《致我冰封的故乡》正文卷第七十八章：时间总是在沉默时漫长

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   风雪拍打着窗户，白雾弥漫在窗沿，即使是开了暖气，这个寒夜依旧是显得有些寒冷。
    艾尔蜷缩在座椅之间，倚靠在柳原的身上。
    名叫阿兹托德的老人摇晃着手中的咖啡，半响，应当是眯起了自己的眼睛，回忆起了那从前的往事。
    “在最开始的时候，我们以为，这会是一个伟大的项目。”
    老人轻轻地吸了一口气，在他沧桑的语气中，外面的风声似乎是又大了一点。
    “即使它曾经被埋藏在温室的档案库中无人问津，但不可否认的是，它依旧代表着人类从前无畏探索的勇气。或许你们不能想象我当时翻阅这份档案时的激动，那会儿我还是一个年轻人，大约只有三十几岁，富有冲劲，敢打敢拼。我那时不可动摇的相信着，在宇宙之中一定还有其他人类可以生存的空间，我相信这份计划会是一个方向，我相信如果我可以发现这条行星带，那么，人类就会再次团结起来，向着新的目标进发，重新抬起头来生活。而不是像现在这样······”
    老人说着，摩挲着自己手中的杯子，陷入了片刻的沉默。
    接着，他又笑了一下继续说道。
    “于是，那年的我向温室递交了一份申请，一份有关于星空观测研究所的申请。说出来也不怕你们笑话，当时的我在温室中，也还算有些人脉。因此虽然途中经历了几番波折，但是申请最后还是被审批了下来。而这个研究所，也就这样建成了。”
    “它有着这片中央冰原之上最大也最先进的天文望远镜，内置了42个象素的电子耦合器，可以探测9至16个星等的天体光度。同时，研究所中也布置了独立的供电系统，小型生态系统，和整套的电子设备系统等等。”
    “毫不夸张的说，这里曾经是中央冰原之上最有可能创造奇迹的天文观测站。”
    “可遗憾的是，即使早有准备，但我仍然是小看了创造奇迹的难度。”
    说到这里，老人的眼中带上了几分苦涩，他再次喝了一口手中的咖啡，缓缓地叹了一口气，无奈地讲述道。
    “因为我们所使用的观测方法是凌星法，所以虽然我们在观测站的选址上已经尽量做到了最好，但是由于地表的遮蔽，星球的自转与公转、漫射光线、黄道平面等等因素的影响，我们依旧无法做到对一个特定的星系进行持续性的跟踪观察，甚至永久的失去了观测到一些行星的可能。”
    “这种情况的严重程度是超乎了我的想象的，它使得本就充满了不确定因素的研究，几乎变得虚无缥缈了起来。”
    “至此，后来的十年里，我们一直没有得出过什么研究成果。温室高层渐渐对我们失去了自信，而另一边，有关于星际飞船的研究也已经停滞不前。终于，温室宣布了终止这项计划，并将所有的研究人员都调出了研究所。”
    “本来这间观测站也是要拆除的，但我最终还是尽全力保下了它，并且申请独自留在这里继续进行研究。这很不理智，毕竟想要支撑一个研究所，哪怕只是最低限度的配额，也需要消耗远超我个人所需的资源。可我始终是不想放弃那一点希望，而我的朋友，也在最后答应了我的要求。”
    “我重新设计了小型生态圈，搭建了一部分新的电力系统，将这个研究所的资源消耗减少到了最低，同时增加了可循环利用的可能。温室每三个月会派人给我送来一批补给，然后，我就这样在这里度过了二十年。”
    “呼——呼——”
    走廊的尽头传来了一些轻响，大概是有些风透进了窗户。
    柳原看着面前的老人，或许是因为一时间说了太多的关系，此时这位年迈的先生脸上，已经透露出了些许疲惫。
    大厅中沉默了半响，直到流浪者开口问道。
    “那么这二十年里，你发现过什么吗？”
    老头抬起眼睛看了柳原一眼，随后苦笑着耸了耸自己的肩膀。
    “几乎一无所获。”
    “这样。”意识到自己似乎是问了一个并不合适的问题，为了缓解尴尬，柳原举起水杯喝了一口温水，然后才环顾了一圈四周，接着说道。
    “这里看起来很干净，都是你在打扫吗？”
    “嗯。”老人好像是成功的被转移了注意力，抬起头来看向了走廊。
    “天文观测的工作其实并不忙碌，大多数的数据都会被存储到电脑上等待处理，所以我有很多的空闲时间可以用来做些别事情。”
    他这样说着，温和地笑了一下。
    “比如说打理花草，整理房间，收听录音，或者与温室里的朋友进行通讯等等。事实上，我有着还算丰富的业余生活，毕竟我这把老骨头如果再不多活动活动的话，指不定哪天就要生锈了。”
    嗯哼，柳原不可置否地抬了一下眉头，对于她来说，这是一个好消息。
    因为不管怎么说，人确实是一种无法独自生存的生物。
    如果彻底与外界断开了联系，那么要不了多久，一个个体就会失去本身的理性与人格，从而进入一种近乎疯狂的状态。
    嗯，丽兹就有一点类似于是这种情况。
    她本来还有些担心老人的心理状况，不过现在看来，对方的情绪应该是比较稳定的。
    特别是作为一个更加成熟的个体，老人显然有着更强的自我调节能力。
    “好了。”
    或许是想到了什么，老人将头侧了过来，重新看向了柳原和艾尔说道。
    “既然已经说完了我的故事，你们是不是也应该告诉我一些，有关于你们的故事了呢？”
    虽然他其实并不在意柳原和艾尔的来处，就像是他并不在意先前柳原用枪指着他一样，早已年迈的身躯让他看淡了许多事情。
    但是，这个雪夜还很漫长不是吗。
    所以何不找些事情做呢。
    哪怕只是闲聊几句，也总好过沉默着度过这个夜晚。