《法师乔安》正文卷第10章：临渊堡

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   乔安对“铁处女”进行的最后一项测试，最为巧妙。
    他先变成蜂人形态，而后振动翅膀，尝试在塔内飞行。
    当他双脚离开塔底，缓缓向前飞行的时候，神奇的一幕发生了！
    围拢在他体外的“铁处女”，竟然也伴随他的飞行动作，同步向前飘浮！
    没错，“舞空盾”无法自主飞行，但是当主人开始飞行的时候，它总是可以伴随主人一起飞行。
    乔安逐渐加快飞行速度，“铁处女”也飞的更快，始终环绕在他体外，保持相对距离不变。
    乔安觉得在室内不方便进行飞行测试，索性让朵儿打开窗户，带着“铁处女”飞出窗外，在黄昏的天幕下自由飞翔。
    他的飞行速度时快时慢，飞行方向忽左忽右，时而前后摆动，时而左右横移，时而悬停在半空中鬼畜的抖动，“铁处女”总是即时做出同步反应，完美映射出他的飞行节奏，响应延迟几乎为零！
    这一轮测试过后，乔安禁不住心花怒放！
    伴随飞行的“铁处女”，相当于为他提供了一圈无懈可击的防护罩，哪怕他一头钻进海面之下，或者毒气弥漫的区域，“铁处女”仍将忠实守护着他，寸步不离地环绕在他身边。
    “浮空盾塔”模式下的“铁处女”，只有一个美中不足之处——在隔绝外界攻击的同时，乔安本人也无法直接攻击塔外的敌人。
    但是，如果他放弃物理攻击，转而在塔内施法，就不会受此限制。
    借助“法术越障”这门独特的超魔技艺，乔安可以在不付出任何代价的前提下，使法术绕过“铁处女”的阻隔，直接轰击塔外的敌人！
    除非敌方擅长“任意门”之类传送法术，可以跨越水晶钢板阻隔，直接钻进“铁处女”，否则就只能被动挨打，根本无法反击。
    其实就算敌人传送到塔内，乔安也不怕，应对的办法多的是。
    比如，他可以变身为巨蜂形态，用屁股上那根毒针狠蛰闯入者。
    或者干脆变成一只“雪怪”，用钢铁般的肌肉充满塔内空间，把闯入者活生生碾压成一张画，挤出屎来……
    呃，这个对策有点儿恶心，还是算了吧！
    乔安顶着水晶钢罩子，在空中飞行了大半个钟头。
    直到天色黑下来，朵儿在窗口挥舞手臂，高声招呼他回实验室吃晚饭，他才意犹未尽地收起“铁处女”，折叠过后缩成盘子大小的三角板，塞进储物袋。
    仅仅在校园内测试“铁处女”，乔安还不满足，现在他迫切想在真实的战场上，检验“铁处女”的防御效果。
    事有凑巧，这个机会很快就来了！
    ……
    发源于北极点“太初之泉”的维穆尔河，先后流经“雾之国度”尼福尔海姆与“巨人国度”约顿海姆，带着来自极地的寒流，横穿“铁森林”迦瑞沃德，进入米德嘉德地区过后，分出一支名为“蜜酒河”的支流，继续向南流淌，干流则转向东海岸，于阿萨湾汇入大海。
    米德嘉德殖民地西部边陲，就在维穆尔河与蜜酒河的分水岭附近，坐落着一座宏伟森严的军事要塞。
    要塞背靠“太古深渊”金伦加，故而被当地人称为“临渊堡”。
    临渊堡，既是监视米德嘉德与约顿海姆边境线的桥头堡，同时也是抵御活跃在西部獠牙山区的凶残怪物与野蛮土著的前哨站。
    米德嘉德殖民地的驻军司令部就设在临渊堡，还不惜花费巨资，专门修建了一座直达400里外殖民地首府的“传送站”，足见现任驻军司令本尼迪克特·拉瓦尔男爵对这处战略要地的重视程度。
    七月四日，上午八点整，北方夏日的晨风带着一丝凉意，拉瓦尔男爵率领麾下全体连级以上军官，来到军用传送站跟前，准备迎接一群年轻的来客。
    宛如一座巨石阵的传送站，正在辐射冲天而起的魔法灵光，根根粗大的石柱都在嗡嗡震颤，令人担心随时可能会崩溃。
    这座军用传送站耗能巨大，每天只能启动一次，至多传送两百名全副武装的官兵。
    此时，传送站正在满负荷运转，将两百名来自米德嘉德大学的实习生，由大学校园接到要塞中来，协助当地驻军抵御来自西部山区的匪徒。
    随着天气转暖，獠牙山区冰消雪融，居住在大雪山上的“雪怪一族”也是耐不住寂寞，日益骚动起来。
    特别是进入六月以后，雪怪一族竟然与更为狡诈危险的冬狼们联合起来，结伴下山劫掠殖民者的定居点，所过之处，粮食和牲畜全被劫掠一空，当地居民也是死伤惨重。
    这才过了一个多月，临渊堡西部大大小小近百个山区村镇，已经有半数遭到怪物洗劫，有些规模比较小的定居点，住户总数不到百人，甚至整村整村的被灭口，简直惨绝人寰！
    受灾的村镇固然急需救援，其它那些尚未遭受怪物袭击的村镇，也都受到惊吓，人人自危，频频向临渊堡驻军请求支援。
    驻扎在临渊堡的部队总数不到4000人，只有两个骑兵团是正规军，还有两个步兵团是由当地招募的民兵组成，无论装备、军纪还是战斗力都比正规军差了一大截。
    凭这些兵力，尚可坚守要塞，分头支援周边近百个乡镇，就显得力不从心了。
    临渊堡诚然急需补充兵力，但是军事贵族家庭出身的拉瓦尔爵士并不认为大量招募民兵就能解决问题。
    所谓的民兵，其实很多人根本没有接受过最起码的军事训练，昨天还是在田里挥锄头的农夫，今天就跑到征兵处报到领饷。
    这样的乌合之众，对付寻常野兽或者流寇还凑合，然而面对雪怪、冬狼乃至霜巨人与白龙之类穷凶极恶的怪物，根本不堪大用。
    拉瓦尔男爵认为，与其大量招募这种“炮灰”，付出毫无意义的牺牲，还不如在米德嘉德大学发布实习任务，招募精英学生前来军营服役，协助驻军扫荡自西部山区流窜过来的怪物与匪徒。