《暴风雨中的蝴蝶》第三章不存在的舰队(2)

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   （xii）
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    还是一六六六年十月二十九日
    英特雷共和国相位港西港（旧撒伦波利斯）
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    “该起床了。今天日程表上有要事。”
    他是被犹如朝阳般清脆悦耳却毫无感情的声音叫醒的。
    清晨的阳光透过纱帐，照在年轻男子的脸上。他迷迷糊糊地翻了个身，下意识擦了擦头上的汗珠，极其勉强地对着阳光睁开了眼睛。
    可恶，又在梦里重温伦尼的记忆了，他想。
    在那个梦里，有永远忘不掉的血腥气味，还有那只剩一条手臂还在奋战的少女。
    但他不觉得这是个噩梦。
    因为除了在梦里，他根本见不到她。
    擦了擦眼角后，他站起身来，迎着阳光走到窗边。光明刺透他的睡意，让他感觉自己仿佛要融化一般。
    从他的卧室窗户向东望出去，能看到相位港的象征物。
    横断水门海峡的相位大桥在朝阳照射下映出金绿色的光芒，直射入他的眼帘。
    窗外飘扬着代表英特雷共和国的赤色军旗以及拖在它下面的一大串纹章旗帜，象征着这座豪华精灵风建筑物的新主人。
    虽然南方诸国从神圣柯曼帝国独立了，但纹章官这个职位不仅没有消失，业务量比起帝国时代还不降反升。
    从前只有贵族和皇家特许组织才能拥有的纹章，现在每个议员、豪商、军官、公司都想要定制。只要是有纹章的人，但凡有机会就把它们挂出来，独立宪兵队也不能例外。
    那些旗帜上的盾形纹章旗分别象征着“英特雷共和国督军使”、“英特雷军首席参谋”、“狭海所有自由军的军法官”、“相位港临时总督”。每个纹章都被划分为四个象限，也都有着头衔持有者的专属象限，描绘着持有者的个人纹章——其结构就如某个世界中某些国家旗帜上的小小米字旗。
    那是在天蓝底色上散布开来的赤红色菱星，宛如血滴的象限。
    这一大串纹章代表了这座城市名义上的统治者，即耐门·索莱顿少校。
    也就是他本人。
    在相位港的激战后，军政府善后的指令很快到达了这座城市。议会变成了看守议会，和叛乱豪门与精灵东方公司有着千丝万缕关系的市长和议长都被解职，在重新举行地方选举前由独立宪兵对相位港进行军事管制。
    和新任命一起到达的是堆积如山的命令，返还回去的则是浩浩荡荡的请示书，然后再次通过传送魔法到来的是干净利落的批准。孔提·福克斯独裁官给了他几乎所有需要的授权：组建国民军、征收税款、审计国库和市金库、提拔幕僚、处决罪犯……等等等等。
    “马上就要到早饭时间了;娇妻凶猛。您最好不要迟到。”
    听到记忆库用他梦中女孩的声音发出了提醒，耐门就再也笑不出来了。
    “我知道了。”
    年轻的少校随口回答，穿上自己最好的红色军礼服。他犹豫了一下，又像往常一样将“那件”深红色的独袖军装像披风一样系在身后，走出门去。
    楼道上的哨卡撤掉了两组，也不再都是正式的自由军士兵担负警卫职责。宪兵队里的老兵们大多已经被派了出去，镇压不法、征募士兵、接手行政工作，代替他们的是一些刚刚招募的新兵。
    这些新兵中大多数人都是女性，女性中的大多数都是金发的，似乎有力地证明了市井中的流言。年轻的金发女孩子们穿着不太合身的军服，有些不自然地摸着手枪，在年纪大不了多少的女性士官们率领下守卫着楼道，不少人拿着卷轴纸在低声朗读着。不识字的在学认字，认字的在学魔法，会点魔法的在学习连接魔网的定式魔法。
    “长官。”“长官阁下。”
    耐门点头回礼，在军官和士兵们的敬礼中走下楼梯。
    楼下是独立宪兵司令部的正餐厅，担负着喂饱在这个建筑群四周居住的一千多名官兵的职责。作为精灵公使的餐厅时，它曾是用于举行国宴的会场，有一张长得吓人的大宴会桌，传说旧精灵帝国的克莱昂皇帝曾在它上面宴请了半个元老院的一百多名宾客。
    ——遗憾的是，耐门只在这件古董旁边享用过一顿早饭。
    他推开餐厅的门，里面的军人们正在成群结队地从那张沦为自助餐桌的国宴桌上拿取食物。餐厅的主要空间里，密密麻麻地摆着本来是仆人吃饭用的小餐桌，这些餐桌和简单的圆木椅像方阵队列一样排布开来，每张桌子周围都可以坐上至少八个人。
    按照自由军条例，吃饭的时候可以不必行军礼，但人们还是自发地对他们和她们的长官行了注目礼……然后人们又将目光投到了餐厅的一角。
    和前几天一样，在角落一张普通的桌边，已经坐着三位年轻的女性，只特意空着一个座位。少校深深吸了口气，闻着食堂里弥漫着的食物香气，在桌旁坐了下来。
    ——她们就是让耐门把那张大餐桌撤到食堂角落的原因。
    “早，耐门。”梅蒂·克罗索的问候就和她的金色短发一样清爽，毫无客套，就像兄妹或者多年好友之间的问候那么自然。
    “晨安，索莱顿先生。”化名做蕾芙·纳姆洛克的帝国第一公主奥莉亚·休·柯曼平静而优雅地向他道了早安。
    “起得真早呢，督军使阁下？”相位港数一数二的实力派女渠帅张时翼的问候带着三分挑逗，语气里有着东方特有的抑扬顿挫，带着升调的尾音软绵绵的，就像情人之间的挑逗一般。
    这三位美女几乎是同时向他打了招呼……
    ——丝毫看不出，几天前她们的手下几乎在这餐厅里演出全武行。
    在搬进来的第一天，张时翼那羽扇纶巾的大管家率领的厨子队伍带了六箱油光发亮的青牛府烧鸭，梅蒂则带了一支规模相同、针锋相对的英特雷厨师，他们装备了三满桶鳕鱼。帝国第一公主的队伍最小，但却最为豪华，由一名全权宗座使节和三名帝国御厨级别的男女厨师组成。为了座位和菜的种类，三方的随从们差点打了起来，最后协商的结果是耐门不得不吃下了相当于午饭三倍分量的早餐。
    最后解决的办法还是安妮的记忆库提供的：整个餐厅被紧急改装成了一种被称作“自助餐”的样式，由后勤部提供材料，让所有的厨子们分别做菜来喂饱整个司令部，官兵们则自由取用自己的食物;和姐姐大人同居的日子。这些美食在极大地提高士气的同时，也解决了耐门的一部分困扰。
    当然，早饭必须和三位女士共餐这个困扰并没有被解决。尤其是，今天的她们看起来也不太对劲。之前耐门都装作没有看到，但在就坐之后，实在不能再装作没有看到了。
    “梅蒂就算了，你们两位女士的头发……”
    ——张时翼的蜜色单马尾变浅了很多，能看出是假发。至于奥莉亚公主，那头黑色的垂腰长直发竟然全部都变成了金黄色。
    两人对望了一眼，看了看对方的头发，脸上都闪过一抹红晕。
    “才、才不是为了你去染发的呢……才怪。”张时翼拨了拨马尾，“这个金色怎么样？如果你不喜欢，我可以再换几种。”
    奥莉亚的回答简单直接：“我在魔网上看到有这样的易容魔法，就试了试。希望你会喜欢。”
    一抹苦笑浮上耐门的嘴角，他不知该做何种反应。倒是梅蒂放下了餐叉，望了望自己左右两边的邻座，才恍然大悟般地一击掌。
    “原来你们两个突然都染了金发是觉得耐门他喜欢金发啊？不是的啦。耐门他要找金发的年轻女孩子，是因为他以前的副官塞菲尔小姐，一个金发大美人。她在伦尼之战里失去联络，下落不明……”
    耐门张了张嘴，想要阻止梅蒂，但却发现不知该如何阻止。他不想再听下去，抓起面包从桌边想要走开。
    几位女士都发现了他脸色的变化。张时翼想要伸出手抓住他的衣角，手却在半空中尴尬地停住；奥莉亚半站起身，直接抓住了他的左手；梅蒂则有些错愕地叫住了他。
    “那个，耐门，我说的这些话是不能说的吗？塞菲尔小姐失踪的事情，不是宪兵队的大家都知道的吗？”
    “嗯。”耐门轻轻地、但却是坚定地将手抽了出来，“请继续说，我只是有紧急军务而已。我不想再听一遍我自己的事情，失礼了。”
    他快步离开餐厅，走下楼梯，装作没有感到背后的视线。
    耐门知道，梅蒂说出这件事情，并不会损害他的形象——至少也比“一个酷爱金发美女的好色军官”好得多。恐怕，在奥莉亚或者张时翼看来，安妮·塞菲尔只是一个已经死去的竞争对手——或许可能连竞争对手都不算。这种感情通常都会挣得几滴眼泪和一些加分。
    但耐门不想接受这样的同情。一点也不想。
    他相信，不，他知道安妮还活着。他会找到她，恢复她的记忆。
    在那之前，他不想受人同情。
    二楼被独立宪兵参谋部占用了。已经吃完早饭的参谋们在庞大的英特雷共和国大沙盘四周忙碌着，暂时没有工作的人则在打盹。
    沙盘上的舰队棋子和部队棋子三五成群，仿佛一盘设定在特定区域内的外交游戏。区区几天时间，当然做不出这么精细的沙盘，这大沙盘也是在精灵公使馆里的意外缴获。
    只有实际站在沙盘前面时，他才对之前形势的危险稍稍有了些感觉。耐门不是科班出身的参谋军官，连军棋和外交游戏也只是偶尔玩玩——那还是克拉德·洛佩斯留在福利院里的，现在恐怕也被烧成一团灰烬了。
    “难怪他们要放手一搏。如果不是第七舰队的力量，这座城市，甚至整个英特雷都已经易手了吧。”
    代表圣森的绿帆插满了英特雷狭海周边，帝国的灰色陆军棋子则摆在各个港口上。当自由国家的全部力量都倾泻在耶拿和布莱尼姆的战场上时，圣森和帝国的远征军已经占据了七、八处沿海的要津;战魂之金麟天下Ⅱ。只要再拿下相位港，在英特雷湾和狭海的领土就将连为一体，英特雷共和国只能困守双岛内陆诸郡，根本无任何威胁可言。
    指挥这一作战的精灵远海舰队司令官德雷韦恩·曼德里尔·“英特雷乌斯”出身四大家族，在击溃了第五舰队后，已经是精灵海军序列中仅次于两海舰队总司令邱吉拉斯上将的大人物。如果再达成这一目标，他将会成为精灵帝国崩溃以来最成功的圣森将领。
    幸好这一切只是如果而已。
    在陆军停火之后，三方角逐的战场就转移到了海上