《暴风雨中的蝴蝶》第四章万世重开太平(2)[2]

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   是对部队的忠诚完全没有信心，不会这么部署的。”嘉雯暗自判断道。
    作为千年古城的青牛府城内比想象中要混乱一些。穆雷曼风格的圆形、弧线形建筑和太平道的道观、修士塔毫无规划地连在一起，构成了街道、里弄和巷坊。能够容纳骑士和马车通行的，只有从各个城门通向中央的太平宫的御道。嘉雯一边留意着街道上的士兵和修士的数量，一边暗自在心中计算那个惊人的数字。
    “就算没有六十六万，十万怕是也打不住吧，起码相当于二十个军团了……”
    在宫门前验过了身份，护卫那名宦官的骑兵四散奔向本部，他们中的大多数竟也奔向不同的方向，只留下那名常侍宦官和两名随从宦官。
    守卫宫门的禁军喊着号子，慢慢打开巨大的宫殿大门。
    “代天——行道——讨逆——”
    “万世——重开——太平——”
    嗣师的近卫军用拖长的声音一边开门，一边用手中长枪的枪柄反复敲击着地面喊着口号。嘉雯身后的军官们都被这种气势震慑了，只有纯血精灵的嘉雯面色如常，仍然能和身边的那位宦官谈笑。
    “敢问常侍先生，嗣师大人准备在哪里召见我们？”
    “主上在金铁观。”
    一进了太平宫，那位宦官说话的声音也没那么高亢刺耳了，而是小心翼翼地压低了声音。
    “金铁观？是铸造魔法物品的地方吗？”
    闻着整个太平宫中飘扬着的熏香和香料的味道，嘉雯随口问道。
    “是讨论军国大事的地方。”宦官带着这些好奇的外国人绕过了一栋又一栋巨大无比的大殿和道观，“老君宫是祭祀的地方，太极殿是正殿召开祭酒大会的地方，丹鼎观是研习炼丹术的地方……”
    终于，一行人在一座按圣森标准同样巨大无比的宫观前停下脚步。
    “圣森来使，护民官雷嘉雯，雷理拓之女已带到，待主上召见！”
    那名宦官拉长了嗓音喊道。很快，就从里面传来了回答。
    “嗣师大人召见雷嘉雯！”
    “不需要我和我的近卫放下武器吗？”
    “在嗣师大人面前，没有必要。”那位宦官骄傲地回答，“进入太平宫完全没有必要卸下武器。在太平宫内，无人是正道之敌。”
    “但愿如此。”嘉雯·阿尔瓦雷斯小声讽刺了一句，平静了一下呼吸，昂首跨步迈入殿内。
    在她的想象中，本以为会见到一位典型的东方式帝王，端坐在高高的天师椅上居高临下地命令他人。
    实际见到的嗣师令她吃了一惊。
    在这间金铁观内，摆着一张巨大的沙盘，上面用沙土拼成了穆雷曼道国七大行省的地图，山川城塞尽在其上。一名眼窝深陷，面色发青的干瘦中年男子身披道袍，头戴有明黄色饰带道冠，站在沙盘旁边，正指挥着几名道士往上插旗帜。
    他看起来和周围的修道士十分类似，只有头冠和道袍上的饰带不同;嫡策。但那一股惊人的、高段施法者特有的气势绝不会让人认错人。在见到这个男人的一瞬间，嘉雯就断定，他一定是上清宗座，统御太平道国七大行省数千万道民的嗣师张复土。不管他的统治能力如何，身上那股异于常人的宗教狂热绝不会错的。
    “炼金术士的脸相吗？”
    虽然张复土的长相显得有些病态，但嘉雯可不会因此轻视于他。不管是人类还是精灵，资深的炼金术士和炼丹术士往往会因为长期试药产生一些副作用，这种脸相就被称作“炼金术士脸”。
    她拍了拍同来的准精灵翻译的肩膀，示意他同步翻译自己的发言。
    “圣森人民和元老院委任的特使和护民官，嘉雯·阿尔瓦雷斯见过嗣师大人。”
    “来的很快啊，雷女士。”
    张复土转过身，用深深凹陷的眼窝对着嘉雯。他那双眼窝深处的眼睛，就彷佛鹰的眼睛一般，散发出两点厉芒。那种宗教狂徒一般的眼神，嘉雯只在洪里那斯提的太阳神副总主教身上见到过。
    “听闻嗣师召见我们，自然是毫不耽搁地立刻赶来了。抱歉营地扎在若水河畔，赶过来花了一些时间。”嘉雯·阿尔瓦雷斯都有点承受不住那种压力，向后稍稍退了小半步，提起裙子的裙摆行了个屈步礼表示歉意。
    “我说的不是这个快。果州租界腊月十二沦陷的，迄今不过十六天。”张嗣师袍袖一挥，报出几个日期，“你们从旧果州府只用了十六天就率军赶到这里，中途几乎没有一天停留。”
    “是的，嗣师大人。”嘉雯暗自心惊。她所听说过的所有传闻里，都说这位张复土大人只是个狂热的太平道徒，几乎没有常识和理智可言；但面前这位在沙盘前侃侃而谈的人，分明是一个令人感到心惊胆战的暴君——或者说名君。
    这个人不注重眼前利益。或者说，他到底注不注重利益，嘉雯都无法判断。圣森每天都在上演着利益交换的政治游戏，但一个像张复土这样的人，绝对不是一个好的游戏对手。
    “而且你，雷嘉雯护民官，在离开我的防狄堡的时候，就不惜冒着影响贵我两国邦交关系的风险，寄来一封被我的辅师们称作‘挑拨离间’的信件，对吧。”
    “正是如此。”
    张复土猛地转向沙盘，瘦骨嶙峋的手指猛压在果州的位置上。
    “你早在十余天前就预言了朱决之一定会率军投降。自那一战之后，横渠叛军的红旗，已经插满了府西、海东各行省。你的预言灵验了。”
    直到现在，嘉雯才能把注意力转移到那沙盘上。她惊愕地发现，红旗已经密密麻麻插在青牛府以西的地区，还有很多中间地区插着代表中立和立场可疑的白旗。这已经不只是一场偷袭了，这是一场内战。
    内战就内战吧，女护民官想。她向前走了两步，也走到了沙盘边，同张复土对视着。
    “这不是预言，而是我见过朱决之将军之后的判断。那个人太过看重眼前利益，必定会被来袭的自由军战斗力威慑到，自以为能从中投机。在整个黄巾太平道国的领土内，只有我和我的军队曾经和他们交战过。”
    嗣师的手指在沙盘上移动着，拖出深深的痕迹，指节发出清脆的摩擦声，这声音会令人感到十分痛苦。
    “你只有五百人。而且这五百人已经跑了两百。”张复土再次指出了一个准确的数目字，那对鹰隼般的眼神中带着讽刺的意味，“就算你知道怎么和他们战斗，你知道怎么建立一支军队吗，雷小姐？”
    “或许我不知道该如何建立一支好军队，但是您可以信任我们；我们圣森人民和元老院绝不会屈服于英特雷人的横暴之下;娇妻太凶猛。我希望协助您，可敬的嗣师大人。您已经不知道有哪些部队和哪些城市可以信任了。”
    不等张复土的目光投射过来，嘉雯·阿尔瓦雷斯就预先反驳了他的话。
    “如果您知道哪些军队可以信任，就根本不会找我这么一个手里只有三百人的外国使节来，不是吗？”
    张复土长久地停顿了一阵后，才从沙盘上收回了手，问道：“那么，你来这里，是想要什么？”
    终于来了，嘉雯想。这就是一个高级施法者和普通人的区别所在：高级施法者总是先关心他们能做成什么事业，而普通人总是先关心他们自己能从中得到什么利益。朱决之会关心他要怎么做才能获得最多的好处，而张复土关心的东西比这要……高得多。
    “倘若我们取得胜利，我想要回你们所说的果州，也就是我们的嘉雯费格那。”
    她斩钉截铁地回答道。
    “如果你能做到你想做到的事情，你们将可以在太平半岛的东岸选择一处新的港口。去用这个理由说服你们派在东三坊的那个什么元老，那家伙也该干点饮酒作乐之外的事情了。”
    这次，张复土同样没有给嘉雯反驳或者讨价还价的机会；这个礼物实在太过惊人，嘉雯一时间也没有想出应该怎么讨价还价。
    “后天就是我们阴历的春节。待节日一过，正月初五，我们就发兵南下。在此之前，和你们青牛府的同胞一起，组建至少一千人的军队吧。需要的军费可以同我们的辅师联系。”
    张复土随手指了身边的一名道士打扮的老臣，将这任务交给了他。
    而后，另外一名宦官将她们引出了太平宫。
    嘉雯总算松了口气，问身边的一个道民军官：“他们的正月初五，是我们的几号？”
    “二月十四日。”
    那即是大军准备动身的时间。
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    二月九日多云转阴
    英特雷共和国相位港
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    “买进！联合贸易公司每股二百七十四镑！”
    “联贸二百七十六镑！”
    “联贸二百八十镑卖出两千股！”
    “军债八十二镑，买进！”
    “军债八十四镑，一千张，买进！”
    这样的喊声今天也在咖啡厅里继续。
    自从联合银行成立之后，附近的咖啡馆就突然多了起来，以每天一到两家的速度在递增。数不清的代理人和投机商聚集在这些咖啡馆里，喝着从新洲引进的、据说可以提神的新型饮料，达成着价格和成交的意向。原先附近的酒馆纷纷转手易主，因为谁也不想在醉醺醺的情况下一把输光自己一辈子所有的筹码。
    每家咖啡馆都有自己的客户群，小散户们聚集在那几家用桶装咖啡的畅饮店里，代理人们则大多聚集在有雅间的二、三层小楼咖啡馆里。至于真正的大庄家，只能在距离联合银行最近的几家咖啡馆里找到。
    “应该就是这里了。”
    伊奥奈特·哈特曼大主教抬起头来，确认了目标的咖啡馆后，示意司机停下马车;火中涅槃：重生之嫡女谋。他提着裙摆走下出租马车，用一柄半开的折扇挡住脸庞，低头检查了一下自己的化妆有无破绽后，避开嘈杂热闹的咖啡馆正门，走近后门。
    “魔法师女士，请确认身份。”
    从后门上的观察窗里传来质问的声音。
    伊奥奈特点了点头，用女声回答道：“是如镜小姐邀请我来的。她替我操作资金。”
    “明白。”里面传来一声女声的轻笑，然后是门闩打开的咔哒声。正化妆成女装的大主教感到脸上一阵火热，但还是忍住没有发作。
    现在，像伊奥奈特这种身份地位的人根本不敢在联合银行附近公然出现。大主教那身披肩的银发和高大的身材实在太引人注目了，他只得男扮女装潜入来找和自己合作的操盘手。
    在大舰队出航并攻下了