《暴风雨中的蝴蝶》血砂第一章金玉满堂莫之能守(3)[2]

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   “西洋”号在耐门上一次登舰时，灯火辉煌，音乐齐鸣，恍如另外一个世界。
    作为舰队中最大的船，它被挪用为宴会舰，宴请相位港内最有身份地位的名流们。整条战舰内外，都散发着魔法的辉光；所有来宾的魔法能力加在一起，足以武装几个最好的自由师。
    而现在，停泊在远南港内的这条船，如果不是有四层甲板和巨大的身躯，耐门简直要认不出它就是那天晚上在相位港海湾里那条宛如梦幻世界的战舰。
    它看起来，简直就像一条即将要被拖走拆除的破船。
    外面的船壳上，遍布着坑坑洼洼的炮击痕迹。无数的藤壶和海藻沿着船底蜿蜒而上，一直越过第四层、第三层、第二层火炮甲板，直到第一层火炮甲板边缘才勉强停下。原本一水儿的橡木船壳，变成了用不知道哪里来的杂色木板拼起来的船壳……
    就连那几十面几乎是大红舰队的骄傲的红色防火船帆，也变成了一些夹杂着灰色暗淡帆布的船帆，甚至就连最重要的的主桅三角帆和四方帆也是如此。只有十几面鲜红色的防火帆还夹杂在其间，勉强证明着它大红舰队首舰的身份。
    船仍旧是那条强大的船，但仅仅是表相的变化，就让它显得陈旧了许多许多。
    “怎么会这样的？从我上次见到它，过去了才几个月而已吧？！到底发生了什么？”
    一踏上甲板，环顾四周，耐门就发出了这样的惊呼。不光是外层甲板，船上的每一块木头都似乎经过了时间的蹂躏——那绝对不是几个月时间就能造成的损伤。
    见到这条船，韦伯斯特议员看起来也受到了些精神上的冲击。
    “我知道我们的拨款确实很有限。但我想，你们也不应该故意找这些恶劣的材料来修补；一条船修补到一半就出海，这是故意要给我们难看吗？”
    老议员才说到一半，猛地反应过来。
    “不对。如果要修补这么多地方，这条船早就应该沉了，不可能这样返回来。卫元帅，这到底是怎么回事？”
    “因为幽灵舰队。这条船被那黑帆的幽灵舰队夺走，然后又被我们夺取回来的主力舰之一。我们也很想修复，但奈何修复这样一条船所需的资金太多，我们又需要时刻警戒敌军舰队，无法将其撤出舰队全面修缮。”
    一个比卫太平的口音还要生硬的年轻男声回答了他们。
    见到此人，卫太平环顾四周，快步上前，怒斥道：“布武！我不是说过要安排欢迎的吗！这位是韦议员，而这位是索督军使，之前特意调来这条船上的人就是为了欢迎他们的，你来这里说这些煞风景的话做什么！”
    那名穿着海军校官礼服、佩戴着上校舰长军衔的年轻军官哼了一声，铁青着脸拍了拍手，向舱里用东方语喊着什么命令。他看起来是名混血儿，有着东方人的五官，和微黑的皮肤，眉目之前有点像卫太平，只是脸上还没有那么多海风留下的深刻沟痕。
    卫太平又训斥了他两句后，转过身来介绍道：“这位是我的旗舰舰长，犬子卫布武。”
    听说面前这个年轻人是纵横四海的卫太平元帅的儿子，索莱顿和韦伯斯特议员都微微吃了一惊。
    “这是贵公子吗？真是一名出色的海军。”韦伯斯特议员开口恭维道，“布武……想来用我们语言的名字，就是布鲁斯·韦恩吗？”
    卫布武又冷哼了一声：“我表字布武;家欢。不想起你们语言的名字。”
    “他今年刚刚二十岁，是我第三个儿子，年轻人出生在凌洋门，年轻气盛，不像我经常环球航行。”卫太平说这些话的时候，神色就像一个平凡的父亲，“如果不是靠我的地位，他大概也拿不到舰长这个位置。不过，上次海战的时候，他还是很英勇的。”
    见闲聊的气氛越跑越偏，耐门觉得自己有拉回话题的义务：“既然已经上船了，到相位港也要航行两三天时间，不如卫元帅为我们介绍一下西潜龙海大海战吧。我也很好奇刚才卫舰长所提到的‘幽灵船’。”
    “这个话题啊……”卫太平点了点头，“不如我们先到下层甲板就坐，再依照韦伯斯特议员的习惯吃点下午茶。上次海战结束后，这两个月我们修缮了一下第二层甲板，勉强恢复了旧观。”
    随着他的介绍，负责引路和接待的女海军们也纷纷走上顶层甲板，排成一条通向二层甲板的人墙。
    耐门有些惊讶地注意到，所有这些年轻的女海军，虽然容貌并不都是国色天香，但她们却有一个统一的特征——
    金发。
    全是金发。
    所有的女海军无论美丑，都长着一头金色的秀发。
    发现了这个情况之后，耐门顿时觉得脑门上的汗水正在流下来。
    他几次想要开口询问，却又觉得问不出口。
    怎么想，这个预先的调动也是为了……
    卫太平似乎注意到了他的尴尬，主动开口道：“啊，索莱顿督军使阁下您注意到了啊。在最近这段时间的航行里，我们努力将沿岸所有能买到的金发美女都解救出来了，但凡有点可疑的金发年轻姑娘，我们也都努力劝说她们加入了舰队。既然你公开寻找过一次，教会那位大人物也为您征集过一次，那我们整个舰队、以及所有和东方航路相关的船长们，就都会尽职尽责地完成这个委托的。大家搜集来的、身份无法确认的金发姑娘，全在这条‘西洋’上啦。”
    耐门实在不知道该说什么好。他很想现在就去确认这些金发姑娘里面有没有丧失记忆的安妮·塞菲尔，但想到他的盟友们收集这些金发姑娘的过程，又有种极度尴尬的感觉。
    尤其是，他注意到这里面颇有些金发姑娘眼神呆滞，仿佛被精神魔法操纵过。
    卫太平就像能读出他的心一样，继续解释道：“啊，精神魔法可不是我们的人做的。正是因为这些金发姑娘被人用精神魔法操纵了，我们才怀疑她们可能是教会那位大人物和您想要找的目标。为了防止解除过程中产生误差，我们只是简单培训了这些金发姑娘基本的战斗知识和能力，解除控制魔法和询问记忆的工作相信您的宪兵队和那位大人物的手下更加擅长。当然，这一切都只是我们的顺手之劳，等索莱顿少校你到了相位港，就可以把这条船上的金发姑娘全部带走……”
    如果要形容耐门现在的感觉，就像被人捆好了，再绑上石头扔进了无尽洋一样。
    而且这些人还口口声声说这都是他自己的意愿。
    不，这绝对是现在立刻跳进无尽洋也洗不清了……
    “大家收集来的金发姑娘，总共有多少人？”
    耐门又挤出来一个问题。
    “哦，一千三百人左右吧，差不多能让这条船正常运转。”卫太平笑道，“为了防止意外，我已经尽量把男性水手和官兵都调走了，相信您一定可以理解。”
    卫布武又冷哼了一声，用一种看戏文里面那种荒淫无道昏君的表情看着耐门，脸上满满的都是厌恶;重生之宝瞳。
    耐门张了张嘴，想了想，但还是什么也没有说。
    “让我们来聊聊西潜龙海那次大海战吧。”
    韦伯斯特议员在两位金发美女水手的引导下，挑了张舒适的沙发坐下，及时转换了话题。
    “我在议会的报告上看到，有一支打着帝国旗号的、有着恐怖黑色船帆舰队同时袭击了双方？并造成了巨大的损失？说实话，这有些令人难以置信。这里只有我们几个股东，卫元帅您尽可以直说真相。”
    卫太平的表情突然严肃起来。
    “不，那绝对不可能是帝国的舰队。即便是在邪恶的神圣柯曼帝国，他们也不会容许那样的魔法技术被大规模使用。那只会导致人人自危，整个统治濒临绝境，就犹如精灵帝国的末期，或者萨满教诸胡入侵的时期。”
    耐门想起了之前元帅公子所说的奇怪的话。“他们使用的魔法，难道就是刚才布武舰长说过的……‘幽灵船’？”
    卫太平叹了口气：“是的。那是我们航行在公海上时，经常听说的恐怖故事。在传说中，幽灵船是失事船只和船员们不甘的怨念化作的产物。当商船落单行驶或以小编队在外海行驶时，就可能碰上这些海上的不死生物；如果你无法击退他们，船和船员就会被这些亡灵控制，变成一条新的幽灵船。”
    “每条船都寄托着巨大的期望和众多的投资，能够形成恐怖的魔法亡灵也可以理解。”耐门点了点头，“很多魔法的现象，都是由这样的负面信念组成的。”
    韦伯斯特议员倒吸了一口凉气，忍不住环顾四周那些显得有些破旧的木板：“难道说，这条船上所有的陈旧痕迹都是……”
    “正是如此。”卫太平叹道，“这条船曾经被幽灵船击败并捕获过。更可怕的是……在那一天，出现在西潜龙海上的，不止是几条幽灵船。那是一整支被幽灵船控制的前帝国舰队。”
    “一整支幽灵船舰队。”耐门忍不住重复了一遍。
    他说出这个词语时，整个甲板内的气温仿佛都下降了，有几名水兵正在瑟瑟发抖。
    “当我们反应过来时，整个战列的中央已经被幽灵船舰队完全突破了。它们飘忽的移动突破了我们舰队、以及精灵大舰队的防御，也超乎了交战双方的预期。当敌军第一次突破完成后，我们惊讶地发现，幽灵船舰队劫持走的船只数量，已经达到全体战舰数的四分之一。我最好的船，以及德雷韦恩·曼德里尔最好的船，有一半都被幽灵船附体抢走。”
    韦伯斯特从沙发上弹了起来：“在给议会的报告上，没有提到附体抢走的事情！”
    耐门也反应了过来：“所以您刚才才会说，那两条船已经不在舰队中了？！”
    “是的。在那一天后来的战斗，其实并不是我们和精灵大舰队的战斗。我们双方事实上已经停战了……如果继续下去，所有的船都会变成幽灵船舰队的食物。剩下的任务，就是夺回被幽灵船掠夺的船只，以及救回失陷在幽灵船之中的船只和海员。这些，当然不会写在我们的航海日志上。”
    “所以结果才会是不分胜负吗。”
    “确切地说，我和曼德里尔都输了。帝国也输了，输的最是彻底。他们的远征舰队已经完全被那支神秘的幽灵船舰队消灭；而我们和精灵分别被夺走了一半的船只。直到现在，我也不知道那支舰队是何方神圣。”
    “我明白了。这确实很难向议会解释……但是必须解释。我会努力给你批下更多的舰队重建经费的;一路飞仙。”韦伯斯特皱着眉头说。
    卫太平苦笑道：“实际