《山河英雄志》第九章老祖殡天[2]

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   口不语，待徐汝愚走到前头，小声问尉潦此行如何。尉潦摊手塌肩以示他也不知。蔡晖叹了一口气，问道：“现在往哪里去？”
    尉潦说道：“先往范阳行去再说。”
    徐汝愚执辔牵马缓行，众人也只能跟在他的身后。樊文龙也知经山中一行，徐汝愚心情叠荡，长久难以平复，这范阳进还是不进，只怕徐汝愚心中还是未决。众人就这样举着松枝火把在低丘的夜里行了一个时辰，忽然身后传来历历的马蹄音，辨听蹄音，却是飞马单骑，奔驰甚速。众人不知何事，停了下来。眨眼间，一骑从后面追上来，借着火炬火光，是一名中年武者，脸上满是泪光，他驰到众人之前，才翻身下马，大声问道：“四公子在哪里，四公子在哪里？”
    蔡晖心里一沉，分开众人，走上前去，问道：“左彭叔，山里发生何事？”
    那人说道：“老祖殡天了。”说罢放声大哭起来，抹了一把泪，又重复了一遍，“老祖殡天了。”长泣着跃上马，扬鞭狠狠向马臀抽去，马吃痛悲嘶，扬蹄向范阳方向急驰报信去了。
    蔡晖望着信使的身影没入苍茫夜色之间，片晌才恍过神来，一屁股跌坐在地上，口里犹自嚷嚷：“老祖殡天了？老祖殡天了。”
    徐汝愚抑天长叹一声，马鞭脱手落到地上犹未觉，清泪抑不住的流下来，朝往别鹤山的方向，伏下身子，头首、双手、双膝贴到地上，拜了三拜。
    梅映雪料不到龙钟老者竟是三大宗师外第一人，虽不明他的一身修为因何散去，想起他临去时的渺渺歌声，忍不住叹了一声，朝向别鹤山拜了一拜，起身里，眼里已生出泪光。
    尉潦与众人也向别鹤山跪拜，站起向樊文龙问道：“你们遇见别鹤老人，你为何却说未见着？”
    樊文龙说道：“我们在叠烟瀑遇见一个不谙武道的寻常老人，却没想到他就是别鹤老人。”
    蔡晖失魂落魄的说道：“当年老祖失手打伤靖河郡主，心中深悔，常言：要这身修为何用？靖河郡主葬在叠烟湫下，老祖将自己自锢山中，每天只是去叠烟湫旁整理坟茔，一身修为在不知不觉就消失了。”
    尉潦还待再问，却听见伏在地上的徐汝愚发出低咽之声，怔在那里，暗道：先生从小失怙，遇见亲人却不识，想来此时心里难过得紧。如此想来，只觉鼻端酸麻，强忍住走到一旁，小声的桀桀怪笑一声，站在那里，用鞭梢无聊轻抽马臀，却默不言语。
    过了良久，徐汝愚才从地里爬起来，失魂落魄的爬到马背上，众人拥簇着缓缓向范阳方向行去，天明之时，徐汝愚才稍稍平复心绪，与蔡晖说道：“外祖修为虽废，然而道心不失，临去吟歌，殡天便是极道，只是范阳会愈发艰难。”
    梅映雪暗暗思量，别鹤老人临终吟歌，暗合玄意，却是他的一身所悟，借最后一面传于徐汝愚。别鹤老人心事一了，再无留恋人世之意，待徐汝愚离山远去，别鹤老人的生机就随着徐汝愚渐行渐远的身影泯灭了。或许他生机早绝，却是为了见上徐汝愚一面，利用无上道心维命至今。
    别鹤老人虽然自锢别鹤山中，却是幽冀民众的精神支柱，所以蔡家才会二十载掩藏他丧失功力修为的真相。别鹤老人殡天的消息传开，对范阳军民士气的打击将是致命的。