《魔法序列》第一卷：起航之诗第四十章：镇长家

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   旅馆的条件并不算好，毕竟每天只要四十铜币，足够便宜，也就不能要求太多。三人各自洗了澡换了衣服，又出来找地方吃了饭，时间已经来到了下午两点钟。
    在这个季节，炎热的午后是最让佣兵们讨厌的，高温让人烦躁，厚重的铠甲也会让人汗水直流。每到这个时候，还在城里的佣兵要么回家，要么就在酒馆里度过——佣兵酒馆有简单的恒温魔法阵，室内温度在任何时候都是恒定的。这个时间点基本不会有佣兵在路上奔波，大街上普通行人也没有多少。
    “卡斯巴城的夏季比这里还要热，所以我不喜欢在夏天出门。”德尔寇拉空手构建了一个恒温室，抵挡住了酷烈的高温，“哪怕能用魔法降温，我也不愿给自己找折磨。”
    “明明就是懒，不要给自己找借口。”莎蒂亚的毒牙也收了起来，和阿萨斯一样，她腰间挂着的也是一把之前买的普通武器，“精神力也不是让你这么浪费的，你应该学着适应艰苦环境。”
    “会享受生活的魔法师才是合格的魔法师！你们要记得安瑟里维斯的这句名言，”德尔寇拉辩解道，“而且，正是因为魔法师们对于生活品质的追求，魔法才没有沦落成单纯战斗的技巧——就像这个恒温魔法，它一开始只是为了魔法师的个人享受，但却大大降低了肉类的保存难度，为养殖业带来了一场革命。你能说这是浪费精神力吗？”
    “你总有自己的道理，但你这些道理也只是为了掩盖私心。”莎蒂亚和他针锋相对，“就像你总是在热天和冷天翘掉敏捷训练课。哪怕你列举出许多位大师的名言，也不能改变你偷懒的事实。”
    “是的，这一点上我支持莎蒂亚，”阿萨斯也表态了，“你总是能找出各种理由来偷懒。”
    “……好吧好吧，我承认我不喜欢运动。”德尔寇拉耸了耸肩，“但你们在享受恒温魔法带来的便利——即便如此，你们也要开口否定它吗？”
    “不要偷换概念，德尔寇拉，我们否定的不是魔法本身，而是利用魔法偷懒的你，”阿萨斯立刻识破了德尔寇拉的话术。
    “但你们还记得帝国宪法的基础吗？思想无罪，未付诸行动的罪恶不是罪恶。”德尔寇拉说，“偷懒是绝对主观思想，道德的瑕疵并不适用法律条文。在思想的法庭上你们可以尽情职责我，但你们将永远无法判我有罪——辩论结束了，年轻人。”
    他露出了自信的微笑。
    “我从不认为偷懒违背现实的规则，”阿萨斯也笑了笑，“但在道德的法庭上你已经落入了下风——莎蒂亚，遵从你的本心，投票决定今晚的晚饭由谁买单。”
    “德尔寇拉！”莎蒂亚很配合地举起了手。
    “好的，我也投德尔寇拉一票。三分之二同意，议案强制通过。”阿萨斯看着目瞪口呆的德尔寇拉，慢悠悠地说，“当道德和法律都无法判决时，多数人的意见就是对规则最好的补充——所以，辩论终于结束了。德尔寇拉，晚饭你请。”
    这也算是三人组的日常了。
    明明只是在讨论最日常的问题，但话题却总不自觉延伸到更高深的领域里去，这种情况通常会出现在一群博览群书又互相熟悉的大学者之间，而出现在三个十四岁的年轻人身上就会显得有些滑稽——好在路上人的确是太少了，根本没人注意到这一幕。
    不能说他们讨论的多么高深，但他们的知识量的确不是正常的十四岁少年应该掌握的。而且，也的确不太会有十四岁少年用三分之二多数来决定晚饭的着落。
    走过了一条街，德尔寇拉才从一个过路的行人那里问出了镇长家和镇长办公室的位置。同时从行人那里得知，没有紧急事务的话，镇长一般会在傍晚五点钟下班回家。镇长办公室是不能去的，那是政府部门，卫兵不可能放三个身份不明的外来佣兵进去。所以三人选择拐了个弯去镇长家。
    从小镇的大门直接进来，有佣兵酒馆和旅馆的那条街算是小镇的主干道，而镇长的家坐落在另一条街道的尽头。那是一幢很规整的两层建筑，有栏杆围墙，有一个小小的花园，各种花草繁茂地生长着，院子里还养着狗。房子应该在不久前刷过墙漆，从外面看干净明亮，但栏杆上偶尔的铁锈还是透露出建筑物所经历的时间流逝。三人停在大门外，门口懒洋洋的大狗登时站了起来，冲着他们狂吠。
    这狗都可以当门铃用了。德尔寇拉促狭地想。
    伴随着狗叫，建筑物的门打开，一个管家模样的老年人类男子走了出来。
    “年轻人，你们是来找谁的？”看到三人组后，老管家没有直接开门，而是隔着大门询问道。
    “我们是新来的佣兵，接下了镇长发布的委托，”阿萨斯上前一步，把酒馆老板手抄的那份凭证递过去。
    “是他的笔迹，嗯……也有酒馆的证明。”老管家一路看下去，看到最后却顿了一下，“外来佣兵？你们来自亚都？”
    “是的，”阿萨斯点了点头，“我们的佣兵身份就是在索维斯城申请的。”
    “索维斯城啊……真是个久远的地名了。”老管家感慨了一下，“外来佣兵也可以，镇长先生并不在意这个。只是，你看起来年级很小。你真的有黑铁级职业者的实力吗？”
    “我是一位准骑士，先生。”阿萨斯再一次给自己加持了“守护”，证明了自己黑铁级的实力，“我接受过完整的教育，精通我这个等级该掌握的防御技能。”
    “是的，是的，十四岁的黑铁级，在任何地方都是受重视的天才。”管家点了点头，把委托递回来，打开了大门，“请进来吧，孩子们，镇长克里斯先生五点钟才会回来，你们可以在这里休息一会儿。”
    “镇长先生一直是本地人吗？”跟着管家走进院子，德尔寇拉好奇地问道。
    “并不是，克里斯先生是种族联邦人，十年前才移居这里。”管家解释道，“但他把圆木镇管理的很好。居民们都很尊敬他。”
    “原来镇长先生是一位精灵？”德尔寇拉说，“那您是圆木镇本地人了？”
    “我？呵呵，我和你们一样，来自亚都，在索维斯当过一段时间的佣兵，后来才来到这里的，”老管家笑呵呵，对德尔寇拉刨根问底的询问也不生气，像一个老祖父一样解释着，“克里斯先生雇佣我为他打理院子。哦，那是托奇，是克里斯先生捡来的狗。”
    看到老管家把三个陌生人带了进来，大狗托奇也不叫了，冲着几人欢快地摇着尾巴。
    “我为你们泡茶。请稍等，年轻人们。”几人进了房间，老管家去后面泡茶去了，三人坐在会客室等待着。房间内的装饰并不华丽，但各种盆栽和植物随处可见，把屋内装点成了一片绿色。
    精灵并非离不开森林，但对绿色植物的喜爱却是刻进他们血脉里的东西，在有精灵居住的地方，这些尖耳朵总是尽可能地创造出一片绿色，而他们高明的技巧和审美观会让这一切都显得和谐融洽，成为生命与自然和谐相处的典范。
    老管家回来之后，就开始询问三人组一些关于亚都和索维斯的话题。一说话才知道，老管家在这里定居已经四十多年了，这里几乎已经成了他的第二故乡。他招待三人组，其实是想问一些关于亚都和索维斯城的事——老管家在索维斯待了两年，对那里还有很深刻的印象。
    于是阿萨斯开始为老管家讲述亚都这些年的改变，讲一些在索维斯听到的新闻，德尔寇拉和莎蒂亚在一旁补充，不知不觉，三个小时就这么过去了。
    当太阳渐渐偏西的时候，镇长终于结束了一天的工作。在这里等候多时的三人组终于见到了这位镇长。
    “克里斯先生，欢迎回来。您发布的委托已经被接下了，这就是接下任务的佣兵。”
    “您好，克里斯先生，很高兴见到您。”阿萨斯向镇长克里斯行礼，“我叫阿萨斯，是新到这个小镇的佣兵。”
    “啊，居然是你们啊，”听到他的自我介绍，精灵镇长克里斯却是有些意外的表情，“回家路上我听几个佣兵说起了你们，十四岁的黑铁级，一个天才优等生出现在我们这小镇子——坐下说吧，既然你接了我的委托，一些该有的说明还是不能少的。”