《星海茫茫》2.24

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   六、银河太大，总是出事！
    24、
    银标历1354年5月，银河共和国宇军第三舰队战列巡洋舰“菁阳”号，位于原尔提人母星尔提恒星系内
    庞大的“菁阳”号和它的下属战斗群正在尔提恒星系内漫无目的的游荡，整个战斗群排成一字长蛇阵，变成了一颗颗“行星”，环绕着尔提恒星公转，而这颗F型主序星的黄色星光，照在距离它数亿公里外的舰船外壳上，一点温暖之感都没有。[燃^文^书库][][774][buy][]
    银标历1354年3月休整过后，“菁阳”号战斗群就接到国防部和第三舰队司令部联合发来的命令，今年的巡航任务是尔提星及其附近恒星系，跟上次一样，不过是例行巡航，维持区域稳定，给当地人们带来一些安全感而已，并没有特别的作战任务。
    不过尔提星这个地方也并不是个十分稳定的地区，作为尔提族曾经的母星，这个位于人马座旋臂始端、靠近银心危险区[注1]的恒星系曾经十分繁荣昌盛，遍布尔提人的空间设施，或者已经不能称之为“设施”，因为那些都是半生物半机械的合成体，这就是尔提人当年的用于太空航行与居住的装置，一个特殊的母体发育成庞大的箱式结构，并长出异常坚硬，能够抵抗低温、辐射、高温等不良环境的表皮，再在结构强度不够的地方用金属或其他材料补足，并装上相应的设备，如曲速推进器等以供航行。
    而在尔提星地面上，尔提人将这颗半径6000余公里的行星完全变成了他们自己的世界——不但大气中含有大量二氧化硫和二氧化氮之类的有毒气体，还有各种各样的奇怪病毒，专门攻击左旋碳基生物，共和国其他所有的种族都无法适应这种环境，加之尔提人一直十分排外，外星人基本上不可能安全的进入尔提恒星系，这一切都使得尔提星一直就是针插不进，水泼不进的状态，在共和国大军打到尔提星轨道上之前，没有人了解尔提人的母星是什么样子。
    银标历588年，尔提百年战争已经进行了95年，尔提人的防御已经被彻底打垮，输掉战争只是时间问题了，共和国大军乘胜攻入尔提母星，那些空间中的各种“设施”自然被毫不留情的一扫而空，“设施”的生物体主体很快在爆炸中烧毁，变成残渣四处逸散，只留下极少数金属碎片仍漂浮空中，无声的诉说着当年的历史。
    对尔提星地面的攻击十分顺利，一看这颗行星环境如此恶劣，哪个种族都无法殖民，共和**压根就没想过进行强袭登陆作战，只是夺取轨道控制权以后，舰队进行轮番的轨道轰炸，将整颗行星表面化为焦土，尔提人连反抗的机会都没有，很快就被全部歼灭。
    尽管这种看起来不太人道的做法在当时引起了不小的争议，许多人，尤其是科里萨人，认为只要赢得战争就可以了，不需要对尔提人进行种族灭绝；而另一些人，主要是佩恩人，基于之前的血海深仇，自然要求共和**以牙还牙，将尔提人彻底摧毁；还有一些人，比如地索尔人，则是基于战略上的考虑，认为应当完全消灭尔提人，以绝后患。
    无论如何最终共和**还是执行了大规模轨道轰炸的命令，尔提人的抵抗完全被压垮，母星沦陷，残存的尔提族只好准备举族迁移，逃往银心附近。银标历593年战争结束，这个恒星系完全被共和国控制，可是尔提星的环境没有哪个种族能适应，地面又基本上在之前的轰炸中面目全非，没有人愿意在尔提星殖民，因此这里在后来的数百年间成了一个灰色地带，只有共和国官方设立的几个研究所，对尔提人生理和文化、历史进行研究，有些建造在尔提星表面，以全封闭的形式运作，有些则在被尔提人殖民过的附近恒星系，加上尔提星轨道上用于补给的空间站，来往的船只并不多，却往往载有价值极高的货物，如特殊的生物制品、昂贵的新式研究设备等，很自然的招来了海盗的觊觎。
    慢慢的许多海盗经常光顾此地，有的还在附近的恒星系建起了基地，而残存的尔提势力也会时不时出来捣乱，虽然规模很小，但尔提的登陆战能力在尔提百年战争中给人们留下了阴影，一有警报难免人心惶惶。因此尔提星这个地方虽然不像在迪克雷星那样海盗猖獗，但局势却一点也不简单。
    纵然官方的宣传如此，实际上维拉却一点也没有感觉，今年4月初来到这个恒星系，生活一直十分平静，无非就是在恒星系里瞎转，防备可能的海盗袭击，或是偶尔有船只过往，舰队进行护送等，维拉这个战斗群参谋长根本无事可做，就是每日研究研究之前的战例，偶尔综合一下现有情报，分析分析局势。
    一晃一个月过去，到了5月中旬，这天轮值的军官是普尔特，维拉不在舰桥，而是正坐在自己的办公桌前，翘着腿漫无目的的浏览着之前的战术记录。突然维拉收到一条信息，要求所有高级军官前往舰桥开会，发信人居然是舰长佩里上将。
    维拉感到情况不妙，肯定出事了，要不然舰长不会亲自召集所有人开会，尽管如此，维拉还是感到一股莫名的兴奋：“终于可以摆脱这种百无聊赖的生活了！”维拉思索着，二话不说，便赶往舰桥。
    不多时，众人齐聚舰桥，佩里上将也不废话，开门见山道：“各位，刚刚收到消息，一艘地索尔人的‘长运III’级货船‘布里斯班’号于昨日失踪，它本是要从这里前往海拉迪星的，但不知为何，这艘船好像走错的航线，现在不知道跑哪里去了，如今这事已经成了今日头条新闻之一被共和国的各大媒体大肆报道，而我们是这附近宇域唯一的共和**舰，第三舰队司令部命令我们来承担搜索与救援的任务。对此，各位有何意见？”
    普尔特面露难色：“唉！怎么有这种事……我们是附近唯一的舰队，一旦调走前往搜救，这里的安保谁来负责？万一出事，如何是好？”
    佩里上将其实也有这个顾虑，自己也十分矛盾，但他看了看下面众人，除了普尔特似乎跟自己有同样想法，维拉似乎已经磨刀霍霍，准备大干一场，而作为同是地索尔人的鲁宁大校，显然不希望自己的同胞被抛弃，自是恨不得亲自前往搜救，普尔特提出此等观点，鲁宁便一脸深沉，颇有敢怒不敢言之态。佩里只好叹口气道：“这个……如今也没有办法了，已经出了这么大的事，因为某些方面的隐患而不予处理是不行的，再说，这毕竟是司令部的命令，即便出了问题，也不需要我们负责。”
    维拉其实非常想执行这项搜救任务，开会之初便一直在思索相关的方案，只是越思索脸色就越难看，这时等佩里上将说完，终于有机会发言了：“上将！我不反对我们进行搜救，只是……我们现有的信息未免太少了吧？那艘船的目的地是海拉迪星，距离我们这里有近两万光年，它可能出现在其中任何一处，如此广袤的空间，如何进行搜救？岂不比大海捞针还困难？”
    佩里上将还未及说话，鲁宁大校便一把抢过发言权，急道：“我们还是知道一些信息的！首先，昨天尔提星空间站就已经发现，那艘船起跳的方向不大对劲，与正常的前往海拉迪的航线偏离了15度，曾有人提醒‘布里斯班’号航线方向问题，他们却说，要赶时间，试走一条新的航线；其次，空间站对每一艘船的跳跃方向和超空间引力波形都有记录，不知道这些能不能提供一些信息……”
    众人听到此处，均望向他们的随舰专家，一直在思索并未发言的胡堡大校，胡堡知道，宇航方面的事情这些职业军人一知半解，他作为物理学家和工程师自然责无旁贷，胡堡呼叫“菁阳”号AI，调出星图，在尔提星与海拉迪星这一线放大，说道：“你们看，尔提星与海拉迪星之间隔着银心，直接跳跃无法通过，这我想各位都很清楚。”他举起他的左翼，用那翼尖的爪子指着在星图说道：“以往的航线是从尔提星首先跳跃到英仙座旋臂的银心段，然后转向跳往海拉迪星，如果为了赶时间而偏离15度，那么意味着他们打算擦着银心的边缘过去。可是银心的超大质量黑洞不是好惹的，它的强大引力会使得整个银心附近的超空间航道变得不稳定，这艘船很可能在其中被巨大引力带偏，在一个不知名的地方被拖出超空间。”
    普尔特道：“可是他们既然脱离了超空间，就应该可以充电后再度起跳啊，即便不行，联络任何一个空间站或殖民地也可以啊，不至于杳无音讯吧？”
    胡堡头顶的羽毛微微竖起，但依然保持着原有的黄色，说道：“这就不好说了，银心附近的情况十分复杂，他们被拖出超空间以后出了什么事我们不得而知。如今要想搜救，恐怕只有一个办法了。”
    众人闻言，均凝神静听，望向胡堡，胡堡继续道：“我们有那艘船起跳时的方向和引力波数据，可以推算出他们跳跃的航线，我们跟着这条航线进行跳跃，看看会被带到哪里，会遇到什么情况，极有可能就能找到他们。”
    佩里和普尔特还有其他不少军官闻言一惊，鲁宁和维拉则无甚反应，似乎就打算这么做。普尔特说道：“这样……会不会太冒险了？万一我们也被困住，或者干脆船毁人亡，岂不糟糕？”
    鲁宁大校急道：“要想救援，这是唯一的办法啊！再说，它那只是一艘货船，没有任何武力而且行动单一，我们是一个战列巡洋舰战斗群，难道还怕遇袭不成？！”
    普尔特没有说话，发言的却是从战斗群第二旗舰“临风”号航母上赶来的舰长欧澜?斯诺姆?阿拉斯旺?阿拉玛少将：“可是万一它不是被袭击，而是直接毁于恶劣的宇宙环境怎么办？比如刚好冲进恒星，或者黑洞的视界范围，我们进去一样会出事的。”
    鲁宁怒道：“少将莫不是对我们地索尔人有看法，欲置我同胞于不顾？！”
    此语一出，满座皆惊，欧澜头顶的羽毛高高竖起，颜色变得通红，正是阿拉玛人愤怒的表现。种族歧视在这种多物种混合的社会中永远是一个敏感话题，如果处理不当，某人一旦被扣上种族歧视的大帽子，无论他的语言与行为如何正当，都会被别人以有色眼镜视之，尤其是欧澜作为一个阿拉玛人，与地索尔人有几千年宿怨，许多人表面上不说，心里却有意无意的歧视对方，科里萨人对此亦无可奈何。佩里上将见鲁宁有些情绪失控，赶紧圆场道：“鲁宁大校，稍安勿躁！欧澜少将说的也是实际的顾虑，你想想，一个下水救人的人如果自