《暴风雨中的蝴蝶》外传往暴风雨的前奏[2]

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   的声音插了进来，打破了寂静。那是个听起来冷静可信，却充满了煽动味道的声音。
    “根据大宪章，我们现在应该征求皇帝的意见。是否要为欧雷斯坦陛下复仇，自然是古斯塔夫陛下最有发言权。”
    迪瑞斯坦的眉头皱了起来，但习惯于稳重考虑的他并没有开口，而是容忍这年轻人继续说下去。
    那名年轻人猛地一挥手，“在这里的、每一位刚才向陛下宣誓效忠的骑士，都会誓死跟随陛下的决定;逼婚！无论是要成为敌军的俘虏，还是为了荣誉而决死一战，我们都誓死跟随您的旗帜！”
    听到这些话，摄政王的眉头，皱得越来越紧。他凑过来，似乎想对年轻的皇帝说着些什么，但古斯塔夫没能听清。
    年轻的皇帝只听到--那如潮水般的欢呼声。
    年轻的皇帝只看到--求战封臣们眼中炽热的眼神。
    “陛下万岁！万岁！！万万岁！！！”
    热血涌上王子的脑中，他快步走到棺材边，拿起上面压着的那柄权杖。在那柄金色的权杖上，雕刻着繁复的花纹，以及三个古体字母。神圣柯曼帝国皇权的象征，名为“强权”（ ）的金色权杖。那权杖的尖端，在空中划过一个圆周，金色光芒耀过全场。
    “以古斯塔夫；休；柯曼一世之名，我选择……复仇！”
    刹那间，摄政王的身体颤抖了一下，无奈地闭上了眼睛；但他很快就恢复了判断力。
    “那么，各位是打算突围逃走呢，还是与南方的敌人决一死战？”
    “当然是决一死战！”立刻有人大声回答着。所有的年轻骑士，尤其是那些一直留在斯蒂尔堡的，也大声附和起来：“决一死战！”
    “那么，在我们面前就只剩下一条通往胜利的道路了。我们必须冲击对方的炮兵阵列，但……”迪瑞斯坦沉思了一下，用为难的眼光环顾全场。
    那名年轻贵族示威似地走近他身边，右手按在胸前：“摄政王殿下，我们费戈塔军愿承担这个任务！我们有全国最好的魔法部队！”
    “那就交给你了。”摄政王点了点头，注意到了他铠甲上的纹章。“你是费戈塔公爵的继承人吧？”
    年轻的贵族点了点头：“我是洛伦；冯；费戈塔勋爵。”
    “你的鼓动能力确实不错。或许你该到南方去，那里比这里更适合你。”迪瑞斯坦压低了声音，语气中带着反感，“你该清楚你所做出的选择。”
    “或许吧，但我只是想做我认为对的事情。让我投降，我做不到！”未来的费戈塔公爵自信满满地回答。
    “那么，希望你能记住你所说过的话。”摄政王轻轻叹了一口气，转身离去，留下略显错愕的年轻勋爵。
    *** *** ***
    战前准备总共用去了两天。双方的侦察部队和情报部队紧张地忙碌着，准备着必然到来的大战。无数的飞行骑兽、侦察魔法和斥候小分队在要塞内外穿梭飞舞，两天中造成了上百的伤亡和俘虏。原本限量的面包供应变成了无限供应，酒窖里面的葡萄酒被瓜分一空，所有的金币都发到了士兵们手中。
    终于，黑色的挑战旗重新升上了帝国第一要塞高墙的顶端，像示威一样傲视着城下的敌军。城外自由军的先头部队毫不犹豫地向那里发出了准确的一炮，将那道外墙和上面的旗帜一起轰成了残垣。
    十岁的新皇帝跨上自己的爱马“幻风”，这匹仅两岁的灰马是他七岁时的生日礼物。它前蹄黑色，后蹄红色，显然具有某种魔法兽的血统，因此才得到了这个响亮的名字：幻风是人类所知的最大自然灾难，是带有魔法力量的飓风。
    有朝一日，他会骑着长大了的“幻风”，奔驰在帝国的土地上，成为一代名王--至少，每个人都是这么告诉他的。帝国皇帝是人类世界最终的裁决者，一切公正和平等的维护者，他臣民权利的捍卫者，一个英俊、高大、英勇而睿智的人。然而，当古斯塔夫一世真正置身于这即将出征的队伍中时，却觉得自己实在十分渺小;娇妻太凶猛。周围每个人的坐骑都是那么高大，铠甲都是那么铮亮，他这个“人类世界的统治者”夹杂在其中是如此不显眼。
    三百四十名近卫骑士分作六个连队，分散拱卫着中间的少年皇帝。再往外，是解放骑士团的四百五十名骑士，他们一水的冰铁铠甲在这炎炎暑日中散发出些许寒气。七百名审判骑士和两百名医护骑士跟在阵势的最后，拱卫着突击队伍的两翼。近四万名隶属于各个公国的步兵已经集合好了，随时准备出击。虽然城外震耳的炮声不绝，但这些骑士的坐骑却都丝毫不为所动，就好像被驯兽魔法控制过一样。迪瑞斯坦本人则穿上了闪烁着淡青色的黑精金全身铠，骑着一匹纯血战马，挺立在整个队伍的最前端。他用低沉的语调发表了一大通悲怆的演说。
    “……如果我们失败，南方的新教徒和叛军就会进入我们的首都和腹地，各地的小领主也会蠢蠢欲动，黑暗时代将再度重演。等待我们的是衣锦还乡，或是另外一个大战乱时代，全部取决于我们今日的一战。倘若局势不利，希望各位可以护卫陛下突围出去；倘若不幸演变到最糟糕的态势，希望各位能以相同的忠诚和热忱维护皇室最后的血脉，奥莉维亚公主殿下。至于我本人，将与诸位共存亡！”
    他所用的文法过于艰深，让平日就没好好学过文学课的古斯塔夫听得头昏脑胀。还没等皇帝理解这些话的含义，战役就已经开始了。这不是一次突围，而是一次豪赌。一次以整个帝国作为赌注的豪赌。
    对方显然早就利用低空的飞行部队和侦查魔法测知了他们的行动，至少八个以上的团在正面严阵以待，他们那象征“自由”的四色十字旗在阵形上空飘扬。在远处看来，这些叛乱军只是些穿着杂色军服的农民和市民，他们的装备在两个历经了两年来战事的各公*面前显得是那么可笑。攻城的臼炮，不再轰鸣了，因为这种难以定位的武器无法在战阵中使用。斯蒂尔堡的外围，两周来第一次如此宁静。叛乱军的炮兵们将一门门三磅和六磅的轻型火炮被推上阵前，在南门外的旷野平原上等待着敌军的到来。
    “诺尔军出击！索玛军出击！”
    公爵们纷纷下令，要塞驻军中两支最精锐的队伍作为阵势的左翼和右翼，涌出了要塞的南门，冲向对方主力所在，并在火炮的极限射程外停下脚步。最前几排的士兵拿着从要塞深处翻出来的，有上百年历史的老塔盾，组成了坚固的防御正面。见到那惊人的、闪烁着浅红色魔法光芒的塔盾墙，敌军谁也没有开火。
    “费戈塔军出击！近卫军出击！”
    摄政王和费戈塔公爵同时下达了命令。中坚的费戈塔军排成了十列宽度、二十排纵深的近百个突击步兵阵列，从要塞正门出发。近卫骑兵军则作为最终的骑兵力量，跟在他们后面，作为整个阵列的预备队。见到这样的阵势，敌军中又产生了一阵骚动。最靠前的几排士兵们，紧张地交头接耳，从背后拿下长矛，放在脚边，准备随时以此替换手中的火枪。巨鹰和隼最先出动，烟火信号也点燃起来，几骑快马来往于叛乱军的阵列之间，还有些奔向要塞的北、东、西三门。双方对峙在这巨大城塞南方的平原上，比试着对方的耐心。在火枪阵和机动火炮面前，发动冲锋需要有极大的勇气。最终，是柯曼帝*发动了第一击。
    “两翼步兵前进！”
    一万余名步兵们列成方阵，以人数、装备和信心作为面向死亡的武器，勇敢地踏上了征程。贵族列队在最后面，监督着这些士兵们的勇气。在他们的对面，是同样列成宽正面阵形的自由军士兵，他们也同样以人数、装备和信心作为己方之盾。很快，士兵们高喊着口号，进入了火炮的射程，进入了火绳枪的射程……
    士兵们整排整排地越过射程线，开火，装弹，再开火，直到倒下。当一整个连的士兵无法维持战线时，他们就和另外几个连的士兵一起抓起长矛、剑和手斧，发动白刃冲锋，之后同样倒下--直到总数量也不能维持战线，或者阵列被敌人突破为止。
    第一个被突破的，是左翼索玛军的塔盾阵，他们被对面两个团的白刃冲锋撕成了三段。索玛军并非不善战，但他们的兵力已经不能在混乱中保持秩序。见左翼乱成一团，军服混乱的农民和市民深入阵地，摄政王面带忧色地向费戈塔军中派出了传令兵，并命令所有幸存的火炮开火;末世随身小空间。
    “全军整阵，队形右旋转为横队，各连间间隔十米！”
    这道命令在阵势中扩散开来，帝*最厚实的中央开始行动了。以神圣骑士和魔法骑士为主的精锐部队被调拨出来，组成了突破队，目的是用魔法突破对方摆设的障碍物和拦马索。费戈塔公*庞大数量的雇佣兵作为中坚，以波状队形跟随在先锋骑兵之后，为最后的总突击阵容排开道路。
    紧急组成的侧翼战线加强到了被突破地点上，为中央军团的突击争取时间，并制造接下来的作战目标是左翼缺口的假象。当然，帝*真正的作战目标只有一个：坐落在敌军阵列中央小丘上的攻城臼炮阵地。
    “中央军团，准备前进！”
    随着摄政王的命令，宝贵的神圣骑士和魔法骑士队伍出击了。每名圣职者或魔法师都有至少十名护卫保卫他们的安全，因此这一突击队总计也有近千人。按照计划，他们先急速接近正在攻击索玛军的敌军左翼，只用一刻钟的时间就击溃了对方的三个连，一副要将自由军的突破部队围歼的样子。见到他们的行动，出色的敌军将领立刻调动了左翼预备队填进突破口，并从中间调动了轻型炮兵和预备队填补左翼兵力的空缺。
    “就是现在！费戈塔军，全体冲锋！”待对方调动命令已经传到之后，年轻的贵族洛伦；冯；费戈塔勋爵举起了家族的旗帜，发动了真正的攻势。
    之后，总冲锋就开始了。
    在整个旧大陆的战争史上，以单一战场单日的冲锋兵力而言，这次“费戈塔冲锋”是迄今为止最庞大的，没有哪次冲锋能与此相比。在这个仅有五公里的狭窄战场上，将有总计两万一千名步兵和六千余名骑兵投入此次冲锋，没有留下丝毫预备队--虽说，在这个世纪中，这场会战的兵力纪录只能排到第七。
    那是古斯塔夫一世生平第一次确实闻到战火的味道，也是他毕生难忘的回忆。这次冲锋令他刻骨铭心，永难忘怀。
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    “ （驱散魔法）！”自由军魔法师