《末行》正文第1章陌生的世界

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   这是什么地方啊？
    吉尔睁开眼睛，见到的是一片长长的夜空，无数星星点缀当中，有的明亮得眨巴着，有的暗淡的藏了起来。他左右转动眼珠，视线所及之内是耸立的高楼的银灰色灰色外墙，夜色中在远处灯光的映射下忽明忽暗。他坐起来，发现深处于一条偏僻的深巷，忽有三只精神抖擞的野猫迈着一字步在前面的巷口路过，一一撇头看了他一眼后就立刻转身跑掉了。
    “连它们都比我神气。”吉尔暗想。他感到肚子空荡荡的，仿佛有半辈子没吃东西，使得自己整个身体已经脱力。
    身后的尽头便是宽阔、隐隐传来车鸣声的大街，对于他来说，那是最好的去处，既能找到路牌确认方位，还能找到一个能填报肚子的地方。他想，只要有东西进肚子，身体的寒冷也就迎刃而解了。
    他潜意识地去掏口袋，才发现什么也没有。
    可他太想弄明白现在的时间了。踌躇一番后，他转身走向大街。
    这条大街上的建筑被粉刷的青橙黄绿，在路灯的映衬下充满着活泼的气息。一层相连的服装店、主题餐厅、礼品店已经尽数关门。路上的行人少之又少，即便有也是三两成群、行色匆匆，都是一副遇到什么都显得惊恐的表情。一辆辆悬浮汽车在半空中飞驰而过，速度快得和子弹一般，完全没理睬立在道路一旁的60码限速标志牌。
    吉尔刚到街上时，一阵凉风刮过，冷得他打了个哆嗦。他见到一男两女—三人面容憔悴且都是一身哥特打扮，男子一左一右搭着两女的肩膀，像是参加完派对刚回来—正迎面、逆行地向他走来时，精神一震。“等等，我想问……”他刚想上前询问地点和时间，可没等他说出“下”字，那名男子扯着嗓子冲他咆哮式地大吼一声，吓得他楞在了原地。
    等他回过神，三人已经在一阵哄笑中走远了。他耸耸肩，不自主地扯了扯皱乱的短袖衬衫的下摆。向前走了一段路后，在右侧斜对角他看到一家若小面包店，从橱窗透出微弱的亮光来，留意不会有车经过后立刻跑了过去
    门口墙上挂着一块木板，上面刻着“191，东68街分店”，知道自己离中央公园并不远。透过木框玻璃窗，他见到一个人影，一旁的手电筒倒着、照射在前面的面包柜上，由于太近，只透出一层无比亮白的光晕，却把那人影的轮廓勾勒地更加黑暗。人影佝偻着单膝跪地，疯狂地从面包柜里拿各种面包和糕点往右侧的布袋里装。
    “他好像是一个小盗贼。”吉尔恍然过来。
    吉尔用手掌在橱窗上敲了三下。人影听到声响，下意识且慌张地转头，看到站在橱窗外的吉尔后拎起东西撒腿就跑，也没顾得拿起地上旋转着手电筒。慌乱之中，人影撞倒了摆放在那的金属器皿，发出阵阵金属与地面碰撞的声响。最后是一声剧烈的撞门声。
    他追了上去。他的脑海中浮现着那人影转头看向自己的模样。小盗贼是个女孩，十岁上下，一对同时包含着犹豫和坚韧的清澈眼睛在他的心中激起波澜，让他好奇心肆起。
    他窜进一条附近的小巷，从这条小巷绕到面包店的后门，然后再往前追了一段，都没能见到女孩踪影。
    “倒是跑得挺快。”吉尔这样嘀咕着，而心中却是想她应该是在某处藏了起来，既然如此，他只好放弃了。他正准备返回，右侧前方不远的一处巷子里却传来一声尖叫。
    吉尔闻声赶去。赶到时，只看到了女孩渐远的背影：她脚步慌乱，又因为右手中的布袋显得很沉重，不时地撞击她的关节，让她的脚步变得更加的古怪。
    与此同时，他发现自己的左脚正踩在半根法式长棍上，顺着往前看，小范围的地面上依次散落着大块奶油芝士蛋糕、5听小麦啤酒、另半根法式的长棍和一打仍落在破的纸袋内的一次性内裤，而它们的尽头，是一具面容狰狞、腹部被划开、内脏都已经被掏空的男性尸体。
    他侧躺在墙角，单手向前抓地，一副极力地往前爬的模样，但显然没能爬动分毫；其全身的衣物被血液晕开，临近干透。一旁的墙体上是半人高的反复叠加、覆盖的血痕，显得很凄惨。看到这一幕，吉尔的胃酸不禁翻腾起来。
    他往前小跑起来。他单单为了自己能舒坦些，所以速度并不是很快。前面的十字分岔路口，在略靠近左边路口的中央地带，他看到一块散发着杏黄色光芒的芝士蛋糕。它在勾引着吉尔的味蕾，让他慢慢停下脚步，蹲下来。
    他实在太饿，就顾不得这是女孩从店里偷窃来的了。
    他剥开外层的包装袋，大口地吃了起来，因为吃得急不小心噎着了。他轻锤胸口，想让食物能顺利从食道过去，但没能成功，反而引起了连续的呃逆。同时，他惊讶地发现自己的影子越发变得明晰且在急速地缩短。当只剩下半个影子时，他暗叹一声“不妙”，赶忙蹬直右腿往左侧来了个低身翻滚。一道带着热浪的亮白色光弧在离他右耳两寸左右的地方划过；衬衫左肩处留下小片焦痕，皮肤表层更是传来火辣辣的疼痛。
    “谁啊？”吉尔起身，刚想看看是谁对自己下狠手，却不料又一道闪弧已经飞驰而来。他慌忙地躲开，撒腿就跑。
    “我跟你不熟吧，美女！”匆匆一瞥，他看到一个二十来岁的女子。女子扎一头米金色齐耳短发，上身是白色抹胸外搭一件敞开的黑色修身夹克，下身是一条中蓝色紧身牛仔，结合了苗条和野性。她手中握的一把紫色三尺太刀，更是惹眼。他好奇，如此好看的女子，为何会拿着一把如此扎眼的兵器—这应该就是那两道白色闪弧的源头—出现在纽约的街上。
    那女子却楞了神，不禁喊了声“吉尔”后立刻追了上来。
    两人一追一赶。女子一直大声喊着吉尔的名字，让他停下，而吉尔虽对女子知道自己名字感到费解，但脚步却不敢慢下分毫，权当她叫的是跟自己的同名的其他人了。跑的过程中，吉尔不再呃逆，于是，边跑边把手中剩下的蛋糕解决了。
    一路上，弯弯绕绕的，吉尔被追着跑了粗多条巷子，计算下来有好几千米了。每当女子逼近，他便拼了命地加速跑，控制出安全距离后大口喘气，缓过劲来再接着跑。他跑出巷子，进入一条宽敞而平坦的柏油路。它的尽头是偌大的中央公园，也是一处绝佳的藏身之所。隔着一条横向的公园外围大道，他发现公园内原有的橡树尽数成了望天树、大榕树，它们错落有致，且长得异常高大和茂密。他心中诧异，不禁缓慢了脚步。
    “吉尔……”身后又传来女子的喊声。
    吉尔再次加速跑了起来。穿过大道时，他撇头看见，东方的高空悬停着一艘体型庞大的飞船，像一条高跷着尾巴的鲸鱼，居高临下地俯视着整个纽约。自问一句“到底是什么情况”的他三步并作两步地一头窜进公园，在林间故意地左右乱窜，迷惑对方的同时寻找一个可以遮掩身形的地方。他就近找了一棵树爬了上去。树木不大，但足够茂密，加上夜色的掩护，身体被极好地遮挡，仿佛融为一体。他屏息等待，希望能就此逃过一劫。
    差不多过了一分钟，女人出现在树下，环顾一周后便走开了。
    吉尔长舒了口气。可就在后一秒，一道亮白色光弧飞驰而来，将他用来掩蔽的树拦腰劈断。因为重心不稳，他仰面从树上掉下来，下落的过程中，衣服被突出的树枝划开一大道口子。他后背着地，当看到树干处切口的焦痕时，不禁打了一个寒颤。
    刚想从地上爬起来逃跑，那把紫色三尺太刀却已经架在了他的脖子上。
    吉尔慢慢地把屁股贴回地面。
    “真的是你！”女子盯着吉尔左看右看，确认一番后，异常激动地说，“你既然没死，不，没事，为什么不早点回来？你不知道我……我们很担心你？”
    吉尔则疑惑地看向女人，且很快便把视线从女子身上挪开了。
    女子却仍旧死死地盯着吉尔。数十秒之后，女人终于挪开视线，“我不知道你为什么装不认识我，但都没关系，只要回来就好。你先跟我回去，好不好？”
    “等等。我是叫吉尔，但绝不是你所认识和要找的那个吉尔，也没有假装不认识你。还有一点，我得声明一下，巷子里那个人绝对不是我杀的。我只是路过捡了点吃的，而且这吃的也不是那个人的……哎，说来话长，总之，我绝不是你要找的那个吉尔，更不是杀人凶手，所以就放我走吧？”吉尔双手做合十状的同时试探性的看向女子。
    “我知道人一定不是你杀的，但怎么证明你不是我要找的吉尔？难道天底下有那么碰巧的事，名字和人都一样，都让我碰上了？”女子反问道。
    “或许世上就有那么赶巧的事。我敢保证我真不是你要找的吉尔，即便杀了我答案也还是一样。”吉尔坚定道，可他心里却有些发慌，深怕女子不退让。
    “我可以放你走，但前提是必须告诉我你现在的住址，方便我找到你。”女子顿了顿却是一转话锋，“我还是不放心，万一你随意编个地址骗我怎么办？你得跟我走，我给你安排住的地方。”她把刀慢慢从吉尔的脖颈处挪开。
    吉尔不自主地伸手摸了摸脖颈用来掩饰他悲喜交加的心情：“不用了，真的不用了，我有地方住。格森大厦天台，你可以去那里找我，我一定会在那儿。”格森大厦天台是他长期租用来观星的地方。上面设有露营设施，隔三差五他就会过去待上一晚，一晚时间不长，但足以让他静下心来思考一些问题。去过那里的人，除了他自己，他只带伊娜去过……现在的他身无分文，得找一个临时的落脚点。再者，他想确认格森大厦天台是否还是原来的模样—这仿佛成了他内心世界的一根救命稻草似的。
    “格森大厦天台？那里早被毁了，怎么住人？幸好没有相信你的话。”
    “毁了？”吉尔心里瞬间空落落的。他“嗖”的一声站起身，略显急迫地问道：“现在是几年几月几日？”
    “啊？”女子疑惑地看着吉尔，“2043年7月1日啊。”
    “为什么晚了两个月？怎么会这样？怎么会这样……绝对不会出错的啊。”吉尔开始自言自语地嘀咕起来，像一位失了心智的破产户。
    “怎么了？什么晚了两个月？”女子向吉尔提问，但吉尔完全处于恍惚的状态，她只好提起嗓子大喊，“你到底在嘀咕些什么？”
    经女子那