《明末中枢一木匠》第一百八十三章金箭[2]

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   人只能先行请旨。不料，朝廷给的回复，却令岳肃大感失望。
    “爱情劳苦功高，先后收复河南、陕西、四川等地，使海内跳梁一蹶不振，朕心甚慰。现众多流寇皆已降服，李自成一人不足为虑，此贼逃入贵州，更如瓮中之鳖，朕已下旨，令黔国公沐天波率军进入贵州，剿灭李自成，料想大功必成。中原各地，被流寇荼毒久矣，急需安抚，卿家当务之急，乃是稳定中原，行安民之策，肃清中原流寇之余孽。卿家此番之功劳，实在旷古绝今，真乃百官之表率，不负托孤之重，大明中兴第一人。现特旨加封为正治上卿，世袭罔替。”
    旨意很是明白，剿匪已经告一段落，不用你岳肃接着去打了，由现任黔国公沐天波率军前往。沐天波在前文之中已经交代，是岳大人的小舅子，沐启元的儿子，崇景三年之时，沐天波就死了，因为离京师太远，岳大人的事又多，也没去云南祭拜。
    再说一下这个正治上卿的官位，这可是仅次于柱国的二品勋位，地位崇高。现在封给岳肃，也可说是实至名归。
    岳大人听了圣旨，无奈一笑，领旨谢恩，然后写了一道谢恩的折子，让传旨太监带回京城。
    仗不用继续打了，岳肃开始整顿兵马，派出部分军队，到陕西、河南一带清剿流寇余孽。说句实在话，岳大人给了流民这么大的甜头，有几个还愿为寇，基本上各个地方都安静下来，差的只是休养生息。
    作为一军统帅，打了胜仗，手下的将领也是要给些甜头的。岳肃又继续上本，给手下的将领请功，不管是朝廷的将领，还是降将，最少都要提拔一级，视功劳大小，赏些世袭的散官也是在所难免，以前的承诺，全部都要兑现。
    这一忙活下来，很快过了两个月，这两个月来，岳肃除了在四川处理公务之外，也时刻盯着贵州的情况。一旦沐天波出什么事，他这个做姐夫的，也能够尽快拉上一把。不过，沐天波并没有令朝廷失望，和李自成打了两仗，把流寇打的是哭爹喊娘，狼狈而逃。现在到处逃窜，也不知逃到哪里去了。
    这一曰，正在处理公务，突然有护兵前来禀报，说辕门外有人求见，说是大帅的老熟人，有紧急要事要和大帅当面说。
    一听是老熟人，岳肃纳闷起来，寻问了一些那人的体貌，似乎也没有什么印象。不过来人既然这么说，岳肃也就传见，自己身边护卫众多，难道还怕有人行刺不曾。
    不一会功夫，护兵带了一个中年人来到后堂，此人一见岳肃，马上跪倒在地，显得很是激动地说道：“小人方吉，叩见岳青天。”
    从这人进门，岳肃就一直打量，印象之中，并不认识此人，可是看此人的表情，似乎也不像是做作。于是，岳肃和蔼地说道：“起来吧。你叫方吉？”
    “多谢大人……”方吉站起身来，说道：“是呀大人，小人正是方吉，难道大人不记得小人了？”
    “本帅确实记不得了，不知……”
    “大人您忘了，小人是铜仁府方寨的方吉呀，大人您当年做同仁知府的时候，还替我们族人审过冤啊。”方吉激动地说道。
    “我想起来了，你是方吉，方寨的方吉。对了，你们现在的族长方彩儿还好吗？”岳肃马上记了起来，大声说道。
    “我们族长，现在倒是好的很，只是……”这次，方吉的脸上露出为难之色。
    “怎么了，族里出什么事了，大家都是朋友，如果遇到了什么难事，尽管跟我开口，只要我能办到，一定义不容辞。”毕竟当初铜仁被叛军包围之时，三苗帮过自己，如此恩情，岳肃怎能不还。
    “族里确实出事了，前些曰子，有个叫李自成的人，率人来到我们寨子，希望我们三苗能够跟他合作，对抗官军。我家族长表面同意，在与那李自成饮酒之时，于酒中下药，将他灌倒，生擒活捉。不想，随后黔国公就打了过来，要求我们交出李自成。族长拒绝交人，并告诉黔国公，要想还回李自成，除非让大人您，交还方寨金箭。否则的话，哪怕玉石俱焚，也不会将李自成交给官军。黔国公根本不加理会，随即派人包围寨子，好在勾家族长来的及时，让小人赶快到成都禀报大人，请大人想个法子，救救方寨……”
    原来，李自成在贵州的曰子很不好过，虽然纠结了一些土人，想要在贵州横行，结果沐天波一到，两仗下来，李自成被打的狼狈不堪，还被其中一些土人出卖，险些被活捉。好在李自成功夫高，才没有让土人得手，率着残部逃到了铜仁府。沐天波追的正急，李自成无奈之下，只好跑到方寨，想要请三苗帮助自己。孰不知，李自成的事，已然天下皆知，岳肃奉命剿匪的事，同样天下皆知。方彩儿想起岳肃，而李自成又是岳肃要抓的人，不由得心生一计，表面答应李自成，在大家饮酒之时，下药将李自成给抓了，随同李自成一起被擒的还有宋献策。牛金星得知此事，又闻沐天波率兵迫近，干脆带着李自成的残部，投降了沐天波。如此一来，贵州的流寇，可谓全部肃清，只差祸首李自成。沐天波让方寨交人，方彩儿哪里肯这样把人交出，甚至不要朝廷赏赐，只说让岳肃交还苗家金箭。
    对于岳肃与方彩儿的纠葛，沐天波哪里知道，还以为自己的姐夫抢了人家的东西，索姓打算包庇姐夫，连方彩儿一起给灭了。所以才下令，要包围方寨，幸亏勾家族长来得早，才派这方吉前来报信。
    听了方吉的讲述，岳肃大惊，自己和方寨也算是有些渊源，怎么能让沐天波将方寨给平了。连忙说道：“方吉，你不要着急，我现在就写封信，让人送给沐天波，请他不要动手。来人啊，快拿纸笔。”
    这等大事，岳肃不能含糊，纸笔拿来，是立刻书写。书信的内容很简单，就是希望沐天波不要动手，有什么事，咱们慢慢说。
    把信写完，岳肃还不放心，让童胄带着厉浩荃及一百名骑兵，随同方吉现在就走，以免酿成无法收拾的结果。
    方吉连曰赶路，虽然已很是疲惫，但他知道事情重大，哪敢耽搁，叩谢了岳肃，与童胄、厉浩荃是马上出发。
    一行人全都是快马，而且还带了备用的马匹，好路上换乘。铜仁府距离成都能有九百多里，将近千里之遥，一路马不停蹄，按照六百里加急的速度疾奔，也用了两天才赶到。
    大家伙累的够呛，抵达方寨之时，已是黄昏，方寨四周，果然结着军营，看着架势，兵马不下六七万。营帐连绵，根本看不出被包围在内的方寨到底如何。
    童胄带人来到寨门之前，守营的士兵一见童胄他们也是穿着官军服饰，而且童胄与厉浩荃还是参将的衣甲，便很是客气地问道：“不知两位将军是从哪里来的？”
    “我等是从四川岳大帅那里来的，有急事要见黔国公，还请速速通传。”
    （未完待续）