《天父地母》第四部息壤星之阶跃1密谋（2）[2]

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   的目光能点燃教廷的帷墙，
    能屏蔽三个月亮的光芒；
    能烧沸七十岁男人的血液。
    从教廷到宫廷到民间，这首艳诗几乎无人不知。梅普干脆把它谱成歌曲，使其流传更广。现在他弹奏的就是这一首。
    虽然大家都知道诗句中的“七十岁男人”是暗指哪位，也有尼微这样的狂热教士为此义愤填膺，但教皇本人倒是一笑了之。这位老人自律甚严，比如他虽然喜爱美貌可人的妮儿，与她有多次私人性质的接见，但在两人见面时，从来都有人作陪，何汉、梅普和尼微都是经常的陪客。用妮儿的话调侃，教皇是“醉心赏花而从不折花”。由于他的自律，他有足够的道德优势对那首艳诗付之一笑。
    在缠绵谐谑的旋律中，她和苏辛行了跪拜礼，吻了教皇的手。教皇让她平身，用目光仔细刷过她的全身，从面庞到裸露的双肩、曳地的长裙、裙衩中隐现的玉腿、镂花皮鞋中纤巧的双足。她也随身带着匕首和火镰，但就连这两样也比别人的精致，更像是女性的环佩，而非武器工具。妮儿像惯常一样，从容地微笑着，承受着老人烧灼的目光。
    良久，教皇叹息一声：“妮儿，你真是一个迷人的尤物啊！”
    今天这句赞语多少越出了教皇的身份，妮儿立刻应和道：“谢谢陛下的褒扬！社交界公认，对女人的美貌而言，陛下是最高雅的鉴赏家。如果陛下允许，我会把你的赞语刻成金字，拿到社交场合去炫耀。”
    教皇笑道：“以我的年纪而言，还是免了吧。但你的容貌确实迷人，连我都为之心动，何况那位血气方刚的世俗之皇。”
    妮儿笑着说：“那是位饕餮之徒，只会匆匆填饱肚子，哪里会像陛下这样细细品赏。”
    教皇大笑，“是吗？太可惜了，不过不要紧，等他到我这个年纪，就会有细细品赏的耐心和情趣了。说吧，今天你来教廷，带了什么新鲜把戏？”
    “当然，今天的表演应该比平常的更刺激。苏辛，你准备吧。”
    苏辛起身，从硕大的背囊中取出各种器具，开始做准备。
    妮儿则撒娇地说：“但今天表演前，我要预先请求陛下的赦免——如果我的表演被人认为亵渎了教会。”
    教皇平淡地说：“不要装模作样啦。你恐怕算不上胆小谨慎的人，据我所知，你平时并非没说过渎神的话。但只是局限在你的教室，而不是向民众宣扬，我何时计较过？”
    “我知道，我知道，我一向衷心感激陛下的宽仁，但我今天仍然要预先请求陛下的赦免，因为以下的表演将涉及《亚斯白勺书》中最重要的一种神器——‘电鞭’。陛下，我对这件神器毫无不敬，恰恰相反，我的表演正是歌颂它的威力。但为了避免某些教士过于敏锐的联想，我还是想预先获得陛下的赦免。”
    旁边的尼微皱起眉头，他知道妮儿这番话是针对谁的。教皇，包括旁边的何汉和梅普也都心如明镜。
    教皇看看尼微，微微一笑，“好的，如果你坚持，那我就答应吧。我谨在此宣布：无论你今天的表演有无不妥，我都赦免你。”
    妮儿再次拜谢，“谢谢陛下的仁慈。”
    那边苏辛已经做好了准备。那些东西从外观上看，与《亚斯白勺书》中的神鞭毫无共通之处：简易支架上支着一个圆滚滚的桶状物，外形粗糙，上边缠满了铜线。桶状物的中空处嵌着一个内筒，上面也缠满了铜线。内筒两端都有外伸轴，支在外筒端面的支承环上。其中一端外伸轴通过一对大小齿轮连着一个曲柄，此刻苏辛正在试着转动，原来内筒是可以旋转的。从外筒端部还引出两条铜线，其中一条接着一根铁钎，铁钎插入地下；另一条连着一根鞭子。鞭柄是木质的，中空，铜线通过中空部分从另一端伸出，并垂下约两臂长，成为鞭身。鞭身实际是由几十根细铜线组成的线束，金光闪烁。鞭柄做得相当考究，握手部缠着银灰色的鼠狼皮，其余部分镂有精细的刻花。在场的人疑惑地看着这些东西，最后把目光定在鞭子上——无疑，今天的主角就是它了，只有它才与“电鞭”有某种相似处。至于那些粗糙臃肿的圆筒是干什么用的？不知道。教皇认真地观看着，等着妮儿的解释。
    妮儿笑着说：“恭读《亚斯白勺书》时，我常常觉得《蛋房记事》最后一章最为动人：蛋房内的孩子们不理解耶耶的严厉，竟然共同策划谋杀‘我们地上的父’。这是息壤星人的原罪，永远种在息壤星人的心灵深处。后来，第二使徒小鱼儿知道了真情，痛悔悲愤中用耶耶赠给她的电鞭，狠狠处罚了谋杀耶耶的策划者阿褚、亚斯等人，也惩罚了自己，完成了灵魂的升华。然后她奉耶耶的命令，拥立阿褚为第一头人，率领孩子们告别处于假死状态的耶耶，走出了蛋房……这个故事人所周知，我就不多说了。我只想问：每个息壤星人都从《亚斯白勺书》中熟知电鞭，它的名称用了‘闪电’中的‘电’字，无疑与闪电有某种共通之处，但闪电从本质上说又是什么？”
    尼微粗暴地打断她，“闪电是朝丹天耶的造物，用来惩罚那些不信教的罪人，非凡人俗子所能理会，尤其是……”
    他想说“尤其是卑贱的光身人”，但考虑到教皇对妮儿的宠爱，就勉强把后半句咽下了。妮儿看看教皇，老人面色如常。她知道教皇的表情实际是说：你说你的，不必理会他。
    于是妮儿继续说：“对，闪电是朝丹天耶的神圣造物，而物学家的工作就是用凡人能听懂的理论来诠释朝丹天耶的伟大。物学家们刚刚发现，电鞭和闪电的威力都来自一种神秘的物质，我把它命名为‘电粒子’。它存在于所有物体的深层结构中，但被牢牢锁闭，一般不会逸出，我们看不见也摸不着。不过，如果能用某种设备打开牢狱，把它们释放出来，就会表现出无比的威力。”
    尼微冷嘲道：“你要用什么释放电粒子？就用你带来的那个粗蠢东西？”
    妮儿应声道：“正是如此！你说的粗蠢东西我称之为‘释电器’，它的功能就是要打碎物质深层结构对电粒子的锁闭。当然，我还远远达不到耶耶的神力，他能用一根小巧的电鞭来做这件事，而我们却不得不用这么大的释电器才能近似模拟它的功能。我们期望到某一天也能达到耶耶的神力，但那一定是几百年后的事情了。”
    尼微对这句“渎神的话”勃然大怒，严厉的斥骂正要出口，教皇熟知他的脾性，立即用温和的一瞥止住了他。
    妮儿说：“但不管怎样，物学家们已经走出了第一步，可以部分再现电鞭的威力。为了庆祝这艰难的一步，也为了表达对圣书的崇敬，今天我想用一出颂神的戏剧来表现它。不知陛下是否恩准？”
    教皇笑着点点头。
    “那么，我想请在场的诸位——教皇除外——都扮演一个角色。尼微教士扮演第一使徒阿褚；乐师扮演第三使徒亚斯；诗人要女扮男装，扮演大川良子；而我扮演第二使徒小鱼儿。在这幕剧中，我将抽阿褚五鞭，抽亚斯两鞭，请良子抽我五鞭。”她看看尼微，微带讽刺地说，“我知道尼微教士一向不信我——一个卑贱的光身女人——的任何一句话，所以特意请尼微教士扮演角色，这样做的好处是，请尊贵的教士亲身体会电鞭的威力，否则他会怀疑其他受罚者只是做戏。”
    尼微冷着脸本想拒绝，不愿与这位不敬神的光身人女子打交道，但他想了想，痛快地点头答应：“好的。我今天就亲身尝尝‘你的电鞭’的威力。”他用重音说出“你的电鞭”四个字。
    “我有一个冒昧的请求：请求每个演员赤脚，也褪下一只袖子。因为电鞭的威力虽然很大，但必须直接接触皮肤才能起作用。我猜想连耶耶本人的电鞭也是如此，因为初民时代的人们都是半裸的，只穿一条树叶裙。”
    她本人率先做了，褪下一只袖子，踢掉鞋子。何汉和梅普用目光询问教皇后，痛快地照做，步入场中。尼微不大情愿，但最终也照做了。妮儿的这番铺垫引起了教皇的兴趣，他向前俯着身体，好奇地看着。妮儿命令苏辛启动释电器，苏辛立即全力摇动曲柄，释电器的内筒越转越快，很快变成了一团光影。妮儿拿起电鞭，走入场中，悲愤地仰面向天……
    物学家妮儿也是一位颇有天分的演员，一瞬间便进入了剧情。她回到蛋房时代，进入第二使徒小鱼儿的内心。阿褚他们刚刚策划了对耶耶的暗杀，而自己对此是默认的。现在耶耶奄奄一息，而她刚刚得知，耶耶的严厉是迫不得已的，因为蛋房的能量马上就要告罄。他们暗杀耶耶，犯了十恶中的弑父大罪，马上就要受到惩罚：他们将不得不走出蛋房，无法再逃避缺氧，也没有了狮子头，没有了医药，更不会再有一个耶耶在家里等着他们……
    她凄厉悲愤地高喊：“凡领头参与今天密谋的，给我站出来，我要用耶耶的电鞭惩罚你们！”
    惊慌和沉默。少顷，阿褚、亚斯走出来，脸上挂着冷笑和蔑视——但内心对电鞭也有恐惧。
    小鱼儿恶狠狠地举起鞭子，正要向阿褚抽去，突然改变了主意，她痛悔地说：“既然我默认了这次密谋，就该首先接受惩罚。大川良子，过来！”良子迟疑地走过来，小鱼儿把电鞭交给她，命令道：“抽我五鞭！”
    良子摆着手，惊慌地后退。
    小鱼儿厉声说：“快！”
    她的面容非常可怕，良子不敢违抗，胆怯地接过电鞭，狠下心向小鱼儿抽去。小鱼儿永远忘不了电鞭触身时的痛苦，浑身的筋脉都皱成一团，千万根钢针扎着每一处肌肉和骨髓。她倒在地上，每一鞭都带来一次猛烈的抽搐。
    良子迟疑着，不敢再抽，小鱼儿咬着牙喊：“快抽！这是我应得的，谁让我们谋害耶耶呢！”
    扮演良子的何汉当然不忍心真的鞭抽自己的情人，刚才他只是用鞭子轻轻扫过妮儿的身体。但他没料到，这轻轻的一扫竟然有如此威力。他不忍心再抽，但在妮儿的催促下，狠下心，抽完了这五鞭。舞台外的苏辛同样不忍心看老师受苦，摇曲柄时一直紧闭双眼。御座上的教皇也很动容，他看出妮儿的痛苦是真的，并非是做戏。他克制着感情，继续观看。
    五鞭之后，妮儿在地上喘息一会儿，挣扎着站起来，从良子手中要回电鞭，声音冷硬地说：“现在轮到你们了！”
    她对亚斯（梅普）抽了两鞭，这样的鞭数在《亚斯白勺书》