《王国血脉》第206章禁脔[2]

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   向瑞奇：
    “可渐渐地，你们出现了，你们莫名其妙的入局把一切都混杂在一起，梳理不清，让我以为是巧合把我们联结在一起。”
    灾祸之剑的首领若有所思。
    “但如果……不是巧合呢？”
    泰尔斯话锋一转，眼中泛出警惕：
    “如果你们出现，依旧是因为我呢？”
    罗曼与瑞奇对视一眼。
    少年翘起嘴角：
    “然后我就想到了，你们灾祸之剑，不，鲜血鸣笛首先是一支雇佣兵，其次才是个互助会。”
    瑞奇顿时一愣。
    他随即不满抗议道：
    “嘿！”
    但泰尔斯没有理会他，自顾自地道：
    “对，你们是‘贩剑的’。”
    他表情认真，一拳头捶在自己的手掌心里：
    “如果你们今晚的目标，首先是雇主的意愿呢？”
    “其次才是狱河之罪，才是黑剑，才是白骨之牢里的秘密，才是萨克埃尔？”
    泰尔斯抬起头，变得无比严肃：
    “那么像你们这样实力雄厚，支撑得起连场大战，甚至能把刃牙营地搅乱的百人团，最有可能被谁雇佣？”
    瑞奇已经抿起了嘴。
    少年说得有些干渴。
    他抄起水袋，却发现已经空了，不由得轻轻皱眉。
    但出乎意料，下一秒，一个沉甸甸的水袋就被扔进他的怀里。
    泰尔斯抬起头，发现传说之翼收回手臂：
    “继续。”
    少年挑了挑眉，灌了一口水后迫不及待地道：
    “瑞奇，你告诉萨克埃尔，一百多年前，你们的首领跟星辰的红王做了交易，灾祸之剑得以在西荒以雇佣兵的身份活动着。”
    “你也曾告诉酒馆老板坎帕，你知道‘我家’酒馆的底细，你知道那是一百多年前，被红王赶下台的‘征北者’艾丽嘉女王及其残党的流亡之地——说得如同你亲眼所见。”
    瑞奇表情微动。
    泰尔斯叹了口气：
    “我猜它们不是巧合，是么？”
    瑞奇看向泰尔斯的表情已经越来越凝重。
    泰尔斯做了个深呼吸，感受了一下稍微恢复的感官与平衡，重新从地上站起来。
    他认真地看着瑞奇：
    “所以我猜，一百多年前，灾祸之剑来到西荒不为别的，而是接受了红王的雇佣，为他瓦解征北者的余党？”
    没有人说话。
    风沙微扬，远处的马儿发出不安的啼叫。
    瑞奇突然发声：
    “更简单。”
    泰尔斯疑惑道：
    “什么？”
    瑞奇抬起头，看着荒漠上空的初阳，感受着风沙的洗刷，感慨道：
    “红王是个不喜欢复杂的人，他让丘·克拉苏去西荒，只为带回自己亲姐姐，艾丽嘉女王的……”
    雇佣兵眼神一厉：
    “项上人头。”
    泰尔斯登时一阵凛然。
    带回亲姐姐的……项上人头。
    他眼前又浮现出查曼王身边的那把旧佩剑。
    泰尔斯不禁开始思考“红王”的称谓来历，又想起小的时候，基尔伯特对他说过的话：
    【星辰的历史，从来不乏血色。】
    罗曼眼神冷漠，不言不语。
    泰尔斯强忍着不去看他肩膀上的骷髅，试探着问道：
    “那克拉苏……他成功了吗？”
    瑞奇只是还给他一个神秘的微笑。
    这让泰尔斯心中一阵不适。
    泰尔斯咳嗽了一声，努力排除其他想法，回到正题：
    “总而言之，鲜血鸣笛从建立之日起就跟星辰——或者确切地说，跟王国中央在西荒边陲的利益密切相关。”
    在两人越发肃穆的眼神中，少年转向罗曼：
    “而另一位‘贩剑的’老兵告诉我，自从荒漠战争乃至血色之年后，刃牙营地就直属于王室下辖的刃牙男爵。”
    泰尔斯灼灼地盯着传说之翼：
    “十几年来，借助边境的威胁与王室的支持，你的王室常备军，真真正正把这里变成了你的私土。”
    “传说之翼一个人的……刃牙沙丘营地。”
    泰尔斯看着不动声色的罗曼：
    “更是王国中央插在西荒要害处，遥制西部诸侯的一把尖刀——无论是军事，政治，还是商业上。”
    传说之翼默不作声，只是炯炯有神地望着泰尔斯，近乎锋利的五官仿佛自然最完美的雕刻。
    泰尔斯吸了口气，旋又呼出：
    “可就这一个月里，我从荒漠到刃牙营地的路途上，见到了许多有趣的细节。”
    泰尔斯对视着罗曼那双漩涡般的琥珀眸子：
    “比如星辰深入荒漠的王子营救队，居然是互不咬弦的王室常备军跟西荒的领主征召兵相互牵制、共同组成的。”
    “比如在刃牙营地的门口执勤站岗，收过路费的，居然是法肯豪兹家族的士兵，时间久得已经超过他们的役期。”
    “比如西荒各地的军队运送来的补给多得有些夸张，甚至多到可以让某些黑心商人走私出营地，去赚取差价。”
    “比如开始在营地里执法巡逻的，负责把人抓进白牢的，是多年不曾插足刃牙沙丘的征召兵，连执法的标准轻重都不清楚。”
    王子的每一句话都让瑞奇和罗曼的表情更深刻一分。
    罗曼深呼吸了一口：
    “你观察得很多，也很细。”
    “所以？”
    泰尔斯笑了。
    他低下头，回忆起那个抽着烟斗的坏老头子：
    “当我还在龙霄城为质的时候，一位属下曾告诉我：为了我能安然从埃克斯特穿越荒漠回归，我父亲已经跟三大家族为首的西荒的领主们交涉过了，而他们绝对可信。”
    罗曼狠狠皱起眉头。
    瑞奇则轻轻地呼吸着，似乎有些微的惊讶。
    泰尔斯呼出一口气：
    “他说：复兴宫付出了很大的代价，让西荒的贵族们完全站在我们这一边，迎接我的归国。”
    泰尔斯转过头，眼里释放出锐利的锋芒：
    “刃牙营地，对么。”
    那一刻，罗曼没有说话。
    但传说之翼的眼中，却爆发出前所未有的复杂光芒！
    这让泰尔斯越发肯定。
    他观察着对方的表情，缓缓道：
    “凯瑟尔王，他完全或部分地交出了王室对刃牙营地的控制，放弃了在西部前线的主动权，从而换取了西荒诸侯的支持。”
    泰尔斯出神地思考着自己从龙霄城听政日开始，所经历的一切：
    “他换取了西荒各大家族，在战后最大规模的兵力征调与后勤动员；”
    “他换取了西荒与王室合兵一处，深入荒漠、进逼自由同盟、威慑埃克斯特；”
    “他换取了混乱不堪的荒漠东部，在长达两三个月的时间里，杳无人烟，寸草不生。”
    泰尔斯心中一沉。
    换取了……我的归途。
    少年不再想多余的东西，他抬起头。
    “但是你，”泰尔斯的目光直直射向传说之翼：
    “罗曼·威廉姆斯。”
    “你并不开心。”
    “特别是幕后交易已经达成，而西荒诸侯们浩浩荡荡，呼来喝去地入主刃牙营地的时候。”
    他的语气无比肯定。
    罗曼慢慢地回望着他，目光冰寒。
    “因为你早就把刃牙沙丘，视作你一个人的禁脔。”
    泰尔斯的目光移向罗曼左肩上的兽人颅骨，重复着后者曾经对钎子说过的话：
    “而任何想要从你手里动它的人。”
    “都要付出代价。”