《新宋英烈》第一百三十二章延津苦战（中）

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   虽说在决定孤军拦截时已经做好了心理准备，而且借着晨曦的微光发现列队而出的契丹军时甚至暗中松了一口气，但面对兵力几乎两倍于己方的契丹军前锋以及其身后兵力接近四倍于自己的契丹军主力时，严世勇还是下意识的握紧了手中长刀的刀柄。尽管知道自己麾下的骑兵团个个都是训练有素的精兵、尽管相信只要自己不下令，哪怕战到一兵一卒兵士们也不会后退一步、尽管自己身边还有自家姑父在搜索大军出发后又紧急追加的“飞龙军”三个骑马加强步兵连中的一个给予的火力支援，可严世勇却依然不认为在以一敌六的情况下自己可以全身而退。实际上，当初得到契丹军消息时，严世勇的最佳选择应该是以小股部队隐蔽接近银州延津城，监视契丹军的动向，自己则率本部主力与其他两路搜索大军汇合，而后再一齐扑向银州延津城，全力围歼敌军。
    可话是这么说，严世勇却不能这样做。一方面，周军南下并未刻意隐藏行迹，契丹人发现自己被追踪是迟早的事——估计若不是契丹君臣行踪过于隐秘的话，有关周军正尾随追击的消息早就传到耶律璟的耳朵里了。谁也不敢保证在自己与其他两路搜索大军汇合前，耶律璟及其手下不会得到周军南下的消息。而一旦得到周军追兵将至的消息，已成惊弓之鸟的契丹人势必会加速逃跑。若是他们继续南下，按照原定计划退往辽阳城也就罢了。可他们若是一时情急，放弃退守辽阳的计划，而是直接遁入深山老林，再想把他们挖出来那就难上加难、毫无把握了；另一方面，身为侍卫亲军司马步军都虞侯严崇仁之侄、福建总兵严崇义之子，且自己的姑父又是“清园”兄弟之一的开国伯、殿前司副都指挥使、右金吾卫上将军曾志林，要严世勇在麾下众兵士面前做出遇敌不前、等待友军的举动来，他还真说服不了自己，也丢不起这个人。所以，于公于私，此时的严世勇都必须率军前出，直面契丹军，并尽一切可能拖住契丹军，直到主将程飞率搜索军主力赶到。
    当然，严世勇虽然做好了血洒疆场、战至最后一人的心理准备，却并非有勇无谋，只知道悍不畏死的与敌军拼命的莽夫。面对数倍于己的敌军，严世勇并没有以骑兵通常的战术，与对方展开对冲，而是先将麾下两千多兵马迅速机动到昨晚在银州延津城北门外三里远处发现并已经做了初步布置的一处地势极佳的小山丘上摆开阵势。随后，将麾下“保安军”骑兵团总共五个营中的四个营分成两个各约千人的集群，配置在小山丘两侧山坡下，拱卫左右。他自己则率剩下的一个骑兵营以及配属其行动的“飞龙军”一个加强步兵连作为防御中坚，于小山丘之上构筑起简易工事，以最大限度利用己方火力上的优势来抵挡契丹军的攻击浪潮。
    眼见周军没有与自己展开骑兵对冲，而是将人马拉到一处小山上，摆出一副固守的态势，率领契丹军前军的耶律休哥不禁微微点了点头，暗道这周军领兵之人看起来并非庸才或者莽夫，而是个会打仗的知兵之人，就算对方没有携带多少火炮，自己也要小心应对才行，以免着了对方算计，浪费掉这次足可以领自己扬名立腕的好机会。是以，耶律休哥当即下令前军变阵，命两个千人队自东西两个方向冲击周军，迫使周军侧翼负责掩护的那两个骑兵千人队出击、脱离本阵，并一定要想方设法将他们拖在外围，不让其回援。而他自己则率领剩下的三个千人队直取周军中军本阵，以求利用兵力上的绝对优势将其一举击溃，速战速决。这样，既可以令其中军本阵没有太多的机会来发挥火器优势消耗己方兵力，又能够防止战斗久拖不决而让其他周军追兵有时间追赶上来——耶律休哥可不相信周军只有这一小股追兵。
    虽然明白本部人马全部聚在一起才能尽可能长时间的拖住契丹人，可严世勇也很清楚一旦让契丹军东西两个千人队冲起速度来，自己摆在两翼的那四营因为地势问题基本没有防御工事保护的骑兵肯定会吃很大的亏。所以，就在契丹军东西两个千人队脱离本队兜向外围的同时，严世勇也随即下令自己两翼那四个营的骑兵脱离本阵，与敌军展开对冲。
    如果契丹军只有眼前这五千兵马的话，严世勇这样的决定可以说是毫无问题的。一方面，侧翼骑兵出击既可以牵制住敌军一部分兵力，又能避免缺乏工事和地形保护的那四个营的骑兵处于被动挨打的不利局面。另一方面，中军本阵剩下的人马虽然不到一千且其中仅有不到两百“飞龙军”，但凭借昨晚便已布置好的简易工事，抵挡住三千契丹军的进攻还是有一定把握的。可问题是，除了眼前这五千兵马外，三里之外银州延津城下还有一万契丹军正背城列阵，若有需要，转瞬之间就可以加入战场。从某种意义上讲，严世勇这样的战术安排是以契丹军会分批投入战斗，而不会一股脑将前军剩下的三千兵马和城下列阵的上万大军一起压上来为基础的。换句话说，严世勇的战术安排是在赌，赌契丹军没有把自己这两千多以没有装备火器的“保安军”为主的兵马放在眼里、赌契丹军只有在其前军完全占据上风或者一直无法得手的情况下，才会用城下列阵的那一万人马来摧毁周军最后的抵抗意志或者挽回以优势兵力进攻却久攻不下的颜面。
    不过，事实证明严世勇这一次赌对了。尽管对敌军的战斗安排很是赞同，并且告诫自己对这扬名立腕的战斗一定要小心谨慎指挥。可也正是因为这是一场能够令其扬名立腕的重要战斗，所以耶律休哥打心眼里不愿意被别人分润了自己的功劳，特别是被在后面为自己观敌略阵，直到最后时刻才冲上来摘桃子的耶律贤适和他那一万人马。因此，对周军中军本阵的进攻尚未开始，耶律休哥就已经打定主意，要凭一己之力拿下对手，除非天子下旨召回本部，不然绝不发信号要求中军加入战斗。
    耶律休哥这边下决心要以一己之力干掉周军，那边己方左翼的那个骑兵千人队也已经与周军右翼前来接战的两个骑兵营相距不过一百五十余步。双方位于冲击队列前部的半数骑兵几乎同时举起手中的骑弓，开弓如满月，向对方射出第一拨箭雨。尽管在高速奔驰的战马上很难进行精确瞄准，但数百人朝着一个方向进行覆盖射击，还是有一定作用的，被箭矢射中的双方骑兵都在五六十人。只是，中箭概率虽然相同，其杀伤效果却大不一样。
    在性能优良的多层复合甲胄保护之下，契丹军的箭矢最多是刺破周军骑兵甲胄的布罩和软质外层，却无法穿透中间的精钢链甲，更不要说软质内衬了。而周军所用的由成熟生产线制造出来的完全符合物理学原理的箭矢，却令契丹骑兵吃了不少苦头。他们身上穿戴的骑兵用轻型皮甲在这种箭矢面前就如同薄纸片一般，丝毫起不到应有的防护作用。是以，几拨箭雨过后，周军这边只有十四、五名骑兵因为被箭矢射中战马而扑倒在地，契丹人那边却损失了上百人。
    此时，双方的距离只有不到三十步，再想弯弓射箭已然没有时间。于是，契丹骑兵纷纷以最快的速度将骑弓放回弓袋之内、拿起自己趁手的武器，在极短的时间内便形成了专门用于骑兵对冲、破阵的楔形阵，准备将周军一举凿穿，在白刃格斗中杀出威风、挽加颜面——毕竟，甲胄再精良，也不可能抵挡得住弯刀、长矛、狼牙棒的劈杀、戳刺和砍砸。然而，就在一众契丹骑兵直起身体，挥舞着手中的兵刃冲向周军时，对方冲在前面的骑士并没有马上做相同的动作，而是在收好骑弓后，齐刷刷的抬起挂在马鞍另一侧采用钢制弩臂的手持连弩，向对面将身体正面完全暴露在外的契丹骑兵进行了第一拨齐射。短短两三息时间，得到射击机会的二百部手持连弩便将近两千支无尾铁制短矢射向了迎面而来的契丹军。