《伊塔之柱》第一卷云海，银帆之影第八十二章昔日棋局XX[2]

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    但这时少女的声音再一次问道：“对了，艾德先生是胡地的朋友吗？”
    “胡地？”方鸻微微一愣，转过身来看着她：“你认识他？”
    “我和胡地先生见过几次，他是个很好的人。”
    方鸻沉默了片刻，问道：“那我可以问你一个问题吗，希丝小姐？”
    希丝点点头。
    “你是见习炼金术士？”
    少女脸上露出惊讶的表情来：“艾德先生，你怎么知道的？”
    “我看到了那张通知书。”
    希丝垂下眼睑，听了这句话，瘦弱的脸上神情似乎有些动摇。她握了握拳，才抬头答道：“是的，在我母亲重病的时候，父亲他总是唉声叹气，家里没什么办法，只能把作坊质押出去。”
    “在多里芬，普通人唯一出人头地的办法，就只有成为炼金术士。我知道我只是一个女孩子，可是我也希望我能坚强一些，帮父亲分担一些压力。”
    “我可以依靠自己的努力，一点点把作坊赎回来，如果那件事没有发生，本来一切都会慢慢变好的……”
    她叨叨絮絮地说着一些似乎完全不相干的事情。
    但方鸻看着她，没有第一时间说话。
    过了一会，他才开口问道：“希丝小姐，你来见我，也是因为胡地？”
    少女摇了摇头：“不完全是，艾德先生。”
    “不完全是？”
    方鸻点了点头，心中似乎有了一种明悟，之前的疑惑在这一刻似乎得到了某个答案。“我明白了。”
    他抬起头来，看着头顶上，那是市政厅的方向。
    棋局吗？他心想。
    希丝勉强笑了一下。“艾德先生，如果你见到胡地，能不能帮我向他道谢。”
    “道谢？”
    “——因为多亏了胡地先生，在我最绝望的时候，是他帮了我不少忙，父亲的作坊……全靠了他的努力。”
    “为什么不自己亲自去告诉他呢？”方鸻问道。
    希丝摇了摇头，后退了一步。
    “好吧，”方鸻叹了口气，回答道：“我答应你。”
    “谢谢你，艾德先生。”
    少女这才向他鞠了一躬，然后也不管风灯，转身跑入了黑暗之中。
    方鸻看她消失，也没去叫住她。他低下头，张开手心来，手心中是一枚胸针——漆黑的圆盾，上面是一个少了一支角的黯银色的龙首。
    他打开系统，就能清晰看到这枚胸针的标签。
    狂热者的牺牲印记。
    方鸻抬起头来，心中回想起自己在卡普卡时，学习炼金术士的历史时，了解过的一段往事。
    在云层海地区，曾经有一个盛极一时的炼金术学派——霍利特学派，学派的成员自称为永生者，与魔导工匠们不同，这一学派因为研习长生不死之术而闻名。
    但这一学派的败落大约是在十年之前，因为卷入拜恩之战中，似因与奥述帝国勾连，加之又曝出使用‘禁忌炼金术’——包括生体改造与恶魔血祭等丑闻，最终被王国定义为邪教组织，一举灰飞烟灭。
    霍利特学院兴起于半个多世纪之前。
    它的诞生地，似乎正是在多里芬。
    方鸻慢慢回忆起了这个学派的创始者的名字——霍利特-曼洛。
    他最后看了黑暗中的甬道一眼，收起印记，心中没想到这件事竟会与胡地有所联系。然后才回过头，抓着梯子缓缓爬了上去。
    这个庞大的棋局，似乎渐渐在他心中变得明晰起来。
    ……