《王国血脉》第6章这只是开始

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   阳光下的驰道上，马车仍在向着永星城徐徐前进，两侧的民众们被常备军隔开老远，只剩模糊面孔。
    但没人想象得到，在这架不一般的马车以及周围的十几骑王室卫队之间，正进行着某场奇怪的谈话。
    基尔伯特惊讶地看着泰尔斯面无表情地抬起右臂，把手里的东西展示在车窗旁。
    而马略斯、多伊尔、哥洛佛在内的卫队们纷纷皱眉，或疑惑不解，或难以置信。
    那是……
    “这是警戒者。”
    只见王子面无表情地摩挲着手里的长狭剑柄，语气深邃：
    “集矮人与精灵之技，聚大地与七海之精所铸造出来的古帝国剑。”
    警戒者。
    马略斯倏然一惊。
    多伊尔和哥洛佛齐齐一愣。
    “殿下，我不……”守望人瞥了一眼四周，压下属下们奇怪的眼神。
    唰！
    金属在皮革里滑过的声音，让马略斯的话语一滞。
    少年打量着稍稍出鞘的长剑，感受着它的寒光熠熠：
    “溯远，它是法肯豪兹家族的传世宝剑，曾随他们的先祖参加终结之战，披荆斩棘，见证复兴王立国；”
    “在近，它也曾作为王室卫队里最可靠的利刃，跟它的主人一起，栉风沐雨，力助艾迪王登位。”
    当着所有人的面，泰尔斯的手指掠过它的剑刃，合锋收鞘，沉声赞叹：
    “意义非凡。”
    也许是受不了气氛的压抑，马略斯胯下的坐骑不自然地嘶鸣一声，不安地扭着头。
    但马鞍上的马略斯眼中灼灼，情绪未知。
    战马的不安带动了同类，一时嘶鸣四起，马车行进得越发艰难。
    多伊尔一边竭力控制着胯下坐骑，一边讶异地盯着那把弧度特殊的剑，张大嘴巴。
    那把剑……
    他身边的哥洛佛抿紧嘴唇，安抚着自己的马匹。
    基尔伯特盯着那把剑，思考着什么。
    下一秒，在各式各样的目光下，年轻的星湖公爵冷冷开口，不容置疑：
    “马略斯勋爵，从现在起。”
    泰尔斯稳稳地抬起右臂，把剑柄送出车窗：
    “它是你的了。”
    是你的了。
    空气安静了一瞬，一时唯有风声喧嚣。
    基尔伯特一惊回神，难以置信地看着少年。
    周围的卫队们微微哗然，多伊尔更是一副见了鬼的神情，仿佛第一次认识王子。
    马略斯眉头微蹙，手中缰绳扯紧。
    但是泰尔斯不给他开口的机会。
    “当然，我希望的不止如此。”
    少年公爵温言继续：
    “事实上，随着我的归来，王国上下，关于这把剑的议论和猜测就会潮涌而来。”
    “人们会或因好奇或因不解或因迷惑，前赴后继不厌其烦地，来向你探问这把传奇宝剑背后的秘密……”
    基尔伯特的面色有些奇怪。
    “特别是关于它怎么从西荒，从法肯豪兹公爵的拐杖上离开，再到达永星城、到达复兴宫，到达泰尔斯王子和星湖公爵的手中，最后落到你掌中的。”
    “包括它辗转多人之手的缘由和意义。”
    泰尔斯冷冷扫过每一个王室卫队，语气沉浮，就像在念一首古老的吟游诗。
    从多伊尔到哥洛佛，被他目光掠过的人都下意识地避让眼神。
    最终，泰尔斯的目光回到不发一言，但眉头越发紧锁的马略斯身上：
    “但我相信你能应付好。”
    “是吧？”
    少年公爵轻描淡写地道，扬了扬剑柄。
    所有人都沉默了。
    他们齐齐地望向马略斯，等待着后者的决断。
    下一瞬，马略斯猛地扭头！
    目光灼灼地看向每一个人。
    王室卫队们像是有默契般，齐刷刷扭头别处！
    再也不敢看马略斯或者警戒者。
    好像前者不是他们的上司，后者也不是一把名剑。
    场面再次安静下来。
    可马略斯的脸上早已不见半点轻松。
    他略显僵硬地勒紧自己的坐骑，强压着它安静下来。
    时间仿佛变成了久远的壁画，黯淡而沉寂，随着马略斯的动作，才一片片剥落。
    “公爵大人，”他盯着半截露出车窗的警戒者，缓缓咬字：
    “这是什么意思。”
    马略斯的话很轻，很小。
    就像一点点翻开陈旧纸页的声音。
    但周围的卫队们都收敛呼吸，大气也不敢出一口。
    最后面的后勤官史陀甚至下意识地咽了咽口水。
    基尔伯特同样不发一言。
    “我的意思是……”
    唯有星湖公爵本人与众不同，轻松写意地一笑。
    “恭喜你，马略斯勋爵。”
    “从现在开始，”泰尔斯的目光与马略斯的眼神相遇，仿佛虚空中的交锋：
    “历史悠久，意义重大的‘警戒者’，是璨星七侍之一，高贵忠诚的马略斯家族的——传家宝了。”
    他轻声道：
    “记得，把它传给你的儿子……”
    “再给你的孙子。”
    马略斯僵在马上，面部沉得像是要滴出水来，只任由着坐骑带动他，一起一伏。
    而泰尔斯只是沉静地看着他。
    卫队们面面相觑，表情不一。
    更不知如何应对。
    “咳咳……虽然王子很欣赏你，但我觉得现在不是接受赏赐的好时机，”基尔伯特生硬地开口缓颊：
    “你说呢，马略斯勋爵？”
    没有人回应。
    在多伊尔觉得过了大约一个世纪之后，马略斯的声音才缓缓传来，听上去像是从岩层开裂：
    “这赐礼太珍贵，也太沉重。”
    “恕我不能接受。”
    言罢，不等泰尔斯反应，守望人就一抽马匹，扬蹄掠过泰尔斯的车窗。
    马略斯板着脸扬声下令：
    “王子累了！”
    “加紧脚步，继续前进！”
    夹在王子与上司之间，早已十分不自在的王室卫队们纷纷转头，应命而动。
    但泰尔斯的声音再次穿透众人，清楚地响起：
    “那这就不再是奖励！”
    众人的动作下意识地一顿。
    只见马车里的少年公爵冷冷道：
    “而是你不能推脱的——责任。”
    “托蒙德·马略斯勋爵。”
    马略斯的背影也在空中慢了下来。
    责任？
    “你是王室卫队的守望人，对么。”
    “守望人……”
    在所有人的目光下，泰尔斯轻松地收回剑柄，赏玩着镶嵌在上面的黑色宝石。
    “如果我没记错，至少从星辰立国起，这个职位就神圣而重要，仅次于卫队长。”
    “它的职责之一，就是负责看护王室宝库，掌管秘宝进出。”
    此言一出，周围的王室卫队齐齐一怔。
    多伊尔皱眉看向刑罚官格雷·帕森，但后者只能还给他一脸阴沉。
    就连基尔伯特也陷入了沉思。
    泰尔斯盯着马略斯的背影，语气不容置疑：
    “所以，看护包括警戒者在内的璨星王室——如果我没记错，是我所在的家族——秘宝，这是你的义务。”
    “不容推卸。”
    警戒者在泰尔斯的掌中一振，翻了个方向。
    公爵年轻的嗓音在每一个的耳朵里响起：
    “拿好它，放在最显眼的位置，无论什么场合，我都要看到它——和你一起。”
    阳光依旧，蹄声滚滚。
    但马略斯的背影，却彻底地僵硬起来。
    多伊尔小心翼翼地看向他的上司，但是后者没有丝毫反应。
    几秒后，守望人的话才慢慢响起：
    “滥用规则，公报私仇可不是王者应有的素质。”
    “公爵大人。”
    他的声音不再像过往那样轻松淡然，而更多一份凝重阴翳。
    泰尔斯笑了。
    “抱歉让你有此感觉，马略斯勋爵。”
    新任星湖公爵下一句似曾相识的话，让所有人脸色一变：
    “进宫后，您随时可以带着这把剑，向陛下抗议，建议他撤销你的职务——当然，我猜到最后，他还是会把这柄剑放进王室宝库的。”
    泰尔斯眯起眼睛，话语生寒：
    “但在那之前，按照传统和规则，作为王室卫队守望人，以及我的亲卫负责人……”
    “恐怕，你身为卫队成员的工作职责，优先于你的个人喜好。”
    那一刻，马略斯手臂上的肌肉一紧。
    泰尔斯轻哼一声，最后道：
    “职责所在，万望海涵。”
    马略斯依旧背对着马车，不见表情，但驾驶着马车的卫队成员根本不敢看他的正脸。
    既死寂又尴尬的气氛里，泰尔斯用剑柄敲了敲车窗。
    “守望人阁下？”
    就在这个关头，多伊尔猛地咳嗽一声，带着笑出声打断：
    “啊，那个，勋爵身为守望人，职阶较高，收受礼物需要先上报……这样吧，我们的掌旗官，雨果·富比会记录下今天的一切，再由陛下做定夺……”
    也许是天赋所在，多伊尔的话让气氛缓和不少。
    泰尔斯微微蹙眉：
    “这么麻烦？”
    多伊尔赶到车窗旁，给了王子一个饱含歉意的微笑。
    少年公爵也笑了：
    “那就算了。”
    “这把剑不给马略斯了。”
    此言一出，众人才感觉松了一口气。
    可是……
    “小D.D？”
    突然而来的称呼让多伊尔下意识地一振：
    “啊？”
    但他随即意识到了是谁在叫自己：
    “是……是，殿下？”
    只见公爵倚着车窗，叹了口气：
    “你知道吗，六十年前……”
    “‘沉默者’苏美四世的遗孀，来自凯文迪尔家族的‘巫后’蓓拉，曾经与刀锋领的特巴克家族一同谋害我的祖父，他们试图拥立约翰·璨星——在我之前的上一任星湖公爵——加冕称王。”
    泰尔斯的语气很玄乎，让每个从他嘴里蹦出的名词都更加耸动人心。
    什么？
    王室卫队们再度微哗，就连基尔伯特也难以控制表情。
    也许是跟之前的印象相差太大，也许是这段话饱含的秘闻实在太多，多伊尔