开一页：
    一个戴着王冠的男人站在城头，许多人影立在他身旁，有的手持武器，有的身披长袍，有的倚着手杖……
    “而人类之中，有着这样一群谋士，他们凭借着经验与智慧，在部落的帐篷里，在贵族的宫廷里，在城市的高塔中，尽职尽责地出谋划策，努力为人类争取喘息之机。”
    “与那边的卡索伯爵别无二致。”
    远处，基尔伯特的脸色又阴了一些。
    “彼时，险恶的环境几乎将地位最卑，力量最弱的人类逼上绝路。”
    妮娅翻开下一页。
    这一页的雕刻，吸引了泰尔斯的注意：
    苍莽的天空中，太阳的图案中出现了一个雕刻得模糊不清的身影，它凛然下望，从天空中，向国王与他的谋士们伸出手臂。
    “直到神灵下望，怜悯弱小。”
    梅根的话越发深邃：
    “先知与神使先后降世，为人类指出未来的道路，播撒诸神的信仰。”
    “而我说到的那群人……”
    梅根抬起头：
    “他们中的一部分接受了神与信仰，虔诚且谦恭。”
    “另一些人则抱持怀疑，甚至嗤之以鼻不以为然。”
    泰尔斯一凛，他随即看到妮娅翻出的下一页：
    太阳之下，戴着王冠的男人正立当中，他的身侧站着几批人，其中左右尽头的两批人最为显眼：右侧的人们躬身敬拜，表情谦卑，左侧的人们背身而立，动作各异。
    看着国王身畔两群截然不同的人，泰尔斯的表情凝重起来。
    梅根的话在继续：
    “前者建立教会，扎根人群，教化民众。”
    “后者则相聚而立，自成一派，另辟蹊径。”
    梅根话锋一转：
    “而这，就是后来的信仰与魔法，教士与法师，神殿教会与魔法高塔的——分野之始。”
    想通了的泰尔斯忍不住开口：
    “什么？”
    他看向梅根，后者只是微微一笑：
    “现在，你知道为什么，关于过去那些已经消亡的、有关神秘魔法的知识，只在我们的神学课中提到了吗？”
    泰尔斯颇有些难以置信。
    “信仰与魔法，同出一源，”只见老祭祀正色起来，严肃道：
    “彼此依存，互证其重。”
    泰尔斯愣愣地看着眼前的梅根祭祀，无数个想法掠过脑海。
    梅根话语不停，颇有高山巍峨之势，就连基尔伯特也不由得肃穆正姿：
    “它们本为兄弟，皆由神启。”
    梅根缓缓叹息：
    “只是长子忠实，幼子叛逆。”
    梅根的话里带着淡淡的敬意：
    “但他们都曾为一个目标而努力：人类的生存与兴盛。”
    泰尔斯惊疑不定地听着，心想这又是另一个立场的说法。
    信仰与魔法，宗教与法师，本自同源？
    “神的长子重塑人民的精神，带去保护与拯救的信念，使人们抛却软弱，散去恐惧，留下坚韧，催生英勇。”
    “神的幼子则带给了人们得力的武器，让他们得以在必将到来的胜利中，更加顺遂自如。”
    随着妮娅的翻动，金属铭板上许许多多的场景，映入泰尔斯的眼帘：
    逃亡。
    宴会。
    动员。
    婚娶。
    庆祝。
    战争。
    葬礼。
    不一而足。
    但那两群人却时有出现。
    躬身者总是在礼仪和宴会里高歌，背身者总是在战场和城头现身。
    泰尔斯看着勾勒简单却意蕴深远的图雕，皱起眉头。
    “在他们二者不言而喻，不约而同的合作中，人类渐渐崛起，逐步反攻。”
    梅根的语气稍稍一缓。
    老祭祀深吸了一口气，幽然感慨：
    “最终，在魁古尔冰原上，在那场双方都押尽筹码，豪赌未来的旷世之战中……”
    “安塞特王，以及其余的六位人类国王，跟他们信仰虔诚、视死如归的三千铁骑，一齐突入兽人的数万重步兵阵……”
    泰尔斯顿时一震！
    这个故事是……
    “他们一去不回，却以生命为代价，成功袭杀了古兽人的最高圣酋。”
    妮娅翻到最后几页：
    国王身披数创，怀抱着他的宝剑，静静躺在战场中央，但那些提着人头的巨大身影早已消失不见，唯有无数渺小的身形牵马擎枪，围侍国王左右，举旗肃立。
    而天空之上，云开雾散，光照战场。
    “失去最高圣酋，群龙无首的古兽人就此溃败。”
    梅根抬起头，扬声清澈：
    “是以，那场开启了一个时代的战役，被称作……”
    “逐圣之役。”
    泰尔斯沉默了。
    轻喘着的妮娅吃力地盖上金属铭本。
    盖上这薄薄十数页，却囊括了千年前，安塞特王那壮阔一生的记载。
    “逐圣已毕，旧时既迁，兽人的血勇不再可怕，精灵的统治就此衰微，矮人的傲慢尽皆消亡，巨龙与厄兽带来的恐惧，终归于不可证知的传说。”
    “于是异族们隐遁四方，神灵的信仰传遍大地。”
    梅根神情幽幽，看向窗外的落日：
    “人类的盛世，即将来临。”
    偷香