《异人傲世录》第二章[2]

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   主持──这样的神态，自然是情报官出身的公爵对计划设想有了不同看法，而这样的神态，是不可能逃过主祭大人那敏锐的目光的。
    ‘骄傲是贵族的风骨，无畏是贵族的血液。’主祭轻笑一声，‘这句话你熟悉吗？’
    ‘似曾相识。’斯维斯公爵转头看着主祭，握着手套的左手已经举起，口中朗声说：‘列席人员，请求发言。’
    斯维斯公爵的话音一落，会场中的声音平静下来，所有人的目光都齐刷刷的望向这个包厢，轮值主席的包厢。这个时候，公爵大人绝对不会想到，在黑骷髅会的绝密会议上从来就没有什么列席人员，轮值主席带在身边的人，本身就是黑骷髅会的决策层人员，就算没有实际的职务，地位也仅次于十二人核心层之下。
    ‘准许发言！’主祭表态之后，向包厢边的护卫打了个眼色，护卫腰一躬，打开了包厢向下的围栏，紧接着，围栏一层层的打开，组成一条通向会场中心的通道。
    知道自己又被主祭大人将了一军，斯维斯公爵只是笑了笑，站起身来就向会场中心走去，脚步稳健，目光淡然──投身军政之后，公爵大人从来没有畏惧过什么，就算此时此刻他面对的是魔属联盟内最出色的一群人，表现也是一如往常。
    ‘本人在里瓦小公主的处理上有不同看法。’站上主持人让出的位置，斯维斯公爵立即就开了口，没有一个字的废话，‘里瓦小公主必须活着，仲裁计划才能顺利的实施。’
    ‘为什么？难道有什么仇恨比死亡更深刻？’问题从会场上方而来。
    ‘对于其他人，在详细的研究和严密的推测之后，大概能预知他对某件事的态度，但这种方法也合适使用在科恩．凯达身上吗？’公爵大人微昂着头，从容回答说：‘从这个人当上总督之后，就没有人能在关键事务上推断他的反应，他是一个可怕的敌人，同时兼具冲动和冷静两种性格，在斯比亚前任皇帝自杀之后，整个叛乱部队都无法抵挡他的一时冲动，三队光明骑士的死就是最直接的后果。如果他与里瓦小公主的关系真的很亲密，如果小公主在他眼底底下死去，里瓦境内的几股势力真的能够承载斯比亚的愤怒和疯狂吗？’
    ‘小公主不死，又能为我们的计划做些什么？’
    ‘因为有个奇怪的婚约在，又因为斯比亚的治国方略，小公主不死的话，科恩．凯达乃至斯比亚就对小公主负有道义责任，他们必须要为小公主讨回公道，如果不这样做，斯比亚帝国的威望就会有损。’公爵指指地图，‘斯比亚会在边境设立军营，组建一支光复里瓦的军队，当然，这军队名义上是受小公主指挥，但却是斯比亚的金钱物资堆砌起来的。’
    ‘然后在军事压力下，其他里瓦势力和支持势力都会视斯比亚为眼中钉？然后我们再利用其对峙的情况，不断加深相互的敌视程度？虽然这想法有新意，但你怎么能肯定其中这些关键因素？科恩．凯达是个流氓，怎么可能咬紧牙关去维持帝国威望？’
    ‘我已经说过，凭空推测科恩．凯达的行为是徒劳的，只能在计划还没实施的时候做得周全一点，留下变化的余地，但一个关键的人死了，自然就不再有余地。’斯维斯公爵摇了摇头，‘科恩．凯达攻击魔属帝国的事大家都知道，但有谁知道是什么原因导致的攻击？虽然我们都清楚科恩．凯达是个流氓皇帝，是个疯狂的皇帝，但斯比亚帝国的威望却在我们的白眼和蔑视中树立起来，还达到了其他帝国无法超越的高度！我并不清楚科恩．凯达的最终目的，但我敢肯定帝国威望将在这其中起到很重要的作用，科恩．凯达一定会全力维护。’
    ‘为什么？’
    ‘因为对一个皇帝来说，帝国威望和自身的威望是最为锋利的武器，在某种意义上，威望甚至比军队更加重要。’斯维斯公爵回答说：‘针对科恩．凯达这个特殊的人，任何计划都难免有疏漏，更何况计划中根本就没有考虑到神魔的态度，这才是最为关键的地方。科恩．凯达为什么敢进攻魔属帝国？这难道还不值得大家深思？而对于这样一个人，草率决定以里瓦小公主的死去刺激他，他就真的会上当吗？在斯比亚前任皇帝死后，科恩．凯达的头脑可是异常清醒，所做策略没有丝毫差错……难道，里瓦小公主与科恩．凯达的亲密程度更甚？’
    ‘那么……你的细节安排呢？’在公爵的解释下，发问的口气已经缓和很多了。
    ‘敌对需要一个过程，仇恨需要时间萌芽，突如其来的严峻局面有可能使科恩．凯达清醒并冷静下来，要想让他入局，就要一点点的缠上他的手脚。’公爵平静的回答，‘纵观整个局面，我建议让神属内、斯比亚帝国内慢热，而在魔属方面就可以快一点，以两到三次不间断的攻击扰乱斯比亚的视线，之后以谈判为主，让斯比亚有机会把手缩回去处理里瓦的事情……里瓦公主不死的话，客观上可以大为加快整件事的流程。’
    魔属对斯比亚两到三次的攻击本身已在仲裁计划之内，所以公爵大人的提议并没有对计划造成伤筋动骨的改变，这很好解决，但里瓦小公主的最终命运却让参加会议的人讨论了好一阵，末了还是没有一个明确的结果──这是关键人物的生死存亡，关系重大。
    ‘我提议，投票表决吧！’到最后，还是主祭大人站起来说了话，‘谁同意里瓦公主存在？谁反对？开始！’
    ‘同意、同意、反对、同意、反对、同意……’
    最上一层的环形包厢，从主祭左侧开始依次投票，除主祭外的另十一人中，七人同意，四人反对。
    ‘现在是七比四，身为轮值主席，我要使用一票仲裁权。’主祭点了点头，扬声说：‘我反对，里瓦小公主的事情，必须按照原定计划执行──会议继续，列席人员，你可以上来了。’
    其实公爵大人早有心理准备，对于这样庞大的一个计划来说，关键之处并不是想改就能改的，但在听到主祭使用仲裁权维持原计划时，斯维斯公爵的眼神里还是有一点失望。到最后，他只有点点头，让出会议主持的位置。